CHAPITRE XV

Au nord-est de cette grotte, à droite du chemin de Béthanie, un peu au-dessus du sépulcre d’Absalon , est la place où Judas se pendit : mais le figuier qui avait servi au suicide a été détruit par les Juifs.

C'est dans la vallée des Enfants d'Hinnom, au sud de Jérusalem qu'est Hacel-Dama, le champ du sang, acheté des trente deniers de Judas.

Marie allait puiser de l’eau à l’ouest, dans la vallée de Josaphat, au pied du mont Sion, à une source dont l'entrée est semblable à celle d'une cave, En descendant vingt-cinq marches sous une voûte obscure, on arrivait à la fontaine, qui sortait limpide de la roche. Elle reçut le nom de Fontaine de la Vierge:

L'an 59 de Jésus-Christ, la divine Mère étant allée rejoindre son Fils dans les cieux , le tombeau de Marie, semblable à celui de Jésus, fut creusé carrément dans les flancs de la montagne de Viri Galilæei, au nord du jardin des Olives : on y entrait par deux petites portes, l'une à l’ouest, l’autre au nord.

Les persécutions n'empéchérent pas les premiers fidèles d’honorer les lieux consacrés par les divers événements de la vie de Jésus-Christ. Le Golgotha et le mont des Oliviers étant hors de la ville, on pouvait plus facilement y prier; et il y eut des oratoires informes sur la roche de la Prédiction, sur la grotte de l’Agonie, au Calvaire, sur la grotte de Saint-Pierre, etc. On doit d'autant moins douter de l’existence de ces sanctuaires en Palestine, que les fidèles en possédaient à Rome même, et dans toutes les provinces de l'empire.

Lorsque Titus, instrument de la justice de Dieu, enveloppa la cité déicide, ce fut près de la roche de la Prédiction que campa la neuvième légion romaine. Quoique ce prince ait fait couper tous les arbres qui existaient autour de Jérusalem, les oliviers actuels du jardin des Olives n'en sont pas moins les mêmes qu'au temps de Jésus-Christ, attendu que cet arbre renaît de sa souche. Après la destruction de la ville coupable, les chrétiens , retirés à Pella, dans les montagnes, au midi du lac de Génésareth, revinrent s'établir sur ses ruines, Ils n'avaient pu oublier, dans un espace de quelques mois, la position de leurs sanctuaires, qui, se trouvant d’ailleurs hors de l’enceinté des murs,

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ne durent pas souffrir beaucoup du siége (1).

Adrien, qui rebâtit Jérusalem sous le nom d'Ælia Capitolina, ayant, par une providence particulière, enfermé dans l'enceinte le mont Gihon et le Calvaire, mais exclu Bezetha et une partie du mont Sion, cette ville prit la forme d'un carré long dans la direction de l'est à l'ouest. Alors, la folie de l’idolâtrie publia , par ses profanations imprudentes , cette folie de la croix qu'elle avait tant d'intérêt à cacher (3). L'empereur, pour effacer le christianisme , plaça la statue de Jupiter sur le Golgotha,, et celle de Vénus sur le saint Sépulcre : loin de faire perdre la mémoire des sanctuaires, ces idoles en marquaient la place. Elles y demeurèrent jusqu'au temps de Constantin, qui fit briller des jours de joie sur Jérusalem chrétienne.

