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traversa Évora pour se rendre à Rome, beaucoup de jeunes gens de son institut, ou bien élèves de l’université, le supplièrent d'obtenir que le Père général leur permit d'aller grossir au Brésil les rangs de la milice apostolique. François de Borgia agréa le projet du noviciat et du séminaire d'étudiants, et ordonna au P. Azevedo de retourner outre-mer, en qualité de provincial , pour le réaliser. Afin de pourvoir à la nécessité présente, le général lui permit, en outre , de recevoir dans la Compagnie tous les jeunes gens qui voudraient le suivre et qu'il jugerait convenir à cette mission. Le saint Pape Pie V combla le provincial du Brésil de grâces spirituelles ; il l’autorisa même , par une exception fort remarquée, à prendre une copie du portrait de la sainte Vierge , attribué à l’évangéliste saint Luc, et que l’on conserve dans la basilique de Sainte-Marie-Majeure, Azevedo réunit ensuite, tant en Espagne qu’en Portugal, soixante-neuf sujets, les uns déjà prêtres, les autres élèves de théologie ou de philosophie , d'autres encore simples coadjuteurs temporels. Le provincial s’embarqua avec quarante-quatre d’entre eux sur le Saint-Jacques ; le P. Diaz et vingt autres furent placés sur le vaisseau de don Louis de Vasconcetlos , amiral de la flotte, et nouveau gouverneur du Brésil ; le P, François de Castro , avec le reste, monta sur le navire les Orphelins, ainsi nommé parce qu’il transportait dans la colonie une foule d'enfants, qu’une contagion récente avait privés de leurs parents, et qu’on destinait à peupler d'Européens ce nouveau pays. Les soixante-neuf membres de la Compagnie se trouvèrent donc répartis sur les trois navires, sans compter quelques-uns qui les accompagnaient avec le désir d’être reçus dans l'institut au Brésil. La flotte, composée de sept vaisseaux, quitta Lisbonne le 5 juin 1570, et arriva en sept jours à Madère, Dès l'an 1556, trois Jésuites , après une double tentative infructueuse pour aborder aux Açores, avaient été poussés par la tempête dans l’île de Madère, dont ils trouvèrent les habitants consternés du pillage et des cruautés exercées récemment par des pirates calvinistes , et ils répandirent les consolations et la force de la religion sur ces infortunés. Un collége de la Compagnie s'établit dans l’île, et le P. Azevedo y recut, avec ses compagnons, un charitable accueil,

Le Saint-Jacques, monté par le provincial du Brésil , devait se séparer du reste de la flotte pour aller déposer des marchandises à Palma, l’une des Canaries, archipel qui possédait aussi des Jésuites depuis 1557 ; car des missionnaires de cet ordre avaient alors accompagné Barthélemi Turriano, évêque des Canaries : ils s'étaient mis, a: c le pieux vrélat, à cultiver avec ardeur son diocèse , et bientôt l'un d'eux y avait terminé, ainsi que le premier pasteur, une vie prodiguée avec zèle, Azevedo , ayant appris qué des corsaires calvinistes qui venaient de se présenter à la vue de Madère se dirigeaient vers les Canaries, exhorta les passagers du Saint-Jacques à se tenir prêts à mourir, au besoin , pour la défense de la foi, ajoutant que ; si quelqu'un de ses compagnons rie se sentait pas la force d'affronter le danger, il le laisserait avèc lei autres navires. Sur quarante-quatte, il Ÿ éti eut quatre seulement qui prirent le parti de rester avec la flotte , et aucun d’eux ne persévérä depuis dans sa vocation : tous les autres s'ättachérent courageusement à leur chef. Le 99 juin, fête de saint Pierre et de saint Paul , eut lieü 14 séparation : les larmies qu’on répandit ténoignérent du pressentiment qu’on avait de ne plus se revoir sur la terre.

