CHAPITRE XX

Races mixtes américaines.

I. — Des chiffres donnés par d'Omalius, il résulterait que les races américaines ne comptent que 10 100 000 âmes et constituent seulement environ un centième de la population du globe. Mais encore une fois, le savant belge a voulu parler de l'état de choses existant au moment où il écrivait son livre. Il ne s'est pas reporté à l'époque où les Européens ont découvert le Nouveau Monde ; il n'a pas tenu compte de leurs envahissements. Or, nous savons quels ravages cette conquête et les maladies importées par nous en Amérique ont faits parmi les populations indigènes. Nous manquons, il est vrai, des données les plus élémentaires pour évaluer, môme très approximativement, le nombre des individus qui vivaient sur ce continent avant notre venue. Mais tout autorise à penser qu'il était de beaucoup plus élevé.

Je n'avais pas à consacrer une carte spéciale aux races américaines. A part la zone glaciale habitée par les Esquimaux et leurs métis que nous avons vu appartenir aux races jaunes, celles dont il s'agit ici occupaient le continent tout entier, et l'on peut porter aux vingt-neuf centièmes des terres habitées l'étendue de Taire ethnologique qui leur était dévolue.

Iï. — Gomme l'ancien monde, comme l'Océanie, l'Amérique a été peuplée par des migrations. A en juger par ce que nous apprennent les objets en pierre trouvés dans la Delaware et sur les autres points que j'ai indiqués (chap. VI), les plus anciennes remonteraient aux temps franchement glaciaires. J'ai dit plus haut pourquoi, dans l'état actuel de la science, je ne saurais admettre l'existence de l'homme tertiaire en Amérique (chap. VI et XV11). Peut-être de nouvelles découvertes pourront modifier mes opinions sur ce point. Mais jusqu'ici, tout concourt, ce me semble, à faire penser que le peuplement de l'Amérique n'a commencé qu'à l'époque quaternaire.

III. — J'ai suffisamment insisté déjà sur lage des premiers habitants du Brésil et des Pampas (chap. VI et XVII). Je ne reviendrai donc pas sur ce point et me bornerai à ajouter ici quelques observations.

Lorsque la première partie de ce livre a été imprimée, je n'avais sur la race fossile du Sumidouro que les renseignements contenus dans le mémoire de MM. Lacerda et Peixoto, dont j'ai reproduit les photogravures (fig. 80 et 81). Depuis lors, M. Hansen a bien voulu me communiquer le résultat des observations qu'il a faites sur quinze autres têtes envoyées par Lund à Copenhague. Quatorze d'entre elles reproduisent exactement le type déjà décrit. Une seule est brachycéphale et se rattachera probablement à celle que Roth a découverte dans les Pampas, sous une carapace de Glyptodon (fig. 84 et 85). Nous avons vu en effet que les deux races étaient contemporaines (chap. XVII).

Gomme en Europe, les descendants de ces hommes quaternaires ont fourni des éléments ethniques aux populations actuelles. Le fait est certain pour la race du Brésil. Chez elle, la tête osseuse est remarquable par l'élongation et la hauteur du crâne, par le peu d'élévation et la largeur de la face. Elle est donc à la fois très dolichocéphale, hypsisténocéphale, euryopse et disharmonique. Ces caractères se retrouvent à des degrés divers et plus ou moins réunis chez un certain nombre d'indigènes brésiliens, mais surtout chez les Botocudos. Cette ressemblance entre les hommes fossiles qu'il découvrait et les populations actuelles, avait vivement frappé Lund ; car il a écrit : « La race d'hommes qui a vécu dans cette partie du monde dans son antiquité la plus reculée, était, quant à son type général, la même qui l'habitait au temps de sa découverte par les Européens. » MM. Lacerda et Peixoto ont pensé de même ; et, tout en étendant leurs conclusions à des populations autres que celles du Brésil, je n'ai eu qu'à confirmer ce qu'avaient dit mes prédécesseurs au sujet des Botocudos. Mais il est évident que cette race n'est pas restée pure, et que d'autres éléments ethniques sont venus se mêler à elle. Le résultat, à en juger par l'état actuel de nos connaissances, semblerait avoir été de diminuer en moyenne à la fois l'hypsisténocéphalie, la dolichocéphalie et la largeur de la face.

L'influence ethnologique de cette race se retrouve bien ailleurs que dans le Brésil. J'en ai montré des traces évidentes dans les Andes, au Pérou, et jusque dans la nécropole d'Ancon, au bord même du Pacifique. Dans toute cette région, ce type ressort d'une manière d'autant

plus tranchée que les têtes à crânes cubiques ou plus ou moins globuleux sont en immense majorité. En suivant pas à pas cette forme crânienne dans toute cette région, on la voit devenir de plus en plus rare

Fig. 399 et 400. — Crâne d'Othorni, face et profil. (Coll. Domenech. C. M.)

à mesure que l'on s'éloigne de l'Atlantique. On la retrouve d'ailleurs plus au nord et bien loin de cette aire.

Chez les Muizcas, les crânes dolichocéphales non déformés sont bien près d'être hypsisténocéphales ; et de plus Broca a insisté sur la largeur relative de la face. Au Mexique, sur quatre têtes d'Othomis que j'ai mesurées, trois sont franchement dolichocéphales, et deux sont en outre hypsisténocéphales (fig. 399, 400 et 401). Les deux caractères se trouvent encore associés dans les têtes tirées d'anciennes tombes mexicaines, et il en est presque de même chez les Aztèques modernes. Enfin les têtes de Fuégiens présentent au moins parfois la même particularité.

Cet ensemble de faits soulève plusieurs questions dont quelques-unes sont bien difficiles à résoudre dans l'état actuel der nos connaissances. Toutefois, à considérer isolément l'Amérique méridionale, la diffusion et la répartition du type crânien dont nous parlons permettent de conclure dès à présent que la race fossile du Brésil a jadis occupé une partie considérable du continent américain ; que les tribus immigrantes

Fi g. 401. — Crâne cTOthorni, norma verticalis. (Coll. Domenech, C. M.)

se sont mêlées à elle sur une foule de points ; qu'elle a laissé des traces plus nombreuses là où les invasions ont été le moins fréquentes ; qu'elle s'est au contraire de plus en plus effacée dans les contrées que l'histoire nous montre comme ayant été le théâtre de nombreux mouvements de races ; mais que là même, les tribus protégées par leur habitat ont conservé à un assez haut degré l'empreinte de ce type primitif.

Les Othomis surtout méritent toute l'attention des anthropologistes. Ils sont unanimement regardés comme la plus ancienne ou au moins une des plus anciennes populations de cette contrée. Leur langue, très distincte de la plupart des autres idiomes américains, a été considérée par quelques linguistes comme monosyllabique. En les rattachant à une race quaternaire, l'étude des têtes osseuses confirmerait et justifierait ces appréciations.

