CHAPITRE LXIX. — SAINT ISIDORE, ÉVÊQUE

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sième , pour les habillements des moines et les autres nécessités du monastère. Le prérôt, qui en était le principal officier, avait soin des affaires du dehors; le custode ou sacristain, devait sonner Toffice, et pourvoir aux luminaires et à tout ce qui était nécessaire pour le service divin. Un autre était chargé du vestiaire et des meubles; le portier, de recevoir les hôtes ; le cellérier, des provisions débouche, des greniers et du bétail ; le semainier, du service de la table; un autre, de la ciillare du jardin; un autre, d'instruire les enfants donnés au monastère ; un autre, de distribuer les aumônes. Des séculiers faisaient moudre le blé dont les moines faisaient leur pain ; c'était aussi à des séculiers que l'on donnait la charge dé faire du pain pour les infirmes et les étrangers. Il y avait encore un moine préposé à la garde des ferrements et des outils, pour les distribuer en temps et lieu. Ce monastère avait une maison dans la ville, où résidait un ancien avec deux jeunes. On ne le changeait pas, tout le temps qu'on était content de lui. Les malades usaient de bain en cas de nécessité : du reste on leur accordait tout ce qui était nécessaire pour les soulager et rétablir leur santé. Quoique Ton dût recevoir tous les hôtes avec cordialité , on en témoignait davantage aux moines. En l'absence de l'abbé, le prévôt gouvernait la communauté. Si quelqu'un d'eux faisait un voyage, on priait pom* lui en commun avant son départ, et après son retour. Celui qu'on envoyait dans un autre monastère , était obligé de se conformer à l'observance qu'on y^pratiquail, afin de ne point donner de scandale. Il y avait un lieu destiné à la sépulture des moines , et on offrriit le sacrifice pour chacun d'eux après leur mort pour la rémission de leurs péchés \ mais avant qu'ils fussent enterrés. Chaque année, le lendemain de la Pentecôte, on l'offrait en général pour tous les défunts. Telle est la règle de saint Isidore , si conforme en beauconp d'articles à celle de saint Benoit , qu'on dirait qu'ils en sont tirés.

36. L'on a beaucoup varié sur l'auteur du ^ «««^ traité intitulé : du Combat des Vertus et des ^^^tH» Vices. Tantôt on l'a attribué à saint Augustin , tantôt à saint Ambroise , tantôt à saint Léon, et tantôt à saint Isidore de Séville. Cette variété de sentiments a pris sa source dans la variété même des manuscrits. Dom Jacques du Breul, qui croit cet ouvrage de saint Isidore, cite pour lui plusieurs manuscrits, comme les anciens éditeurs des œuvres de saint Augustin, de saint Ambroise et de saint Léon en citent pour le donner à chacun de ces Pères. Sigebert de Gemblours le met au nombre des écrits de saint Isidore • dans le catalogue qu'il en a fait, et on ne peut répondre à son témoignage, qu'en disant qu'il a été trompé par les manuscrits qu'il avait en main. L'opinion dominante est que le traité du Combat des Vertus et des Vices est du bienheureux Ambroise d'Autpert, abbé dans le vni* siècle d'un monastère sur le Vulturne ou Voltorno, près de Bénévent. La chronique de cette abbaye le lui donne ' ; l'anonyme de Molk dit* qu 'Ambroise d'Autpert le composa à l'imitation du Combat de l'âme par le poète Prudence, et qu'il l'adressa à Lantfride, prêtre et abbé en Bavière. H se trouve sous le nom d'Ambroise d'Autpert, dans un manuscrit * de 800 ans, en l'abbaye de saint Emmeran de Ratisbonne. U faut ajouter que le livre du Combat des Vertus et des Vices a une gi^ande conformité de style avec le Commentaire sur l'Apocalypse, qui passe sans contradiction pour l'ouvrage d' Ambroise d'Autpert,

37. A l'égard du Commentaire sur le Can- crmatii. tique des Cantiques, il n'en est fait mention c»tiqn[ptff'. dans aucun catalogue des livres de saint Isidore. Braullon, saint Ildefonse et Sigebert,

n'en disent rien. Trithème en parle ; mais il lui donne aussi des Commentaires sur tous les livres de l'Ancien et du Nouveau Testament. Quoi qu'il en soit, l'ouvrage ne fournit de lui-même aucune raison de l'ôter à saint Isidore, ni de le lui donner.