En voguänt vers Palma, les passagers du Saint-Jacques ne s’entretinretit duë de la toëronne du martyre, et du bonheur qui les atténdait dans ces îles vraiment Fortunéèés, ai lé plus cher de leurs vœux s’ÿ trouvaitaccompli. Un vént contraire força le navire de relâcher à un petit port de l’île de Palma. Azevedo y rencontta un dé ses amis d'enfance , qüi insista pour qu’il se rénidit par la voie de terre de cet endtoit äü port principal , où le navire , qui avait des marchändises à y déposer, lerejoindrait à loisir. fl flottait entre les instances de son ami ; détermitiées par la crainte des corsaires calvinistes qui couraient la côte, et la répugnance qu'il éprotvait à se séparer des matelots du Saint-Jacques. Du moins , avant de les quitter, il voulut les communier de sa main. Après la messe, péndant laquelle il ne manquait jamais de recotimanidet à Dieu les affaires importantes , Atevedo, aû lieu de prendre la voie de terre, fit replacer son bagage sur le navire , y monta avec ses CÜttpagaons , et fit voile pour le port de Palma. Lé samedi 15 juillet, à l'aube du jour, un matélot

[1570] provincial du » de la flotté ses à Palma, ossédait aussi missionnaires agné Barthéries : ils s’écultiver avee d'eux y avait teur, une vie int appris qué nt de se préaient vers les u Saint-Jacbesoin , pour si quelqu'uti pas la force rait avèc les >, il ÿ étieut rti de rester ersévéra deutres s'ätta- , Le 29 juin; |, eut liet 14 andit téoiit de ne plus

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signala cinq vaisseaux. On crut d'abord que c'était la flolte du gouverneur du Brésil; mais on ne tarda pas à reconnaître des voiles françaises, conduites par Jacques Sourie, natif de Dieppe, vice-amiral de la reine de Navarre, et télé calviniste. Le capitaine portugais, croyant que son équipage ne suffirait pas pour la défense de son vaisseau, proposa au P. Azevedo de faire prendre les armes à ceux de ses compagnons qui n'étaient pas dans les ordres sacrés, et qui formaient le plus grand nombre : il n’y voulut jamais consentir, et, après avoir disposé tous les novices à verser leur satig pour Jésus- Christ , il les fit descendre, sous la conduite du P. Benoît de Castro. Pour lui, il se dévoua , avec onte des plus expérimentés , à secourir les blessés, à administrer les mourants , à remplir enfin tous les ministères temporels compatibles avec l'état religieux. Placé au pied du mât, tenant en main le portrait de la sainte Vierge, qu'il avait rapporté de Rome, il exhortait l'équipage à combattre vaillamment et à mourir pour la foi catholique. Trois Français tentérent l’abordage; mais, n'étant pas suivis des autres, ils furent précipités dans la mer et noyés. Deux autres tentativés d’abordage échouèrent de même , jusqu'à ce que, les quatre autres vaisseaux de Sourie arrivant au secours du premier, le navire portugais se vit cerné de toute part, et les calvinistes s'élancèrent de divers côtés sur son bord par groupes de quarante soldats à la fois. Les Portugais continuèrent de se défendre avec valeur, Azevedo les encourageant toujours par ces mots : « Mourons tous, mes amis, mourons pour le service du Sauveur, et pour glorifier la foi, dont ces hommes sont ennemis! » A cette parole, un des calvinistes décharge sur sa tête un coup d'épée, qui la lui fend jusqu’à la cervellé; mais il ne s’interrompt pas, et se tient d’un pied ferme à la même place. Trois coups de pique multiplient ses blessures. Frappé à mort, il tombé sur le tillac, en s’écriant : « Que les hommes ét les ariges me soient témoins que je meürs pour là défense de la sainte Église catholique, apostolique, romaine; de tout ce qu’elle professe ; et de tout ce qu’elle enseigne. » Ses compagnons, voyant leur supérieur étendu à terre, accourent vers lui les larmes aux yeux pour recevoir sa dernière bénédiction. Baigné dans son sang, il les embrasse avec tendresse :

