CHAPITRE LVL

Marc l'Ermite [époque incertaine d'après D. CeiUier, an commencement du

V^ siècle d'après d'antres].

[Écrivain grec]

Il y a pla siflart Soi liai

1. Pallade • et Sozomène font mention jM^o norada j'un ermite nommé Marc, qu'ils disent avoir été Tnn des plus célèbres parmi les solitaires d'Egypte dans le iv* siècle, et avoir vécu au moins cent ans, puisqu'il avait atteint presque cet âge lorsque Pallade le vit en 390. C'est ce Marc que l'on appelle des Cellules. Nicéphore • en parle aussi ; mais il le distingue d'un autre Marc, à qui il attribue* divers ouvrages, et qu'il dit avoir vécu sous Théodose le Jeune , et été instruit par saint Jean Chrysostome en l'une et l'autre philosophie. U est parlé d'un troisième Marc dans le recueil* grec des Paroles des Pères, donné par M. Cotelier ; mais il y est qualifié d'abbé d'Egypte, et non pas ermite. On en met* un quatrième sous l'empire de Léon VI , au commencement du x* siècle ; et il serait aisé d'en nommer encore d'autres. La difficulté est de savoir lequel d'entre eux est auteur des huit traités de morale cités par Photius, et que nous avons dans le cinquième tome de la Bibliothèque des Pères sous le nom de Marc l'Ermite. Pallade ne donne aucun écrit à Marc des Cellules. On n'en donne point

non plus à Marc abbé d'Egypte , dans le recueil des Paroles des anciens Pères , ni ailleurs. Ce Marc, qui a vécu sous le règne de Léon Vï, ne peut être regardé conmie auteur des traités dont nous parlons, puisqu'ils sont cités par Photius, qui écrivait plus de cinquante ans auparavant , et qu'il en parle comme étant d'un écrivain plus ancien qne lui. Nicéphore Calistè, n'ayant écrit quedans le XIV* siècle . n'est pas un garant bien sur de ce qui s'est passé au commencement dn V*. Son opinion est néanmoins la plus vraisemblable et la plus suivie. L'abbé Dorothée, qui écrivait dans le vii' , rapporte ' dans ses instructions quelques paroles de l'abbé Marc; mais il ne dit point qu'il ait composé des ouvrages. Rien donc d'assuré sur Tauteur de ces huit traités de morale, sinon qu'ils sont de Marc TErmile, et que ce solitaire a vécu plusieurs années avant que Photins composât sa Bibliothèque, c'est-à-dire avant l'an 858*. Quel qu'il soit, il n'est point exact dans ses expressions, ni dans sa doctrine. On n'a point suivi dans l'impresâion de seouvragés l'ordre marqué par Photius; malî

» Isid., De Script. Eccles.y cap. xxxiii.

* Pallad., in Historia Lausiaca, cap. xx. Sozomen., lib. VI. Hist.j cap. xxix.

* Nicephorus, lib. XI Histor,, cap. xxxv.

* Idem, lib. XI V, cap. liv.

> Tom. I Monument. Coteleriit pag. 571. < Bellarmin., De Script. Eccles., pag. 273. Dorotheus, tom, Y Biblioth. Pat, pag. 905.

8 BaUhasar Marie Remondini, qui a piiMiê 'îeni traités inédits de Marc, le fait vivre au y* «è<ri^ Fesselcr, Instit. Patrol., tom. II, pag. 630, le pU« au commencement du v« siècle, vt le fait Iroisi'*!»* disciple de saint Jean Chrysostome. GaJland «^'^ été pareillement de ce sentiment dans les Pn>l^> mènes du tome VllI de sa Uibliolhèque. (L'édh teur.)

[ni* siiaK.]