CHAPITRE LXL — LÉONCE DE NAPLES

sur la mi-Penlecôte et un sur TAveugle-né et sur l'emprisonnement de saint Pierre par Hérode. Ils ont été mis l'un et l'autre dans la Bibliothèque des Pères, à Lyon, en 1677. Le premier est une explication du cantique que Siméon prononça en tenant Jésus-Christ entre ses bras, et de la loi de Moïse touchant la purification des femmes. L'auteur y donne à la Sainle-Yierge * le titre de Mère de Dieu, et semble dire qu'il ' avait fait un discours le jour de la fête de la naissance du Sauveur, où il avait emprunté pour la célébrer les paroles des saints Pères et les cantiques des anges.

12. Dans le discours surla mi-Pentecôte •, Diseoan il explique le septième chapitre de TEvan- Sii!"*****"" gile selon saint Jean, où il est dit qu'au milieu de la fête des Tabernacles, qui durait sept jours, Jésus- Christ monta au temple, où il se mit à enseigner. Il dit que cette fête, qu'on appelait de la mi-Pentecôte, parce qu'on la faisait au milieu de la cinquantaine de Pâques, avait été établie par les successeurs des apôtres. On ne voit point que cette fête ait été observée dans les Églises d'Occident. Il reproche aux hérétiques de corrompre le texte des divines Écritures, à l'imitation des Juifs, et de supposer aux Pères de l'Église divers écrits , dont ils sont eux-mêmes les auteurs ; faisant passer sous les noms de saint Athanase, du pape Jules, de saint Grégoire Thaumaturge, les dogmes impies d'Apollinaire. Sa doctrine sur l'Incarnation est exacte. « // n'y «, dit-il, d'après saint Paul, qu*un Dieu et un médiateur entre Dieu et les hommeSy Jésus-Christ homme. Il est Dieu ', car il ne pourrait être médiateur, s'il n'était qu'homme ; comme il ne pourrait l'être, s'il n'était que Dieu. Mais parce qu'il est Dieu et homme, ou plutôt Diou fait homme, c'est pour cela qu'il est médiateur. Il communique aux deux natures dans lesquelles il fait les fonctions de médiateur : à la divinité, étant Dieu par nature ; à l'humanité, étant homme substantiellement. » Il avait dit dons le discours précédent' qu'encore que le Fils

non enim esset mediator ut esset iantum homo ; ac nec e conversa, ut tantum Deus esset : ideo autem est mediator, quia est et Deus et homo, seu potius Deus factus homo. Quamobrem etiam utrisque il lis communicat, quibus mediator em agit; Deo quidem, ut qui Deus existât per divinU tatis n^turam ; hominibus autem per humanita^ tis substantiam. Léon ti us, in mediam Pentecos^ tcn, pag. 718, {BibL vet. Pat., tom. XII, pag, 209.) * Quanquam naturœ fictor nostram naturam

DiMoura •ur l'ATeurle*

de Dieu par sa bonté envers nous se fût revêtu de notre nature indivisibiement et sans confusion, la grandeur de la divinité U'î laissait pas de répandre son éclat sur la bassesse de la nature humaine.

43. Léonce fit un deuxième discours*, sur la même fôte de la mi-Pentecôte, dans lequel il établit la divinité de Jésus-Cbrist par les miracles qu'il avait faits à la vue des Juifs, principalement par la guérison miraculeuse de Taveugle-né. Il y parle de l'emprisonnement de saint Pierre parHérode, donnant à cet apôtre les titres de prince et de suprême sommet des apôtres '. Il prétend qu'Hérode ne l'aurait point fait mettre eu prison, ni mis à mort saint Jacques , si les Juifs ne l'y eussent engagé par argent. 11 combat, comme une folle doctrine des païens, ce que disaient quelques-uns, que l'heure de même que la manière de notre mort était décidée irrévocablement par le destin. « Si cela est ainsi, pourquoi dans nos maladies avons-nous recours aux médecins pour éloigner le temps de notre mort? Pourquoi ceux qui voyagent sur mer observent-ils avec tant de soin l'étoile polaire, et s'empresscnt-ils si fort d'arriver au port? Pourquoi évitons-nous la rencontre des voleurs, et nous munissonsnous de tant d'armes , lorsque nous allons au combat ? Pourquoi faire un crime à Cain

ioki

d'avoir tué son frère Abel , s'il devait périr par ce genre de mort ? Dieu ne dil-il pas dans les Psaumes : Invoquez-moi au jour de r ui l* affliction , je vous en délivrerai , et ixm aurez lieu de m' honorer ? »

44. Baronius , Possevin et quelques autres , trompés par une ancienne mais peu correcte traduction des actes du second concile de Nicée , ont avancé que Léonce avait J^i continué l'histoire d'Evagre , et donné celle des révolutions arrivées de son temps dans l'Empire. Mais il est visible que les actes de ce concile parlent en cet endroit de la Vie de saint Siméon, dit l'Insensé, composée par Léonce. Il n'y est question ni de séditions, ni de guerres ; au lieu que l'ancienne version fait ' mention des troubles arrives dans l'Église du temps de ce solitaire; ce quia donné lieu de conjecturer que Léonce , qui en avait écrit la vie , avait aussi composé une Histoire de ces troubles. Les écrits de Léonce ne lui firent pas moias d'bomieur que sa vertu; et on lui rendit * témoignage dans un concile nombreux d'avoir enseigné une doctrine entièrement orthodoxe.

[Tous les écrits de Léonce sont reproduits au tome XGUI de la Paiî\)logie grecque, col. 1559-1748, avec une notice tirée de Fabricius et une autre tirée de Basnage.]