« Courage, mes enfants, leur dit-il, ne craignez point la mort; mais remerciez Notre-Seigneur qui vous fait la grâce de pouvoir sacrifier votre vie nour son amour : puisque nous avons un témt. 1 o1 fidèle et un rémunérateur si libéral, ne nous montrons pas lâches , et que le cœur ne nous manque point, au moment de combattre pour son service, » Il rend ainsi son âme à Dieu, tenant toujours entre ses mains l’image de la sainte Vierge, sans que les calvinistes puissent la lui arracher, en sorte qu'ils la jettent avec lui dans la mer. Au bruit que les ennemis avaient fait en se précipitant sur le navire, le P. Benoît de Castro, qui priait au fond du vaisseau avec les jeunes Jésuites, était remonté un crucifix à la main; et, s’avançant au plus fort de la mélée, il montrait le signe de la rédemption aux calvinistes, à qui il disait avec courage : « Je suis catholique, fils de l’Église romaine , et je veux mourir tel. » Trois coups d’arquebuse répondent à sa profession de foi. Comme il continue, plusieurs coups d'épée leur succèdent, et on le jette encore vivant dans les flots. Emmanuel Alvaro, autre Jésuite, encourageant aussi les Portugais à combattre , et reprochant aux calvinistes leur aveuglement et leur obstination , est blessé au visage; on l’étend ensuite à demi mort sur le tillac, on lui rompt les jambes, on brise ses os pour ajouter à ses souffrances, et, dans ses angoisses, Alvaro, tourhant les yeux vers ses compagnons , leur dit : « Mes frères, je vous supplie de ne pas me porter compassion, mais de me porter plutôt envie ; car je confesse n’avoir jamais mérité le bonheur que Dieu m’accorde d’endurer ces tourments pour sa gloire. Il ÿ a quinze ans que je suis dans la Compagnie, et plus de dix que je demande de faire le voyage du Brésil et que je m’y prépare. d'estime que mes travaux sont bien récompensés par une fin si heureuse, » Les calvinistes , furieux de ce langage, lancent Alvaro agonisant au milieu des vagues. Apercevant deux autres Jésuites qui priaient Dieu devant les images, pour lesquelles ils ont tant d'horreur, ils se jettent sur eux avec rage: du pommeau de leurs épées ils enfoncent le crâne du premier, Blaise Ribeiro, qui, lorsqu’on lui fait sauter la cervelle, tombe roide mort; le second, Pierre Fonseca, recoit dans la bouche un coup de poignard qui lui brise la mâchoire et lui coupe la langne. Cependant le

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P. Jacques d'Andrada, devenu supérieur par la mort d’Azevedo, entendait la confession de quelques-uns de ses compagnons. Les calvinistes, reconnaissant un prêtre à cette action, s'indignent bien davantage encore, lorsqu'il s’écrie : « Mes frères, préparez vos âmes, car votre rédemption s'approche. » Se ruant sur lui, les barbares lui donnent plusieurs coups de poiguard, puis le jettent à moitié vivant dans la mer. Deux autres Jésuites, Grégoire Escrivain et Alvarez Mendez, qui gisaient au lit malades, se lèvent à grand'peine, passent leur soutane sur leur chemise, et, à demi vétus, les pieds nus, vont se mêler à ceux que l’on massacre, afin de ne pas perdre une si belle couronne : ils auraient pu se soustraire à la mort en restant dans leur lit, sans dire qu'ils étaient les compagnons des martyrs; mais ils aiment mieux gagner la même palme que de prolonger leur vie temporelle, et ils se font tuer pour la même . cause. Un jeune homme d: dix-huit ans , Simon d'Acosta, que son extérieur et son air de noblesse signalent comme le rejeton d’une illustre famille , est amené devant Sourie, qui espère de lui une riche rançon. Le corsaire lui demande s'il est aussi Jésuite. Une simple dénégation peut lui sauver la vie ; loin d’y recourir, Simon déclare qu’il est le compagnon et le frère de ceux qui meurent pour la foi catholique , apostolique, romaine. Sourie, transporté de fureur, le fait aussitôt étrangler et jeter dans l'eau. Maîtres du navire , les calvinistes le mettent au pillage ; ils vident les coffres dans lesquels Azevedo avait placé les objets de dévotion et les ornements sacerdotaux , profanent les reliques, bràlent un morceau de la vraie croix , frappent de leurs poignards un crucifix , et l’un d’eux, s’habillant par dérision comme le prêtre à l'autel, parodie les cérémonies de la messe. Comme l’artillerie des Français avait maltraité le Saint- Jacques au point qu’il menaçait de couler à fond, on rassemble tous les Jésuites qui survivent , et, après les avoir accablés de soufflets et de coups de poing, on les met à la pompe ; mais ce travail dura peu. Jacques Sourie, apprenant qu'il y a encore des Jésuites en vie, ordonne à haute voix d'en finir : « Tuez, tuez cette canaille, qui allait au Brésil semer le papisme , s’écrie-t-il ; jetez dans la mer tous ces chiens de Jésuites. » A cet ordre du vice-amiral , les soldats saisissent

