CHAPITRE XXXVI

DE LA PREMIÈRE FOIS QUE LES ESPAGNOLS ENTRÈRENT DANS LE tîCmquiztU

DE Tlatelulco (g’est-a-dire la place du marché).

Les hostilités continuant de la sorte, il arriva qu’un jour quatre cavaliers entrèrent dans le tianquiztli de Tlatelulco. Ils en firent le tour en donnant des coups de lance à tous ceux qu’ils rencontraient et traversèrent ensuite toute la place par le milieu et sortirent en fuyant, tandis que plusieurs guerriers les poursuivaient en leur lançant des flèches. Cette irruption se fit soudainement pendant que tout le monde croyait qu’ils n’oseraient pas entrer; et cependant des Espagnols, ce jour-là, mirent le feu au grand temple de ÜitzilopochUi, et tout fut brûlé. Voyant que le temple était en flammes, les Mexicains pleurèrent amèrement parce qu’ils considérèrent que cet incendie était de mauvais augure. Une grande bataille commença aussitôt et dura près d’une journée entière. Les Espagnols firent écrouler avec l’artillerie des barricades derrière lesquelles l’ennemi s’abritait pour combattre. Chassés de ce refuge, les Mexicains gagnèrent les maisons élevées autour de la place, montèrent aux combles et de là faisaient pleuvoir des pierres et des flèches sur leurs adversaires. Ils firent au surplus de petites ouvertures dans ces maisons et ils s’en servirent comme de refuges contre les chevaux.

Une autre fois, les Espagnols et les Indiens alliés entrèrent au tianquiztli et commencèrent à piller et à faire des captifs. A cette vue les soldats mexicains coururent à eux et leur firent abandonner leur butin. Ce fut là que mourut un.