IV, MP

^ Libérât.» Pon^cal. ,^bid.

* Cale trouve dans Mansi, toni. Vlll, col. C08- «07. fL'édiieur.J

B Gregor. Turonensis, lib, I De Gloria martyr,, cap. XL, pag. 766.

* Ibid, in Notis. cap. xl, lib. I.

Siège fat Félix IV, du * pays des Samnites, fils de Castor. Le roi Théodoric le choisit* après une mûre délibération : car, encore qu'il ne fût point dans TÉglise catholique, il ne voulait pour évoques que des personnes d'un mérite distingué. Le sénat de Rome approuva le choix que ce prince avait fait de Félix. Ainsi il fut ordonné le 12 juillet de Tan 556. Théodoric ne survécut que trois mois au pape Jean ; se voyant près de mourir, il fit reconnaître pour roi desGoths Athalaric son petit-fils qui n'était Agé que de huit ans. Nous avons ' une de ses lettres adressées au sénat de Rome dans laquelle il témoigne avoir pour agréable Télection qu'ils avaient faite de celui que Théodoric avait désigné pour évêque de Rome. Félix mourut après trois ans et deux mois de pontificat. [Il est honoré comme saint.] U avait bâti dans Rome, en un lieu appelé la rue Sacrée, l'église de Saint-Côme et Saint-Damien, et rebâti celle de Saint-Saturnin, martyr, qui avait été consumée par les flammes. Des trois lettres que nous avons * sous le nom de Félix IV, il y en a deux qui sont rejetées comme apocryphes , savoir les deux premières : l'une est adressée à tous les évoques, l'autre à Sabine. Elles sont toutes les deux datées du consulat de Lampadius et d'Oreste : la première des calendes de mars, c'est-à-dire du 1" de ce mois de Tan 530; la seconde du 12 des calendes de novembre, c'est-à-dire du 21 octobre de la môme année, neuf jours après la mort de Félix, car il mourut le 12 du même mois. Ces deux lettres ne sont que des lambeaux de celles de Sirice, d'Innocent, de saint Léon, de saint Grégoire, auxquels on a joint un long passage du troisième livre des Rois, et quelques autres tirés du premier chapitre de l'Ecclésiastique et de l'Épître aux Éphésiens. La troisième a passé quelque temps sous le nom de Félix III, parce qu'elle était datée du consulat de Boêce, qu'on suppose être arrivé en 487; mais il n'arriva qu'en 510, seul temps auquel saint Césaire, à qui cette lettre est adressée, était déjà évoque. Un ancien manuscrit au lieu de Boëce porte Manortius qui fut consul en 528, la vingtcinquième ou même la vingt-septième année de l'épiscopat de saint Césaire. La date de la lettre du pape Félix est du troisième des

nones de février, c'est-à-dire du troisième de ce mois. Elle confirme un règlement que saint Césaire avait fait ou plutôt renouvela, portant défense d'élever à l'épiscopat ceux qui n'avaient pas auparavant servi dans le clergé. Ce règlement était appuyé non-seulement sur les anciens canons de l'Église, et sur l'autorité de saint Paul qui défend à Timothée d*impo$er légèrement les mains à personne; mais encore sur la fâcheuse expérience que l'on avait que quelques-uns de ceux que l'on avait promus au sacerdoce, sans les avoir auparavant éprouvés suffisamment, avaient mené une vie toute séculière depuis leur promotion. Le Pape donne aussi pour raison de confirmer ce règlement, la difiîculté qu'il y a d'enseigner les autres quand on ne s'est pas donné le temps d'apprendre, et de savoir commander quand on n'a pas appris à obéir.

3. Après la mort de Félix IV, arrivée le 12 d'octobre 529, on élut pour lui succéder Boniface II *, Romain de naissance, et fils de Sigisvult, qui était de la race des Goths. Il fut ordonné le quinzième jour du même mois dans la Basilique de Jules ; mais en même temps, un autre parti choisit un nommé Dioscore, qui se fit ordonner dans la Basilique de Constantin. Le schisme ne dura que vingt-neuf jours, Dioscore étant mort le douzième de novembre suivant. On croit que le roi Athalaric donna occasion à ce schisme en voulant, à l'imitation de Théodoric , avoir part à l'élection d'un pape. Quoi qu'il en soit, Boniface fit anathématiser Dioscore après sa mort ; puis ayant assemblé un concile, il y fit passer un décret qui rautorisaità se désigner un successeur. En vertu de ce décret, signé des évoques, il les obligea de reconnaître le diacre Vigile. Mais ce décret fut cassé dans un concile qui se tînt quelque temps après, comme étant au déshonneur du Saint-Siège et contraire aux saints canons. Boniface s'avoua même coupable de ce qu'il s'était nommé pour successeur Vigile, et brûla en présence de tous les évoques, du clergé et du sénat, le décret qu'il avait fait passer pour s'autoriser à ce sujet. Boniface tint, en 531, un concile à Rome, où les plaintes d'Etienne de Larîsse furent examinées. Les évéques d'Afrique lui firent une

1 Lib. Pontif*, tom. IV Concil, pag. 649. * Cassiodor., lib. III Var» Epist. 15, pag. 231| tom. I Edit. Venet. an. 1729. — > Ibid,

^ Tom. IV Condl, pag, 1650 et seq. [Dans Mansi , tom. VIII, col. 638-669.] > Lib. Pontifical, tom. IV Conct/., pag. 1682.