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les captifs, les attachent deux à deux ou trois à trois, les conduisent sur le bord du navire , les percent chacun de quelqnes coups de poignard, et les précipitent dans les flots (PI. LXXIV, n° 2), où les martyrs tombent en entonnant le Te Deum. À quelques-uns même , on coupa les bras ou les mains, pour leur ôter tout moyen de se rattacher au navire dans les convulsions de l’agonie. Ainsi périrent, massacrés de sangfroid, les religieux ou novices de la Compagnie de Jésus, jeunes gens pour la plupart, de qui les calvinistes n'avaient pu recevoir aucun dommage, mais que leur qualité de Jésuites , c’està-dire de grenadiers de la foi , désignait à toutes les violences de l’hérésie, Le méme Jacques Sourie , s'étant rendu maitre peu de temps auparavant d’un vaisseau qui transportait deux Franciscains et deux prêtres séculiers, n'avait fait aucun mal ni aux uns ni aux autres, tandis qu’il ne laissa pas échapper un seul disciple de saint Ignace ; preuve évidente que c'était à la Compagaie de Jésus que les calvinistes en voulaient. Nous nous trompons : sur quarante , il y eutune exception. Au fur et à mesure que les corsaires, triant les captifs, mettaient à part les Jésuites, ils examinaient avec soin les mains et les vêtements de chaque prisonnier. Voyant que Jean Sanchez avait les mains sales et durcies, et qu'il portait une robe courte et souillée, ils demandérent au captif s’il n’était pas le cuisinier des religieux. Sur sa réponse affirmative , ils l'épargnèrent, afin de l’employer au même usage, Dieu permettant que ce témoin survécût pour attester toutes les circonstances du martyre de ses frères. Sanchez resta avec les calvinistes jusqu’à leur retour en France, d’où il regagna le Portugal. Mais d’autres Portugais, auxquels on accorda la vie, portèrent beaucoup plus tôt la nouvelle de ce tragique événement à Madère, où se trouvaient encore les trente autres membres de la Compagnie qui s'y étaient arrétés, en sorte que le P. Diaz put envoyer, dès le 18 août, au P. Henriquez , provincial du Portugal, un récit de ce qui s'était passé le 15 juillet, L'exception faite en faveur du Frère cuisinier réduisait à trente-neuf le nombre des victimes ; mais celui de quarante, comme autrefois pour les martyrs de Sébaste , était arrêté dans les décrets éternels sur les missionnaires du Brésil. Un jeune homme nommé Saint-Jean , neveu du

eux où trois u navire, les le poignard, Pl. LXXIV, entonnant le on coupa les tout moyen convulsions rés de sang- | Compagnie art, de qui aucun domuites , c'estnait à toutes me Jacques le temps auortait deux , n'avait fait tandis qu'il ple de saint | à la Comn voulaient.

il y eutune 8 corsaires, es Jésuites, et les vêtet que Jean ies, et qu'il ils demanuisinier des ve, ils l’éême usage, vécût pour martyre de calvinistes il regagna s, auxquels up plus tôt tà Madère, utres memnt arrêtés, , dès le 18 à Portugal, 15 juillet, cuisinier victimes ; refois pour ans les dédu Brésil.

