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l'Europe, que ne l'avait fait dans d'autres temps le système à jamais déplorable d'inaction et d'isolement adopté par d'autres puissances.

(( Guidé par ces grandes considérations, l'Empereur se détermina sur-le-champ à prévenir toute discussion pénible sur une affaire dont la véritable nature ne pouvait d'ailleurs échapper à personne. Sa résolution se trouva encore facilitée et fortifiée par la soumission entière, qui de toutes parts favorisait un bouleversement aussi extraordinaire, par le silence absolu des autres cabinets, et surtout par la froide indifférence avec laquelle la plus grande partie de l'Allemagne vit s'écrouler l'ancien ordre de choses. A la vue de pareils symptômes, lors même que les circonstances eussent été beaucoup moins difficiles, il en aurait toujours infiniment coûté aux sentiments de Sa Majesté de se voir réduite à défendre par la force une couronne qui lui avait été confiée par la volonté légale de ses co-États, et qui pendant une longue suite de siècles avait été portée avec gloire par les princes de son auguste maison, pour la protection et la prospérité de l'Empire. L'Empereur déposa cette couronne.

« On aurait dû croire qu'une résolution aussi décisive produirait du moins quelques changements favorables dans les rapports de Sa Majesté avec le cabinet des Tuileries; mais l'état des choses resta le même. Aucun des articles du traité de paix, jusque-là demeurés en suspens , ne reçut son exécution ; les instances que l'on fit pour y parvenir furent repoussées, ou par des récriminations , ou par des menaces. Loin de tenir compte à l'Autriche des démarches auxquelles elle ne cessait de se prêter pour le maintien de la tranquillité, il semblait que le gouvernement français n'envisageât chaque nouvelle preuve de modération donnée par l'Empereur, que comme point d'appui à quelque pré-

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tention plus affligeante; et il est diflicilede déterminer à quoi aurait dès lors conduit cet état de tension et d'aigreur, auquel rien n'avait pu mettre un terme, si la guerre qui vint à éclater dans le nord de l'Allemagne n'en avait pas forcément suspendu les effets.

H 11 n'était pas possible que l'Empereur vît avec indifférence la marche, les progrès et les résultats de cette guerre. La catastrophe qui frappa la monarchie et la maison royale de Prusse fut assez cruelle en elle-même pour affecter profondément Sa Majesté Impériale; et les suites de cet événement touchaient de si près, et d'une manière si directement alarmante aux intérêts de ses propres États, que ses plus vives inquiétudes n'étaient que trop justifiées. En toute autre conjoncture, des motifs aussi justes que puissants l'auraient engagée à intervenir dans la lutte; mais on a vu que des considérations dont rien ne pouvait contre-balancer le poids, l'astreignaient alors à un système différent. Persévérant dans ce même système qui lui avait déjà fait sacrifier des avantages et des prérogatives d'un intérêt majeur pour lui-même, l'Empereur renonça encore à la satisfaction, supérieure à toute autre, qu'il aurait trouvée dans l'emploi de ses moyens, pour le rétablissement ou le soulagement de ses voisins. Mais, constamment étranger à toute politique équivoque ou perfide, il ne se permit en cette occasion ni fausse, ni demi-neutralité , et la bonne foi scrupuleuse avec laquelle il suivit dans tout le cours de cette guerre la résolution prise dès le commencement, força l'empereur Napoléon lui-même à rendre justice à Sa Majesté.

« La paix fut conclue sans que l'Empereur y eût été appelé, quoique l'offre de médiation qu'il avait récemment faite aux puissances belligérantes eût mérité peut-être quelque réciprocité d'égards. Les conditions de cette paix n'étaient nullement propres à calmer ou

à diminuer ses inquiétudes. Mais, par une suite de sa fidélité invariable à soutenir la marche pacifique qu'elle avait adoptée, Sa Majesté, qui s'était interdit toute opposition aux changements opérés dans les gouvernements de Naples et de Hollande, crut devoir encore se résigner à ceux auxquels le traité de Tilsitt donna lieu. Il eût été sans doute impossible de se faire illusion sur le danger incalculable des avantages que ce traité assurait à l'empereur Napoléon; mais, envisagée sous un certain point de vue, l'immensité même de ces avantages, en comblant ce que pour le moment il pouvait être permis de regarder comme le dernier terme de l'ambition, semblait offrir quelque chance de repos. Et si cette faible lueur d'espoir a disparu immédiatement après, ce n'est pas du moins au gouvernement français qu'il appartient de reprocher à Sa Majesté de s'y être livrée avec quelque confiance.

