PÉRIODE D’INCURSIONS ET DE REVERS

Jetés par la conquête au milieu des peuples européens, les Magyars ne pouvaient renoncer brusquement à leur vie antérieure : habitués aux longues migrations, aux courses, au butin, un établissement ne pouvait être encore pour eux qu'une étape. Pendant trois quarts de siècle, non contents du riche pays qu'ils s’étaient appropriés, ils portèrent dans les contrées voisines le ravage et la désolation. Ce n’était pas méchanceté diabolique, comme le croyaient leurs contemporains. c’était habitude prise depuis (les siècles : ils ne concevaient encore leur existence nationale que comme un déplacement continuel; et ne se trouvant plus comme jadis dans un libre espace, dans un courant de peuples nomades comme eux-mêmes, se trouvant au contraire enfermés entre des nations sédentaires et compactes, leurs déplacements devinrent destruction, incendie, pillage. Peut-être aussi se sentaient ils entourés d’ennemis, et croyaient-ils nécessaire de sauvegarder leurs frontières en prenant l’offensive1. Leur constitution intérieure facilitait et multipliait ces expéditions; même dans l’intervalle des guerres, chacune des tri-