Par les soins de sainte Hélène, mère de l'empereur, en déblayant l’excavation du Calvaire, on trouva les trois croix, et un miracle fit distinguer celle de Jésus des deux autres. Une partie du bois sacré fut aussitôt envoyée à Constantin, et on plaça le reste sur le saint Sépulcre. La couronne d’épines, trouvée en même temps, demeura dans la chapelle des cmpereurs d'Orient jusqu'à Baudouin Il, quila domia à saint Louis. La basilique, élevéesur le Golgoths. par l'ordre de Constantin, etinaugurée le 14 sentembre 335, reçut le nom de Martyrion (Témoignage): saint Cyrille, qui y précha en 347, l'appelle aussi église de la Résurrection. Les paroles de ce ère donnent lieu de croire que le Calvaire et le saint Sépulcre étaient compris dans le même édifice. « A dessein de rendre la montagne propre à y bâtir une église, les premiers fondateurs, dit Bruzen de la Martinière (3), furent obligés de la réduire à un rez-de-chaussée, en aplanissant plusieurs parties du rocher, eten en élevaat d’autres, Cependant, on a pris soin de ne rien changer ou diminuer à la montagne, aux endroits où l’on a cru que s'était passé quelque acte de la Passion de Notre-Seigneur. C’est pourquoi on a laissé en son entier l'endroit du Calvaire où l’on dit que Jésus-Christ fut attaché et élevé sur la croix : de

(1) Châteaubriand, Ztinéraire de Paris à Jérusalem , t. 2,p. 102, édit. in-18.

(2) Jbid, : (3) Grand Dictionnaire géographique, art, Jérusaem

sorte qu’il est aujourd’hui élevé de dix-huit degrés au-dessus du rez-de-chaussée de l'église ; et le saint Sépulicre, qui était autrefois une voûte taillée dans le rocher sous terre , est présentement comme une grotte sur terre, le rocher ayant été coupé tout à l'entour.» La splendeur de la basilique de Constantin est attestée par Eusèbe, Nicéphore, Socrate, Théodoret, Sosomène, et l'auteur de l’Itinéraire de Bordeaux à Jérusalem, qui n’entrent, du reste, dans aueun détail. On doit, en outre, à Hélène et à Constantin d'autres monuments, la plupart détruits : une chapelle sur le mont des Oliviers; une église sur le tombeau de la sainte Vierge; une chapelle au-dessus de la grotte où les apôtres s'étaient retirés, enrichie de fresques qui les représentaient ; sur l'emplacement du saint Cénacle, une église dans laquelle on conserva la distribution de l'édifice primitif; l'église de l'Ascension, qui, la veille de la fête, était brillamment illuminée ; une église, dédiée à saint Pierre, sur l'emplacement de la maison de Caïphe , dont la distribution fut aussi maintenue.

En vain Julien l’Apostat, se déclarant l’ennemi du Galiléen, permit aux Juifs de rebâtir leur temple. «De redoutables globes de feu , dit Ammien Marcellin, s'élevant du sein de la terre, brûlèrent les ouvriers, et rendirent, à plusieurs reprises, le lieu inaccessible. »

Saint Jérôme témoigne qu'au 1v° siècle les pèlerins affluaient à Jérusalem de l'Inde, de l'Éthiopie, de la Bretagne, de l’Hibernie. On les admettait dans un grand hospice, bâti près du Calvaire, qui prit le nom de Saint-Jean-l’Aumônier, et qui fut desservi par les religieux bénédictins d'un monastère voisin, dit de Sainte- Marie-la-Latine, Sainte Paule construisit, près de Saint-Jean , un hospice pour les femmes, et l'église de Sainte-Marie-Madeleine. Les pèlerins avaient un cimetière aux portes de la ville.

Eudoxie, femme de Théodose le jeune, qui, après deux pélerinages, se retira à Jérusalem, attribua à l'église du Saint-Sépuicre mille deniers de rente perpétuelle; elle donna quatre cents deniers de rente aux choristes, et dix mille mesures d'huile pour entretenir les lampes qui brûlaient jour et nuit dans le saint lieu. Antonin de Plaisance parlait, cent ans après, de cette illumination continuelle, ainsi que de l’or et des pierre ries dont la piété des princes avait orné le Cal-

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vaire. Justinien , sous le règne duquel l’évêque de Jérusalem fut élevé à la dignité de patriarche, fit servir à la splendeur du culte chrétien les reste du culte juif ; car, Bélisaire ayant retrouvé à Carthage les vases sacrés que Titus avait emportés à Rome, et qui étaient devenus la proie de Genséric, cet empereur les restitua à Jérusalem :

L'an 613, Khosrou Il, roi des Perses, s'empara de cette ville, dont il brûla les églises, et enleva la vraie croix. Quatre ans après, Héraclius la lui reprit etla reporta à Jérusalem sur ses épaules; réintégration solennelle qui devint le motif de la fête de l'Exaltation de la sainte Croix. L'évéque Modeste répara l'église du Saint-Sépulcre.