« Cependant les prétextes, à l'ombre desquels ce gouvernement avait, pendant près de deux ans, éludé l'exécution du traité de Presbourg, avaient perdu jusqu'à leur valeur apparente; et l'évacuation des diverses parties du territoire autrichien , toujours occupées par les troupes françaises, ne pouvait plus décemment être refusée. On en vint à une négociation. Braunau fut restitué; mais les possessions sur la rive droite de l'Isonzo furent définitivement perdues. On céda à la vérité, sous le prétendu titre d'échange, le petit territoire de Monte-Falcone, situé sur la rive gauche de ce fleuve; mais ce district équivalait à peine à la dixième partie des restitutions que le traité avait garanties à l'Autriche.

« Bientôt il fut facile de se convaincre que même ce fantôme de modération, ce demi-retour aux relations amicales , ne tendait qu'à frayer le chemin à des prétentions d'un genre tout nouveau. L'empereur Napo-

léon avait arrêté, que sa guerre contre la Grande- Bretagne serait la cause commune de tout le Continent, que la haine qu'il avait vouée au gouvernement britannique deviendrait le principe de tous les souverains, et que les vexations que dans son désir de nuire à l'Angleterre, il exerçait contre l'industrie commerciale de chaque pays accessible à ses armes ou à ses décrets, serviraient de règle à tous les gouvernements. Pour n'avoir pas assez complètement obéi à ce système, jusqu'alors inconnu , la maison de Bragance fut précipitée du trône de Portugal. A la même époque le cabinet des Tuileries demanda formellement à Sa Majesté Impériale de cesser toutes ses relations avec le gouvernement anglais; et pour tout argument, il lui présenta l'alternative, ou de se rendre sur-le-champ à cette proposition, ou de se préparer à une rupture immédiate avec la France.

« Déjà par les mesures arrachées à l'Empereur en 1806, par l'exclusion du pavillon britannique, par la fermeture de tous les ports du Continent, exécutée en vertu des ordres suprêmes de l'empereur Napoléon, le commerce des États autrichiens se trouvait sensiblement paralysé. La nouvelle mesure exigée par la France devait porter le mal à son comble, et les suites en effet n'en furent que trop pernicieuses. Sous des rapports d'un ordre plus élevé, le sacrifice que dans ce moment difficile Sa Majesté crut devoir faire au maintien de sa tranquillité, n'était pas d'une moindre importance. Ce sacrifice brisait un des liens les plus essentiels, qui jusque-là avaient cimenté les intérêts communs des différentes puissances de l'Europe; il détruisait toutes les communications; il diminuait les moyens de défense de ceux des États indépendants qui avaient encore conservé des ressources ; il achevait le découragement des autres; enfin, les motifs

d'animosité, motifs entièrement étrangers à l'Autriche, qui avaient concouru à le faire exiger, le rendaient encore plus pénible à l'Empereur. Aussi, en consommant ce sacrifice, Sa Majesté sentit plus vivement que jamais combien il lui serait difficile de fixer aux condescendances que lui prescrivait son amour pour la paix, des limites quelconques qui pussent arrêter enfin les prétentions toujours croissantes du gouvernement français.

