Dans le quatrième traité, qui est écrit iraïud

' Omne opus honum quodper nostramnaluram peramur tantum, equidem efflcit ut a contrario *(ilo aut vitio abstineamus. Cœterum extra gra^ \'im sanctificationis accessionem nohis facere on potesl, Marc, De Lege spiritali, duiu. 23, pag. •92.

* Gratta quidem Us qui in Chris to baptizati mt arcana quadam ac mystica ratione data est. peralur auiem secundum proportionem execuonis maridalorum. Quin eliam gralia occulte -/bis auxiliari non desinit : in nobis aulem si-

tum est, pro virili bonum facere aut non facere. pag. 1092, iiiim. 56.

• Faciens bonum et quœrens retributionem, non servit DeOy sed propriœ voluntati. Ibid., num. 54.

* Ea minime curari possunt, quœ ex prœteri" torum peccatorum consuetudine naturam quamdam subinduxerunt. Ibid., uum. 141.

> Àb Adam trahunt originem, cunctique peccato transgressionis fuerunt obnoxiiy ideoque capitali sententia condemriali, adeo ut citra Christum salvari non possent, ibid., pag. iioo.

B«ptême,p«e. par demandes et par réponses, Marc fait voir que le baptême confère non-seulement la rémission des péchés, mais encore la grâce du Saint-Esprit, et plusieurs autres dons spirituels ; que le baptême toutefois, quoique parfait, ne rend point parfait celui qui le reçoit, s'il n'observe en même temps les commandements de Dieu, parce que la foi nous enseigne, et que nous devons être baptisés en Jésus-Christ, et qu'il nous faut accomplir ses préceptes; rju'encore que le péché originel nous soit remis, il demeure en nous un reste de ce péché, c'est-à-dire la concupiscence, qui nous porte au mal; que nos péchés actuels sont une autre source de nos tentations. C'est surtout aux péchés actuels qu'il rapporte toutes les peines d'esprit, et tous les combats que souffrent les personnes qui font des efforts pour surmonter les pensées fâcheuses dont elles sont accablées. Comment , en effet, celui qui est possédé de la vaine gloire pourrait-il éviter les pensées d'orgueil, et celui qui vit dans les délices, les pensées d'impureté? Il en est de même d'un avare. Il pensera toujours comme ceux qui n'ont aucun sentiment de miséricorde. Le seul moyen d'être délivré de ces sortes de pensées, est de haïr le vice que Ton a aimé, et de lui déclarer la guerre. Marc rapporte divers passages pour prouver l'efficacité du baptême. Mais il ajoute que ^ son but en cela est uniquement de montrer que Jésus-Christ nous donne dans ce sacrement les grâces nécessaires pour observer ses commandements, et non pas que la grâce du baptême soit inadmissible, en sorte qu'après l'avoir reçue, on n'ait plus besoin de pénitence. Il avait dit plus haut, que le Saint-Esprit demeure dans celui qui reçoit le baptême. Pour plus grande explication, il dit ensuite que le Saint-Esprit étant aussi appelé l'Esprit de Dieu et l'Esprit de Jésus-Christ, nous recevons dans le baptême, par le Saint-Esprit, le Père et le Fils, parce que le Saint-Esprit n'est point séparé du Père ni du Fils, avec qui il est un en nature, quoiqu'il en soit distingué personnellement; car de même ' que le Fils et le Saint- Esprit sont dans le Père , et le Père et le Saint- Esprit dans le Fils; de même aussi le Père et

* Illa vero te.^timon%a adducimus, non quod dûcamus omnem hominen qui baptizatus est et gratiam adeptus, posthac immutari iwn posse et ultra non egere pœnilentia, sed quod a baptismo per Christi beneficentiam plena gratia Dei nobU donata est ad implenda cuncta mandata, pag. 1104.

