HISTOIRR GÉNÉRALE DES MISSIONS

lâtres. La ferveur et l'accroissement de la communauté de Lima furent l’heureux fruit des efforts de Vivero. Appelé depuis à Cuzco, où plusieurs de ses disciples le suivirent, afin de travailler sous sa conduite à étendre le royaume de Jésus-Christ ; la parole de Dieu y fut si efficace dans sa bouche, qu'un grand nombre d’indigènes et plusieurs caciques, touchés des vérités qu’il annonçait, abandonnérent les folles superstitions de leurs ancêtres, brisérent leurs idoles, et reçurent le baptême de sa main. Dès l’an 1568, il fonda un couvent de son ordre à Cuzco, pour affermir ces conversions , et pour les continuer. La réputation d’un homme aussi puissant en œuvres qu’en paroles se répandit partout ; et le roi d'Espagne crut devoir, en honorant son mérite, procurer de plus grands secours spirituels aux Péruviens. 11 fit donc offrir plusieurs dignités ecclésiastiques au missionnaire , qui s’excusa modcstement, n’attendant point sa récompense en ce monde , et craignant de perdre dans des places d'honneur ce qu'il avait fait de bien dans les travaux de l’apostolat. On insista , mais on le trouva inflexible : nommé successivement aux siéges de Carthagène et de Los Charcas, il refusa l’un et l'autre avec la même constarre, « Il est triste, disait Jean de Vivero , il est ter. rible, pour un religieux, de mourir avec des rentes, et obligé de rendre compte à Dier du gouvernement d’une infnité d’ânes, tandis qu'il n’a pas de certitude sur l’état de la sienne. » ‘n-seulement l’humble Vivero refusa les pins dignités, mais sa modestie ne zut sup-

es louanges qu'ii s'entendait donner de

at : aussi yrit-il le parti de sortir du

Pérou pour re.urner en Espagne, et s'y cacher dans l'obscurité d’un cloître. IL y vécut, sous les yeux de Dieu seul, dans la prière, le recueillement et la pénitence , jusqu’à sa mort, dont on nous a laissé ignorer l’année. Les compagnons de son apostolat et plusieurs de ses disciples continuèrent de précher l'Évangile dans les contrées qu’il quittait, fondant des monastères et des maisons d'instruction, comme autant de sources permanentes où les indigènes pussent puiser la vie morale. Jean de Canto, Nicolas de Tolentino et Jean Ramirez arrosèrent longtemps de leurs sueurs une vigne ingrate : néanmoins , le dernier ne travailla pas sans succès à civiliser, par la douceur de l'Évangile, les

rudes habitants de la province de Moyobamba.

Diégo Ortiz, né sur le territoire de Madrid, et profès du couvent de Saint-Augustin, à Séville , avait fait preuve d'une vertu solide et d'un véritable talent pour la prédication , lorsque le provincial de Castille lui permit de se joindre au P. Jean de Saint-Pierre et à quelques autres de ses frères destinés à évangéliser le Pérou. Ils s’embarquérent l’an 1559, et leur navigation fut heureuse. Comme c’étaient des sujets tout préparés, à peine arrivérent-ils dans l'Amérique méridionale , que le provincial de Lima leur assigna à chacun un champ à défricher. La ville et le diocèse de Cuzco échurent à Diégo Ortiz, Malgré les efforts de Jean de Vivero, l'idolätrie y r'ésistait encore à la religion , qui lui disputait le terrain pied à pied; et Las Casas (1) a même dit : « En 1560, on a vu à Cuzco quelques Indiens, dont on avait fait des alcades, aider à découvrir plus de cinq ceis guacas ou adorataires dans cette ville, ou seulement à une lieue et demie aux environs. Les habitants y allaient adorer leurs faux dieux , et peut-être y vont-ils encore, quoiqu'il y ait un évêque dans cette ville , une église cathédrale, quatre couvents de

| religieux, un grand nombre de prétres, et des

chrétiens laïques depuis 1531. Les Indiens ont coutume de dire, lorsqu'ils donnent dans le mal : « Je commence à me faire chrétien; je sens que « je le suis un peu , car je sais voler et jurer, et « j'apprends à jouer, etc. » Quand nous leur préchons l’humilité de Jésus-Christ, sa pauvreté et ses souffrances, et que nous leur disons combien le Sauveur aime les pauvres et ceux que le monde méprise , ils s’imaginent que nous mentons, et nous répondent que nous sommes venus dans les Indes pour nous enrichir et devenir maîtres et seigneurs de leurs terres. Les veuves, surtout, sont loin de nous croire , puisque c'est en allant chercher les tributs que leurs maris sont morts dans les mines ou se sont perdus au milieu des montagnes. » Diégo Ortiz s'appliqua à supprimer, par la conversion des anciens chrétiens, la pierre de scandale qui empéchait qu’on n’en formât de nouveaux , et il catéchisa avec zèle les habitants de la campagne, la plupart encore idolâtres. On l’envoya ensuite dans l’île

(1) Œuvres, 1. 1, p. 271.