« Peu de temps après , les vastes projets de ce gouvernement se développèrent sous une forme nouvelle, et en apparence moins hostile pour l'Autriche. On lit à Sa Majesté Impériale les insinuations tendantes à dissoudre un grand empire voisin et à en partager d'avance les dépouilles; insinuations d'autant plus inattendues pour Sa Majesté, qu'elles lui venaient de la part d'un Cabinet qui n'avait jusque-là négligé aucune occasion pour proclamer la conservation de ce même empire comme une des bases de son système politique. L'entreprise proposée renfermait en elle un principe d'injustice si révoltant que ce seul motif eût suffi pour en détourner l'Empereur ; mais une saine politique et le véritable intérêt de sa monarchie lui défendaient également d'y concourir. L'augmentation de territoire qui aurait pu en revenir à Sa Majesté ne lui parut qu'un avantage illusoire, tandis qu'un résultat plus réel et plus certain aurait été l'admission d'une armée française dans l'intérieur de ses États. Or, les suites que pouvait entraîner une pareille mesure venaient d'éclater sur un autre théâtre dans la plus effrayante clarté.

« Les événements qui au delà des Pyrénées ravirent le trône et la liberté à une dynastie étroitement liée à la maison d'Autriche, indépendamment des rapprochements sinistres auxquels ils donnaient lieu.

auraient déchiré le cœur de Sa Majesté Impériale. Le sort cruel , qui enleva tout à la fois à une nation généreuse et magnanime, son indépendance, sa constitution, ses lois, ses princes, tout ce qu'elle avait de plus cher, et ne lui laissa d'autre ressource que celle d'un glorieux désespoir, n'aurait pas moins douloureusement affecté l'Empereur. Mais ce qui redoubla encore l'effet que cette affreuse catastrophe devait produire, ce furent les circonstances mémorables qui l'avaient amenée et préparée. Depuis douze ans, dans l'espoir d'obtenir, sinon la bienveillance, au moins des ménagements de la part d'un voisin redoutable, la cour de Madrid avait sacrifié ses forces , ses trésors , ses armées, ses flottes et ses colonies. La volonté de l'empereur Napoléon était aussi absolue en Espagne qu'elle l'est en France. Mais, loin de sauver par cet excès de soumission le peu d'avantages qui lui étaient restés, une indépendance de nom, la sûreté du dedans et la paix domestique, cette Cour trouva la cause immédiate de sa ruine dans les sacrifices mal entendus par lesquels elle avait cru en éloigner le terme. L'Empereur aussi avait fait, au maintien d'un simulacre de paix, des sacrifices importants et réitérés; mais il s'était prescrit une ligne que rien n'avait pu l'engager à franchir, la dignité de son trône, et le droit d'employer à sa défense tous les moyens qui étaient à sa disposition. 11 les avait soigneusement conservés. L'exemple de l'Espagne attestait de nouveau que ces deux points une fois abandonnés, rien ne peut plus arrêter la chute des États. Dans la situation où se trouvait l'Autriche, ce terrible exemple ne pouvait manquer de produire son effet tout entier. Une armée de deux cent mille hommes cernait cette monarchie, et n'attendait qu'un signal pour l'envahir. Le principe, que tout devient juste et légitime dès que l'intérêt de

l'empereur Napoléon a parlé, venait d'être formellement établi et proclamé dans des rapports officiels ; et la conquête de la partie occidentale de l'Europe une fois consommée par celle du Portugal et de l'Espagne, sans que les désirs inquiets d'une ambition pour laquelle le Continent tout entier semble trop étroit , se trouvassent satisfaits, il était naturel de prévoir que ses coups les plus prochains seraient dirigés contre la puissance autrichienne. Les craintes et les pressentiments de l'Europe étaient parfaitement d'accord sur cet objet.