Le khalyfe Omar, qui prit Jérusalem en 636, laissa aux chrétiens l'exercice de leur culte, L'année suivante, ayant fait déblayer Je mont Moris, il construisn ‘: la place du temple une mosquée qu'il nomma Gumeat-el-ak’sa (l'Éloignée, comparativement à la Mekke), et que ses successeurs embellirent. L'an 804, Haroun-al- Raschid abandonna à Charlemagne la propriété du Saint-Sépuilcre. L'hospice des pèlerins reçut de la France le don d’une bibliothèque, et les patriarches de Jérusalem réclamaient presque toujours les secours de ses souverains : ainsi Elie HI écrivit, en 905, à Charles le Gros pour en obtenir les moyens de rétablir les églises de Judée, Hakem, khalyfe fatimite d'Égypte, et violent persécuteur des chrétiens , ordonna d’abattre en partie l’église du Saint-Sépulcre , et imposa aux fidèles l'obligation d'entretenir la quatrième partie des murs de la ville, depuis la porte de David , près du palais en ruines de ce prince , jusqu’à celle d'Ephraim, au nord : l’église du Saint-Sépulcre, les deux monastères latins , les habitations du patriarche et des chanoines étaient compris dans cetespace. En 1045, les chrétiens obtinrent, à la prière de l'empereur Constantin Monomaque, la permission de relever la basilique à demi renversée ; mais, leur pauvreté les empéchant d'entreprendre une reconstruction complète, ils se bornérent à élever sur chaque station un oratoire séparé.

Le 16 juillet 1099, les croisés entrèrent à Jérusalem. La lourde et large épée du premier roi chrétien , dont la poignée porte encore quelques traces de dorure, est conservée, protégée par un étui de maroquin rouge , dans la sacristie du

Saint-Sépulcre. Godefroi de Bouillon rétablit la besilique, en y comprenant le Calvaire et la pierre de l'Onction : vingt chanoines et plusieurs chantres y furent chargés du service divin. La mosquée du Temple, transformée en église, reçut un nombre égal de desservants. Le monastère de Sainte-Anne s'éleva sur la maison de cette sainte et sur la grotte où naquit la Vierge conçue sans péché, près de la piscine probatique; et un autre monastère s'établit près du sépulcre de Marie, Le Cénacle fut concédé à des religieux, à condition d'entretenir cinquante chevaliers pour la défense de la Terre-sainte. Jérusalem avait alors, selon Benjamin de Tudèle, trois ens ceintes de murailles et quatre portes principales : à l'orient, celles de Sion et de David; au nord, celle d'Abrabam; à l'est, celle de Josaphat.

Près de la porte de David était la tour de coin ou de Tancrède. A l'angle nord-ouest de la ville était la citadelle, nommée autrefois tour de David, alors Castel-Pisano à cause de la part que les Pisans prirent au siége, et depuis le xin° siècle Neblosa , forme que le mot Neapolis prend dans le langage des Levantins. Sous Foulques d'Anjou, dont la femme, Mélisende, bâtit le monastère de Béthanie, un légat d'Innocent Il fit la dédicace solennelle du Temple, et une croix d'or massif remplaça le croissant du dôme,

Le tableau du royaume de Jérusalem, tracé par l'abbé Guenée, mérite d’être rapporté.

«Ce royaume s’étendait, dit-il, du couchant au levant, depuis la mer Méditerranée jusqu'au désert de l'Arabie; et du midi au nord, depuis le fort de Darum au-delà du torrent d'Égypte, jusqu'à la riviére qui coule entre Bérith et Biblos. Ainsi, il comprenait d’abord les trois Palestines, qui avaient pour capitales : la première, Jérusalem ; la deuxième, Césarée maritime; et la troisième, Bathsan, puis Nazareth : il comprenait, en outre , tout le pays des Philistins, toute la Phénicie, avec la deuxième et la troisième Arabie, et quelques parties de la premiére.