le Fils sont dans le Saint-Esprit, non par k confusion de ces trois personnes, mais par l'unité de la même essence ou natare divine. Il compare la manière dont le Saint-Ëspril habite dans le cœur des baptisés, avec la manière dont le soleil éclaire les hommes. C'est le soleil tout entier qui les éclaire, sans être partagé ni divisé. Chacun prend de sa lumière à proportion de la disposition de ses yeux. Le Saint-Esprit rend tous les baptisés capables de faire toutes sortes de bonnes actions; mais il distribue ses dons à cbacun suivant sa dignité et la mesure de sa foi. Marc fait voir que Dieu ne conunande rien à l'homme, qu'il ne puisse accomplir; que le péché d'Adam a été volontaire; qu'il lai était libre comme à nous de ne pas écouter les suggestions du démon ; que les tentations ne sont pas péché, mais une preuve de notre liberté; que si les mauvaises pensées avaient absolument leur origine dans le péché d'Âdam, elles seraient les mêmes dans tons les hommes; que n'étant pas les mêmes, c'est une marque qu'elles sont occasionnées par les péchés actuels qui ont précédé ; qae si Dieu permet quelquefois qu'elles nous tourmentent longtemps, c'est pour nous punir de ne leur avoir pas résisté sitôt qu'elles se sont élevées; que le péché du premier homme ayant été effacé par la mort de Jésas- Christ, nous ne pouvons excuser nos péchés, parce que nous les commettons librement, et que nous ne les commettons que poor avoir méprisé, par l'amour des plaisirs illicites, la perfection et la grâce que nous avions reçues dans le baptême.

8. Le cinquième Traité est adressé à un moine nommé Nicolas, qui, agité de diverses passions, principalement de la colère, avait consulté Marc sur les moyens de les modérer et d'éteindre la cupidité. Ce solitaire lui donna de vive voix plusieurs instructions salutaires : depuis il les mit par écrit et les lui envoya. Il lui conseille surtout de faire de continuelles réfleiions sur les bienfaits que nous avons reçus de Dieu par l'Incamation ; sur les travaux que Jésus-Christ a endurés pour nous; sur les maux dont il non^ a délivrés par sa mort; sur les biens qull

« Sicut in Pâtre est Filius et Spiritus Sanctuf^ et rursum in FUio Pater et Spiritus Sanctus:sic in Spiritu Sancto est Pater et Filius, non fo»/»sione trium hypostaseon, sed unione ejusdem rf unitts essentiœ ae deitatis. Ibid., pag. IIOj.

[?n* siicLE.]

nous a procurés ; et de répéter souvent, à la yne de toutes ces grâces, ces paroles du Pro- '**°'' phète : Que rendrai-jc au Seigneur pour tout ce qu'il m'a donne ? La méditation de ces vérités est comme un aiguillon qui nous excite Tivement à confesser nos fautes devant Dieu, et à nous humilier; à lui rendre grâces, et à pratiquer la vertu. Il représente à ce moine, qu'étant honoré dans le monde à cause de la vie religieuse dont il faisait profession, ce devait lui être un nouveau motif de corriger ses mœurs, dont il ne pouvait cacher le dérangement au souverain Juge, à qui rien n'est èr. ff, inconnu, et qui, lorsqu'il viendra, produira dans la lumière ce qui est caché dans les ténèbres. Il lui représente encore les suites fâcheuses de la colère, qui sont d'engendrer la iiaine fraternelle, d'être un sujet de chagrin et de douleur au prochain, démettre la confusion dans l'âme, de lui ôter l'usage de sa raison, de rendre l'homme semblable aux hétes. 11 lui rappelle les grâces qu'il avait reçues 4e Dieu dans un voyag» qu'il avait fait, avec sa mère, des Lieux-saints à Constautinople. Accueilli d'une violente tempête, il avait miraculeusement évité le naufrage, lai troisième: faveur que Dieu ne lui avait faite qu'afin que, de retour dans sa patrie, il enbât avec ceux qui avaient échappé comme lui, dans la voie du salut. Nicolas était encore jeune; c'est pourquoi il l'exhorte à dompter sa chair par l'abstinence de la diversité des mets et du vin; il ne veut pas même qu'il boive de l'eau jusqu'à satiété , toute réplétion étant contraire à la tempérance. En faisant l'énumération de tout ce que Jésus-Christ a fait pour nous, il l'appelle homme du Seigneur, expression commune à plusieurs anciens. Puis, examinant le genre de vie le plus convenable à Nicolas pour opérer son salut, il le détourne de la vie érémitique, à cause des dangers qu'elle renferme pour un jeune homme qui n'est point affermi dans la vertu par une longue expérience. Il lui conseille donc de se mettre dans la compagnie de quelques personnes prudentes et expérimentées qui puissent le conduire par leurs lumières et par leurs exemples.

9. Les avis de Marc firent sur le moine Nicolas des impressions salutaires. Il y apprit à