ECRITS DE SAINT COLOMBAN

Règle de saint Colomban.

i . Après que saint Colomban eut établi des n^rie -'* communautés de mornes dans les monastè- tao. oh^rrvce res d Anegray, de Luxeu et de Fontames, il f«iDrBenr.u. leur fit une règle que l'auteur de sa vie nous fait * regarder comme dictée parle Saint-Esprit. Mais elle n'y fui observée seule que pendant la vie de saint Colomban et sous saint Ëustase, son successeur dans Tabbaye de Luxeu. Saint Valbert, qui en eut le gouvernement en 625, après la mort de saint Ëustase arrivée en cette année-là, y introduisit la règle de saint Benoit, en abrégeant celle de saint Colomban, mais en les faisant observer toutes deux ensemble. C'est ce que témoigne '^ l'auteur de la Vie de sainte Sala-

» Nunc ad Olympiadis ter senœ venimiis annos. Toiu. XII Bibliolh,, iiag. 34.

* L'uaage est au coutraire de ne compter que inalre aus pour chaque olympiade, ce qui fait soixajite-douze ans, au lieu de qiiafru-vin.fft-dix de la vie du Saint. {L'éditeur.)

' Quam celsœ meritum vitœ, data signa loquuntur : Strenuitatem ofiimi prœstans doctrina prœ* fatur. Tom. U. Act, ordin. 5. Betudicti, pag. 36.

* Regulam quam ten€rent,SpirituSaneio TepU" t%LS, condidit. Jonas, in vita Columb., cap. IX.

* Uiijtis Valberti tempore, per Galliarum pro-

berge, qui écrivait dans le septième siècle, ajoutant que saint Yalbert en usa de même dans plusieurs autres monastères qu'il fonda ou qu'il aida à s'établir. Les plaintes d'un nommé Agreste ou Agresiin qui, après avoir été secrétaire du roi Thierry, s'était mis sous la conduite de saint Eustase, donnèrent vraisemblablement lieu à cette double observance. Mécontent de ce que son abbé lui refusait la permission d'aller prêcher l'Évangile aux infidèles, il inventa diverses calomnies contre la Règle de saint Golombân, la déféra àAbcllen, évéque de Genève, son parent, qui essaya de rendre le roi Clotaire et lesévéques voisins favorables à Agrestin. H se tint à cet effet, par ordre de ce prince, un concile à Màcon en 625, où saint Ëustase confondit Agrestin par ses réponses, montrant que la règle de saint Colomban, en ordonnant aux moines de faire en mangeant le ' signe de la croix sur la cuiller, et do demander la bénédiction toutes les fois qu'ils sortaient, ne faisait rien qui fût contraire à la religion. Les autres objections d 'Agrestin n'étant pas mieux fondées, les évèques exhortèrent les deux partis à la paix. Mais Agrestin, de retour à Luxeu, continua de semer le trouble jusqu'à sa mort , qui arriva quelque temps après la tenue du concile, ayant été tué d'un coup de hache par son valet. Saint • Eustase mourut la même année, et on vit l'accomplissement de ce qu'il avait dit à Agrestin en présence des évèques : a Moi ^ qui suis le disciple et le successeur de celui dont tu condamnes l'institut, je te cite au jugement de Dieu dans cette année pour plai- Mabiiion, ^^^ tft cause avec lui. » L'abbé Adso , dans nr'tom."5; THistoire de saiut Yalbert, confirme cette r«f.328. conjecture, en disant de lui qu'il avait eu soin de perfectionner et de réformer tout ce qu'il avait trouvé de défectueux dans la dis-

cipline monastique, telle qu'elle avait été observée à Luxeu sous saint Colomban et sous saint Eustase , et qu'il avait eu recours pour cet effet à la règle de saint Benoit.