, néveu du

capitaine qui commandait le Saint-Jacques, avait été si frappé des actes de vertu et de piété des Jésuites , qu'il avait demandé au P, Azevedo, et obtenu, la faveur d'être admis au nombre des novices, mais sans porter leur habit, parce qu'il ne s'en trouvait pas de reste sur le navire. Au moment du triage , il se rangea sans mot dire parmi les agneaux destinés à la boucherie. On le repoussa , en disant qu'il n’était pas du nombre des condamnés. « Vous vous trompez, répliqua-t-il avec courage; je suis reçu dans la Compagnie de Jésus , et je vais aussi précher au Brésil les vérités de la religion catholique. » Comme on ne tenait pas compte de sa généreuse réclamation , il saisit un des habits dont les martyrs avaient été dépouillés, s'en revétit à la hâte, et revint vers les meurtriers, qui le massacrérent dans leur dépit furieux, et jetèrent son corps à la mer, Saint-Jean , bien qu’il n’appartint pas encore proprement à la Compagnie de Jésus, compléta ainsi le nombre de ses quarante martyrs, dont les noms, écrits dans le livre de vie, ne sauraient être mis en oubli. Ce sont les suivants : le P. Igna: Azevedo, Portugais de Porto, provincial du Brésil ; le P. Benoit de Castro , Portugais ; le P. Jacques d’Andrada, Portugais ; Emmanuel Alvaro, Portugais; Blaise Ribeiro , Portugais de Braga ; Pierre Fonseca, Portugais; Grégoire Escrivain, Portugais; Alvaro Mendez, Portugais; Simon d'Acosta, Portugais; François-Alvaro Covillo, Portugais; Dominique Hernandez, Portugais ; Alfonse Vaena, Espagnol de la Nouvelle-Castille; Gonzale Henriquez, Portugais, diacre ; Jean Fernandez de Lisbonne; Jean Fernandez de Braga ; Jean de Majorque, Aragonais ; Alexis Delgade, Portugais ; Louis Correa , Portugais ; Emmanuel Rodriguez, Portugais; Simon Lopez, Portugais ; Pierre Nugnez, Espagnol; François Magallanes, Portugais; Nicolas Dinys de Bragança; Gaspard Alvarez, Portugais; Antoine Hernandez, Portugais de Monte-Major ; Emmanuel Pacheco, Portugais: Pierre Fontaura, Portugais ; André Gonzales, Portugais de Viana; Jacques Perez, Portugais; Jean Baëza, Espagnol; Marc Caldeira, Portugais ; Antoine Correa, Portugais de Porto; Hernand Sanchez, Espagnol ; François Perez Godoy , Espagnol de Torijos ; Jean de Saint-Martin, Portugais de Illescas; Jean de Zafra, Espagnol de Tolède; An-

toine Suarez, Espagnol ; Étienne Zuzayre, Biscayen, qui, avant de quitter Placencia, en Espagne, où il demeurait, pour aller au Brésil, avait dit au P. Joseph Acosta , son confesseur, qu'il partait joyeux, parce qu'il avait la certitude de mourir martyr, Comme on lui demandait qui lui avait donné cette assurance, il avait répondu que Notre-Seigneur venait de le lui révéler, La Vie d'Azevedo a été écrite par les Pères Jules de Cordara et de Beauvais, du méme ordre. Le P. Jacques Courtois, dit le Bourguignon , peintre et Jésuite , fit de sa mort et de celle de ses compagnons le sujet d’un tableau; mais le plus beau monument de leur triomphe est un décret du 21 septembre 1742, par lequel Benoît XIV a constaté le martyre et la cause du martyre de ces quarante Jésuites. Un mois après le massacre que nous venons de raconter, les Jésuites restés à Madère poursuivirent leur route vers le Brésil. Des tempêtes dispersérent la flotte, et le navire que montait le P. Diaz avec plusieurs de ses compagnons dévia de son chemin jusqu’à l’île de Cuba (1). Il étaiten si mauvais état , qu’on dut l’abandonner dans le port de San-lago. Les voyageurs n’en trouvant pas d'autre en cet endroit, crurent qu'ils seraient plus heureux au port d’Abana. Ils partirent les pieds nus, par üne pluie battante, et, après trois journées de fatigues, ils rencontrérent une mauvaise barque, insuffisante pour les protéger contre les injures du temps : ils n’en firent pas moins soixante-quatorze lieues sur ce bateau , qui les conduisit au port d’Abana, où ils frétèrent un navire avec lequel ils regagnérent les Açores au mois d'août 1571. Louis de Vasconcellos, avec le P. François de Castro et cinq autres membres de la Compagnie de Jésus, les y avait devancés. Cet amiral, voyant sa flotte diminuée au point qu’il avait à peine assez de monde pourremplirun navire de charge, résolut de ne conserver qu'un vaisseau et de se diriger ainsi vers le Brésil. 11 ne restait en tout que quatorze membres de la Compagnie, savoir, les deux Pères Pierre Diaz et François de Castro, et douze qui n’étaient pas prêtres. Ces religieux s’'embarquèrent le 6 septembre 1571 avec

