CHALDÉENS

Moïse tire les Hébreux de Jacob, frère cadet d'Esaii ; il rattache aussi Al)rabam à Seth fils puîné d'Adam. Les générations Ide CaïB , le fils aine, ne sont pas poursuivies au-delà de la sixième. Au contraire les Chaldéens et Phéniciens rattachent directement leur origine à Gain et font une chronologie de dix générations royales ou patriarchales anté-diluviennes. Les

Gbaldéefts kni régner ces rois pendanl 432 nille tns. Seloa Pliue les observations astronoioiques des Ghaldéens remontaient encore plus haut, à 7â0 miUe ans. Mais d'après les historiens d'Alexandre , le philosophe Callistbène aurait réduit ce chiffre à 1 ,903 ans. U est assez remarquable que 72K) mille ans estimés en jours au lieu d'années , doooent un ooflsbre d'aunées , n94 , assez rapproché de l'évaluation de Callisthène; et nous savons qu'entre les mesures du tempç usUées à Bahylone , les petits Sares ou anneaux éiaioit sJmpleoieflt des jours. Les grands Sares , mentîoanés par Suidas et tels que Freret les a calculés, ne donnnent à la période anté^dîluvieiine que %%^ï années ; c'est à 34 ans près, la chronologie des Septante.

PhÉKIGIENS.

Le fragment de Sanchoniaton conservé par Eiisébe ne contient pas le chiffre chronologique de Thistoire des Phéniciens. Jules Africain ajoute seulement qu'ils font renonter leur origine ii 30,000 ans. Ce qui est plus positif et signiflcatif, c'est qu'ils admettent, comme les Hébreux, les dix générations des grands patriarches , et , comme les Chaldéeas , Us rattachent ces générations à la branche de Caïn. Fourmont , dans un travail très savant et très-eoncluani, établit la res-

semblance de la triple génération hébraïque , cbai'^ déenne et phénicienne, malgré la différence des noms, qui; tous étant qualificatifs autant que noms propres, devaient varier dans chaque idiome.

PhilOR, continuateur de cet esprit antique, n'a donné que la contre valeur grecque de ces dix noms qui correspondent aux dix patriarches chaldéens, depuis Alor jusqu'à Xixuthrus et doivent correspondre également aux patriarches Hébreux, depuis Adam jusqu'à Noé. Il est fort curieux de voir dans la Genèse les noms de la branche de Gain, aïeul immédiat des Cbaldéeos et Phéniciens, reproduire périodiquement la plupart des nonns de la branche cadette de Setb. Il n'est pas fait mention de déluge après Mysor ou Sydic, l'hooime juste ou le Noé phénicien. Mais le fragment de Sanchoniaton est fort court et la cosmogonie chaidéenne-hébraïque se retrouve entière dans les plus vieilles traditions des Etrusquiîs qui ne pouvaient lavoir reçue que par les colons lydiens ou phéniciens. AUX temps postérieurs lesGhaldéens, diseursde bonne aventure , en Italie , ont pu réchauffer quelques restes de légendes asiatiques qui se seront mêlées aux oracles sybillins exploités à Curoés par une colonie chaidéenne. Les Etrusques , selon Suidas y donnaient au monde une durée de douze mille ans et les vers sybillins, auxquels Virgile fait allusion dans son églogue de Marcéllus, plaçaient le monde à la fin de la première moitié de cette période.