HISTOIRE (ÉNÉRALE DES MISSIONS

[1569] pagnie, nous citerons Pierre Correa , issu de la famille royale de Portugal. Maître d’un navire, il courait le long de la côte du Brésil, ne descendant à terre que pour s'emparer de vive force des indigènes , qu'il allait vendre ensuite dans les capitaineries, où on les employait soit au labourage, soit au travail des sucreries. Enccre s'imaginait-il être ainsi agréable à Dieu, parce que ces esclaves se civilisaient un peu au contact des Portugais et se convertissaient au christianisme, Le P. Nugnez, qui prenait plus particulièrement soin des esclaves, lui fit comprendre qu’il n'avait aucun droit de réduire en servitude des infortunés qui ne lui causaient aucun tort, et que la religion ne demandait pas des serfs, mais des hommes libres. Dès lors, Pierre Correa résolut de compenser le mal que les indigènes avaient reçu de lui, en leur faisant tout le bien qui serait en son pouvoir; et il entra dans la Compagnie de Jésus pour leur consacrer ses sueurs et son sang. Cependant, la Société fondée par saint Ignace, se recrutant en Europe de l’élite des intelligences , était à même d'envoyer de nouveaux renforts au Brésil : alors, Anchieta parut. (PI. LXIV, n° 2.)

Joseph. Anchieta, dont le père était Biscayen, naquit en 1533 dans l’île de Ténériffe, patrie de sa mère, de parents également nobles et riches (1). La piété les recommandait bien plus que la naissance et la fortune. Ils transmirent ces sentiments à Joseph, qui fut envoyé, avec un frère aîné, à Coïmbre en Portugal, pour y suivre les cours du collége qu'y possédaient les Jésuites. Ses études furent brillantes, il annonça même une aptitude remarquable pour la poésie : mais les dons du cœur l’emportaient encore en lui sur les plus rares qualités de l'esprit ; la modestie, la candeur et la chasteté formaient le fond de son caractère angélique. Un jour, priant devant l'autel de la sainte Vierge, il lui voua sa virginité, et, se détachant dès lors de toutes les choses humaines pour ne plus aspirer qu'aux choses divines, il résolut d’embrasser la vie religieuse dans la Compagnie de Jésus. On l'y admit à l’âge de dix-sept ans. Les études et les combats spirituels du noviciat le préparèrent aux pénibles fonctions de cette milice; mais l'ha-

(t) La vie miraculeuse du P. Joseph Ancüicta, etc. p. 13,

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