On est ainsi conduit à se demander si la race de Lagoa Santa s'étendait jusque dans l'Amérique du Nord et si c'est elle dont on a trouvé de si nombreuses traces dans les terrains d'alluvion de la Californie ?

Si l'authenticité de la tête de Galavéras était nettement établie, on pourrait peut-être répondre affirmativement à cette dernière question. Le dessin qu'en a publié M. Whitney rappelle la photogravure de celle du Sumidouro par la saillie des bosses surcilières, par la largeur et peut-être aussi par le peu de hauteur de la face. Lund attribue à ses têtes fossiles une forme pyramidale fortement prononcée, et ce caractère était évidemment des plus accusés sur celle de Galavéras. En revanche, celle-ci diffère de la tête de Lund par le profil de la courbe frontale, par la forme des orbites moins grands et plus arrondis, par la plus grande saillie des os du nez. En somme, il serait difficile de conclure d'après les données actuelles et il est plus sage d'attendre de nouveaux renseignements.

La race fossile pampéenne a bien probablement joué aussi son rôle dans la constitution de certaines peuplades de l'Amérique méridionale. Probablement c'est à elle que se rattachera une partie des brachycéphales de cette région. Mais pour se livrer à la recherche des rapprochements qu'il sera sans doute possible de faire un jour, il faut attendre que la tête osseuse découverte par M. Roth et qui est aujourd'hui à Copenhague, ait été étudiée et décrite par les savants danois.

IV. — Je crois avoir mis à peu près hors de doute que l'Amérique a eu ses immigrations néolithiques aussi bien que l'Europe et l'Asie, mais

que chez elle l'âge de la pierre polie remonte aux temps quaternaires, c'est-à-dire à une époque où les Blancs européens étaient encore en plein âge paléolithique (chap. VI et XVII). De l'ensemble des faits généraux que j'ai exposés, il résulte que ces immigrations doivent avoir eu l'Asie pour point de départ, et l'on a vu que déjà quelque observalions précises viennent à l'appui de mes déduction-.

L'immense majorité des populations américaines en était encore à 1 '. ' de la pierre au moment de l'arrivée des Européens. Mais presque toutes celles qui ont laissé tant de traces de leur ancienne existence connaissaient les métaux et le cuivre en particulier. On sait que les gisements où ce dernier métal existe à l'état natif avaient été exploités bien avant la venue des conquistadores. Les Mexicains, les Péruviens en fabriquaient des armes, des outils. Les Chiriquis savaient le plaquer et peutêtre le dorer, comme l'attestent divers objets tirés de leurs anciennes tombes et étudiés par M. Holmes. Ils savaient aussi l'allier à l'or en toutes proportions. On peut donc admettre avec certitude qu'au moins une partie du Nouveau Monde a eu son âge du cuivre.

V. — Il en est à peu près de même pour l'âge du bronze. Toutefois la région où les Américains ont connu cet alliage et en ont fait l'objet d'une industrie courante parait avoir été extrêmement restreinte. Au Mexique et dans l'isthme de Darien, Holmes signale seulement des espèces de grelots et de sonnettes. La nature de ces objets et leur petit nombre pourraient faire mettre en doute leur origine indigène. On pourrait penser qu'ils ont pénétré dans ces contrées à la suite du naufrage de quelques navires japonais (voir la carte VII), ou qu'ils ont été importés par quelqu'un de ces missionnaires bouddhistes dont je parlerai plus loin. Si la fabrication du bronze avait été connue des Mexicain-. il est bien probable qu'ils auraient employé cet alliage à la fabrication de leurs pointes de lance au lieu de les faire en cuivre, et qu'ils auraient substitué des épées de bronze à leurs glaives, dont de simples éclats d'obsidienne constituaient le tranchant.

11 en était autrement au Pérou, où le bronze est connu sous le nom de chumpe. Squier nous dit qu'on l'a trouvé sur divers points du territoire. Toutefois la ville et les environs de l'ancienne Chimu paraissent avoir été le centre de cette fabrication. Le voyageur américain assure que des objets de toute sorte y ont été recueillis el «rendus par tonnes. Il cite des haches semblables à nos plus grossiers celtes européens ; il

décrit et figure trois ou quatre espèces de houes et de bêches, dont une porte des ornements gravés ; des rasoirs à tranchant courbe et affilé ; des casse-tête hérissés de pointes rayonnantes et qui paraissent avoir joué un rôle très actif dans les combats; de très nombreuses pointes de lance et de javelot, etc., de formes et de dimensions diverses. Ainsi la nation dont Chimu fut la capitale a eu un véritable âge du bronze bien caractérisé.

Mais, il ne semble pas que cette industrie se soit sérieusement répandue dans le reste de l'empire des Incas. Les historiens espagnols disent que les Péruviens travaillaient leurs champs avec des instruments faits d'un bois très dur ; et Squier, qui partout ailleurs signale des objets en or, en argent ou en cuivre, ne parle plus guère du bronze. Il n'est pas moins étrange que l'emploi de cet alliage semble avoir disparu avec l'empire où il avait été si usuel. L'existence temporaire et le cantonnement d'une industrie aussi importante sont un fait remarquable et sans exemple partout ailleurs. Pourtant, on en rendrait aisément compte en regardant comme fondée la tradition qui représente les premiers Chimus comme étant arrivés sur des canots; ce qui suppose une immigration dont il resterait à déterminer le point d'origine. On comprendrait que des étrangers, jetés sur cette côte par quelque accident de mer, y aient apporté des procédés métallurgiques inconnus aux indigènes et aient cherché à en conserver le monopole. Ces procédés auraient ensuite été oubliés quand l'empire de Chimu fut détruit, comme bien des industries et des arts ont disparu, même chez les nations classiques, à la suite d'invasions ou d'autres malheurs publics. On peut invoquer à l'appui de cette hypothèse un renseignement à la fois linguistique et ethnologique donné par Paz Soldan et dont je parlerai tout à l'heure. Quoi qu'il en soit, c'est seulement au Pérou que le bronze apparaît comme employé à des usages journaliers.

Dans son mémoire sur l'emploi des métaux à Chiriqui, M. Holmes déclare qu'il n'a aucun renseignement sur l'origine de l'étain nécessaire pour obtenir le bronze. Mais mon éminent confrère, M. Daubrée, m'apprend qu'il existe des gisements de cassité rite en Bolivie et au Mexique, où ils ont été exploités anciennement, entre autres dans l'État de Durango. Peut-être les Chimus sont-ils allés jusque-là chercher le métal dont ils avaient besoin. Peut-être aussi avaient-ils découvert quelque mine d'étain dans la région montagneuse qu'ils occupaient le long de la côte. Toujours est-il que le nombre, la nature et la variété des objets

signalés par Squier attestent que ces objets ne peuvent être que le produit d'une industrie indigène, née sur place ou importée.

