De motolli, écureuil, et jyautii, brun

HISTOIRE DES CHOSES

Lorsqu’on lui prend ses petits, il pousse des cris perçants et pleure à leur propos. Il mange du maïs, des haricots et des raclures qui se forment quand on châtre les magueys pour en avoir la sève. Il boit aussi ce liquide sucré. Sa chair se mange; elle a bon goût comme celle du lapin. Mais ni ses os, ni sa queue ne peuvent se manger. Si quelqu’un en fait usage, fût-il chien ou chat, il rend aussitôt tous ses intestins. Il arriva une fois qu’un chien ayant rongé les os de cet animal fut aperçu traînant ses boyaux qui lui étaient sortis par derrière. Sa queue est très médicinale. Son usage suivi expulse n’importe quoi qui se trouve dans les chairs et dans les os. Lorsque les femmes ne peuvent pas accoucher, il leur suffit de boire une décoction de la queue de l’animal pour être délivrées sans retard. Si quelqu’un est constipé au point de ne pouvoir rien rendre, il n’a qu’à avaler un peu de cette queue pulvérisée pour être purgé tout de suite, car ce remède ouvre et nettoie tous les pores. Quand on est affligé de toux, on guérit en buvant une décoction de cette queue. Les espèces de plantes qu’on appelle uei nacaztli et tlilxochitl, pulvérisées et prises avec du cacao, sont bonnes pour cette même fin. Gela fait du bien aussi à ceux qui ne peuvent pas digérer et qui ont l’estomac endommagé par des obstructions.

g 5. — Des lièvres, des lapins et des belettes.

Le lièvre a les jambes longues et bien faites, le poil et les ongles rougeâtres, le corps long, le cou allongé, les oreilles pointues, longues, larges et fortement creusées. Son museau est rond et court; son poil, noirâtre à la pointe, devient blanc à la base; il n’est ni trop long ni trop court et il est médiocrement lisse. Cet animal est très agile; il court très vite; il fend l’air comme une flèche. Il a la queue courte, le poitrail blanc, le crottin comme des grains de maïs. Sa chair est bonne à manger.

Le lapin est un peu moins grand que le lièvre. Il creuse son trou et il y fait un lit pour ses petits. H les cache en des lieux secrets. Sa chair est très bonne.

La belette est mince; elle a la queue longue, le museau tacheté, le poil roussâtre et le poitrail blanc. Elle mange des rats, des vers et des poules dont elle suce le sang par le cou. Sa fiente exhale une très mauvaise odeur. Elle aime surtout les poulets et les œufs qu’elle mange volontiers. Elle cherche les poules quand elles couvent leurs œufs pour les dévorer. Sa chair n’est pas bonne à manger.

Il y a dans ce pays un animal qui exhale une puanteur grande et persistante. Il est de la taille d’un chat ; son poil est long et noirâtre. Sa queue est touffue. Il est bas de corps ; ses oreilles sont petites et pointues, son museau mince. Il habite entre les pierres et dans les trous. Il y élève ses petits. Il vit de scarabées et de vers et surtout de petits escarbots qui volent. Il tue volontiers les poules et en mange les œufs comme la belette. Lorsqu’il est rassasié, il continue à tuer les poules, il n’en mange que les têtes et laisse les corps morts étendus sur le sol. Son urine ou sa fiente a une odeur épouvantable; on dirait une chose infernale et pestilentielle. Il en arrose un grand espace. Si quelqu’un veut le prendre, il lève la queue et asperge l’imprudent avec sa déjection. Là où cette saleté a touché les vêtements apparaît une tache jaunâtre qui ne peut jamais s’en-

lever. Si cette matière tombe dans les yeux, on devient aveugle. La chair de cet animal guérit les vénériens et les goutteux qui en mangent.

Il y a beaucoup de singes on de sagouins dans ce pays. Ils habitent les parties de r^nauac qui sont situées à l’orient de Mexico. Ces animaux sont ventrus. Ils ont la queue longue et prenante. Ils ont des pieds et des mains de forme humaine et des ongles allongés. Ils sifflent, crient et grimacent; ils lancent des pierres et des bâtons contre les voyageurs. Leur figure a presque une forme humaine. Leur poil est long et épais et leur croupe élargie. Ils habitent les ravins et ils mettent bas un seul petit. Ils se nourrissent de maïs, de haricots, de fruits, de viande et de jeunes pousses d’arbrisseaux et ils les mangent comme nous-mêmes.

Pour s’emparer de ces animaux, on a recours à la ruse suivante : On fait un grand feu en un lieu habité par eux. On entoure ce foyer d’épis de maïs, après avoir placé au milieu du feu une grosse pierre appelée cacalotetlK Les chasseurs s’enfoncent dans des trous sous terre ou se cachent d'une autre façon. A l’aspect du feu, les singes s’approchent pour se réchauffer et découvrir ce que cela veut dire. Les femelles portent leurs petits sur leurs épaules. Tous s’asseoient et se chauffent autour du foyer. Cependant, la pierre s’est échauffée; elle éclate avec un grand fracas en projetant la braise et la cendre sur les singes qui s’effraient et prennent la fuite. Dans leur précipitation ils oublient leurs petits et ils ne voient plus, tant la cendre les a aveuglés. Les chasseurs sortent de leur cachette en toute hâte et s’emparent des petits singes. Ils les élèvent ensuite et les apprivoisent, car ces animaux sont très faciles à domestiquer. Ils s’asseoient comme nous, cajolent les femmes, jouent avec elles, tendent la main pour demander à manger et poussent des cris.

6. — Des cerfs et des différentes espèces de chiens que ces indigènes élevaiént.

Il y a dans ce pays un grand nombre d’éspèces de cerfs. Ils vivent sur la montagne. Leur taille est élevée. Ils ont les jambes longues et bien faites ; ils sont ventrus. Leur cou et leur museau sont longs et minces, les oreilles allongées, pointues et fortement creusées. Leur museau est gras et mollasse. Ils ont le sabot fendu. Leur croupe est arrondie, la queue grosse et courte. La chair en est comestible et d’un goût délicat. Leur couleur est cendrée. Ils se tiennent sur les jambes sitôt qu’ils sont nés et se mettent à marcher comme les agneaux et les poulains. Cet animal est très léger à la course. Il se nourrit d’herbe, de haricots, de feuilles de cette plante, du feuillage d’autres arbres, de bois pourri, de vermisseaux qui y naissent, de foin et de jeunes pousses d’arbrisseaux.

La plupart des cerfs ont des cornes de la couleur d’un bois sec et blanchâtre, avec plusieurs rameaux. Pour changer leurs cornes ils les engagent dans la division de deux branches d’arbre, tirent dessus et les y laissent suspendues. C’est ainsi que leur tête s’en débarrasse et qu’ils se rajeunissent.

Le cerf femelle n’a pas de cornes. Lorsque cet animal est petit, il a des taches blanches parsemées par tout le corps. Ce maçatl est une chèvre sauvage.

Le cerf blanc passe pour être le roi des cerfs. On le voit paraître bien rarement.