« Ce qui se passait alors en Italie, donnait un nouveau poids à tant de sinistres présages. Ce vaste cercle de domination , que l'on désignait tantôt par le titre de Nouveau système fédératiff tantôt par celui plus expressif encore de Gra^id Empire , renfermait depuis longtemps la totalité des États d'Italie. Ce n'était pas assez. La soumission devait être plus complète ; elle devait embrasser les détails comme l'ensemble. Le Pape, guidé par le sentiment de ses devoirs, avait résisté à une suite de prétentions qui blessaient , et sa dignité comme chef de l'Église, et ses anciens droits comme souverain. Aussitôt avait disparu tout respect dû à son auguste personne, respect auquel ceux-là même qu'un pouvoir absolu rendait sourds à toute autre considération , pouvaient se croire tenus par égard pour cette grande partie de la chrétienté qui voit en lui un père commun. Les pays qui , après toutes les spoliations précédentes , étaient encore restés au Pape, furent saisis; la ville de Rome devint le siège d'un gouvernement militaire, et il fut notoire pour l'univers que Sa Sainteté, dans sa propre résidence , était traitée comme un prisonnier d'État. Les provinces de l'État ecclésiastique furent incorporées au royaume d'Italie , en même temps que l'on réunit

à la France les principautés de Parme et de Plaisance, et ce même royaume d'Étrurie, fondé récemment par le gouvernement français, maintenant anéanti par un simple acte de la volonté de l'empereur Napoléon. Et l'Autriche apprit, par un rapport solennel fait en plein Sénat, » que d'après l'intention de l'empereur Napoléon , toute la côte de la Méditerranée et de l'Adriatique , devait faire partie , ou du territoire français, ou bien de celui du grand empire, n

« A la vue de tant d'envahissements, il aurait fallu s'aveugler d'une manière bien étrange pour compter encore sur la stabilité de la paix. Quelque soin que la cour de Vienne mît à la conserver, elle pouvait d'un moment à l'autre ^ trouver dans la nécessité de défendre son indépendance , soit contre des prétentions entièrement inadmissibles , soit même contre une agression directe. L'approche d'une telle crise devenait chaque jour plus sensible ; et s'il existait encore un moyen pour l'éloigner, il ne pouvait être que dans un établissement militaire assez imposant pour du moins affaiblir l'espérance qu'on aurait pu concevoir de subjuguer l'Autriche sans résistance. C'est dans cette vue seule et sans aucun autre motif, que l'Empereur adopta les mesures qui lui présentaientdes moyens plus étendus pour compléter et recruter son armée. Le patriotisme éclairé de ses sujets facilita ces mesures et en assura le succès. La conviction que Sa Majesté ne cherchait qu'une garantie suffisante de son repos, que rien n'était plus étranger à ses sentiments qu'une inquiétude turbulente et guerrière , et qu'il ne fallait rien moins qu'une urgente nécessité pour l'engager à demander de nouveaux efforts à ses sujet^ cette conviction s'était emparée de tous les esprits ; et les intentions paternelles de l'Empereur se réalisèrent partout avec une

confiance également honorable pour les peuples et pour le gouvernement.

ce A moins d'avoir pris d'avance le parti de refusera l'Autriche le droit de pourvoir à sa propre conservation, aucune puissance étrangère ne pouvait se tromper sur le véritable caractère de ces mesures. Elles se renfermaient dans les strictes bornes d'un système purement défensif ; elles ne se rapportaient qu'à l'organisation des moyens absolument indispensables pour maintenir et perfectionner ce système ; et des opérations tout à fait semblables, et même bien plus étendues ayant eu lieu , non-seulement en France , mais dans d'autres pays plus rapprochés, on ne pouvait raisonnablement s'attendre que les précautions prises par l'Empereur réveillassent la jalousie d'aucun autre gouvernement. La monarchie était entourée de troupes étrangères établies sur un pied de guerre permanent et prêtes à marcher au premier avis j les siennes étaient restées sur le pied de paix, dispersées dans leurs garnisons habituelles, et sans aucun point de rassemblement. Il était impossible d'exiger d'une grande puissance une attitude moins propre à alarmer ses voisins, moins faite pour leur donner ombrage.