2. La Vie de saint Donat, moine de Luxcb, ^*^'^ et depuis évêque de Besançon , fournit en- ^^'J^ core une preuve que la règle de saint Benoit était observée dans ce monastère avec celle de saint Colomban : car il y est dit qoe cet évoque *, pressé plusieurs fois par Flavie, sa mère, et par les religieuses du monastère de Jussan-Moutier, à Besançon, il leur fît un abrégé de la règle de saint Césaire, faite particulièrement pour des filles, et de celles de saint Benoit et de saint Colomban. Il est sans apparence que ces religieuses eussent demandé h saint Donat, qu'elles savaient avoir été élevé par saint Colomban même, et avoir professé sa règle à Luxeu , de leur faire un composé de cette règle et de celle de saint Benoit, si elles n'eussent pas su qu'elles étaient l'une et l'autre observées à Luxeu, dont ces filles n'étaient pas éloignées. On vit, quelque temps après, ces trois règles, c'està-dire celles de saint Césaire , de saint Benoit et de saint Colomban, en usage dans un' monastère de Mes, bâti dans les faubourgs de Clermont en Auvergne, par un homme de qualité nommé Génésiiis : ce qui donna quelque lieu de croire que c'était l'abrégé ou la compilation que saint Donat en 'avait faite pour les religieuses de Jussan-Moutier. Mais dans le huitième siècle, la règle de saint Benoit prit le dessus, et fut observée seule dans tous les monastères de France , en sorte qu'en 817 , Louis le Pieux demandait aux évèques du concile d'Aix-la-Chapelle, quelle règle les moines observaient dans les Gaules avant que celle de saint Benoit y eût été introduite ; question que ce prince n'aurait pas faite, si cette règle n'avait été reçue généra-

vincias agmina monachorum ac puellarum sacrarum examina^ non solum per agros, villas, vieos alque eastella, verum etiam per eremi vas^ tUatem^ ex régula duntaxai et beatoru/m patrum Benedicti et Columbani puUulare cœperunt, eum ante Ulud tempus monasieria vix pauca illis repefirentur in locis. Vita S Salab. , tom. II, Àct. ord, S. Benedicti, pag. 407.

> Horum in pr(jesentia saccrdolum ego ejus diS" cifnUus et successor, cujus lu disciplinam et instituLa damnas y ad divinum judicium cUfin eo intra prœsentis aimi circulum causas dicturum invito, ut justijtidicii examine vindictam sentias, cujus famulum tais detractionibus maculare pro » curas, Ibid., pag. lld, in Vita Eustasii.

* Quam ob causam sœpius mihi iiijungHis ul imploraia sancti Cœsarii Àrelatensis episcopi régula quœ specialius Christi virginibus dedv*atn est, una cum beatissimorum Benedicti quoque et Columbani abbatum, collectis in unum,Hosculi0 ad instar Enchiridion excerpere vobis vel concérnere deberenu Donaïus, tom, II Àct, ord. S. Benedicti, pag. 321.

' Vir mustris Genesius monasterium sacrarum virginum suburbane prœfalw eimtutis m. loco cui Camelaria nomen inditum est, fabrico^e ad orsus est , ex régula dumtaxat virorwn sandoruniy id est, sancti Benedicti et sancti Cœsarii atque Columbani, Ibid.. in i^rœfatione, p«g. 1*

[ni' siicLE.] CHAPITRE LIII. — SAINT

lement dans les monastères de ses États dès avant son règne, qui.commença en 814. Au reste, il n'était pas nouveau de voir plusieurs règles en usage dans un môme mooastère, et en môme temps. Saint Grégoire de Tours dit * que dans celui d'Atbanes ou Ami, proche de Lyon, on suivait non-seument celle de Cassien, mais encore celle de [saint] Basile et de quelques autres abbés. ,;. 3. On peut diviser la Règle de saint Colom- *;■/.' han * en deux parties, dont la première regarde la pratique des vertus essentielles à un moine ; la seconde les pénitences qu'on doit lai imposer pour ses fautes. La première de ces vertus est Tobéissance. Elle doit être prompte, sans contrariété ni murmure. Quelque dure que paraisse la chose commandée, il faut l'exécnter avec joie, avec ferveur, à l'imitation de Jésos-Ghrist, qui fut obéissant jusqu'à la mort. La seconde est le silence, (]ui ne doit être rompu que pour des choses utiles ou bien nécessaires. L'heure de prendre la nourriture doit ôtre vers le soir, c'està-dire à none. Elle sera pauvre, ne consistant que dans des herbes, des légumes, de la farine détrempée d'eau, avec un pain : mais il faut la proportionner avec le travail, parce qu'une abstinence excessive n'est pas une vertu, mais un vice. On doit donc tellement régler les choses, que chaque jour on jeûne, on prie, on travaille, on lise. Il est défendu h un moine non -seulement d'avoir du superflu, mais encore d'en souhaiter. Sa perfection consiste premièrement dans le dénuement et le mépris des richesses; secondement h se purifier de tous les vices; troisièmement dans l'amour continuel de Dieu et des choses divines , qui succède ne nous à l'oubli des choses de la terre. L'exemple de Satan, que l'orgueil a fait tomberdu ciel, pi-ouve combien la vanité est dangereuse, iamuis donc il ne doit sortir de la bouche «l'un moine une parole de vaine gloire, de peur qu'en s'élevant il ne perde le fruit de ?on travail. Il lui servirait peu d'être chaste cIo corps, s'il ne l'était de cœur. Les mauvais d/'}>iis ne sont pas moins défendus que les niarivaîses actions. Avant saint Colomban, l'ordre de la psalmodie avait été réglé diiféremuicnt dans divers monastères : voici celui qifil dit avoir reçu de ses pères, c'est-à-dire fes moines d Irlande. A tierce, sexte et none,

