XVII

Du livre de la Foi contre Vévêque Pinta , de quelques Homélies^ et des livres contre Fùbient

1. L'auteur de la Vie de saint Fulgence S en parlant des trois livres que ce saint adressa à Trasamond, dit que ce prince en fut si étonné, qu'il n'osa plus lui faire de questions; qu'un évéque arien, nommé Pinta, répondit à ces trois livres, et que saint Fulgence lui répliqua par un ouvrage particu- Ûer. Nous avons un écrit qui porte le nom de saint Fulgence, avec le titre de Réponse à Pinta. Mais ce ne peut être celui que ce Père composa contre cet évéque arien. Saint Fnlgence, au rapport ' de l'auteur de sa Vie, faisait voir, dans sa réplique à Pinta, que les ariens avaient été terrassés dans ses trois K?res à Trasamond , et que les raisons que Pinta lui avait opposées étaient vaines. On ne voit rien de tout cela dans l'écrit qui nous reste; il n'y est parlé ni des livres à Trasamond, ni de la réponse de Pinta ; la sainte Écriture y est d'ailleurs citée d'après une version différente de celle que saint Fulgence a suivie dans ses ouvrages. C'est l'ancienne Italique que suit cet auteur, au lieu que saint Fnlgence cite ordinairement l'Écriture suivant la version Yulgate. On voit aussi, par l'explication que l'auteur de la Réponse à Pinta donne du terme consubstantiel, qu'il ne savait pas le grec, puisqu'il dit que ce terme* signifie une seule substance, au lieu qu'on doit le rendre par de même substance. Saint Fulgence ne serait point tombé dans cette &ate, lui qui, dès sa jeunesse^ avait appris si parfaitement la langue grecque, qu'il la parlait cooune s'il eût été élevé en Grèce. Au reste, cet ouvrage n'est presque qu'un tissu de passages de l'Écriture, rassemblés sous différents titres. Dans l'un, on rapporte les passages de l'Écriture qui prouvent l'unité de Dieu; dans l'autre, ceux qui marquent l'égalité du Père et du Fils; et dans les suivants, ceux qui rendent témoignage à la di- ^té du FOs et du Saint-Esprit, et à la Tri-

< ViU FaJg., pag. 23.

nité des personnes en Dieu. Il finit par un précis de ce que la foi catholique enseigne sur la Trinité et sur l'Incarnation.

2. Nous avons dix sermons parmi les vrais Sflrmoi» de ouvrages de saint Fulgence. Le premier est m,i«i>.&46/ intitulé : Des Dispensateurs ou des Économes du Seigneur. La matière en est tirée de la parabole de l'Évangile, où il est dit : Qui est Locuhis. le dispensateur fidèle et prudent que le maître établira sur ses serviteurs, pour distribuer à chacun, dans le temps, la mesure de blé qui lui est destinée? Saint Fulgence fait voir que la qualité de dispensateur appartenait non-seulement aux apôtres, mais qu'elle appartient encore aux évéques qui sont chargés, par leur ministère, de distribuer à chacun le pain de la divine parole, figuré par la mesure de blé dont parle l'Évangile. Il y montre aussi qu'il n'est personne qui ne puisse accomplir le précepte de l'aumône, parce que Dieu ne l'ordonne que suivant les facultés d'un chacun, et que dans ceux qui n'ont rien, leur bonne volonté supplée. Le second p«r.5si. sermon traite des deux naissances de Jésus- Christ. Selon la première, il est né du Père avant tous les siècles. Selon la seconde, il est né de la Vierge dans les derniers temps, n fait voir que l'Incarnation est une grande preuve de l'amour de Dieu pour les hommes ; et, comparant le premier honune avec le second, c'est-à-dire Adam avec Jésus-Christ, et Eve avec Marie, il fait voir que si Adam a souillé le monde par son péché, Jésus-Christ l'a purifié par son sang et par sa grâce ; et que si le diable s'est servi d'Eve pour nous ôterla vie, l'ange est venu à Marie pour lui annoncer que la vie nous serait rendue. Le troisième sermon est en l'honneur du martyr saint Etienne. Le saint évéque y dit que la chari- an, té servit d'armes à ce soldat de Jésus-Christ , et que ce fut par la force de cette vertu qu'il vainquit la cruauté de Saul ; de manière qu'après l'avoir eu pour persécuteur sur la terre, il mérita de l'avoir pour compagnon de sa gloire dans le ciel. Il traite trois sujets diffé- » , rents dans le quatrième discours : de la fête de l'Epiphanie, qu'il appelle Manifestation, parce qu'en ce jour le Fils de Dieu s'est manifesté aux Mages ; de la mort des Innocents et des présents que les Mages offrirent à Jésus-Christ, lorsqu'ils vinrent l'adorer. Il dit que si le Sauveur s'enfuit en Egypte pour

> Homos namque unus ousia, substantia grcsco sermone appeUatur. Pag. 535.