« De la part même du cabinet des Tuileries aucune plainte ne semblait devoir s'élever, Sa Majesté n'ayant pas manqué une seule occasion de manifester à son égard son attachement invariable aux principes pacifiques dont elle avait fait la base de sa conduite. Tandis que pour éviter toute discussion désagréable, elle avait gardé le silence sur une quantité de griefs essentiels ; tandis qu'en vertu d'un ordre arbitraire, plus de quatre-vingts bâtiments autrichiens avaient été saisis par des armateurs français et conduits à Ancône, où la plus grande partie en avait été vendue, procédé qui ne paraissait pas d'un augure bien favo-

rable pour la liberté des mers, la cour de Vienne était continuellement occupée à se défendre et à défendre ses employés contre les accusations chimériques ou controuvées que la fougue ou la malveillance des agents français ne cessaient de mettre en avant, principalement du côté de Trieste. Aucune de ces accusations n'a jamais été prouvée; toutes, au contraire , l'une après l'autre, ont été victorieusement réfutées. Cependant l'Empereur ne s'en tint pas là. Il voulut tarir la source de ces chicanes perpétuelles ; il voulut donner en même temps une preuve de prévenance et de bonne volonté telle, qu'elle ne pût laisser aucun doute sur la sincérité de ses intentions ; et sans se dissimuler l'effet désastreux que cette mesure devait produire sur les derniers débris du commerce de ses provinces maritimes, il résolut, de son propre mouvement, d'exclure encore de ses ports le pavillon des États-Unis de l'Amérique, qui jusque-là avait continué d'y être admis.

« Mais rien désormais ne pouvait engager le gouvernement français à envisager la conduite de Sa Majesté sous un point de vue plus équitable. Les mesures qu'elle n'avait prises que pour garantir la sûreté de ses États , dans le cas où cette sûreté viendrait à être directement compromise par le danger dont elle était sans cesse menacée , furent regardées par l'empereur Napoléon comme autant de tentatives punissables pour se soustraire à l'arrêt prononcé depuis longtemps sur le sort de la monarchie autrichienne. On qualifia ces mesures de mouvements hostiles contre la France. Les efforts des ministres de Sa Majesté, pour mettre la chose dans son vrai jour, furent constamment inutiles. On n'admit aucune de leurs explications. Enfm, par une Note du 30 juillet 1808, le rabinrt des Tuileries fit connaître ; « que la guerre XII 4

— sort était inévitable, si le mouvement imprimé à la mo- « narchie autrichienne n'était pas arrêté par un mouve- « ment tout contraire, » Paroles d'autant plus remarquables , que dans la même Note où elles étaient consignées, on annonçait avec éclat : « que les armées « françaises en Allemagne et en Italie étaient doubles de « ce qu'elles avaient été en 1805, sans compter les troupes « de la confédération, » Dès ce moment, la déclaration de guerre était prononcée. Le langage tenu dans cette Note n'a jamais été rétracté. A Paris, à Rayonne, à Erfurlh, partout il est resté le même. Si des événements, étrangers à l'Autriche, ont depuis occupé les armées françaises sur d'autres points et ont fait différer les hostilités réelles, ce n'était là qu'un ajournement forcé. La résolution d'en venir le plus tôt possible à un parti définitif était arrêtée; les rapports entre l'Autriche et la France avaient pris un caractère décidé, et tout espoir d'un changement réel dans ces rapports était interdit, puisque l'empereur Napoléon avait attaché le maintien de la paix à des conditions tellement inadmissibles qu'elles ne pouvaient plus même devenir l'objet d'une délibération.

(( Dès le mois d'août on se porta à plusieurs mesures qui firent présager une explosion soudaine. Les princes allemands, soumis à la volonté de la France, furent sommés de fournir des troupes au delà même de leur contingent, de les rassembler dans des camps, de les tenir prêtes à entrer en campagne. Ce que par un aveuglement prémédité on appelait « les armements « de l'Autriche, » fut allégué comme le motif de ces mesures. A la même époque les armées françaises firent des mouvements, dont la direction et le but parurent d'abord enveloppés d'un nuage. Pendant plusieurs semaines les frontières autrichiennes furent exposées aux plus vives inquiétudes ; et déjà, depuis

Lisbonne jusqu'à Constantinople, de nombreux agents français proclamaient la chute prochaine de cette monarchie.

