CHAPITRE IV

LA PÉRIODE CLASSIQUE

Nous étendrons, autant que possible, à la Grèce entière notre étude du sujet, mais nos sources nous renseignent principalement sur l’Athènes de l’époque classique; ce sont surtout les vases peints, le théâtre et les plaidoyers civils. Dans la vie publique, il y avait bien moins de différences qu’on n’en attendrait entre le Grec et le Français d’aujourd’hui; dans la vie privée, le contraste est absolu. Le premier se confinait très peu chez lui en raison des facilités de subsistance et de sa participation active aux affaires de la cité; de là, la simplicité des intérieurs, l’insignifiance de la vie de famille, le rôle effacé de la femme, l’indifférence du père à l’égard des enfants. La politique et la série sans fin des actes religieux l’occupaient suffisamment.