[vi- SIECLE.] CflAPÎTRE VII. — SAINT JEAN I, SAINT FÉLIX IV, ETC.

députatîon pour obtenir de lui une conslitutioa qui obligeât Tévêque de Carthage de faire toutes choses avec le conseil du Siége- Apostolique. Réparatus était alors évêque de Carthage. Le Pontifical* met la mort de saint Boniface au 17 d'octobre de Tan 531; d'autres la mettent dans le mois de décembre de la même année. On trouve dans les Recueils des conciles une lettre de ce pape à Eulalias, évéque d'Alexandrie, par laquelle il lui fiait part de la réunion de l'évéque de Carthage avec l'Église romaine, supposant que, dès le temps d'Aurèle, évoque de cette ville, l'Église d'Afrique n'était plus dans la communion de celle de Rome. Cela seul suffit poar prouver la supposition de cette lettre, puisqu'il est constant que l'Église d'Afrique n'a pas cessé un moment d'être unie de communion avec les papes Boniface !•% Célestin et tous les autres qui ont gouverné i Église de Rome jusqu'à saint Boniface II. Pour ne rien dire des lettres de saint Léon et des autres papes aux évoques d'Afrique, il soffira de remarquer ici que Symmaque , qui occupait le Saint-Siège quelques années avant Boniface II, envoyait tous les ans aux éréques d'Afrique relégués en Sardaîgne par le roi Trasamond, de l'argent et des habits. Xon-seulement il leur écrivit *, mais il leur envoya encore des reliques de saint Nazaire et de saint Romain. U faut ajouter que l'on ne connaît aucun évêque d'Alexandrie qui ait porté le nom d'Eulalius ; que cette lettre n'est qu'un tissu mal assorti de divers endroits de celles de saint Léon, d'Hormîsdas, et même de saint Grégoire, postérieur à Boniface n, et que l'imposteur qui l'a fabriquée n'a eu en vue que de ternir la mémoire de saint Ang^8tin,|de saint Fulgence, de saint Eugène de Carthage et de tant d'autres grands évéques, qui ont souffert dans la persécution des Vandales, en les faisant passer pour des Khismatiques, et conséquemment indignes d'être honorés dans l'Église. Il faut porter le même jugement de la requête qu'on suppose avoir été présentée à Boniface II par Eolalius, dans laquelle il excommunie tous cenx de ses prédécesseurs ou de ses succesgeors, et toas antres qui auraient attenté ou qoi attenteraient aux privilèges de l'Église romaine. Pouvait-on prêter à un évêque un langage et des prétentions plus ridicules?

^ Lib. PonH/Ual, tom. IV ConciL, pag. 168S« * Apnd Eonod., lib. H Ëpist. 14.

Les censures d'Eulalius sont précédées du Formulaire qu'Hormisdas fit souscrire pour la réunion ; mais il n'y est pas en entier ; elles sont suivies d'un long fragment de la lettre du môme Pape, qui fut lue dans l'action cinquième du concile de Constantinople* , sous Mennas; en sorte que cette requête est un ramas de différents morceaux. La date seule en prouve la fausseté, puisqu'elle est du troisième consulat de Justinien, qui n'arriva qu'après la mort de Boniface n. Mais on ne peut former aucun doute sur la lettre de ce pape à saint Césaire d'Arles. Cyprien, diacre de cette Église, en fait mention dans la Vie * de ce Saint. C'est d'ailleurs une réponse à la lettre que ce saint évêque avait écrite à Félix, prédécesseur de Boniface, pour le prier de confirmer, par l'autorité du Saint-Siège, la doctrine de la grâce prévenante, en déclarant que c'est elle qui nous inspire le commencement de la foi et de la bonne volonté. Saint Césaire se crut obligé de s'adresser là-dessus au Saint-Siège, parce que quelques évêques des Gaules soutenaient que l'on devait attribuer le commencement de la foi à la nature et non pas à la grâce. Le prêtre et abbé Arménius fut porteur de cette lettre, qui est datée du huitième des calendes de février, sous le consulat de Lampadius et d'Oreste, c'est-à-dire du 28 de janvier 530. Il parait, par le commencement de cette lettre, que saint Césaire en avait écrit deux sur le même sujet, l'une à Félix IV, l'autre à saint Boniface II , mais avant qu'il sût son élévation au pontificat, pour le prier de presser Félix de lui faire réponse. Elles sont perdues toutes deux. Le pape saint Boniface dit dans la sienne que les Pères, surtout saint Augustin et les Papes ses prédécesseurs, ont prouvé avec tant d'étendue que la foi même est un don de Dieu, qu'il n'était plus permis d'en douter, ni à lui de s'étendre sur cette matière; d'autant que Césaire lui-même avait démontré cette vérité par plusieurs passages de l'Écriture rapportés dans sa lettre ; qu'il y avait marqué que les évêques des Gaules assemblés en concile à Orange, étaient convenus unanimement que la foi par laquelle nous croyons en Jésus-Christ est conférée parla grâce prévenante de Dieu, et que, sans le secours de cette grâce, nous ne pouvons rien faire de bon selon Dieu, ni le vouloir, ni le conmien-

* Tom. V ConciLt pag. 151.

* Cyprian., in Vita Cœsar,, lib. I, uutn. 35.

HISTOIRE GÉNÉRALE DES AUTEURS ECaÉSIASTIQUES.

Psil. LVtlI.