«Cet État, disent les Assises de Jérusalem, avait deux chefs seigneurs, l’un spirituel et l'autre temporel : le patriarche était le seigneur spirituel , et le roi le seigneur temporel.

«Le patriarche étendait sa juridiction sur les quatre archevêques de Tyr, de Césarée, de Nazareth et de Krak, Il avait pour suffragants les évêques de Bethléem , de Lyde et d'Hébron : de

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lui, encore les six abbés de mont Sion, de la , du Temple, du mont Olivet, de Josaphat et de Saint-Samuel, le prieur du saint Sépuicre, et les trois abbesses de Notre- DR de Sainte-Anne et de Saint-

«Les archevêques avaient pour suffragants :

celui de Tyr, les évêques de Bérith, de Sidon, de Panéas et de Piolémais ; celui de Césarée, l'évêque de Sébaste ; celui de Nazareth, l'évéque de Tibériade et le prieur de mont Thabor; celui de Krak , l'évêque du mont Sinai,

«Les évêques de Saint-Georges de Lyde et d’Acre avaient sous leur juridiction : le premier, les deux abbés de Saint-Joseph d’Arimathie et de Saint-Habacuc, les deux prieurs de Saint-Jeanl'Évangelinte et de Sainte-Catherine du mont Gisart, avec l'abbesse des Trois-Ombres; le deuxième, la Trinité et les Repenties.

«Tous ces évéchés, abbayes, chapitres, couvents d'hommes et de femmes, paraissent avoir eu d'assez grands biens, à en juger par les troupes qu'ils étaient obligés de fournir à l’État, Trois ordres surtout, religieux et militaires tout à la fois, se distinguaient par leur opulence : ils avaient dans le pays des terres considérables, des châteaux et des villes.»

Mais , dès 1188 , Saladin enlevant Jérusalem à Gui de Lusignan, les églises furent dévastées ; le Temple redevint une mosquée ; un collége de faquirs s'installa dans le monastère de Sainte- Aune ; et l’aga se logea dans le Castel-Pisano, qui, depuis, servit toujours de demeure au gouverneur de la ville. Comme les Francs n’avaient pas concouru au rachat du saint Sépulcre, opéré par les Syriens pour une somme considérable , ils furent exclus du service de ce lieu saint jusqu’en 1192, qu'Hubert de Salisbury, compagnon de croisade de Richard Cœur de Lion, fit admettre, par ordre du sultan, deux prêtres et deux diacres latins.

Les chrétiens respirèrent , lorsque l’empereur Frédéric, pour assurer les droits d’un fils , né d'Isabelle , fille de Jean de Brienne , dernier héritier des rois de Jérusalem , stipula que les musulmans ne garderaient de Jérusalem que le Temple et une partie du mont Moria, et que les fidèles rentreraient en possession du reste de la ville, de Bethléem , de Nazareth et des autres licux saints : mais, peu après cette convention,

en vertu de laquelle Frédéric alla prendre la couronne royale sur l'autel du saint Sépuicre, son file vint à mourir,

Jérusalem , livrée en 1242 aux chrétiens par l'émir de Damas en guerre avec le sultan d'Égypte , fut reprise et pillée deux fois par les Kharismiens. Elle espéra vainement son salut du courage des Européens , qui luttaient contre les envahissements des infidèles, Les sauveurs dont elle attendait sa délivrance furent expulsés de la Terre-sainte , en 1291,

Les Franciscains auxquels la démarche de frére Royer Guérin auprès du sultan d'Egypte, en 1333, et la puissante intervention de Robert et de Sancie obtinrent le privilége de garder les Lieux saints , privilége sanctionné par Clément VI en 1342, furent troublés plus d'une fois, à la jalouse instigation des Juifs (1), dans la possession de leur principal établissement du mont Sion. Comme le tombeau du Roi-Prophète se trouve en ce lieu , les Israélites se récriaient sur J'inconvenance qu'il y avait à le laisser entre les mains des chrétiens,

