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Lib. I, eapi

XSXII.

Sesierits.

EliriitlU, Hb. II, eap.

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Pendant son séjonr à la cour, il fit connaissance avec saint Didier, évoque de Cabors, et avec saint Ouen ou Audouën, qui fut dans la suite évêque de Rouen.

5. Son zèle à défendre la foi contre les hérétiques, et à détruire la simonie qui défigurait alors la face de TÉglise gallicane, furent les motifs qui engagèrent les évéques du royaume à jeter les yeux sur lui pour remplir le siège épiscopal de Noyon, vacant vers Tan 639 par la mort de saint Acaire. Cette église était unie depuis longtemps avee celle de Tournai. La Flandre, et les pays de Gand et de Courtrai qui en dépendaient, étaient habités par des peuples la plupart encore païens, et si farouches qu'ils ne voulaient rien entendre de l'Évangile. Ce fut la principale raison de leur donner un pasteur si zélé. Il ne voulut se charger de Tépiscopat, qu'après avoir mené pendant quelque temps la vie cléricale. Déodat, évêque de Màcon, l'ordonna prêtre, ensuite il fut sacré évêque à Rouen avec saint Ouen son ami, le 21 de l'an 640*. Quatre ans après il assista au concile de Châlons-sur-Saône. 11 avait eu dessein d'aller k Rome pour y prendre avec les autres évoques la défense de la foi contre les monothélites : mais il en fut empêché par des obstacles qu'il ne put surmonter. Il mourut le premier jour de décembre 659, âgé de soixante-dix ans, après environ vingt ans d'épiscopat. Entre les édifices dont nous avons parlé, il fit, hors de la ville de Paris, un cimetière pour les religieuses, avec une église dédiée à saint Paul.: il renouvela celle de Saint-Martial de Limoges : il fonda à Noyon un monastère de filles, orna d'or et de pierreries les châsses de saint Germain, évêque de Paris, de saint Séverin, de saint Piat, de saint Quentin, de saint Lucien, de sainte Geneviève, de sainte Colombe, et mit plusieurs ornements aux tombeaux de saint Martin et de saint Denis. Le roi Dagobert fournissait k toutes ces dépenses.

• 6. Saint Ouen, auteur de sa Vie, nous a donné en abrégé la doctrine des discours que ce saint évêque faisait à ses peuples, en remarquant que chaque jour il les assemblait de tous côtés, et les •exhortait avec un zèle infatigable, mais avec beaucoup de précision, à la pratique des vertus chrétiennes. Il rap-

^ Àct, Ordm, S. Benedicti, tom. H, in Prolog., Dum. 60, 61.

• Qui œgrotat, in sola Dei misericordia confirmât, et Eucharistiam Corporis et Sanguinis Christi

porte quelques fragments de ses homéUes, qui nous font juger que son style était simple^ mais tendre et paternel, et qa'il faisait usage des sermons de saint Céaaire, de qui la plupart des évêques de ce temps-là ne faisaient point difficulté d'emprunter les paroles. Saint Éloi insistait beaucoup sur l'ac- i^ complissement des promesses que nous avons faites au baptême, soit par nous-mêmes, aoit par la bouche de ceux qui nous ont tenus sur les fonts sacrés. Il représentait qae Dieu garde le symbole de la foi que nous avons prononcé alors, et qu'il nous en demandera compte ; qu'il ne suffît pas de porter le nom de chrétien, si Ton n'en remplit les devoir et les obligations ; celle où nous sommes, lorsque nous allons à l'église, d'y invoquer le secours des saints, de célébrer leurs fêtes avec dévotion, principalement le saint joar du dimanche ; de visiter les infirmes, de soulager les prisonniers, de nourrir et de vêtir les pauvres , de recevoir les étrangers. 11 , condanmait les restes d'idolâtrie qui avaient encore cours dans quelques endroits de son diocèse, comme de consulter les devins et ) les sorciers, d'observer les éternuements et | le chant des oiseaux, le jour que l'on sort de sa maison ou que l'on y rentre, les masea- . rades, les festins du premier jour de janvier, 1 les danses et les chansons à la Saint-Jean et aux fêtes des saints. Il défendait d'invoqaer le nom des faux dieux, de fêter k jeudi ea l'honneur de Jupiter , de mettre du luminaire ou de rendre des vœux à des temples, i des pierres, à des fontaines, à des arides ou à des carrefours; d'attacher aucoades femmes ou des animaux des ligatures, même faites par des clercs et avec des paroles de l'Écriture, de crier pendant l'éclipsé de loue, d'appeler seigneurs le soleil et la lune, et de jurer par eux ; de croire au destin, à la dxtune, à la naissance heureuse et malheureuse, puisque Dieu veut que tous les hommes soient sauvés, et qu'ils parviennent k la coo* naissance de la vérité ; de n'avoir recour? dans les maladies ni aux enchanteurs, fû aux sortilèges, mais seulement à la miséncorde de Dieu', à reucharistie du corps et du sang de Jésus-Christ, et à l'huile sainte de l'Eglise , pour s'en oindre le corps i^ nom du Sauveur. Quelle que soit la vertu ôe

cum fide ac devotione pereipiat, oleum^ *'*^ dictum fideliter ab Ecclesia petat. ynde (^ suum in nomine Christi ungat. Eligii YUù^^t^^^ cap. XV, pag. 216, tom. V SpicilegiL