On peut se demander encore si le bronze américain est bien le produit d'une fabrication artificielle et si les anciens Chimus n'avaient pas à leur disposition quelque minerai où le cuivre et l'étain se trouvaient naturellement associés. En ce cas, ils auraient obtenu inconsciemment l'alliage le plus propre à remplacer le fer et on ne saurait leur accorder la connaissance d'une véritable industrie. Mais M. Daubrée m'assure qu'il n'existe pas de minerai de cette nature et que l'association de l'étain au cuivre ne peut être que le produit de l'art. Au reste, le résultat des diverses fouilles exécutées dans les ruines de Chimu atteste que ses habitants savaient travailler les métaux d'une manière extrêmement remarquable. Quelques-unes des pièces qui figurent dans nos collections européennes, et dans celle du Trocadéro en particulier, feraient honneur à nos plus habiles ouvriers. L'art de la poterie n'était guère moins avancé chez les Chimus. A ces divers points de vue, on peut les regarder comme ayant joué, un rôle analogue à celui des Étrusques ; et ce n'est pas le seul rapport que l'on puisse signaler entre ces deux peuples de race et d'origine si différentes, et séparés par le temps aussi bien que par l'espace.

Aucune population américaine n'avait atteint l'âge du fer avant

I arrivée des Européens. Non certes que ce métal manque à l'Amérique.

II y est aussi répandu que dans l'ancien continent. Mais les indigènes n'avaient pas su découvrir les procédés d'extraction. Seuls les Esquimaux ont tiré quelque parti du fer météorique, bien que celui-ci se trouve au Mexique, au Brésil, au Pérou, aussi bien que dans les régions polaires. Ils le débitaient et le débitent encore en petites lames minces qu'ils incrustent à côté les unes des autres dans un os ou un morceau de bois et obtiennent ainsi des espèces de couteaux ou de scies. Mais on voit que ce n'est pas là une véritable industrie.

VI. — L'Amérique a bien d'autres races préhistoriques que les Chimus. Parmi elles, il en est une qui a occupé une aire très considérable et dont l'existence est attestée par de véritables monuments. L'examen des têtes osseuses permet de regarder comme ayant appartenu à cette souche commune les mound-builders du Mississipi, de l'Ohio, du Missouri et de leurs affluents; les cliff-dwellers ; les constructeurs des pueblos et des casas-grandes du Colorado, de la Sonora, du

ooO NOMENCLATURE ET CLASSIFICATION.

Nouveau-Mexique, etc. Chassée de presque tous ses anciens domaines, cette race, reconnaissante à son crâne brachycéphale et presque en forme de pavé, est peut-être encore représentée, à l'est et à l'ouest des montagnes Vertes, par les habitants de quelques pueblos qui ont gardé la demi-civilisation de leurs ancêtres, et par de nombreuses tribus vivant à l'état sauvage. Mais on en retrouve la trace jusqu'au Pérou, dans l'Amérique méridionale.

VII. — L'étude des races américaines actuelles présente des difficultés particulières. S'il n'est rien moins qu'aisé de débrouiller le réseau des populations malaisiennes et d'en dégager les éléments ethniques, le problème se complique bien plus encore lorsqu'il s'agit des Américains. Ce résultat général tient à des causes très diverses dont il suffira d'indiquer Jes principales.

En Malaisie, l'élément noir, si facile à reconnaître lorsqu'il est pur, accuse son intervention même après de nombreux croisements. En Amérique, cet élément disparaît de partout, sauf sur un très petit nombre de points extrêmement circonscrits.

En Malaisie, les deux éléments blancs qui se sont mêlés au jaune se distinguent de celui-ci par l'élongation de la tête. De plus, celui des deux qui a joué le rôle principal, joignant l'hypsisténocéphalie à la dolichocéphalie, se reconnaît par cela même assez facilement. En Amérique, sauf sur quelques points, toujours très restreints, les divers éléments blancs qui ont contribué à former les populations sont habituellement altérés par des croisements ; ils appartiennent en outre à des types secondaires différents. Or, nous sommes mal ou pas du tout renseignés sur les caractères crâniens des races blanches qui se sont croisées sur le sol américain. Nous sommes ainsi privés du moyen le plus sûr d'analyse ethnologique. Les traits, le teint, fournissent, il est vrai, des renseignements qui peuvent souvent nous guider. Mais les populations qui se sont ici mêlées aux Blancs sont essentiellement jaunes ; et nous avons déjà dit avec quelle facilité, chez les sauvages surtout, les teintes de la peau se confondent en pareil cas. On voit combien il doit être difficile de reconnaître le croisement et d'en suivre les résultats.

En somme, l'Amérique actuelle paraît avoir été peuplée, pour la plus forte part, d'émigrants se rattachant de plus ou moins près au tronc jaune. Les rapports de tout genre existant entre les indigènes américains et divers groupes asiatiques ont été maintes fois signalés

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par une foule de voyageurs qui avaient observé chez elle et comparé les deux races. Les anthropologistes européens ont pu à diverses reprises reconnaître l'exactitude de ces rapprochements. Tout récemment, ceux d'entre eux qui ont visité les Omahas amenés au Jardin d'acclimatation, n'ont pu conserver de doutes sur l'origine asiatique première des Dacotahs, dont ils forment une tribu. Chez les femmes surtout, et mieux encore chez les enfants, le type mongoloïde s'accuse de la manière la plus marquée. On retrouve chez ces derniers en particulier tous les caractères de l'œil mongol, si bien précisés par M. Deniker dans son rapport sur les Kalmouks du Volga, qui, eux aussi, avaient été mis à la même place sous les yeux des Parisiens.

Ces faits ont d'autant plus d'importance qu'on les constate chez les représentants d'un groupe de ces Peaux-Rouges regardés par les autochtonistes comme le type de leur homme américain. Ces caractères mongoloïdes s'effacent pourtant en grande partie chez les hommes adultes de la même tribu. Chez quelques-uns d'entre eux il est aisé de reconnaître l'intervention d'un élément tout autre et qui ne peut être que blanc. Ce mélange était encore plus accusé chez les Yoways que Catlin avait conduits à Paris en 1845. Nous aurons à rechercher plus loin quelles causes ont modifié profondément le type mongol chez ces populations américaines.

