CIMABUE. — TAPISSERIE. — PEINTURE

Guillaume de Normandie. La tapisserie joue dans l'ameublement au xiii' siècle un rôle de plus en plus grand. Saint Louis envoie au khan des Tartares une tente historiée, contenant V Adoration des mages et des scènes de la Passion. Vers 1200, Agnès, abbesse de Quedlimbourg, exécute, avec l'aide de ses religieuses, la décoration du chœur de son église. Elle prit pour sujet le mariage de Mercure et de la Philologie , sujet qu'avait déjà brodé pour l'abbaye de Saint-Gall une abbesse de Souabe nommée Hedwige. La tapisserie était un art populaire, car aux jours de fêtes (et ils étaient bien plus nombreux autrefois) on les déployait non seulement dans l'intérieur des palais et des églises, mais dans les rues où les cortèges devaient passer.

Peinture. — Italie : Giunta de Pise, Cimabue de Florence. — Les enlumineurs français. — La peinture proprement dite joue alors un rôle peu important dans la décoration des églises. Les églises gothiques, offrant peu de surfaces non interrompues, se prêtent médiocrement à la peinture murale. Il semble qu'elle n'a fleuri qu'en Italie, à Sienne avec Guido, à Pise avec Giunta, à Naples avec Tomaso deiStefani^ peintre de Charles d'Anjou, et à Florence avec Cimabue^ ( Vierge aux anges ^ Louvre). Ce n'est pas que le talent fasse défaut en dehors de l'Italie, et il se donne carrière dans les miniatures qui ornent les manuscrits flamands, anglais ^ allemands ^, français. Les enlumineurs français passent même en Italie pour les plus remarquables de tous. Le psautier de saint Louis, par exemple, justifie cette opinion. On y trouve une habileté et une variété d'inspiration puisée dans l'observation de la nature qui rappelle les sculptures contemporaines.

1. L'école de miniature anglo-irlandaise est remarquable par son originalité. C'est une des plus anciennes écoles de l'Europe, et cela s'explique ; car dès lei premiers siècles de l'ère chrétienne des monastères puissants s'étaient formel en Irlande et en Grande-Bretagne. [V. ci-dessus, p. 180.)