XXI

que ne gardera pas le lien de la foi et de la charité ne vivra point par le sacrement du baptême. Celui-là seul sera sauvé par ce sacrement, que Tunité de la charité aura retenu dans rÉglise catholique jusqu'à la mort. Néanmoins, dans le siècle présent, les justes et les pécheurs sont mêlés ensemble dans l'Église catholique "^ par la communion des mêmes sacrements et la profession de la même foi, mais non pas par la ressemblance de leurs mœurs et de leur conduitei : en sorte qu'on peut dire que les méchants y sont de corps et non de cœur; qu'ils en professent la foi, mais qu'ils n'en font pas les œuvres.» Il trouve dans l'arche de Noé la figure de l'Église catholique, de même que dans la maison de Raab. « De même, dit-il , que tous ceux qui ne se trouvèrent ni dans l'arche, ni dans la maison de cette femme, périrent; ainsi tous ceux qui ne sont point dans l'Église catholique périront éternellement. » Sur quoi il rapporte un passage de saint Cyprien, qui a xAiictxxui. dit aussi que l'arche était la figure de l'Église, et l'eau du déluge la figure du baptême. Il exhorte donc tous ceux qui sont hors de l'Église d'y rentrer au plus tôt, en leur promettant le pardon de leurs péchés s'ils y rentrent avec une vraie foi et le cœur contrit. Il combat en passant ceux qui niaient que l'Église eût le pouvoir de remettre les péchés, soutenant qu'il n'y en a point qu'elle ne puisse remettre ; et que le péché qu'elle n'aura pas remis en ce monde ne pourra pas être remis en l'autre. Selon ce Père, le péché contre le Saint-Esprit, que l'Écriture dit n'être pas rémissible, est l'impénitence finale.

3. Après avoir établi dans le premier livre que la rémission des péchés ne s'accorde que dans l'Église cathohque , et à ceux qui joignent les œuvres à la foi, parce que de même que la foi est morte sans les œuvres, jae II, 17. ainsi que nous l'apprend saint Jacques, de

ZXIT.

Anily^o da feeond hvr«| |«g. 383.

Cl p. !•

même, selon saint Paul, tout ce qui ne vient pas de la foi est péché. H entreprend de montrer que la rémission des péchéi^ n'est accordée! qi/à ceux qui en ce monde ont fait pénitence. Saint Pierre dit dans sa seconde Ëpitre, que le Seigneur n'a point retardé l'accomplissement de sa promesse, comme quelques-uns se l'imaginent ; mais qu'il nous attend avec patience, ne voulant point qu'aucun périsse, mais que tons retournent à lui par la pénitence. Comme ce n'est seulement que dans ce monde que Dieu nous attend à pénitence , ce n'est aussi que dans ce monde que la rémission de nos péchés nous est donnée. Si l'on pouvait faire dans l'autre une pénitence fructueuse, cet apôtre ne dirait pas que Dieu attend les pécheurs avec patience, parce qu'il ne veut pas qu'aucun périsse. « Mais, dit-il, qui sont ceux dont il ne veut pas la perte 7 Ce sont ceux qu'il a connus dans sa prescience et qu'il a prédestinés pour être conformes à l'image de son Fils. Aucun* de ces prédestinés ne périt. Car^ qui peui résister à la volonté de Dieu ? Us sont donc prévenus gratuitement par la miséricorde de Dieu avant la fin de leur vie. Leur cœur est touché d'une componction humble et salutaire ; Dieu lui-même les convertit et leur inspire des sentiments de pénitence, selon qu'il l'a ordonné dans les desseins éternels de sa miséricorde entièrement gratuite à leur égard, afin qu'étant convertis ils ne périssent point, mais qu'ils aient la vie étemelle. C'est d'eux, sans doute^ qu'il faut entendre ces paroles de saint Paul : Dieu vêtit que tous les hommes soient sauvés^ et qu'ils arrivent à la connaissance de la vérité. Car du moment que celui qui a fait tout ce qu'il a voulu, veut cela, c'çst-à-dire que les élus soient sauvés , il fait toujours ce qu'il veut, sans que rien puisse y mettre obstacle. Ainsi ce que veut la volonté immuable et invincible du Tout-Puissant, s'accompUt en eux ; et comme cette vo-

sa.

n Petr.

lUi

I Tlmelli

^ Intra catholicam qaippe Ecclesiam in prœ^ senti sœculo justi et iniqui tenentur admixtt, sacramentorum scilicet communione , non morum, id est, societate credulitatis, non similittuiine con^ versatiçnis, Non ergo corde sed corpore , quia professione non opère. Ibid., cap. xviii, pag. 374.

* Islorum nemo périt : voluntati autem ejus quis resistit ? Isli anie finem prœsenliœ vitœ Dei misericordia gratis prœveniuntur ; ipsi corde contrito et humiliato salubriter compunguntur : et omnes ad pœnitentiam divino munere convertun^ iur : ad quam sunt divinitus prœdestinati per gratuiiam gratianh ut conversi non pereant, sed ha-

béant vitam œtemam, Hi procul dubio sunt omnes, quod secunduni beati Pauli prceconium DeuB Tult salvos fieri et in agnitionem veritatis venire. Quia enim ille hoc vult qui omnia quœcumque voluit fecit, quod vult semper insuperabiliter fa^ cit. Hoc utique in eis impletur, quod omnipotent tis Dei voluntas incommutabilis et insuperabilis habet : cujus si ut mutari voluntas non potest in dispositione , ita nec prohibelur, nec impeditur potes tas in opère : quia nec œquitatem Ulius valet quisquam juste reprehendere, nec misericordiam ipsius potest aliquis obviare* Lib. If, cap. u, pag. 384.