VIII. — Les trois types fondamentaux de l'humanité se sont donc rencontrés en Amérique comme en Malaisie. Mais ici la part qui revient à chacun d'eux dans la formation des races locales est fort différente de ce que nous avons vu dans les grands archipels asiatiques.

J'ai dit plus haut le peu que l'on peut attribuer aux Nègres africains, et je n'y reviendrai pas. Quant aux Noirs mélanésiens, leur rôle, bien que très circonscrit, a été un peu plus considérable. Déjà les détails donnés par La Pérouse sur les indigènes des environs de Monterey autorisaient pleinement à admettre qu'un élément noir avait au moins modifié sur ce point le teint des races locales. Ceux que nous devons à M. Stephen Powers sur plusieurs autres tribus californiennes ne sauraient laisser place au moindre doute. Il résulte de ses descriptions que le teint est, ce que La Pérouse avait dit, parfaitement ou presque parfaitement noir (b/ack or nearly black) chez les Yuroks, lesKaroks, les Chillalas, les Gallinoméros, les Achomawis, etc. L'auteur parle, en outre, de la peau luisante et douce de quelques-unes de ces tribus, et

les compare sous ce rapport aux Nègres éthiopiens ; et ce caractère est en désaccord complet avec ce qu'on observe chez les races jaunes. Malheureusement M. Powers ne dit rien des cheveux ni de la forme du crâne. Mais cette dernière lacune est comblée par la découverte de M. Ten Kate.

De cet ensemble de faits il résulte que les Mélanésiens ont abordé le long des côtes d'Amérique, au moins par places, sur un espace de près de 20 degrés de latitude ; et ce fait s'explique aisément. Toute cette région est baignée par le courant du Mexique, c'est-à-dire par la branche du courant de Tessan qui tourne au sud en approchant des côtes d'Amérique. Ce sont évidemment ces courants qui ont entraîné et disséminé dans ces parages un certain nombre d'embarcations montées par les Papouas.

Les Noirs amenés en Amérique par les hasards de la mer ne sont pas tous restés sur les côtes. Quelques-unes de leurs tribus ont pénétré fort avant dans l'intérieur du continent. La carte ethnologique de M. Powers montre que celle des Achomawis, entre autres, a atteint la Sierra Nevada et confine aux Shoshones. Ils étaient allés bien plus loin et plus au sud, à en juger par le document suivant que j'emprunte à Schoolcraft. En 1775, le P. Francisco Garces visita Zuni, un des pueblos les plus méridionaux (voir la carte, p. 249). 11 y trouva deux races d'hommes et deux langues. Une partie des habitants avait le teint rouge clair et de beaux traits ; les autres étaient noirs et laids. Un indigène instruit, interrogé à ce sujet, répondit que les hommes rouges étaient venus d'un pueblo qui avait été ruiné et que les noirs étaient les anciens habitants du pays. Ainsi, au moins sur ce point, les Papouas, représentés sans doute par des métis, ont précédé les Puébléens, comme ils ont précédé les Maoris à la Nouvelle-Zélande,

L'ensemble des documents que je viens de rappeler et de ceux qu'il me reste à résumer permettra peut-être un jour d'interpréter d'une manière précise un passage du Popol- Vuh qui a souvent embarrassé l'abbé Brasseur. C'est celui où il est question de Blancs et de Noirs vivant ensemble et en bonne intelligence. On vient de voir que les seconds ont habité depuis longtemps et habitent encore certains points du continent américain. 11 est encore plus aisé de montrer que les premiers n'ont été rien moins qu'étrangers à ces contrées avant la venue de Colomb et de ses successeurs.

IX. — Les Blancs sont arrivés en Amérique par les deux mers qui baignent ce continent. On sait aujourd'hui à n'en pouvoir douter que les Scandinaves avaient colonisé le Groenland et étaient descendus jusqu'à Rhode-Island,sur les côtes orientales de l'Amérique. Rafn les a suivis bien plus loin, et sans doute avec raison. Sa carte les montre comme ayant atteint le golfe du Mexique. Quand les établissements groenlandais furent détruits parles Skréllincjs, est-il possible d'admettre que tous les colons aient péri? N'est-il pas bien plus probable qu'ils ont été chercher une nouvelle patrie dans les contrées méridionales reconnues par leurs ancêtres et souvent même au delà? La race Scandinave se serait ainsi disséminée peut-être fort loin. Cette hypothèse , si bien d'accord avec les faits connus, rend compte d'une manière très simple de l'existence d'hommes blancs et même blonds signalés comme ayant été rencontrés sur bien des points. Les prétendus Esquimaux du Canada dont parle Charlevoix et qui étaient blancs, blonds et très barbus ; les Lee-Panis du haut Missouri auxquels Pyke attribue des cheveux blonds; les hommes à chevelure pareille que Pierre Martyr place au golfe de Paria et qui étaient probablement de la même race que les petites tribus blondes que M. Lucien Biart a rencontrées dans les Andes ; les individus à cheveux également blonds dont parlent quelques traditions mexicaines; le chef blanc que les Espagnols rencontrèrent dans leur expédition de Cibola, etc., se rattacheraient très naturellement à la dispersion des Scandinaves.

D'autres Blancs venus aussi de l'ancien-continent, mais par une toute autre voie, ont bien probablement contribué au peuplement de l'Amérique. On a vu plus haut que les Nègres africains ont été amenés par des accidents de mer au moins à l'isthme de Darien et en Floride. Les Blancs qui ont peuplé les îles Canaries et atteint Fernando-Po, qui avaient à coup sûr des habitudes maritimes plus développées que les Nègres, ont-ils pu échapper constamment à cette cause de dispersion? N'est-il pas presque certain que, eux aussi, ont été emportés de temps à autre à travers l'Atlantique et que quelques-unes de leurs embarcations ont abordé le continent américain? Cette hypothèse a pu paraître hasardée quand je la présentais dans mes cours, il y a quelques années; elle acquiert chaque jour plus de probabilité. Aux faits que j'invoquais alors il s'en est ajouté d'autres bien significatifs. En voici un que M. Romanet du Caillaud a retrouvé dans un vieil auteur et qui

justifie tout ce que j'avais dit à ce sujet. En décembre 1731, une barque chargée de vin des Canaries abordait à Port-d'Espagne dans l'île de la Trinité (Antilles). Le passeport de la douane indiquait que cette barque était partie de Ténériffe à destination de Palma ou de Gomera. Une tempête l'avait surprise et écartée de sa route. Puis, entraînée par les courants, elle avait traversé l'Atlantique et était arrivée aux Antilles.