w Pour cette fois l'orage s'éloigna. Mais voulant profiter de ce premier moment d'alarme, le gouvernement français demanda à Sa Majesté de reconnaître sans réserve et sans délai, comme roi d'Espagne, le prince qui , en dépit de l'opposition la plus violente et la plus unanime du peuple espagnol, venait d'être nommé pour occuper ce trône. L'appât attaché à cette proposition était l'offre de procéder à une nouvelle dislocation des troupes françaises , et de les retirer des frontières autrichiennes, pour les placer dans une autre })ositioa qui eût été également dangereuse, quoique un peu plus éloignée de ses frontières. Mais Sa Majesté était déjà instruite que, loin de se rapporter, soit à des dispositions plus favorables pour l'Autriche, soit à un retour sincère vers des sentiments modérés et pacifiques, ce changement (Je dislocation, et le départ même dune partie de ses troupes, n'étaient dus qu'à la nécessité de les employer sur un autre théâtre. Dès lors la reconnaissance du nouveau roi d Espagne n'était plus une mesure indispensable; et comme d'ailleurs les objections les plus fprtes la combattaient de toutes parts. Sa Majesté se crut autorisée à ne pas y donner de suite. Cependant, dans les négociations mêmes qui eurent lieu à ce sujet, le vœu, toujours également sincère de la part de Sa Majesté , d'éviter tout ce qui pourrait fournir au cabinet des Tuileries un juste motif de mécontentement, fut prononcé de la manière la moins équivoque.

« Le séjour de l'empereur A'^apo/eon à Erfurth acheva d'éclairer sur le véritable état des choses, sans les présenter sous des couleurs plus rassurantes. Tout ce qui alors fut mis en avant, tout ce que l'on reprocha à

l'Autriche, tout ce que l'on exigea d'elle pour l'avenir, en se portant aux menaces les plus outrageantes, ne fut qu'un commentaire perpétuel de la Note du 30 juillet. Loin d'en désavouer ni le fond ni la forme, l'empereur Napoléon fit valoir, comme preuve d'une modération singulière, et plus encore comme effet de sa condescendance pour l'intervention amicale d'un souverain étranger, « d'avoir épargné l'Autriclie « jusque-là. »

(( L'expédition d'Espagne amena une trêve de quelques mois. Mais à peine l'empereur Napoléon se crutil sûr jusqu'à un certain point de la conquête de ce malheureux pays, que l'orage éclata contre l'Autriche avec un redoublement de force et de fureur. Ce fut de l'intérieur même de l'Espagne que partirent les premiers ordres pour de nouveaux armements en Allemagne. Le retour de l'Empereur à Paris fut le signal des plus odieuses diatribes, dans lesquelles les prétendus projets de l'Autriche, ses malheurs passés, sa situation présente, et jusqu'aux personnes les plus augustes de la famille impériale, furent livrés tour à tour aux invectives et aux sarcasmes ; mettant ainsi tout en jeu pour enlever au souverain, à ses ministres et à son système d'administration , la confiance et le respect de ses peuples. Ce n'était point par un effet du hasard que toutes les feuilles publiques à la fois se trouvaient inondées de ces articles , on ne pouvait se méprendre sur leur origine. Dans le même temps les princes allemands, soumis au système français, s'occupèrent à rassembler leurs forces ; ce qui était resté de troupes françaises en Allemagne et en Italie se concentra sur quelques points principaux; et enfin, il devint évident, qu'à moins de réussir dans le projet de paralyser les conseils de l'Empereur par tant de démonstrations menaçantes, on n'attendrait plus que

l'arrivée des nouveaux renforts pour frapper le coup décisif, médité et préparé depuis longtemps.

