CHAPITRE I. — SAINT FULGENGE DE RUSPE

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soif de la justice. Dira-t-on- que Tempereur Constantin était un vase de miséricorde, et qu'Antoine et Paul étaient des vases d'ignominie? Que l'empereur Théodose était un vase de miséricorde destiné à la gloire, et que Jean le Thébaïen, moine de profession, sans l'avis duquel il ne livrait jamais de bataille, parce qu'il le regardait comme l'oracle de Dieu, était un vase de déshonneur î D n'y a personne qui oserait nier que les saints évéques Innocent de Rome, Athanase d'Alexandrie, Hilaire de Poitiers, Augustin d'flippone et un grand nombre d'autres qui ont fait paraître leur zèle pour l'Église dans la défense de la foi, soient des vases de miséricorde; mais y aura-t-il quelqu'un d'assez ennemi de la foi et de la charité pour oser appeler vases d'ignominie Paul, Antoine, jMn,Hilarion, Macaire et tant d'autres solitaires célèbres par la pureté de leur foi et de leurs mœurs 7»

5. Saint Fulgence traite encore de la prédestination dans le troisième livre , où il fait voir que ceux que Dieu a prédestinés à la gloire , le sont aussi aux bonnes œuvres par lesquelles ils doivent mériter cette gloire. Il dit qu'il est important d'instruire les fidèles de ce qui regarde cette doctrine , afin que lorsque l'on c^onnalt que la prédestination divine est une préparation étemelle de la grâce, on attribue à la même grâce les effets de cette prédestination, qui sont la vocation, la justification et la gloire. Car le Seigneur nous aélus enJésus-Chrùt avant la création du mon-

de, afin que nous fussions saints et irrépréhensibles devant ses yeux. « La certitude étemelle ^, dit-il, de cette prédestination divine est si assurée, non-seulement par rapport aux œuvres qui y conduisent , mais encore par rapport aux personnes qui doivent y avoir part, qu'il ne peut arriver que quelqu'un de ceux qui appartiennent à ce nombre heureux perde la grâce du salut ; de même qu'il ne se peut faire qu'aucun de ceux qui n'y sont pas compris , y arrive. Car devant Dieu qui sait toutes choses avant même qu'elles arrivent , le nombre des prédestinés n'est ni douteux ni incertain , comme l'effet des œuvres qu'il a ordonnées, ne peut l'être. Et celui qui choisit et adopte les élus pour ses enfants en Jésus- Christ, en doit connaître le nombre d'une manière certaine et assurée, lui qui a réglé tou- sap. xi,ai, tes choses avec mesure^ avec nombre et avec poids, ainsi que le dit l'Écriture. C'était les élus que Dieu promettait à Abraham lorsqu'il lui disait : Regardez le ciel, et comptez les étoiles si vous le pouvez ; c'est ainsi que je multiplierai votre race. C'est d'eux dont il est dit dans le prophète Daniel : En ce temps-là tous ceux de vo- Dam xn, tre peuple qui seront trouvés écrits dans le li^ vre seront sauvés. C'est à eux que Jésus-Christ adresse la parole quand il dit : Réjouissez-vous Loa. x, 20, de ce que vos noms sont écrits dans le ciel. C'est d'eux qu'il est dit encore dans Daniel : Ceux d». txi , qui en auront instmit plusieurs dans la voie de la justice, brilleront comme des étoiles dans toute Vétemité. C'est d'eux enfin qu'il est dit dans le Psaume GXLVi*,maisprisdans un sensspirituel:

Gtai. xr.

* C%jus prœdèsiinaiionis iia manet œtéma /tr- 9tUa9y et firma œtemitas, non solwn in dispesi^ lione operum, verwn ttiam in numéro persona-' nim;iUflec de illitisplemtudine quispiam salutis Œtemœ graiiam perdat, nec extra illius nvmeri quantiiatem ad donufn salutis œternœ perveniat. Dto enim qui scit omnia antequam fiant, sic non ut ineertus prœdestinaiorum numerus, sicut diS' pimtorwn operum dubius apud eum non inveni' tur effectué. Apud se habet certissimum numerum prœdestinatorum ille, qui eosin adoptionem filions ptr Christum prœdestinavit : quia in mensun et immero et pondère cuncta disposuit. Ipsos emm promisit Àbrahœ dicens : Respice in cœlum, et Damera stellas, si potes dinumerare eas, et dixiU Sic crit semeo tunm. Etcredidit Abraham Deo, et reputatum est ei ad justitiam. De kis dicitur Dor ^U prophttœ : Et in tempore illo salvus erit popolus tuas omois, qui iuveoietur scriptus in libre. Ip9is utique Salvator noster ait : Gaudete quia nooûoa vestra scripta sunt in cœlis. De his in libro iancti Danielis dicitur : Qui ad justitiam erudiunt muitos, fulgebuQt quasi stellœ in perpétuas aeterniuifcs. lêti spiritaliter inleUigwitur in Psaimo, ubi