A lui seul, ce fait si précis éclaire grandement l'histoire ethnologique de l'Amérique. Il fait comprendre comment Colomb a pu trouver dans les îles du golfe du Mexique une population qu'il compare aux Canariens; comment tout récemment M. Guesde a recueilli à la Martinique des haches de pierre absolument semblables à celles que M. Verneau a rapportées des Canaries; comment enfin M. Verneau a pu retrouver dans les collections mexicaines des espèces de cachets, semblables aux pintaderas qui servaient aux Guanches de Ténériffe à s'imprimer sur le corps les dessins coloriés qu'ont signalés les conquérants de l'archipel.

Ce n'est pas seulement au sujet de l'Amérique centrale et de ses dépendances que l'histoire de la barque de Ténériffe nous apporte des enseignements. C'est évidemment par le courant équatorial qu'elle a été entraînée vers l'ouest, c'est par quelqu'une de ses branches qu'elle a été amenée à la Trinité. Mais, on sait qu'après s'être heurté à la barrière qui l'arrête, le courant équatorial ne rellue pas tout entier dans la même direction. Le cap San-Roque partage en deux la masse de ses eaux. Si la plus grande partie remonte vers le nord, une autre partie descend fort loin vers le sud en longeant les côtes. Les hasards de la navigation pouvaient-ils rejeter constamment vers le nord les Blancs ou les Noirs africains égarés sur les flots de l'Atlantique ? Evidemment non. Un certain nombre d'entre eux ont dû être emportés vers les régions méridionales du Nouveau Monde. Cette simple considération suffit pour rendre compte de bien des faits que nous aurons à examiner.

Pourrait-on attribuer à cette cause l'origine de la famille antisienne, dont les Guarayos sont le type le plus accentué? Il faudrait admettre, dans cette hypothèse, que les Blancs africains échoués sur les côtes ont traversé le continent tout entier jusqu'au pied des Andes péruviennes et boliviennes. La longueur du voyage ne serait pas une objection bien forte à cette manière de voir, car nous constatons en Amérique des migrations bien plus lointaines. Mais peut-être serait-on tenté de rat-

RACES MIXTES AMÉRICAINES, tacher ces tribus à une souche toute différente dont je parlerai plus loin. Je suis d'ailleurs le premier à reconnaître que l'on ne peut ici qu'opposer conjecture à conjecture, sans pouvoir se former une opinion réelle, faute de documents suffisants, faute surtout d'avoir pu étudier et comparer les têtes osseuses de ces tribus à celles des populations qui les avoisinent et à celles des races dont on peut supposer qu'elles portent l'empreinte.

Mais quelle que soit la solution qui doive intervenir plus tard, on peut dès aujourd'hui admettre que des éléments blancs sont intervenus dans la formation de ces groupes. D'Orbigny attribuait à la seule influence de l'habitat les caractères si frappants qui distinguent les Guarayos et les Yuracarès. L'ombre des forêts où ils vivent, dit réminent auteur de Y Homme américain, a produit ce teint presque semblable à celui des Européens. Mais, d'une part, d'autres tribus vivent dans des conditions semblables et conservent un teint jaune plus ou moins foncé ; d'autre part, si l'habitude de vivre à l'ombre peut éclaircir les teintes de la peau, rien ne permet de supposer que cette circonstance puisse faire pousser la barbe, régulariser les traits et le nez en particulier, pas plus qu'elle ne saurait modifier les proportions du corps et leur donner le caractère européen signalé par l'auteur.

Tout conduit donc à admettre que les Antisiens doivent, au moins en grande partie, à leur origine ethnique leurs caractères propres; et, comme ces caractères les rapprochent évidemment beaucoup de quelque rameau du tronc blanc, c'est à celui-ci que nous les rattacherons.

Le même type fondamental est représenté dans le nord-ouest de l'Amérique septentrionale surtout par deux sous-types allophyles bien distincts : les Tchouktchis, que l'on sait être d'origine asiatique, et les Koluches blancs, disséminés dans les archipels situés au sud de la presqu'île d'Alaska. Depuis longtemps, malgré les doutes émis sur ce point, les détails donnés par Cook, Cochrane, etc. , me semblaient avoir démontré que les premiers sont représentés des deux côtés du détroit de Behring. En les retrouvant au nord du cap du Prince de Galles, en nous apprenant que les Esquimaux de l'île Saint-Laurent ont des rapports commerciaux avec les tribus de cette race qui habitent le territoire russe, Nordenskiold a justifié cette conclusion. Si les Tchouktchis américains ont, comme on l'a dit, le teint un peu plus foncé que leurs frères asiatiques, cette différence s'expliquerait aisément par le fait de quelques-uns

de ces mélanges que l'on constate partout dans cette .région. Les Tchouktchis me paraissent d'ailleurs ne pas s'être arrêtés à l'extrême occident de l'Amérique. Je reviendrai plus loin sur cette question en parlant des Peaux-Rouges. Je ne veux ici qu'indiquer quelques faits de dissémination ayant donné naissance à de petits groupes isolés.

Cette belle race a bien probablement envoyé des représentants dans l'est et le sud-est de l'aire boréale du continent. C'est d'elle seule, me paraît-il, que l'on peut rapprocher les tribus bien distinctes par leur haute taille, leur teint clair, leur visage à pommettes peu saillantes, que divers voyageurs ont rencontrées au milieu des Esquimaux plus ou moins métissés.

Peut-être est-ce encore aux Tchouktchis, peut-être aussi aux Indonésiens, qu'il faudra rattacher les Makelchels, qui ont si vivement attiré l'attention de M. Powers. En pleine Californie continentale, au milieu des tribus à teint jaune ou noir, celle-ci se distingue, ainsi que je l'ai déjà dit, par son teint clair, la beauté de ses traits que l'auteur déclare être presque caucasiens, son intelligence, ses mœurs, ses sentiments élevés. Le langage seul, en réalité, les rapproche des tribus voisines; et il me semble difficile de ne pas admettre qu'ils appartiennent à la race blanche.

Le type koluche, inférieur au précédent à certains égards, semble ne lui céder en rien sous d'autres rapports. La blancheur du teint paraît même être bien remarquable chez quelques-uns de ses représentants, chez les femmes surtout. On a vu plus haut que Dixon compare une femme du port Mulgrave aux laitières anglaises, pour la fraîcheur et le coloris des joues, pour la blancheur du cou et du front. De son côté, Maurelle, voyageur espagnol, assure que certaines femmes de ces régions pourraient lutter d'agréments avec ses plus belles compatriotes. Mais on Ta vu, pour reconnaître ces caractères si frappants, il faut, d'une part, faire abstraction de l'espèce de botoque portée par ces jolies femmes à la lèvre inférieure; d'autre part, il faut obtenir d'elles qu'elles se lavent assez bien pour enlever la couche épaisse de peinture dont elles sont habituellement enduites. Cette dernière précaution paraît avoir été négligée par la plupart des voyageurs, ce qui explique la diversité des appréciations.

