De xolotl, serviteur, et itzcuinlli, chien
3. C’est-à-dire ; chien [chichi) qui vit dans les campagnes ou dans les habitations.
§ 7. — Des souris et autres animaux semblables.
Les souris sont de diverses espèces et portent des noms différents. On les appelle quimichin, c’est-à-dire souris; tepanchichi\ ce qui signifie petits chiens de murailles; tepanmamalli^, ce qui veut dire perce-murailles, et calxoch^, c’est-à-dire casanier. Les souris sont de couleur cendrée, de poil ras, d’un gris foncé sur le dos. Leur corps est allongé, la queue longue et le museau pointu. Elles mangent nos comestibles: du maïs, du piment, du cacao moulu, des amandes, du pain, toute sorte de fruits et, en un mot, tout ce que nous mangeons nous-mêmes. Elles rongent tout, à tout elles portent préjudice. Elle font leur nid avec de la paille menue et d’autres substances molles. Elles rongent les vêtements, les mantas et les plumes riches et tout ce que l’on conserve dans des coffres. Elles volent des pierres précieuses et les vont cacher dans leurs trous. Rien n’échappe à leur destruction, quelque bien gardé qu’on le suppose. Leur nom fut appliqué, pour ce motif, à ceux qui espionnent, écoutent ce qui se dit et se livrent à d’autres manœuvres pour aller raconter ailleurs ce qu’ils ont appris. On les appelle quimichtin * ou sourisiers, d’où l’on a fait quimichin, pour dire : « Les souris m’ont raconté en secret ce que faisaient et disaient mes ennemis, parce qu’elles ont envoyé des espions pour voir leurs actes et écouter leurs paroles. » On prend les souris avec des chats vivants et des chats en bois, ainsi qu’avec une plante appelée quimichpatli.
11 y a des rats d’eau qui savent nager et traversent l’eau à la nage; ils sont gros, ont la queue longue et de la même couleur que les autres rats. 11 en est d’autres qui vivent dans les bois et qui sont fort gros. 11 en est aussi qui vivent dans les champs de maïs. Ceux qui habitent les maisons s’appellent calquimichtin *. Ceux qui habitent les domiciles et qui ont de très petits yeux se nomment tecoconton ou tecocon. Ceux qu’on appelle uicacotl ont la queue longue et le corps mince et allongé.
Il existe ici une sorte de petits animaux semblables à des rats ou à des taupes sans être aveugles. Ils vivent sous terre, dans les champs de maïs. Ils se nourrissent de cette plante et de haricots. Ils en volent autant qu’ils peuvent et, après s’en être rassasiés, ils cachent le reste dans leurs trous. Ils ont deux abajoues comme les singes. Ils les remplissent du produit de leurs larcins, l’apportent ainsi dans des excavations pratiquées à cette fin et ils le mangent ensuite peu à peu.