(( S. M. l'Empereur avait travaillé au maintien de la paix avec une persévérance sincère et infatigable. Pendant trois ans, sans jamais se permettre une plainte, elle avait cédé aux prétentions les plus dures, les plus injustes du gouvernement français. Elle avait tâché de prévenir ou d'écarter les moindres sujets de mécontentement. Elle n'avait refusé aucun des sacrifices qui pouvaient tendre à la conservation de cette tranquillité, qui était l'objet constant de ses vœux. 11 y avait même eu des moments où elle ne s'était pas éloignée de l'idée de fixer ses relations avec la France, de consolider et de garantir sa propre sûreté et celle de ses voisins par le lien de quelque nouveau traité ; projet inexécutable, puisque loin de favoriser les vues de l'empereur Napoléon , il n'aurait fait que les entraver et les déranger. Mais en dépit de tout ce que l'Empereur avait pu offrir comme gage de ses sentiments pacifiques , et lorsque enfin tout parut épuisé, le gouvernement français réussit à le forcer à la résistance , en exigeant la révocation de ces mesures, d'où dépendait une partie essentielle de la défense de ses États. Acheter la paix à ce prix était impossible. La monarchie s'écroulait du moment où ceux qui devaient veiller à sa conservation oubliaient leurs devoirs au point de se prêter eux-mêmes à la démolition de ses derniers remparts. L'empereur Napoléon n'a pu se méprendre sur le sens de la demande qu'il faisait à l'Autriche, et il ne se serait jamais permis de l'articuler si les suites qu'elle devait nécessairement entraîner n'étaient pas d'avance entrées dans ses calculs. Quoi que l'on ait pu, quoi que l'on puisse faire pour dénaturer le point de vue simple et vrai sous lequel on doit envisager l'événement actuel, il ne subsistera

contre l'Autriclie qu'une seule accusation à laquelle elle n'ait rien à répondre. Avoir voulu conserver son indépendance dans un temps où tant d'autres États étaient condamnés à plier sous le joug, voilà le grand tort, le tort impardonnable de cette puissance.

« L'empereur Napoléon a protesté en plus d' une occasion, « qu'il ne demandait rien à l'Autriche. » Le sens exact de cette phrase n'est pas difficile à saisir ; L'Autriche doit se féliciter d'avoir sauvé pour le moment, et jusqu'à nouvel ordre, la stricte intégrité de son territoire, mais dépouillée de tous les attributs qui en faisaient la force et le prix, mais sans nulle espèce de garatitie pour l'avenir, sans l'ombre de cette influence politique, qui appartient à une grande puissance, sans voix dans les affaires générales de l'Europe. Réduite à ses simples termes, l'assurance, que l'on ne cesse de répéter, se trouve encore suffisamment démentie par une suite de faits incontestables , et surtout par la prétention inouïe de qualifier d'actes hostiles des mesures uniquement destinées à protégea ce même territoire, que l'on veut bien ne pas disputËi* à l'Autriche. Mais enfin, fût-elle aussi vraie qu'elle est évidemment contraire à la vérité, cette assurance n'en servirait pas moins à caractériser, mieux que tous lés raisonnements, la véritable situation de l'Autriche, et l'état général de l'Europe.

u L'Empereur se voit forcé de recourir aux armes , parce que le devoir de conserver son trône lui défend de se soumettre à la condition dont le gouvernement français veut faire dépendre le maintien de la paix; parce qu'il se sent impérieusement appelé à protéger, contre une agression depuis longtemps projetée , annoncée plus d'une fois, et enfin parvenue à sa maturité , les pays et les peuples que la Providence a confiés à ses soins j parce qu'il croit avoir assez pénétré

dans les pensées et les vœux de ses sujets pour être assuré qu'il n'en est aucun qui ne soit disposé à faire les derniers efforts plutôt que de voir se consommer un acte de suicide politique, amené par une lâche soumission.

« L'Empereur, en prenant cette résolution, est rempli d un sentiment de confiance que doivent partager tous ceux qui se préparent à combattre pour sa cause. Le parti que Sa Majesté a dû embrasser est en lui-même d'une justice rigoureuse ; mais l'Empereur jouit encore de la satisfaction inappréciable de le voir universellement reconnu pour tel. La modération dû ses principes, son horreur pour les guerres sans objet, ses longs et pénibles efforts pour prévenir l'explosion actuelle, sont si connus, les desseins de l'ennemi si peu équivoques, et les circonstances, dont l'enchaînement fatal a conduit à cette triste extrémité, si peu susceptibles d'être dénaturées , qu'il faudrait que la vérité et la justice eussent entièrement disparu de la terre, pour qu'il pût y avoir deux opinions sur les causes et les auteurs des maux qui se préparent.

