CHAPITRE I. — SAINT FULGENCE DE RUSPE

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qu*il divisa en douze livres. Il ne nous en reste que des fragments, qui ont été donnes au public par le Père Ghifflet, et imprimes dans le recueil des Œuvres de saint Fuigence.

2. Le premier livre avait pour titre : Du Tm-Ifaut, du Consolateur, de la qualité d'enwyé, de docteur et de juge. Saint Fulgence y faisait voir que le Fils est Dieu, Très-Haut, et la vie comme le Père, et que tout ce que le Père fait, le Fils le fait aussi ; que Dieu le Père peut être appelé consolateur, puis-

iToi.!, qae saint Paul l'appelle le père des miséricordes, et le Dieu de toute consolation ; que les offices de juge, de docteur et d'envoyé, conviennent au Père et au Saint-Esprit, quoique le nom d'ange du grand conseil se dise pToprement du Fils. La raison qu'en donne saint Folgence, c'est que Dieu le Père a luimême annoncé aux hommes la venue de son Fils pour leur salut, ainsi qu'on le lit dans la prophétie d'Amos. Il montrait dans le même livre qu'il y a deux natures en Jé- Bos-Gbrist unies en une seule personne ; en sorte que c'est le même qui est Fils de Dieu et Fils de l'homme; que l'erreur des nestorieos, condamnée par l'Église, consiste principalement en ce qu'ils enseignent qu'il y a en Jésofr-Christ deux personnes, comme il y a deux natures, disant qu'une de ces deux personnes appartient au Fils de Dieu, et l'autre an Fils de l'honune.

3. Voici ce que saint Fulgence enseignait dans le second livre : Le Saint-Esprit gémit ou demande pour nous lorsqu'il nous inspire de ^mir nous-mêmes pour nos fautes, et de DOQS adresser à Dieu ; mais on ne peut pas dire qu'il gémisse véritablement, parce (ju'étant Dieu, il n'est sujet à aucune misère qui loi donne lieu de gémir : Jésus-Christ, néanmoins, prie pour nous comme homme et en sa qnalité de prêtre ; d'où vient qu'il est dit dans la première Épltre de saint Jean : Nous avons pour avocat auprès du Père, Jésus-Christ, qui tttjmte. Mais si Jésus-Christ demande comme homme, il a de quoi nous donner comme Dieu. 11 est dit , dans la première Épltre de

1^•• ,1 saint Pierre, que les anges désirent de connaître le Saint-Esprit ; et dans saint Matthieu, îw'i/i voient continuellement la face du Père. Serait-ce que le Saint-Esprit fût plus grand que le Père? Non. C'est au contraire pour marquer leur égalité. Les anges voient continuellement la sainte Trinité, et ils souhaitent toujours de la voir, parce que leur

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Livra trol- •ième, |.«f.

toi.

amour ne changeant point d'ohjet, il ne peut cesser de se porter vers lui, comme vers le bien immuable. Le désir des anges marque l'activité de leur amour.

4. Dans le troisième livre, l'auteur distinguait ce qui est propre à chaque personne de la Trinité d'avec ce qui est commun aux trois personnes. «Il est propre au Père, dit-il, d'engendrer, au Fils d'être né, au Saint-Esprit de procéder du Père et du Fils; mais l'immensité est un attribut commun au Père, au Fils et au Saint-Esprit; les trois personnes sont un seul Dieu ; mais on ne peut pas dire que le Père soit Dieu du Fils, si ce n'est à raison de la nature humaine à laquelle le Fils s'est uni. D est Père du Fils selon la nature divine, et non pas son Dieu. Au contraire, Jésus- Christ est véritablement notre Dieu, nous qui sommes chrétiens, et qui ne reconnaissons point d'autre Dieu que lui ; mais il n'est pas le Dieu des manichéens, qui soutiennent qu'il n'a pas donné la loi. Il n'est pas le Dieu des Juifs, qui au lieu de le regarder comme un Dieu vivant, plein de gloire, le regardent comme un homme mort depuis longtemps. Il n'est pas le Dieu des ariens, qui ne le croient pas un Dieu de même nature que son[Père. Il n'est pas le Dieu de tous ceux qui ne pensent pas catholiquement. »

5. Le culte que nous devons à Dieu, faisait uwn qn» la matière du quatrième livre. Saint Fulgence w»"** ^' y faisait voir par l'autorité de l'Écriture, que

le Père, le Fils et le Saint-Esprit, sont également adorables. Il y distinguait le culte de latrie ou d'adoration, de celui de dulie, disant que le premier ne convient qu'à Dieu, et que le second peut convenir aux créatures, selon ce que dit saint Paul : Assujettissez- o>iat. r, iu vous les uns aux autres par une charité vraiment spirituell€,i^eLTce que Jésus-Christ est Dieu et homme tout ensemble, v Lorsque, dit-il, nous disons de lui qu'il est Fils de Dieu, nous ne séparons pas l'humanité de la divinité, à cause que c'est la même personne qui est Dieu et homme. D'où vient que le Sauveur se dit tantôt Fils de Dieu, tantôt Fils de l'homme? Parce que c'est le même qui est Fils de jm».!»,»-. Dieu et Fils de l'homme. Quoique le nom twil. m/ «. d'Esprit se dise quelquefois du Père et du Fils, celui du Saint-Esprit ou d'Esprit-Consolateur est réservé à la troisième personne. Le Saint - Esprit est Dieu comme le Père et le Fils, et nous sommes le temple non-seulement du Père et du Fils, mais aussi du Saint- Esprit, en sorte que nous lui devons le culte

fflSTOIRE GÉNÉRALE DES AUTEURS ECCLÉSIASTIQUES,

de latrie comme an Père et au Fils. De là vient que TÉglise catholique qui est le temple de la sainte Trinité, ne cesse de lui oÛVir un sacrifice spirituel.