(1) Du Jarric, Histoire des choses plus mémorables, cic., ts, p. 205. Tanner, Societus Jesu uxque ad sanguinis et vilæ profusionem mililans , p. 174 et 177.

Vasconcellos, Quelques jours après, on aperçut cinq navires de haut bord , quatre français et un anglais, sous le commandement du Béarnais Capdeville, calviniste comme Jacques Sourie , sur le vaisseau duquel il s'était trouvé quand ce corsaire avait pris le Saint-Jacques. Les Portugais se préparèrent aussitôt au combat, par la réception des sacrements. La balaille, engagée le lendemain, 13 septembre, fut terrible, et la mort seule de l'amiral, qui périt l'épée à la main, fut le signal de la défaite des catholiques , si inférieurs en forces. Le P. François de Castro entendait la confession du pilote, blessé mortellement , quand les calvinistes , reconnaissant ainsi qu'il était prêtre, se jetèrent sur lui avec rage et le laissèrent mort sur la place, Le P. Diaz, occupé jusqu'alors à entendre les confessions au fond du vaisseau, montait au bruit de l’abordage , suivi du frère Gaspard Goes , et voulait rejoindre le P. François de Castro : aperçus par les hérétiques au moment où ils parurent sur le pont, ils partagérent le sort du martyr; puis les trois corps furent jetés à la mer. Les autres membres de la Compagnie , au nombre de onze, attendaient sous le pont qu'on vint les massacrer, Voyant qu'on n’accourait pas, et qu'au contraire le bruit s'était apaisé , ils s'encouragèrent mutuellement à mourir avec constance pour l'amour de Jésus-Christ, sortirent de leur retraite, et s’offrirent à la vue de l'ennemi en un groupe isolé du reste de l'équipage , afin que l'on reconnût bien qu'ils appartenaient au même ordre que les trois premières victimes. Les calvinistes leur prodiguérent les injures et les coups, sans qu’ils répondissent rien, sinon qu’ils étaient catholiques. On les enferma la nuit dans la cabine de Vasconcellos, en leur liant les mains derrière le dos. Comme, lorsqu'on les attachait ainsi, Michel, Aragonais, qui avait été blessé à un bras, jeta un soupir parce qu'on venait de toucher à sa plaie, les calvinistes, au lieu de lui témoigner de la compassion , se saisirent de lui, et le précipitérent dans la mer, associant à son supplice François Paul qui se trouvait à côté de lui. (PI. LXXV, n° 1.) Les autres demeurèrent garrottés toute la nuit et une partie du jour suivant, sans qu’on leur donnât à boire ni à manger. Par un raffinement de cruauté, les calvinistes venaient tour à tour à leur porte, annonçant tantôt qu'ils seraient mis en liberté , tantôt