On peut admettre l'arrivée dans les régions dont nous parlons d'un troisième élément blanc allophyle, l'élément aïno, bien que les faits

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militant en faveur de cette opinion soient moins nombreux et moins concluants. On sait que les Aïnos se distinguent de toutes les races jaunes par le développement des villosités de la face et du corps. Or, parmi les populations américaines boréales, habituellement imberbes, il en est qui présentent exceptionnellement ce caractère. Ce fait avait été déjà signalé par Buffon qui rapproche certaines tribus de la baie d'Hudson et du Labrador des sauvages d'Yeso, c'est-à-dire des Aïnos. Dali a constaté la même particularité caractéristique chez les Ékogmut, tribu qui habite une partie des côtes méridionales de la baie de Norton et qui se distingue en outre sous d'autres rapports de toutes les tribus voisines.

Des observations analogues, mais moins précises, ont été faites chez quelques populations de l'intérieur, entre autres chez les Nîhaunis, placés entre les grands lacs et les montagnes Rocheuses. Enfin on pourrait encore expliquer, par l'arrivée accidentelle des Aïnos sur le continent, l'existence sur quelques points élevés du Far-West, de ces hommes blancs et barbus dont parle un des rapports de Schoolcraft, et que les autres indigènes appellent les Espagnols sauvages. Ce renseignement, recueilli d'abord chez les Gomanches, a été confirmé par le témoignage d'un prêtre que Wipple représente comme étant très digne de foi. Lui aussi a vu dans les montagnes Rocheuses, vers le 40e degré de latitude, une population dont la barbe est aussi fournie que celle des anciens anachorètes. Ces montagnards sont représentés comme ressemblant aux Espagnols ; mais ils se percent le nez et passent un os dans cette boutonnière, ce que n'auraient certainement pas fait des petits-fils d'Européens.

X. — Les faits indiqués plus haut ont montré que, dès les temps quaternaires, les Jaunes avaient abordé l'Amérique et atteint les Pampas. On ne peut donc être surpris de voir ce type prédominer dans un grand nombre de populations, comme l'attestent les témoignages unanimes de tant de voyageurs. Mais on peut se demander si quelque chose d'analogue s'est passé dans la période géologique actuelle.

Malheureusement on ne possède aucun renseignement sur ce sujet. Nous savons seulement que les Chinois ont connu l'Amérique plusieurs siècles avant nous et ont eu quelques relations avec une des populations relativement civilisées de ce continent. Les documents nouveaux découverts par M. d'Hervey de Saint-Denis dans les auteurs chinois, ne permettent pas de conserver de doute à cet égard. Ils ont confirmé et

bibl. ETii.x. — Races humâmes; Introd. 36

oo8 NOMENCLATURE ET CLASSIFICATION,

étendu la belle découverte de de Guignes. Mais on ne voit nulle part qu'il soit parti de la Chine pour le Fousang, quelque migration comparable à celles dont j'ai parlé dans un chapitre précédent.

XL — Les races océaniennes paraissent n'avoir joué qu'un rôle peu considérable dans le peuplement de l'Amérique; mais elles ont aussi abordé ce continent. Le fait est maintenant hors de doute pour les Japonais, que nous avons vus être une population mélangée réunissant deux éléments blancs à des éléments jaunes d'origines diverses. M. Guillemin- Taraire, reproduisant un renseignement que m'avait déjà donné un de nos officiers de marine, raconte que les membres d'une ambassade japonaise purent se comprendre à première vue avec certains indigènes du comté de San-Barbara. Diverses observations ethnographiques venaient à l'appui des conclusions à tirer de ce fait. On assure que des sculptures exécutées par quelques-unes des tribus littorales de ces contrées ressemblent à s'y méprendre aux objets de même nature fabriqués au Japon. La présence sur ces côtes d'éléments ethniques empruntés à ce grand archipel s'expliquait bien aisément par les anciennes relations de cet empire avec l'Amérique, relations dont les récits de Gomara et de Moncatch- Apé attestent la réalité ; par l'existence du grand courant marin deTessan ; par la multiplicité des naufrages de navires japonais, qui avaient dû être maintes fois entraînés par ce courant, dans le cours des âges. Aussi avais-je depuis longtemps accepté et interprété ainsi les renseignements recueillis par M. Guillemin-Taraire et par nos marins, malgré les négations absolues de quelques savants éminents, dont l'opinion préconçue ne reposait d'ailleurs que sur des données systématiques.

La réalité de ces faits et la justesse de mes appréciations viennent d'être pleinement confirmées par les recherches de M. C.-W. Brooks, consul du Japon en Californie. Pendant dix-sept ans, M. Brooks a recueilli par lui-même un grand nombre de faits et consulté d'anciens documents qui lui ont permis de faire remonter ses investigations jusqu'aux premières années du dix-septième siècle. 11 précise le lieu et la date du naufrage de 60 jonques japonaises et ajoute qu'il aurait pu grossir de beaucoup le nombre des accidents de ce genre, dont il est à chaque instant question dans les traditions de la côte orientale. Les ordonnances qui réglaient la construction des jonques, de telle sorte qu'elles ne pussent affronter la haute mer (1639), en expliquent la fréquence; et la loi, qui punissait de mort tout Japonais qui s'était trop éloigné de

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BïUHothèque E/Umolouique.

A . HEtmJYER, EDITE UR .

A. àe Quatrefages.

son pays (1637), fait comprendre que les naufragés ont dû rester sur les terres où les avaient jetés les hasards de la navigation.

Je reproduis ici la carte dressée par M. Brooks (carte VII). On voit que l'Amérique a reçu un certain nombre de ces navires désemparés, depuis Sitka au nord jusqu'à Acapulco au sud. Mais, si l'on a eu des renseignements précis sur une douzaine de cas de ce genre depuis l'année 1613, combien d'autres sont restés inconnus avant et depuis cette date! M. Brooks nous apprend que, en l'an 81 avant notre ère, le Japon avait déjà sa marine marchande et sa flotte de guerre. En 1874, le nombre des jonques de haut tonnage employées au cabotage s'éle vait à 22 670. En partant de ces données, il estime que des milliers de ces barques mal construites ont nécessairement dû se perdre ; et l'Amérique en a eu certainement sa part de tout temps.

