LES HOHENSTAUFEN; GIBELINS ET GUELFES

— Avec Henri V s’éteignit la maison de Franconie (I 125). Les familles prmcières de Saxe, de Bavière et de Souabe se disputèrent la couronne. Les Welf de Bavière et les Hohenstaufen de Souabe semblaient trop puissants; Lothaire de Saxe fut élu. Pour s’assurer 1 alliance des Welf, Lothaire maria sa fille et unique héritière au duc de Bavière, Henri le Superbe; il put ainsi régner, non sans éclat, et fut pour l’Église un protecteur déférent et zélé. Il défendit le pape légitime. Innocent II, contre un compétiteur, puis contre le Normand Roger II de Sicile, qui s’était fait roi du consentement de l’antipape. Ce Normand organisait dans l’Italie méridionale un Ftat vraiment redoutable pour l’empereur de Rome et il essayait d enlever l’Épire à l’empereur de Byzance. Lothaire, avec l’aide de quelques contingents fournis par le basileus, conquit le sud de la Péninsule, ne laissant que la Sicile à Roger.

Malade, épuisé de fatigue, Lothaire succomba sur la route du retour (20 décembre 1 137).

Il semblait que la couronne dût passer à son gendre; mais les électeurs ne voulaient pas se donner un maître, et au Welf Henri le Superbe, ils préférèrent Conrad de Hohenstaufen.

Conrad III était né au château de Waiblingen, d’où le nom de