qu’on allait les faire mourir. Les prisonniers de Jésus-Christ ne répondaient pas aux outrages, mais s'animaient à supporter avec patience tous les tourments qui leur étaient réservés. Le jour venu , on les tira de prison , et on les condamna à perdre la vie. Déjà on apprétait les cordes pour les pendre au haut du grand mât, lorsque Capdeville ajourna l'exécution de la sentence dans l'espoir qu'ils lui livreraient tout l'or que saus doute ils portaient au Brésil pour y fonder leurs établissements, Ayant reconnu leur pauvreté, il ordonna de laisser dans le vaisseau portugais Jacques Carvalho et Pierre Diaz, homonyme du Père qui avait été tué. Les sept autres furent transportés sur son propre navire, où les calvinistes recommencèrent à les injurier. Tant que les outrages furent personnels, les sept religieux gardèrent le silence; mais, lorsqu'ils entendirent parler d’une manière indigne du Pape , des saints et des choses sacrées, ils reprochérent avec une sainte hardiesse ces impiétés aux blasphémateurs. Ceux-ci. irrités de leurs remontrances, leur appliquèrent brutalement des soufflets ; et, lorsqu'ils aperçevaient une tonsure, annonçant que la victime avait reçu quelque ordre de l’Église, ils se mettaient tous à frapper sur ce signe comme sur une enclume. Entre les novices se trouvait Pierre Fernand, menuisier de son état. Dépouillé de sa soutane quand le navire portugais avait été capturé, il ne portait plus qu'un pourpoint: aussi, dans la crainte de n'être pas reconnu pour Jésuite, et de manquer la couronne du martyre, il se tenait serré contre ses compagnons. Les calvinistes se jouérent de la manière la plus atroce de ce bon novice, qui , sous la chaude empreinte de leurs soufflets, sous les mille piqûres de leurs épées , sous le déluge de leurs grossières injures, tressaillait de joie, et s’écriait, dans le transport de sa reconnaissance : « Qu'’ai-je donc fait, Ô mon Dieu, pour mériter le bonheur de souffrir quelque chose en votre nom ? » Fatigués un moment du rôle de bourreaux , les calvinistes s’éloignèrent. Les religieux profitérent de cet instant de relâche , en s’animant à endurer la mort, et Pierre Fernand, quoique le dernier reçu dans la Compagnie, fut celui qui témoigna la soif la plus ardente des tortures. Comme ils s’entretenaient saintement de leur prochain combat , les soldats , se rapprochant, engagent avec eux une

prisonniers de aux outrages, : patience tous ervés, Le jour les condamna ait les cordes mât, lorsque e la sentence tout l'or que pour y fonder nu leur paus le vaisseau re Diaz, ho- Les sept aure navire, où les injurier, inels, les sept is, lorsqu'ils indigne du rées, ils rese ces impié- 'ités de leurs talement des nt une tont reçu quel- | tous à fraplume, Entre ‘nand, mesa soutane capturé, il aussi, dans ur Jésuite, tyre, il se Les calvi- S atroce de npreinte de es de leurs "es injures, e transport nc fait, Ô de souffrir és un moinistes s'éde cet iner la mort, reçu dans | la soif la s’entretembat , les C EUX une

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sorte de controverse. « Ne voyez-vous pas, disent-ils, que vous êtes en notre pouvoir ? Pourquoi donc ne demandez-vous pas à la vierge Marie et aux saints , dans l’intercession desquels vous avez tant de confiance, de vous délivrer de nos mains ? — Certes, répondent les captifs, s’il était plus expédient que notre vie se prolongeât, la bienheureuse Vierge et les saints du paradis obtiendraient de Dieu notre liberté. Mais, comme il vaut mieux que nous mourions maintenant pour la défense de la foi , ils s’abstiennent de demander notre délivrance.» Des crachats furent la géponse des calvinistes furieux. Alfonse Fernandez, que la mort des Pères avait fait le supérieur de ses compagnons, ayant répliqué avec une sainte liberté à l’un des soldats : « Tu paieras ce mot de ta tête, » lui dit le forcené. «Moi et tous mes compagnons, nous sommes prêts à mourir, reprit le religieux , dès qu'il plaira à Dieu de permettre notre mort. » La menace du soldat fut réalisée après le r: nas du soir, Gorgés de viandes et de vin , les «*' "::t°4 entourèrent les religieux , se groupar.. *::: ‘a dix autour de chacun, et les lancèrent de toutes leurs forces dans la mer aussi loin qu’ils purent. (PI. LXXV, n° 2.) Pierre Fernand et Jean Alvare qui ne savaient pas nager furent noyés aussitôt. Les cinq autres se soutinrent quelque temps sur les flots, s'exhortant mutuellement à faire avec amour le sacrifice de leur vie à Jésus-Christ. Mais, enfin, les forces et la respiration venant à manquer à trois d'entre eux, ils se demandérent réciproquement pardon des offenses commises , et dirent un dernier adieu à Jacques Fernand ainsi qu’à Sébastien Lopez, qui, fortifiés par la nourriture que des soldats leur avaient donnée assez tard, résistaient mieux au danger. Jacques Fernand suivit même la flotte avec assez de facilité, parce qu’une grande pluie avait abattu le vent, et il finit par atteindre l’une des embarcations sur laquelle on le reçut; car Dieu voulait que l’on connût par son entremise tous les détails de l'événement. Cependant, les cinq religieux, épuisés de fatigue, ne’ cessaient de se recommander à Dieu , et, pour se garantir contre les tentations du mauvais Esprit qui assiége surtout l’homme à sa dernière heure, ils récitaient ensemble le symbole des apôtres et d’autres prières. Alfonse Fernandez commença le Psaume L :