La cité sainte n'échangea le joug des Mameluks que contre celui des Turks; et depuis Sélim 1°", qui s’en rendit maître l'an 1517, les sultans joignent à leur titre celui de seigneurs et de serviteurs de Jérusalem, Les murailles de la ville , qu’isa, neveu de Saladin, avait démolies en partie, furent relevées par Soliman 1°", fils de Sélim. Ce prince , apprenant que l’architecte chargé de construire cette enceinte n'y avait pas renfermé le mont Sion, lui fit trancher la tête,

Poursuivis, sous la domination des Turks, avec plus de succès que sous celle des Mameluks, par la jalousie des Juifs, à laquelle se joignait la cupidité des santons , les Franciscains se virent enlever le Cénacle : ce lieu, où le Saint-Esprit était descendu sur les apôtres, et d'où le christianisme était sorti pour conquérir l’univers, fut transformé en mosquée (PI, XXXHI, n° 2). François l°’, roi de France, écrivit à Soliman 1‘" pour demander que le Cénacle fût restitué aux Frères - Mineurs, en considération de l'alliance qu’il avait contractée avec lui : mais le sultan répondit au roi que, suivant la loi de Mahomet, un lieu une fois érigé

(1) Wadding, an, 1392, n° 21,

plusieu dont L

(t) Ch tout, p.

en mosquée ne pouvait plus recevoir une autre

; que toutefois on laisserait les Franciscains en ion du monastère voisin. Les faits démentirent cette promesse, après la mort de François 1°", Complétement dépouillés du couvent comme de l’église ou Cénacle, les Fréres-Mineurs se retirèrent dans le monastère de Saint-Sauveur sur la pente du mont Gihon, à deux cents pas au-dessous de l’église du Saint- Sépulcre, entre la porte de Damas et celle de Bethléem , où ils sont toujours restés depuis. 11 résulte d’un diplôme de Pie IV, en date du 26 décembre 1559, que l'emplacement de Saint- Sauveur leur fut concédé en 1557. et il est possible que leur expulsion définitive du monastère du mont Sion n'ait eu lieu qu’en 1561, comme le croit Adrichomius. Quoi qu'il en soit, tous les priviléges, indulgences, grâces À faveur: que les Papes avaient accordés aux religieux et aux saints lieux du mont Sion, furent concédés par Pie IV au couvent et à l’église de Sair+-

Sauveur. Le supérieur conserva même l’anc:2à ;

titre de gardien du mont Sion.

On pénètre dans le couvent des Pères latins par une rue voûtée, qui se lie à une autre voûte assez longue ettrès-obscure (1). Au bout de cette voûte, on rencontre une cour, formée par le bûcher, le cellier et le pressoir du couvent. On aperçoit à droite, dans cette cour, un escalier de douze à quinze marches : il monte à un cloitre qui règne au-dessus du cellier, du bûcher et du pressoir, et qui, par conséquent, a vue sur la cour d'entrée. A lorient de ce cloître, s'ouvre un vestibule qui communiqu: à l’église : elle est assez jolie ; elle a un chœ:: cri de stalles, une nef éclairée par un dôme, un autel à la romaine, et un petit jeu d'orgue , le tout renfermé dans un espace de vingt zieds de longueur sur douze de largeur. A l'occident du cloître , une autre porte conduit dans l’intérieur du couvent. Doubdan , dans sa description, aussi exacte que naïve, s'exprime ainsi : «Ce couvent est fort irrégulier, bâti à l'antique , et de plusieurs pièces rapportées, hautes et basses ; les officines petites et dérobées , les chambres pauvres et obscures, plusieurs petites courcelles , deux petits jardins, dont le plus grend peut avoir quinze ou seize

(1) Châteaubriand, Ztinéraire de Paris à Jérusalem , tout, p. 75.