Les races japonaises se sont ainsi mêlées aux populations côtières de l'Amérique du Nord, mais toujours par petits groupes isolés. Ces émigrants involontaires se sont nécessairement fondus dans les tribus qui les accueillaient. Mais cette infiltration, continuée pendant des siècles, n'en a pas moins eu une influence réelle sur les races locales. C'est ce qu'atteste le langage. M. Brooks nous dit avoir recueilli une liste de mots purement japonais pris dans une des langues de ces contrées. Les langages parlés sur les côtes de l'Orégon et de la Californie lui ont montré non seulement un grand nombre de mots, mais encore des modes de construction, des emplois de particules, etc., évidemment empruntés au japonais. Enfin, il déclare que plusieurs naufragés japonais lui ont dit avoir pu d'emblée comprendre les indigènes des îles Atka et Adakh, et en être compris; il ajoute que ce fait s'est reproduit invariablement tout le long de la côte. L'exactitude des renseignements recueillis par M. Guillemin-Taraire et nos officiers de marine se trouve ainsi démontrée.

On ne peut donc pas douter que les races japonaises aient apporté un certain contingent au peuplement de l'Amérique. Toutefois, elles n'ont agi que par infiltration. M. Brooks n'a pu découvrir aucune trace d'une immigration en masse.

XII. — J'ai dit plus haut que les Indonésiens pourraient bien avoir été pour une part dans le peuplement de l'Amérique. Comme je l'ai indiqué plus haut, un examen rapide des crânes péruviens réunis au Muséum m'avait suggéré cette pensée. L'étude détaillée que M. d'Ornellas vient

d'en faire a pleinement justifié cette appréciation. Au milieu des nombreux mélanges faciles à constater dans notre collection, un certain nombre de têtes osseuses présentent des caractères essentiellement polynésiens. Chez celles-ci, l'indice vertical est élevé et atteint jusqu'à 103,14 et même 108,13. Cette hypsisténocéphalie s'allie parfaitement à la plus franche dolichocéphalie (indice moyen, 71,51), et assez souvent la saillie des bosses pariétales donne au crâne la forme subpentagonale qui m'avait frappé. L'arrivée des Indonésiens dans l'Amérique méridionale me paraît donc aujourd'hui démontrée. D'autre part, quelques observations faites par M. de Cessac en Californie ont conduit ce voyageur à la même conclusion pour l'Amérique du Nord. Malheureusement il n'a donné aucun détail à ce sujet.

XIIÏ. — Des accidents de mer, d'anciens rapports plus ou moins réguliers entre l'Asie et l'Amérique, ont pu, ont dû amener à cette dernière un certain nombre de colons jaunes. Il est aujourd'hui bien démontré que les bouddhistes ont envoyé des missions au pays de Fousang et que cette contrée n'est autre chose que l'Amérique. Des relations de cette nature entraînent presque toujours quelques immigrations individuelles et tout au moins quelques croisements. Mais peut-on admettre que les Chinois soient allés jusqu'au Pérou et aient laissé à Ëten, dans la province de Lambayèque, une véritable colonie, formant aujourd'hui une tribu qui se tient isolée de toutes les populations voisines et parle une langue parfaitement comprise par les Chinois? Ce fait, affirmé par Paz Soldan dans sa Géographie du Pérou, aurait trop d'importance pour qu'on ne cherche pas à le confirmer ou à l'infirmer par de nouvelles investigations. Il est facile de voir combien il concorderait avec ce que j'ai dit plus haut relativement à l'importation probable du bronze à Chimu par des étrangers et nous renseignerait sur la race qui a porté cette industrie en Amérique.

XIV. — Des événements plus ou moins analogues à ceux dont j'ai parlé jusqu'ici rendraient compte difficilement de la distribution générale des races américaines, des rapports qui unissent quelques-unes d'entre elles et de la diffusion du sang jaune dans les deux Amériques. De grandes migrations, semblables à celles dont l'histoire de l'ancien monde fournit de si nombreux exemples, peuvent seules expliquer cet ensemble de faits. Or, les conditions géographiques rendent bien invraisemblable que des invasions de ce genre, accomplies par des sauvages,

aient pu avoir lieu par tout autre point que l'extrême nord-ouest du continent. Là, se trouvent deux routes naturellement indiquées et dont l'existence a été étrangement oubliée par les autochtonistes absolus, qui ont nié la possibilité du passage d'un continent à l'autre. D'une part, la chaîne formée par les îles Aléoutiennes et la presqu'île d'Alaska présente à des insulaires, toujours familiarisée avec la mer, un chemin évidemment facile. Plus au nord, dans le détroit de Behring, la glace forme tous les hivers une sorte de pont joignant l'Amérique à l'Asie. Ces deux routes ont été suivies.

Bien que M. Dali veuille rejeter comme inadmissible la voie maritime, lui-même apporte une preuve contre cette opinion, car il attribue aux Aléoutes toute l'extrémité de la presqu'île d'Alaska. Or il est évident que cette population n'a pu aller faire un immense détour et remonter jusqu'au détroit de Behring, pour venir se cantonner sur cette pointe de terre, qui ne fait pour ainsi dire que continuer l'archipel habité par elle. Quant au détroit de Behring, le savant américain nous apprend que les indigènes ont l'habitude de le franchir annuellement sur la glace ; et il ne voit aucune raison pour ne pas admettre qu'ils ont fait de tout temps ce qu'ils font aujourd'hui. Il termine en disant que la plus grande partie de l'Amérique du Nord a dû être peuplée par cette voie.

XV. — On sait que depuis bien longtemps je suis arrivé à des conclusions analogues à celles de M. Dali. Je pense, en outre, que ce n'est pas à l'Amérique septentrionale seule qu'on doit les appliquer; c'est au continent tout entier. Il me paraît de plus en plus évident que des populations asiatiques, appartenant à diverses races, mais qui pour la plupart se rattachaient de plus ou moins près au tronc jaune, qui tout au moins avaient reçu une certaine infusion de ce sang, ont abordé l'Amérique à diverses époques, principalement parle détroit de Behring. Elles sont arrivées ainsi sur un espace relativement peu étendu, toujours le même; et, marchant le plus souvent sans plan arrêté, elles devaient d'abord irradier en tous sens. Il en est qui ont continué à agir ainsi. Mais, souvent aussi, la direction des chaînes de montagnes, le cours des fleuves, etc., déterminaient la formation de courants plus prononcés dont on retrouve la trace. Par exemple, il est facile de comprendre que les émigrants devaient généralement chercher à atteindre quelque contrée méridionale et se diriger vers le sud. Or, une fois en-

gagés entre la mer et les montagnes Rocheuses, ils ne pouvaient guère que suivre cette espèce de couloir, tout en se portant de temps à autre vers la chaîne de montagnes dont ils remontaient les vallées. Lorsque ces excursions les conduisaient à quelque col plus ou moins facile à franchir et qu'ils découvraient ainsi les vastes contrées étendues à l'est, leurs instincts errants les poussaient sans peine dans une voie qui s'ouvrait si largement devant eux. On verra plus loin que ce ne sont pas là des hypothèses gratuites ; et qu'au moins certains faits justifient la manière dont je comprends les mouvements généraux de ces populations

immigrantes.