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(1) Tou p. 107,

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(1560) LIVRE DEU XIÉËME. — CHAPITRE Y. bat

de la Puna, où Valverde, premier évêque de Cuzcu , était mort martyr : ses féroces habitants l'épargnérent, et acceptèrent même de sa bouche la parole de Dieu. Mais des combats d'une autre espèce l’attendaient sur les montagnes de Vilcabamba, que la nature et l'industrie des indigènes avaient rendues presque inaccessibles, et qui avaient servi d'asile à trois princes de la famille des Incas, dont il convient de parler avec quelques détails.

L'inca Saire Tupac, échappant à la catastrophe sous laquelle disparut sa race, s'était retiré et fortifié sur des montagnes, où l'affection des indigènes le protégeait encore plus que la difficulté du terrain. Par le conseil de Jérôme de Loaysa , archevêque de Lima, le vice-roi du Pérou résolut, non point de l’attaquer dans ce lieu inaccessible , mais de le gagner par des propositions avantageuses. Le Dominicain Melchior des Rois, qu'on avait vu imposer avec succès le joug de Jésus-Christ aux indociles Yavios (1), fut choisi pour cette négociation délicate , et on lui adjoignit don Jean de Balançus, habitant de Cuzco, marié à une proche parente de Saire Tupac. Après avoir vaincu les obstacles qui les empéchaient d'arriver à la retraite de l'Inca, ils furent admis en sa présence, et Melch'or le disposa à venir traiter avec le vice-roi. L'archevêque, à la table duquel s’assit le prince , lui ayant fait présenter, à la fin du repas, les brevets qui lui conféraient les domaines et les honneurs convenus en retour de sa soumission, Saire Tupac, sans manifester ni jue ni mécontentement, tira un fil de la nappe qui couvrait la table, et, le montrant au prélat, lui dit avec calme: « Seigneur, il n’y a pas longtemps que tout ce tapis était à moi, et à présent je me contente de ce fil. » Les faits montrérent bientôt la sincérité de ses paroles. L’archevéque, désirant voir l’Inca au nombre des disciples de Jésus-Christ, ne tarda point à entrer en matière sur ce sujet, dont le prince connaissait lui-même toute l'importance. Son bon esprit ne pouvait être satisfait ni de cette pluralité des dieux, auxquels les idolâtres offraient encore leurs sacrifices, ni de la prétendue divinité du Soleil, qu’il avait cependant adoré à l'exemple

(1) Touron, Histoire générale de l'Amérique, t, x, p. 407,

de ses ancétres : rien de tout cela ne lui paraissait répondre à la notion d'un Être éternel, incréé, indépendant , infiniment parfait. C'était déjà connaître la vanité des idoles , et la fulie ou l'impiété des idolâtres , qui rendent à la créature le culte qui n’est dû qu'à Dieu. Mais de cet aveu au don de la foi, il y avait encore loin. L'archevêque redoubla ses prières, et fut enfin exaucé, L'Inca, après s'être instruit solidement, déclara qu'il croyait de tout son cœur en Jésus- Christ, et qu'il désirait se préparer, selon les lois de l'Église, à la wrâce du baptême. 11 le reçut quelque t« prés, avec le nom de Diégo. Ce princt u chrétien , préta, en 1561, serment de roi d'Espagne, entre les mains de J aysa , et persévéra dans la profession du christianisme , ainsi que dans la fidélité qu'il avait jurée librement au roi Catholique. Le second Inca, appelé Cuzitito (1), ayant prété l'oreille aux instructions du P. Marc Garcia, Augustin du couvent de Lima , reçut, ainsi que sa compagne, le baptême de la main de ce missionnaire, qui leur imposa les noms de Philippe et d’Angélique (2). Tel était l’état de la mission de Vilcabamba , lorsque Diégo Ortiz y arriva, après d’incroyables fatigues.

Joignant ses efforts à ceux du P. Marc, il exhorta avec ardeur les idolätres à imiter leur prince, en embrassant la foi de Jésus-Christ. Ni la faim, ni la soif, ni le danger continuel de périr dans les neiges ou d’être dévoré par les animaux carnassiers , ne ralentissaient le feu de sa charité. Mais deux d’entre les principaux indigènes , qui venaient de recevoir le baptême, écoutant les suggestions du démon, qui frémissait de se voir détrôné, eurent le malheur de communiquer leurs mauvaises pensées à l'Inca, et lui firent entendre que, depuis qu'il avait abandonné la religion de ses ancêtres pour en professer une autre jusqu'alors inconnue aux Péruviens , ceux-ci étaient refroidis pour son service. Le faible prince fut ébranlé. S'il ne promit rien aux apostats, il ne se déclara pas non plus en faveur des missionnaires, et l’on s’autorisa de son silence pour les poursuivre. Le P, Marc se mit à couvert de la persécution

(t) Tourun, Zistoire générale de l'Amérique , 1, x p. 228.

(2) dbid., p. 220,