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qui étaient pour eux un objet de mépris^ ont pris leur place, ayant, selon qu'il avait été prédit, embrassé la foi de Jésus-Christ, taudis que les Juifs se sont 'opiniâtres à le méconnaître et â le persécuter; que c'est parce qu'ils ont nié sa divinité, et qu'ils l'ont fait mourir, que la ville de Jérusalem a été détruite de fond en comble; qu'il n'y a pour eux aucune espérance de la voir jamais rétablie, au point d'en faire leur habitation; que la Synagogue a pris fin par l'établissement de l'Église ; que toutes les cérémonies de la Loi, le sabbat, la circoncision, les sacrifices ne sont plus en usage; que c'est par le baptême annoncé par les Prophètes que l'on obtient maintenant la rémission des péchés ; que c'est par l'onction sainte du sacrement de confirmation que l'on est sanctifié ; que les fidèles acquièrent le salut par la Croix ; et qu'au lieu des victimes sanglantes que la loi ordonnait d'immoler, le sacrifice qui plait au Seigneur est celui de son corps et de son sang, figuré par le pain et le vin que Melchisédcch offrit. Florentine avait elle-même prié saint Isidore de l'instruire sur ces matières importantes.
21. Fulgence son frère, évêque d'Astigite et ensuite de Cartbagène, voulut aussi avoir de ses ouvrages. Il l'engagea à développer l'origine des différentes parties et cérémonies de l'office ecclésiastique. C'est ce que saint Isidore exécuta en deux livres qui ont toujours été regardés comme le plus utile de ses ouvrages par rapport à la discipline de l'Église ^ Voici l'analyse du !•' livre : —Tout ce qui se pratique dans les ofiices ecclésiastiques est fondé ou sur les divines Écritures , ou sur la tradition des apôtres, ou sur la coutume de l'Église universelle. 11 y avait des autels et des temples dans la loi ancienne. La foi en a établi dans tout le monde en faveur de Jésus-Christ. On chanta des cantiques ù deux chœurs après le passage de la Mer Rouge. Nous en chantons dans l'Église ; et, à Timitation de David, nous chantons aussi des psaumes. Dans la primitive Eglise, on psalmodiait avec une simple inflexion de voix, qui approchait plus de la prononciation que du chant. On les chanta ensuite à cause des hommes charnels, afin qu'ils fussent du moins excités à la componction par la douceur du chant ,
s'ils ne l'étaient par la beaaté des paroles. Il y a deux sortes d'hymnes : les unes sont tirées de l'Écriture , les autres ont été composées par des hommes. Saint Hilaire de Poitiers est le premier qui en ait fait. Saint Ambroise en fit ensuite, qui furent d'abord chantées dans l'église de Milan, même de son vivant, puis dans toutes4es églises d'Occident. On doit aussi à saint Ambroise l'institution des antiennes pour l'Occident, car elles étaient déjà en usage chez les Grecs. Ayant son épiscopat, les répons avaient lieu dans les églises d'Italie. On les appelait lUpons , parce qu'après qu'un cbantre avait chanté , le chœur répondait. C'est Jésu»- Christ qui a appris aux apôtres à prier, et qui leur a fait un précepte de la prière. De là est venue la coutume de l'Église d'adresser des prières à Dieu dans les besoins. Les Grecs ont les premiers composé des formales de prières. A l'imitation des saintes lectures qui se faisaient en certains jours dans les synagogues des JniCs, nous en faisonsdans nos églises, nous lisons surtout des livres de l'Écriture. Saint Isidore met en cet endroit le canon de ces livres, tel qu'il était chez les Juifs, avec les auteurs de chacun de ces livres et les différentes versions qu'on en a faites. Il donne à Moïse le Pentateuque: h Josué, son livre ; à Samuel, ceax des inm et de Ruth avec la première partie des livres des Rois ; les Psaumes à dix différents auteurs ou prophètes, mettant de ce nombre Moïse et David; aux sages de la Synagogue, les prophéties d'Ezécbiel, de Daniel, des douze petits Prophètes, les Paralipomènes et Eslher. Il parle de la version des Septante à peu près dans les mêmes termes que saint Justin et saint Irénée. A l'égard des livres du Nouveau Testament, il ne décide rien snr l'auteur de l'Épitre aux Hébreux, ni sur la seconde de saint Pierre, ni sur les deux dernières de saint Jean ; mais il dit nettement que cet apôtre a écrit l'Apocalypse ; et en général, que l'on croit que le Saint-Esprit est auteur de tous les livres de l'Ancien et du Nouveau Testament *.
22. V Alléluia, c'est-à-dire louanges de Dieu, était d'un ancien usage chez les Hébreux; saint Jean l'ouït aussi chanter parles anges. En Afrique, on ne le chantait pas t'fi
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1 Braulio, in Prœnot.; Hdephons. et Sij;eb., ubi tus Sanctus esse ereditur, Lib, I De Ofié. Eccks. supra, cap. xii.
' Àuctor aulem earumdem scripturarum Spirù