COLOMBAN DE LUXBU.

trois psaumes avec des versets. Au commencement de la nuit ou à vêpres, douze psaumes. L'office de la nuit pour le samedi et le dimanche est différent des autres jours, et il diffère encore selon la variété des saisons. Les jours ordinaires de la semaine pendant les six mois d'hiver, trente-six psaumes sous douze antiennes : pendant les six mois d'été, vingt-quatre psaumes sous huit antiennes, en sorte que chaque antienne était précédée de trois psaumes. Le samedi et le dimanche pendant les mois d'hiver, vingt-cinq antiennes chaque nuit, faisant soixante-quinze psaumes ; de façon qu'en deux nuits on disait tout le Psautier. Les mois d'été, douze antiennes par nuit, c'est-à-dire trente-six psaumes : douze à minuit, ving-quatre à matines ou i\ laudes. Les mois de printemps et les mois d'automne, on diminuait ou Ton augmentait de trois psaumes de semaine en semaine, selon que les nuits augmentaient ou diminuaient. A la fin de chaque psaume, les moines ' se mettaient à genoux. Saint Colomban, en disant que pendant les mois d'hiver on chantait en deux nuits tout le Psautier, dit que les moines le chantaient à douze chœurs : terme qui ne marque pas douze bandes de moines ^, mais donze antiennes sous lesquelles on disait trente-six psaumes. Outre la prière commune, les moines en faisaient de particulières, chacun dans sa cellule. Les jours ordinaires ils travaillaient des mains; mais à certaines heures, c'est-àdire à celles de tierce, de sexte et de none, ils quittaient le travail manuel pour réciter trois psaumes avec un certain nombre de prières réglées pour la rémission des péchés, pour tout le peuple chrétien, pour les évoques et pour tous les degrés de l'Église, et pour ceux qui leur faisaient des aumônes, pour la paix des princes et pour leurs ennemis.— Par la vertu de discrétion que saint Colomban recommande à ses moines, il entend le juste milieu entre les extrémités. — Le dernier chapitre de sa Règle est intitulé :/>^ la Mortification. Cette vertu renferme particulièrement trois choses : l'une , de n'être en discorde avec personne; une autre, de ne point dire tout ce qui vient à la bouche; la troisième, de ne rien faire sans la volonté de son supérieur. Ce chapitre est le dernier dans les imprimés comme dans les manus-

Cap, Tiii.

it.

* <;r<>g. Turon., tib. X Uist^t cap. xxix.

^ Cod. ReguL, tom. 11, pag. 91, part. 2, cap. i.

' Pomitent., nmu. 10.

^ Mnbillou, Annal,, tom. I, pag. 213.