dicitur de Deo : Qui numéral multitudinem stellarum, et omnibus eis Domina vocat. Proinde qui nvmerat multitudinem stellarum, non potesi suorum^ ignorare numerum filiorum. lUi ergo numéro nec aliquis additur, nec aliquis demittitur; quia idem numerus secundumpropositum Dei prœdestinantis impletur. flam quia se-' cumdum propositum volitntatis suœ Deus sani>* tos suos prœdestinavit, de quo scriptum est : Quia omuia quaecumque voluit, fecit : ita nemo potest ejus mutare prœdestinationemy sicut nullus potest ejus vincere voluntatem, Quod si numerus ille certus non est apud Deum, aut divif na sdentia fallitur, aut volunlas divina mutatur, aut divina virtus adversitate qualibet superatur. Quod si aliquid horum soli possunt impii dicere, aut forte nec impius aliquis audet horum dicere aliquid; nemo divinam prœdestinationem neget : Quandoquidem illius Dei prœdestinatio veraprorsus asseritur, cujus et scientia irreprehensibilis, et voluntas incommutabilis, et virlius insuperabi^ lis invenitur. Fulg., lib. 111 De Prœdest., cap. iv , pag. 483.

Cap. T.

p«i. cxLTi, // gait le nombre prodigieux des étoiles , et il les connaît toutes par leur nom. Gelai qui compte la multitude des étoiles ne peut ignorer le nombre de ses enfants. Or, de ce nombre nul n'est retranché, comme nul n'y est ajouté ; parce que le nombre est rempli selon le décret de Dieu qui a prédestiné ses élus. Ainsi celui dont il est écrit qu'tV a fait tout ce qu'il a voulu, ayant prédestiné les élus selon le décret de sa volonté, personne ne peut changer l'ordre de cette prédestination, comme personne ne peut empêcher l'effet de sa volonté. Que si le nombre des prédestinés n'est pas certain et assuré de la part de Dieu, il faut donc reconnaître ou qu'il se trompe dans ses connaissances, ou que sçi volonté est sujette au changement, ou que sa force et sa puissance peuvent être surmontées. Hais, comme il n'y a que des impies qui osent avancer ces choses, et qu'il y en a même parmi les impies qui n'oseraient les soutenir, que reste-t-il à conclure, sinon que personne ne doit nier la prédestination divine, puisqu'il ne peut arriver que cette prédestination de Dieu ne soit véritable et assurée, lui dont la connaissance est certaine, la vo^ lonté immuable, et la puissance invincible, o 6. « n serait très-mauvais de répondre que si la prédestination a lieu, nous ne devons ni prier, ni veiller, mais faire toutes les vo^ lontés de la chair, puisque si nous sommes prédestinés, nous serons infailliblement sau* vés. Cette réponse ne peut être apportée, parce que la grâce qui nous a été préparée par la divine prédestination, nous est donnée de Dieu aJSn que nous veillions, que nous priions, et que nous ne cherchions point à satisfaire la chair dans ses désirs déréglés. Or, comment se pourrait-il * faire que quelqu'un reçût la grâce et qu'il ne fit point les œuvres de la grâce, elle-même opérant en lui 7 Car la grâce est donnée par le Saint-

Gaiau Y, H Esprit; ct Ics fruits du Saint-Esprit sont la charité^ lajoicy lapaiXj lapatience^ Vhumanitéj la bonté y la foi, la douceur ^ la tempérance. Ainsi donc dire : Si l'homme est prédestiné, il ne doit ni prier, ni veiller, c'est comme si on avançait qu'une prsonne à qui Dieu aurait

,Ct^Tt.

'fiom.