Ce mode de peuplement, commandé par les conditions orographiques, entraînait nécessairement des conséquences faciles à prévoir et qui concordent pleinement avec les faits résultant de l'étude ethnologique des populations. Et d'abord, il est facile de comprendre que ces flots humains, arrivant l'un après l'autre dans la même contrée, n'ont pu que se heurter et se pousser de plus en plus avant. Les derniers venus, rencontrant les premiers arrivés, tantôt se sont mêlés à eux, tantôt les ont chassés et rejetés plus loin sur d'autres populations, ou bien ont dû se frayer un passage à la recherche de quelque terre libre. On sait quelles sont les suites inévitables de pareilles rencontres au point de vue ethnologique. En particulier, cette suite de chocs et de contre-coups se succédant pendant des siècles, permet de comprendre comment on rencontre à d'énormes distances, dans l'Amérique méridionale, la trace incontestable de races appartenant essentiellement à l'Amérique du Nord.

La confusion ethnique résultant des grands mouvements et des luttes auxquels je viens de faire allusion a dû être grandement facilitée, par suite d'une habitude qui paraît être commune à toutes les tribus les plus sauvages, surtout dans l'Amérique septentrionale. Que la guerre eût lieu de race à race ou de tribu à tribu, il arrivait souvent que le vainqueur, désirant combler les vides que la guerre avait faits dans ses rangs, adoptait un certain nombre de vaincus. Quelles que fussent les différences originelles, on voit qu'elles devaient tendre à s'effacer au bout de peu de siècles. Cela même donne, on le voit, une importance très grande aux indications que fournissent des faits même isolés et peu nombreux, mais tendant à mettre en lumière des mélanges dissimulés par l'action du temps.

Enfin nous avons vu qu'à lui seul le milieu américain est un modificateur énergique qui tend à ramener aux types locaux les représentants des races blanches et noires. Il n'est guère possible d'admettre que les races jaunes soient seules réfractaires à son action. Nous ne savons, il est vrai, jusqu'où s'étend cette influence. Nous ignorons encore si elle atteint les formes du crâne, comme elle semble altérer celles du bassin, comme elle modifie certaines parties molles. Mais ce que l'observation et l'expérience nous enseignent déjà, c'est que, d'une part, le milieu amérieain fait dévier les populations créoles de leur type primitif; et, d'autre part, que dans une région donnée, il rapproche les uns des autres les types les plus différents.

On dirait que le milieu américain agit jusque sur le langage, mais qu'à cet égard il multiplie les divisions au lieu d'amener des rapprochements. Nulle part les langues ne sont aussi nombreuses et aussi diverses. Elles diffèrent souvent de tribu à tribu, tandis que les caractères physiques et l'histoire attestent leur identité ethnique. Nous verrons plus loin que les Européens eux-mêmes semblent avoir subi cette singulière influence. De ce résultat général, il est d'ailleurs permis de conclure que, lorsque les indications tirées de cet ordre de faits tendent à indiquer des rapports au point de vue des origines entre deux populations géographiquement éloignées, ces indications ont ici plus d'importance que partout ailleurs.

XVI. — Tels sont les éléments ethniques qui ont contribué à peupler l'Amérique et qui, brassés, fondus, juxtaposés par les hasards des migrations et des luttes, ont donné naissance aux populations actuelles. Débrouiller ce chaos et formuler une classification quelque peu naturelle des races américaines me semble encore extrêmement difficile, sinon impossible. D'Orbigny l'a tenté pour l'Amérique méridionale seule dans un livre qui restera toujours comme le point de départ obligé pour toutes les études anthropologiques portant sur ces régions. Mais on verra plus loin que son Homme américain lui-même fournit la preuve que de nouvelles recherches sont nécessaires pour se retrouver au milieu de ce fouillis.

Dans l'état actuel de nos connaissances, j'ai cru plus sage de me borner à partager cet ensemble de populations en familles aussi naturelles que possible, sauf à laisser à mes successeurs mieux renseignés, le soin de grouper ces familles en rameaux et peut-être en branches.

Môme ainsi réduite, la tâche n'est rien moins qu'aisée. Les familles qui figurent au tableau sont souvent elles-mêmes manifestement mélangées. Ce fait est démontré parfois par les caractères extérieurs, par la craniologie, tandis que le langage semble attester une homogénéité qui n'existe pas. Je me suis donc vu obligé de prendre une sorte de moyenne en tenant compte de ces divers caractères, et il est difficile qu'une part d'arbitraire ne se glisse pas dans ces appréciations. Aussi suis-je loin de regarder la classification que je propose comme devant être définitive. J'admets au contraire d'avance qu'elle devra subir de nombreuses corrections.

Il en sera à coup sûr ainsi de la distribution et de la succession de ces familles. Je me suis borné ici à suivre à peu près l'ordre géographique, et les noms que j'ai employés sont de même empruntés à ceux des régions que l'on peut regarder comme le principal centre des populations. Or, dès à présent, on peut reconnaître que certains rapports, indiqués par les caractères anatomiques et d'autres, sont ainsi plus ou moins brisés. Malheureusement, pour les rétablir et en suivre l'enchaînement avec quelque certitude, il serait nécessaire d'avoir bien des renseignements et des moyens d'étude qui manquent encore. Voilà pourquoi j'ai préféré adopter un ordre tout provisoire, mais qui donne quelques indications utiles sans rien préjuger de l'avenir.

Quels que soient d'ailleurs les progrès que fera la connaissance des populations américaines, et par suite même de ces progrès, on reconnaîtra de plus en plus qu'on ne saurait les disposer en une série continue. Ce que j'ai dit plus haut de la classification des races en général s'applique d'une manière toute spéciale aux races américaines. Elles forment un réseau dont il faut démêler les mailles. Sur ce point, les études anatomiques confirment et permettent déjà de généraliser ce que M. Maury a si bien dit de l'ensemble des langues parlées dans l'Amérique septentrionale.

Le lecteur voudra bien tenir compte de ces réserves dans ses appréciations du tableau ci-joint.

Races mixtes américaines

FAMILLES

Alhabascanc.

Amérique septentrionale,

Orégonienne ....

Californienne. .

Puébléenne

Mississipienne. . .

Missouriennc. . . .

Pcnsylvanienne. .

Canadienne,

Mexicaine,

Amérique centrale. Guatémalienne IMuizca

Amérique méridionale.