L Tr« eiD. 6. Saint Fulgence traitait dans le cinquiè- *»*"*** p«ç. ^^ j.^^^ ^ ^^ j^ qualité d'image donnée au

Fils, montrant qu'il est tellement Timage du Père, qu'il est aussi de même nature; que le Fils n'imite pas le Père dans ses œuvres, et n'en fait pas de semblables, mais qu'il fait absolument les mêmes , ainsi qu'il le ditlui-mê-

joM. Y, 19. me dans saint Jean : Tout ce que le Père faity le Fils aussi le fait comme lui. Pour donner à Fabien un exemple de la Trinité dans les choses créées, ce Père lui proposait l'âme humaine, dans laquelle on distingue trois choses : la mémoire, l'intelligence et la volonté. UTreiu{«. 7. Il prouvait dans le sixième, que le Fils

"*•' ^' ''^*- est coétemel au Père ; que le Père a pu l'engendrer sans commencement, parce que la nature de celui qui est sans commencement, n'ayant pas conunencé d'être, n'a pu non plus commencer d'engendi*er ; que l'homme a été fait à l'image non d'une seule personne divine, mais de toute la Trinité ; qu'il y a en Dieu trois personnes en une seule nature ; que comme le feu n'est pas antérieur à sa splendeur, de même le Père n'est pas antérieur au Fils ni au Saint-Esprit; que la sagesse, c'est-à-dire, le Fils, est la splendeur de la lumière étemelle ; qu'ainsi 11 est éternel lui-même, n'y ayant point de splendeur delà lumière étemelle qui ne soit étemelle. LiTT» f*p- 8. Dans le septième, qui avait pour titre : tt. * De l'Égalité et de Vunité du Saint-Esprit avec

le Père et le Fils, saint Fulgence établissait la divinité du Saint-Esprit par divers passages de l'Écriture. Il y demandait, ainsi qu'il l'avait déjà fait dans le second livre , comment on devait entendre ce que dit saint

ii'etr.Ms, Pierre, que les anges désirent de pénétrer le Saint-Esprit. Pénétrer en cet endroit ne signifie autre chose que connaître , et que l'on ne peut douter que les anges qui, se-

M«tib.sviii, Ion l'Évangile, voient toujours la face du Père, ne connaissent aussi le Saint-Esprit, qui n'est ni moindre ni plus grand que le

jmd. xn, Père. Il est dit dans saint Jean que VEsprit de vérité ne parlera pas de lui-même; mais

qu'il dira tout ce qu'il aura entendu. Saint Fulgence dit que cet endi-oit, au lieu d'être contraire à la divinité du Saint-Esprit, marque qu'il est de même nature avec le Père et le Fils; qu'il entend le Père et le Fils parler, comme le Fils voit ce que le Père fait , et comme il dit lui-même : Je dis ce que f ai j» ». \ vu dans mon Père. Or, par cette façon de parler, le Fils se disait égal au Père ; d'où les Juifs prirent occasion de le vouloir faire jr^L mourir, parce qu'en disant que Dieu était son Père, il se faisait égal à Dieu.

9. Le huitième livre était intitulé : De la . li.^ Mission du Fils et du Saint-Esprit. Fabien «î ' avait comparé la mission du Saint-Esprit à celle des anges. Saint Fulgence, pour faire sentir le faible de cette comparaison, montre que l'iipmensité étant un attribut du Saint- Esprit, puisque, par toute la terre, on baptise en son nom, et que tous les fidèles sont scellés de son sceau; c'est une preuve qu'il est Dieu, et qu'il ne passe pas d'un lieu à un autre comme les anges. « Sa mission, dit-il, est Ejk. bien diffëreute de la leur. Ils sont envoyés pour faire ce qui leur est commandé de la part de Dieu ; mais le Saint-Esprit, conmie Dieu, comble de ses grâces et de ses bienfaits ceux qu'il veut. S'il n'était pas de même nature et de même puissance que le Père et le Fils, serait-il nécessaire pour la validité du baptême, de le nommer avec le Père et le Fils ? Sa mission n'est donc autre que la collation de ses dons. Si donc, de ce qu'il est dit envoyé, on en infère qu'il passe d'un lieu en un autre, il faudra dire la même chose du Père et du Fils, qui, selon l'Évangile, vont j ■' et font leur demeure dans celui qui garde leur parole. Mais c'est par la grâce que Dieu habite dans les fidèles, et c'est aussi par la communication des dons du Saint-Esprit que le Saint<£sprit nous est envoyé. Lorsque nous ofirons le corps et le sang de Jésus- Christ' S nous demandons ce qu'il a demandé pour nous, lorsqu'il a bien voulu s'offrir pour nous; savoir, que nous soyons un tous ensemble, comme il est un avec son Père. Et lorsque, dans la bénédiction ' de la fon- jmd. taine baptismale, nous demandons l'avénement du Saint-Esprit, nous ne demandons

^ Hoc nobis poscimus cum corpus et sanguinem Christi offerimus, qtuxl nobis poposcit quando se pro nobis offerte dignatus est Christus, Frag. 28, lib. VIII, Contra Fabian., pag. 619.

* Et in fontis b^^nedictione^ non sic mitti petimus

Spiritum Sanctum tanquam localem ejus posca^ mus adventum , sed inDeo Pâtre scientes Spiritus Sancti naturaliter esse originem, ab ipsoDeo Pâtre spiritalis doni poscimus largitaiem, nomine ei^M nuficupantes doiui ejus. Ibid., Frag. 19, pag. 62