perches , et tenant au rempart de la ville. Vers la partie occidentale, est une autre cour, et quelques petits logements pour les pelerins. Toute la recréation qu'on peut avoir en ce lieu, c'est que, montant sur la terrasse de l’é lise, on découvre toute la ville, qui va toujours en descendant jusqu’à la vallée de Josaphat : où voit l'église du Saint-Sépulcre , le parvis du temple de Salomon, et plus loin, du même côté d’orient. la montagne des Olives ; au midi, le château de la ville et le chemin de Bethléen, et au nord la grotte de Jérémie, Voilà, en peu de paroles, le plan et le tableau de ce couvent, qui ressent extrémement la simplicité et la pauvreté de celui qui, en ce même lieu, propier nos egen:is factus est, cüm esset dives» (n Cor., 8). Le P. de Géramb confirme ce détail, en disant que les chambres de: religieux sont petites et msuquent du nécess: . , même le logement du Père gardien, La sul: pièce qui soit tolérable, est le divan, lieu où la comm'.rauté se réunit, et où le gardien reçoit les pevsonnes qui ont à lui parler. Il y a au couvent deux ou trois chambres, également pauvres et nues, pour les étrangers qu'on veut distinguer : les autres logent dans une maison tout à fait séparée. Les religieux de Terresainte ont d'autant plus de mérite, qu’en prodi. guant aux pèlerins de Jérusalem 1: charité de Jésus-Christ, ils ont gardé pour eux la croix. Leur table est extrémement frugale : indépendamment du caréme institué par l’Église, ils en ont un autre depuis le 1°° novembre jusqu'à Noël, et ils sanctifient encore le reste de l’année par de pieuses austérités.

Deshayes , ambassadeur de Louis XIII à Constantinople, en 1621 , ayant eu mission de visiter la Terre-sainte, d'établir un consul à Jérusalem, et de maintenir les religieux latins dans la possession des saints lieux, a laissé une description qu'il est utile de citer, bien que le style en ait vieilli :

«Le saint Sépulcre et la plupart des saints Lieux sont servis par des religieux Cordeliers (Franciscains) qui y sont envoyés de trois ans en trois ans; et, encore qu'il y en ait de toutes nations , ils passent néanmoins tous pour Français ou pour Vénitiens, et ne subsistent que parce qu’ils sont sous la protection du roi. 1] y a près de soixante ans qu’ils demeuraient hors de la ville, sur le mont Sion, au même lieu où

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Notre-Seigneur fit la cène avec ses apôtres ; mais, leur église ayant été convertie en mosquée, ils ont toujours demeuré depuis dans la

* ville sur le mont Gihon, où est leur couvent,

que l'on nomme Saint-Sauveur. C'est où leur gardien demeure avec le corps de la famille, qui pourvoit de religieux en tous les lieux de la Terre-sainte où il est besoin qu'il y en ait.

«L'église du Saint-Sépulcre n’est éloignée de ce couvent que de deux cents pas. Elle est fort irrégulière, car L'on s’est assujetti aux lieux que l'on voulait enfermer dedans. Elle est à peu près faite en croix, ayant six vingts pas de long, sans compter la descente de l’Invention de la sainte Croix, et soixante et dix de large. Il y a trois dômes, dont celui qui couvre le saint Sépulcre sert de nef à l'église. 11 a trente pas de diamètre, et est ouvert par en haut comme la Rotonde de Rome. Il est vrai qu’il n’y a point de voûte : la couverture en est soutenue seulement par de grands chevrons de cèdre, qui ont été apportés du mont Liban. L’on entrait autrefois en cette église par trois portes ; mais aujourd'hui il n'y en a plus qu’une, dont les Turks gardent soigneusement les clefs, de crainte que les pèlerins n’y entrent sans payer les neuf sequins, ou trente-six livres, à quoi ils sont taxés ; j'entends ceux qui viennent de chrétienté, car, pourles sujets du GrandSeigneur, ils n’en payent pas la moitié. Cette porte est toujours fermée ; et il n’y a qu’une petite fenêtre , traversée d’un barreau de fer, par où ceux de dehors donnent des vivres à ceux qui sont dedans, lesquels sont de huit nations différentes.