Miserere mei, Deus, et ses compagnons le con-

6bt tinuérent en alternant avec lui. Vers minuit, et à ces paroles : Tibi soli peccavi, les forces manquant tout à fait à Alfonse, il s’enfonça et ne reparut plus. Après lui, Alfonse-André Païis se noya , en prononçant le saint nom de Jésus, pour l'amour duquel il mourait, Fernand Alvare fut submergé le dernier. Sébastien Lopez, voyant que ses trois compagnons étaient morts, qu’il restait seul au milieu des v'.gues et des ombres d’une nuit profonde, et que la pluie tombait sans relâche, reprit pourtant courage en apercevant, à une demi-lieue de distance, une lumière sur l’un des navires. Nageant droit vers cette lumière, il atteignit enfin la flotte, s’approcha d'un vaisseau, et demanda qu'on l'y reçôt : non-seulement on lui répondit par des injures, mais on voulut Jui irer un coup d’arquebuse. Il finit par s'adresser à une embarcation que l’on convoyait. Un calviniste s’y trouvait, moins cruel que les autres ou déjà repentant d’avoir quitté la r “ligion de ses pères : cet homme tendit la main à $ ‘bastien Lopez, le cacha dans un coin de l’embarcation, répara ses forces par la nourriture, lui procura un vétement, le fit ensuite passer dans un navire, en le présentant comme un prisonnier portugais, et lui sauva ainsi la vie , en sorte que l'on apprit desa bouche les dernières circonstances de ce drame lugubre. Sébastien Lopez et Jacques Fernand parlèrent aussi des horribles profanations commises par les celvinistes sur le vaisseau portugais : elles ne le cédaient "point à celles dont ils s'étaient rendus coupables sur le Saint-Jacques. Cepdeville ayant relâché vingt-trois jours après à la côte de Galice, où les calvinistes se partagèrent le butin, les deux religieux purent alors se retirer en Portugal avec d’autres captifs dont on avait épargné la vie. Le P. François Henriquez, instruit par leur rapport, envoya, le 19 décembre 1571, de Lisbonne à Rome, la Relation de ce qui s’était passé. Quant à Jacques Carvalho et à Fernand Alvare, comme .on n’a jamais su ce qu'ils étaient devenus , on présume qu’ils furent tués à l'exemple des autres martyrs et pour la même cause. Dans cette hypothèse, il ÿ aurait eu en tout douze victimes immolées ou maltraitées pour la foi, l'an 1571, les unes le 13, les autres le 14 septembre. En voici les noms: le P. Pierre Diaz, Portugais ; le P. François de Castro, Portugais; Gaspard Goes, Portugais; Mi-

chel, Aragonais, de Tarragone ; François Paul, Portugais; Jean Alvare, Portugais; Pierre Fernand, Portugais ; Alfonse Fernandez, Portugais; Alfonse-André Païs, Portugais; un autre Pierre Diaz, Portugais ; Jacques Carvalho, Portugais ; Fernand Alvare, Portugais. Si l’on ajoute ces douze confesseurs de Jésus-Christ aux quarante que nous avons mentionnés plus haut, on aura en tout cinquante-deux martyrs.

Telle fut l’heureuse issue 4u voyage entrepris par Azevedo pour propag:r la foi catolique au Brésil. Mais nous ne dsvons pas , en nous occupant des missions de ce pays, nous éluigner trop de l’époque à lagr:elle les travaux aposts!iques des Jésuites com:nencérent en Afrique.