CHAPITRE LXX. — BRAUUON, VALÈRE, ABBB

glise de TArchange Saint-Miche], à quatre milles de Saint-Pierre-da-Mont. Sa fôte est fixée au 16 avril.

••'>i 10. Sainte Echërie. enflammée da désir ir^ d'oblenir les grâces divines, entreprend le pé- ^'^j lerioagedela Terre-Sainte. Sous la condaite '^;;; et la protection da Seigneur, elle arrive à ^^' ces lieux mémorables, sanctifiés par la naisl^'* saoce, la passion et la résurrection du Sau- Teiir. Elle visite ensuite les monastères de rOrient, et en lisant TAncien Testament, elle parcourt les lieux que les Israélites rendirent célèbres, ces lieux où une eau miraculeuse sortit d'un rocher, où la manne tomba; et dans une ardeur surhumaine, elle vole au sommet du Sinaî, là où le Seigneur, au milieu des éclairs et des tonnerres, donna sa loi à Moïse. Ces prodiges de courage d'une faible femme courant de TOccident h l'Orient pour opérer le salut de son âme, devraient coufondre notre mollesse et notre lâcheté, et exciter en nons un vif détachement des mondaines et terrestres voluptés, un ardent désir des choses du ciel. Saint Valère termine son épître par un épitaméron, c'est-àdire résumé disposé en acrostiche, et les premières et dernières lettres de cet épitaméron ooas donnent les mots suivants :

PÂTRI DONADEO MISER VALERIUS.

j 11. Ce ne fut pas assez pour Satan d'avoir ^ entraîné les mauvais anges dans sa chute. Il nourrit dans son cœur les brûlantes flammes de la jalousie, et excite Tbomme à abandonner son Créateur. Mais un jour. Dieu voyant la ténébreuse ignorance et la cécité profonde dans lesquelles se trouve plongé le genre humain, envoie sur la terre son fils unique.

Soleil brillant, il illumine le monde d'une radieuse clarté. En quittant cette terre, le Sauveur nous laisse ses apôtres et ses disciples pour être la lumière de l'univers. A leur suite viennent ces intrépides martyrs qui, méprisant et les chaînes, et les fouets, et les glaives, livrent à la mort leur corps corruptible pour acquérir ces splendides couronnes que nul souffle ne peut flétrir. Après eux ce sont les cénobites de l'un et l'autre sexe, comptant pour rien les voluptés du siècle, et qui, dans une sublime ferveur, deviennent les serfs du Christ et se chargent <Ju joug suave du Rédempteur. Dans un élan généreux, ils s'enfuient du monde pour voler dans les vastes solitudes du désert.

Mais de nos jours les hommes, plongés dans je ne sais quelle folie, passent leur existence sans songer aux magnifiques récompenses du ciel, ni aux épouvantables tourments de l'enfer, et croupissent dans la plus honteuse des indifférences , ou plutôt marchent à grands pas dans la voie large qui mène aux éternels incendies.

12. Dans cet écrit, saint Valère raconte „ . ,/■!;?'" les visions des moines Maxime, fionellus et f/rVïrwiui Baldarius ; visions dans lesquelles il leur a do Sïïfî'?. été donné de contempler les beautés du pa- JJ^^- «•'•*«'• radis et Taifreuse laideur de l'enfer. Dans

ces trois morceaux, il règne une poésie gracieuse et terrible qui comble l'âme d'une sainte et délicieuse joie , en môme temps qu'elle l'accable d'épouvantements. 11 semble que ces saints moines aient soulevé un coin du voile qui nous cache le ciel et Tenfer. Nous regrettons que la longueur de ces pages sublimes nous empêche de les citer. Après avoir fait le récit de ces difi'érentes visions, notre saint parle d'une septième espèce de moines, enflés d'orgueil et de superbe, plongés dans des abîmes de cupidité, adonnés aux passions les plus honteuses.

Le mot septième, que nous lisons ici, indique, sans aucun doute, que saint Valère avait parlé auparavant de six autres espèces de moines. Après ces lettres, se trouve l'histoire de la conversion de saiut Valère, sa fuite dans le désert, son entrée au monastère. 11 énumère les nombreuses tentations qui viennent l'assaillir, les continuels assauts qu'il a à soutenir contre le démon, les tourments atroces que lui inflige ce cruel ennemi du salut : toutes choses qu'il serait beaucoup trop long de redire ici.

13. Voici maintenant quelques fragments d« u *;« du traité de la Nouvelle Vie, qui du reste est »kT«mm. fort court. « Mon cher fils, aimez les larmes.

Soyez aussi prompt h pleurer votre faute, que vous l'avez été à la commettre. Plus la passion qui vous a fait pécher a été vive, plus vous devez être embrasé du désir de la pénitence. Ne vous laissez pas flatter par une sécurité trompeuse, mais ayez dans le cœui* l'espérance et la crainte. Que l'espérance du pardon vous fortifie, mais que la crainte de la géhenne vous empoche de tomber de nouveau... J'aime mieux voir de la force dans votre esprit, que dans votre corps. Les souflfrances du corps sont le remède de Tâme.... Soyez patient et ne répondez pas aux injures, imitant en cela Notre-Seigneur,

qui , souffleta , flagelle , couronné d'épines , sermons impudiques. Jugez-vous, mais ne

attaché à la croix, s'est toujours tû jugez pas les antres; ne cherchez jamais à

Ayez de la simplicité et de la gravité dans savoir ce que disent les liommes entre eux.

votre démarche, n'y laissant paraître rien Cela faisant, vous obtiendrez la vie éler-

de léger... Fuyez la compagnie des hommes nelle. » ] méchants et injustes; fermez l'oreille auz