« La première est celle des Latins ou Romains, que représentent les religieux Cordeliers. Ils gardent le saint Sépulcre , le lieu du mont Calvaire où Notre-Seigneur fut attaché à la croix, l'endroit où la sainte Croix fut trouvée, la pierre de l'Onction, et la chapelle où Notre-Seigneur apparut à la Vierge après sa résurrection.

« La seconde nation est celle des Grecs, qui ont le chœur de l’église, où ils officient, au milieu duquel il y a un petit cercle de marbre dont ils estiment que le centre soit le milieu de la terre.

« La troisième nation est celle des Abyssins : ils tiennent la chapelle où est la colonne d’Impropère:

« La quatrième nation est celle des Coptes,

qui sont les chrétiens d'Égypte : ils ont un petit oratoire proche du saint Sépulcre.

«La cinquième est celle des Arméniens : ils ont la chapelle de Sainte-Hélène, et celle où les habits de Notre-Seigneur furent partagés et joués.

«La sixième nation est celle des Nestoriens.… qui sont venus de Chaldée et de Syrie : ils ont une petite chapelle proche du lieu où Notre-Seigneur apparut à la Madeleine, en forme de jardinier, qui pour cela est appelée la chapelle de la Madeleine.

«La septième nation est celle des Géorgiens, qui habitent entre la mer Majeure (mer Noire) et la mer Caspienne : ils tiennent le lieu du mont Calvaire où fut dressé la croix, et la prison où demeura Notre-Seigneur en attendant que l'on eût fait le trou pour la placer.

« La huitième nation est celle des Maronites, qui habitent le mont Liban : ils reconnaissent le Pape, comme nous faisons.

«Chaque nation, outre ces lieux que tous ceux qui sont dedans peuvent visitsr, à Cavure quelque endroit particulier, dans les voûtes et

dans les coins de cette église, qui lui sert de ,

retraite et où elle fait l'office selon son usage; car les prêtres et religieux qui y entrent demeurent d'ordinaire deux mois sans en sortir, jusqu’à ce que, du couvent qu’ils ont dans la ville, l’on y en envoie d'autres pour servir en leur place. 11 serait malaisé d'y demeurer longuement sans étre malade, parce qu’il y a fort peu d’air, et que les voûtes et les murailles reudent une fraicheur assez malsaine : néanmoins, nous y trouvâmes un bon ermite, qui a pris Fhabit de saint François, qui y a demeuré vingt ans sans en sortir, encore qu'il y ait tellement à travailler, pour entretenir deux cents lampes, et pour nettoyer et parer tous les Lieux saints, qu'il ne saurait reposer plus de quatre heures par jour.

«En entrant dans l’église, on rencontre la pierre de l’Onction, sur laquelle le corps de Notre-Seigneur fut oint de myrrhe et d’al::s avant que d’écre mis dans le Sépulcre. Quelyaesuns disent qu’elle est du même rocher du mont Calvaire ; et les autres tiennent qu'elle fut apportée dans ce lieu par Joseph et Nicodème, disciples secrets de Jésus-Christ, qui lui rondirent ce pieux office, et qu'elle tire sur le veit.

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Quoi qu'il en soit, à cause de l’indiscrétion de quelques pèlerins qui la rompaient, l’on a été contraint de la couvrir de marbre blanc, et de l’entourer d’un petit balustre de fer, de peur que l'on ne marche dessus. Elle a huit pieds moins trois nouces de long, et deux pieds moins un pouce de large ; et au-dessus il y a huit lampes qui brûlest continuellement.

