CHAPITRE VII

TECUILHUITONTLI.

On appelait le septième mois tecuilhuilonlli '. Le premier jour en était dédié à la déesse du sel, qu’on appelait Uixtociuall. On la disait la sœur aînée des dieux Tlaloque. On y tuait en son honneur une femme couverte des mêmes ornements que portaient les images de cette divinité.

La veille de cette fête, les femmes, vieilles, jeunes et enfants, se livraient au chant et à la danse, marchant en rond, unies par des cordelettes qu’elles tenaient chacune par un bout, qu’on appelait a;oc/¿¿mecatP, et qui étaient enguirlandées des fleurs de l’absinthe du pays, qu’on nomme iziauhyatl^. Des vieillards guidaient les chants et la danse, tandis que se tenait au milieu du rond la pauvre femme qu’on destinait à la mort, et qui était richement vêtue, à l’image de la déesse. Toutes les femmes, en compagnie de celle qui devait mourir, veillaient, dansaient et chantaient toute la nuit qui précédait la fête. Le jour étant venu, tous les satrapes se couvraient de leurs ornements et se livraient à une danse solennelle. Tous ceux qui y assistaient portaient à la main des fleurs qu’on nomme cempoalxochill’'. C’est en dansant de la sorte qu’on amenait au temple de Tlaloc plusieurs cajjtifs, entre lesquels la femme qui devait mourir marchait vêtue à l’image de la déesse Uixtociiiatl. Avant de la sacrifier, on donnait d’abord la mort aux captifs.

On faisait encore beaucoup d’autres cérémonies dans cette fête, et il y avait grand nombre de scènes d’ivrognerie. Toutes ces choses se trouvent détaillées longuement au chapitre qui traite de cette fête.

1. Diminutif de <ectu7/«tiU, fête des grands; de leculli, seigneur, et ûhuill, jour de réjouissance.