SeccDda [icriie de la

crits, excepté dans celui de Bobbio, qui en ajoute un dixième sous le titre : De la Perfection d'un moine. Saint Benoit d'Aniane * et Smaragde en citent un trente-troisième, qui ne se trouve ni dans la Règle de saint Colomban, ni dans son Pécitentiel. Dom ' Menard croit qu'il y a faute dans la citation, et que ce chapitre fait partie du dixième selon le manuscrit de Bobbio. Il y est défendu à un moine de prendre dans le monastère la défense de quelqu'un, fût-il son allié ou son pa- Kent. L'édition de Melchior Goldast , faite sur un manuscrit de Ta bbaye de Saint-Gdl, compte quatorze chapitres; mais c'est qu'il a divisé le premier en trois, et le huitième en cinq. p«ri,e de I. ^* L'autre partie de la Règle de saint Gortfl« J*f -5* lomban est le Pénitentiel, c'est-à-dire les cor- Tel'* ïîg!'5;.' rections des fautes ordinaires des moines. Il distingue deux sortes de péchés : les péchés mortels, que l'on confessait aux prêtres; et les moindres péchés, que l'on confessait à l'abbé ou à d'autres qui n'étaient pas prêtres, avant de se mettre à table ou au lit. Les corrections ordinaires sont les coups de fouet : six, pour les fautes légères; pour les autres, à proportion; quelquefois jusqu'à deux cents, mais jamais plus de vingt-cinq à la fois. On compte pour une faute légère qui était punie de six coups de fouet, de ne pas répondre Amen à la bénédiction de la table ; de parler sans nécessité pendant le repas ; de ne pas faire le signe de la croix sur sa cueiller , sur sa lampe : car les moines en faisaient sur tout ce qu'ils prenaient. S'il arrivait à celui qui servait dans la cuisine de verser quelque chose, il s'en humiliait dans l'église après Tolfice, en demandant aux frères de prier pour lui. On obligeait à une semblable pénitence celui qui oubliait de iléchir les genoux après chaque psaume pendant l'office. Le serviteur de cuisine demeurait prosterné à l'église pendant douze psaumes, s'il avait répandu quel jue chose de considérable. Quelquefois même on lui prenait sur sa portion ordinaire de quoi réparer la perle qu'il avait causée au monastère. Ainsi, s'il avait

versé une grande quantité de bière, on comptait combien de portions cette bière répandue lui aurait faites; et au lieu de bière, on lui donnait de l'eau à boire, jusqu'à l'évaluation de la bière répandue. Il en était de même de toute autre chose. En sortant du monastère, les moines demandaient à genonx la bénédiction du supérieur. Après l'avoir reçue, ils faisaient sur eux le signe de la croix, et se présentaient devant la croix. Ceux qui y manquaient, recevaient douze coups de fouet. On en donnait autant à ceux qui ne faisaient pas la prière avant et après le travail, qui mangeaient sans permission, ou qui, rentrant dans la maison, ne se courbaient pas en demandant la bénédiction. Ils portaient aussi, en allant en voyap[e, de l'huile bénite sur eux, pour en oindre les malades. Le vaisseau dans lequel ils la mettaient se nommait chrismal. Ils nommaient de même celui où ils portaient l'Eucharistie: car ils la portaient aussi en voyage.

5. Celui qui oubliait le chrismal, allant en un lieu éloigné, recevait quinze coups de fouet. Si, étant dans un champ, il posait ce vase sur terre et l'oubliait en s'en retournanl, on le frappait de cinquante coups, quoiqu'il fût allé aussitôt le chercher. L'oblation du sacrifice se faisait avec beaucoup d'ordre, de décence et de modestie. Un souris y était puni de six coups de fouet. Il n'était pas permis au prêtre d'oûrir sans avoir rogné ses ongles, ni au diacre de servir à l'autel sans s'être fait raser la barbe. Celui qui, en recevant le calice salutaire, le mordait avec ses dents, était frappé de six coups de fouet. C'est pourquoi les novices, parce qu'ils étaient sans expérience, n'approchaient pas du calice; en sorte qu'ils ne communiaient que sous l'espèce du pain*. Quiconque* avait perdu le sacrifice sans pouvoir le retrouver, était en pénitence pendant un an. S'il en avait laissé corrompre les espèces, en sorte qu'elles fussent réduites en poussière ou mangées des vers, sa pénitence était d'une demi-année. Si, les espèces étant dans leur entier, il s'y

* Meuardus, inConcord. reg., pag. 1082.

' Qui percusserit dentibus calicem salutaris, sex percussionibus,., Koviy quia indoclif et quicumque taies fUerint, ad calicem non accédant. Columban., in pœnit., pag. 99, 102.

* Quicumque sacrificium perdiderit , et nescituhi ait, anno pomiteat. Qui negligentiam fecerit erga sacri^cium, ut siccetur et a vermibus con^uma-

tuTy ita ut ad nihilum deventrU, dimidio anno pœniteat. Qui negligentiam erga sacri/kdum incurrerit, ut inveniatur verniis in eo et tawfn plénum sit, ig^ie comburat juxta altare et abscondat cinerem ejus intra sub altare, et ip$e paniteat quadraginta diebus^Quinegltgitsachliàum, et immutatum [uerit et panis amiserit saporem si rubro colore, viginti dies pceniteat, Ibid., p*?-

[vu' SIÈCLE.]