éviter la fureur d'Hérode, ce ne fut point par aucune crainte humaine, ni par aucune nécessité, mais par une dispensation divine, afin que, dans le temps, il pût être attaché à la croix sur laquelle il devait répandre le sang de notre rédemption; que ceux qui doutent de la divinité de cet enfant s'en convaincront en faisant attention* à Télotle qui précéda les Mages, et leur montra le chemin : car cette étoile n'avait jamais paru jusque-là. Cet enfant venait de la créer et de la députer aux Mages qui venaient Tadorer. n ajoute que par les trois présents difiérents qu'ils lui offrirent, on peut confondre les hérésies qui se sont élevées sur llncamation, p«r. 86«. parce qu'ils prouvent que Jéçus-Christ est vrai Dieu, vrai roi, et vrai homme. Le cinquième discours est sur la charité. L'auteur j enseigne que nous la devons à tous et en tous temps, à ceux que nous connaissons et à ceux que nous ne connaissons pas, à nos amis et môme à nos ennemis ; que la charité* s'augmente dans nous à mesure que la cupidité diminue, qu'elle rend libre celui que l'amour du monde ne tient point captif, et qu'elle est la racine de tous les biens, comme

M<. la cupidité est la racine de tous les maux. Le sixième, qui est sur saint Cyprien, nous représente en peu de mots sa constance, son zèle, sa vigilance pastorale, sa charité et la grandeur de sa foi. Le septième a pour titre : Du Larron crucifié avec Jésus-Christ, U n'est ni si grave ni si bien soutenu que les précédents. Le huitième est sur la fête de la

6«. Pentecôte. L'auteur s'y fait cette objection : ce Si quelqu'un vous dit : Vous avez reçu le Saint-Esprit, pourquoi ne parlez-vous pas toutes sortes de langues? Vous lui répondrez que vous parlez toutes sortes de langues, parce que vous êtes dans le corps de Jésus-Christ, c'est-à-dire dans l'Église, qui parle toutes sortes de langues. » Je ne sais si cette réponse est digne de saint Fulgence.

870. Le neuvième, qui est un éloge de saint Vincent, martyr, n'est pas de saint Fulgence, mais de saint Augustin, parmi les sermons duquel il se trouve dans le cinquième tome de la nouvelle édition, au nombre 276 ; les

premiers mots ne sont pas toutefois les mêmes dans cette édition et dans celle des œuvres de saint Fulgence ; mais il n'y a point de différence dans le reste du discours. Le ?h. n dixième est sur ces paroles du prophète Michée : Je t'apprendrai, à homme , ce que c'est iijefc.n,« que le bien, et ce qui fest utile, c'est d'agir suivant la justice, et d'aimer la miséricorde. Saint Fulgence veut que tout homme agisse envers soi-même comme les juges de la terre agisseat envers ceux que l'on traduit devant leurs tribunaux comme coupables. Us renvoient l'innocent, et punissent selon les lois ceux qui sont convaincus du crime. « Soyons nos propres accusateurs, continue-t-il , examinons les replis les plus secrets de notre cœur, et condamnons tout ce que nous avons fait de mal. Punissons nos fautes par une sincère pénitence. Voilà le jugement que Dieu veut que nous rendions contre nous-mêmes. Il demande encore que nous fassions justice aux autres, c'est-à-dire que nous ne leur fassions rien de ce que nous ne voudrions pas qu'on nous fit ; mais, au contraire, que nous leur fassions ce que nous souhaitons nous être fait à nous-mêmes. A l'égard de la miséricorde, on peut faire voir en deux manières qu'on l'aime; l'une, lorsqu'on reprend celui qui pèche, et qu'on lui accorde le pardon quand il promet de se corriger ; l'autre, lorsqu'on donne à l'indigent ce dont il a besoin.D

§xvra.

Des livres contre Fabien,

i . Saint Fulgence s'étant trouvé avec un ^j»» arien de quelque réputation, nommé Fabien, •»»»** ils entrèrent en dîspute sur divers points de religion, particulièrement sur la Trinité et sur l'Incarnation. Au sortir de la conférence, Fabien répandit dans le public plusieurs discours sous le nom de saint Fulgence, disant qu'il s'était expliqué de cette sorte dans l'entretien (ju'il avait eu avec lui. Comme il n'y avait rien de vrai dans tout ce que Fabien avait attribué à saint Fulgence, ce Père en entreprit la réfutation dans un long ouvrage

< Si neseis veram hujus PuePi deitatem, attende stellam in cœlo fulgefUem, Magos prœcedentem ci iter ignorantibus ostendentem. Jlœc Stella nunqiMini ante apparuit, quia nunc eam Puer iste créavit et magis ad se venientibus prœviam deputavit. Fulg., Serm, 4, pag, 561.

* Tantum vero augetur charitas quantum fuerii im minuta cupidilaft, et illum facit charitas semper liberum quem non tenuerit cupiditas mundana captwum. Charitas est radix omnium bonorum, cupiditas est radix omnium malorum, Scmi. 5, pag. 565«

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