«Le saint Sépulcre est à trente pas de cette pierre, justement au milieu du grand dôme dont j'ai parlé : c’est comme un petit cabinet, qui a été creusé et pratiqué dans une roche vive à la pointe du ciseau. La porte qui regarde l’orient n'a que quatre pieds de haut, et deux et un quart de large, de sorte qu'il se faut grandement baisser pour y entrer. Le dedans du Sépulcre est presque carré. Il a six pieds moins un pouce de long, et six pieds moins deux pouces de large ; et, depuis le bas jusqu’à la voûte, huit pieds un pouce. 11 y a une table solide de la même pierre , qui fut laissée en creusant le reste. Elle a deux pieds quatre pouces et demi de haut, et contient la moitié du Sépulcre; car elle a six pieds moins un pouce de long, et deux pieds deux tiers et demi de large. Ce fut sur cette table que le corps de Notre-Seigneur fut mis, ayant lu tête vers l'occident et les pieds à lorient. Mais, à cause de la superstitieuse dévotion des Orientaux, qui. croient qu'ayant laissé leurs cheveux sur cette pierre, Dieu ne les abandonnerait jamais ; et aussi parce que les pèlerins en rompaient des morceaux , l’on a été contraint de la couvrir de marbre blanc, sur lequel on célébre aujourd’hui la messe. Il y a continuellement quarante-quatre lampes qui brûlent dans ce saint lieu; et, afin d’en faire exhaler la fumée, l'on a fait trois trous à la voûte. Le dehors du Sépulcre est aussi revétu de tables de marbre et de plusieurs colonnes, avec un dôme audessus.

«A l'entrée de la porte du Sépulcre, il y a une pierre d'in pied et demi en carré, et relevée d’un pied, qui est du même roc, laquelle servait pour appuyer la grosse pierre qui bouchaït | la porte du Sépulcre. C'était sur cette pierre qu'était l’ange lorsqu'il parla aux Maries; et, tant à cause de ce mystère, que pour ne pas entrer d'abord dans le saint Sépulcre, les premiers chrétiens firent une petite chapelle au-devant, qui est appelée la chapelle de l'Ange.

«A douze pas du saint Sépulcre, en tirant vers le septentrion, l’on rencontre une grande pierre de marbre gris, qui peut avoir quatre pieds de diamètre, que l’on a mise là pour marquer le lieu où Notre-Seigneur se fit voir à la Madeleine, en forme de jardinier.

«Plus avant est la chapelle de l’Apparition, où l’on tient par tradition que Notre-Seigneur apparut premièrement à la Vierge, après sa résurrection. C’est le lieu où les religieux Cordeliers font leur office, et où ils se retirent : car de là ils entrent en des chambres qui n’ont point d'autre issue que par cette chapelle.

«Continuant à faire le tour de l’église, l’on trouve une petite chapelle voûtée, qui a sept pieds de long et six de large, que l’on appelle autrement la Prison de Notre-Seigneur, parce qu’il fut mis en ce lieu en attendant que l’on eût fait le trou pour planter la croix. Cette chapelle est à l’opposite du mont Calvaire, de sorte que ces deux lieux sont comme la croisée de l’église ; car le mont est au midi, et la chapelle au septentrion.

«Assez proche de là, est une autre chapelle de cinq pas de long et de trois de large , qui est au même lieu où Notre-Seigneur fut dépouillé par les soldats avant que d’être attaché à la croix , et où ses vêtements furent joués et 5artagés.

«En sortant de cette chapelle, on rencontre à main gauche un grand escalier qui perce la muraille de l’église, pour descendre dns une espèce de cave qui est creusée dire le roc. Après avoir descendu trente marches, il y a une chapelle , à main gauche, que l’on appelle vulgairement la chapelle Sainte-Hélène, à cause qu’elle était là en prières pendant qu’elle faisait chercher la sainte Croix. L'on descend encore onze marches jusqu’à l'endroit où elle fut trouvée avec les clous, la couronne d’épines et le fer de la lance, qui avaient été cachés en ce lieu plus de trois cents ans.

«Proche du haut de ce degré, en tirant vers ie ont Calvaire, est une chapelle qui a quatre pas de long et deux et den de large, sous l’autel de laquelle on voit une colonne de marbre gris, marqueté de taches noires, qui a d'eux pieds de haut et un de diamètre. Elle est appelée la colonne d’Impropère, parce que l’on y fit assenir Notre-Seigneur pour le couronner d’épines.

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