« Le grand objet de Sa Majesté est de mettre un terme à cet état de crise et d'agitation dans lequel la monarchie autrichienne s'est constamment débattue depuis trois ans ; état qui, sous le vain nom de paix, perpétue toutes les charges, tous les sacrifices et tous les dangers d'une guerre réelle et désastreuse, et d'arriver enfin à une situation qui assure à Sa Majesté et à ses peuples les bienfaits d'une véritable paix. Mais ce but ne saurait être atteint, aussi longtemps que des armées étrangères, sous quelque titre ou prétexte que ce soit, pourront tenir la monarchie dans un état de siège continuel ; il ne saurait être atteint, aussi longtemps que les rapports politiques et militaires des États environnants seront tels, qu'il suffise d'un signal

donné an loin, pour faire répandre l'alarme d'une invasion hostile sur toute la ligne des frontières autrichiennes ; et que l'on puisse par des démonstrations , soit réelles, soit simulées, ou simplement par l'attitude menaçante de corps nombreux, toujours prêts à combattre , forcer à chaque instant l'Empereur à des mesures de précaution ruineuses, et à des armements dont le retour fréquent épuiserait les ressources de l'État.

(c La sûreté de l'Autriche ne saurait donc point s'établir sur une base isolée. Elle tient directement à tout ce qui constitue la situation politique des pays qui l'avoisinent; elle ne tient pas moins à l'ensemble des rapports fédératifs qui composent le système de l'Europe. Ce n'est que dans l'indépendance de ses entours , indépendance entièrement incompatible avec des prétentions de suprématie universelle, de quelque côté qu'elles puissent venir, que l'Autriche trouvera une garantie complète de la sienne. Le sort de ses entours , et notamment de l'Allemagne et de l'Italie, ne peut donc jamais être regardé par l'Autriche comme un objet étranger ou indifférent. Son intérêt est trop étroitement lié aux intérêts de ces pays, sa position centrale lui a créé des points de contact trop nombreux et trop importants, et la place qu'elle a occupée pendant des siècles dans toutes les grandes affaires de l'Europe, l'a trop amalgamée avec le système général de cette partie du monde, pour que, sans la blesser à mort, on puisse la détacher de ce système.

« Les sentiments et les vœux de l'Empereur sont parfaitement d'accord avec ces principes. Après le devoir de veiller à la conservation de son trône, et au bien-être de ses propres sujets, Sa Majesté n'en connaît point de plus sacré que celui de s'intéresser de tout son pouvoir, au repos, à la prospérité, à la juste

indépendance de ses voisins. Jamais l'Empereur ne se croira autorisé à se mêler des affaires intérieures d'une autre puissance, ni à se constituer juge de son système de gouvernement, de ses institutions, de ses mesures administratives, ou du développement de ses forces militaires. Mais il demande une juste réciprocité. Étranger à toute jalousie , l'Empereur n'envie à aucun souverain , sa grandeur , sa gloire ou son influence légitime ; il ne proteste que contre les prétentions exclusives , principes d'alarmes perpétuelles, et sources de guerres interminables. Ce n'est pas la France^ dont la conservation et le bonheur seront toujours pour Sa Majesté un objet du plus vif intérêt ; c'est l'accroissement progressif d'un système qui, sous le titre indéfini d'Empire français y prétend ne plus reconnaître d'autre loi que la sienne, que l'on doit accuser de tous les bouleversements, de tous les malheurs qui affligent l'Europe. Ces malheurs auront leur terme , et tous les vœux de Sa Majesté seront remplis du moment qu'à la place de ce système exclusif, on verra régner la modération, la justice, l'indépendance réciproque de toutes les puissances, les égards pour les droits de chacun , le respect pour la sainteté des traités , et la prépondérance des idées pacifiques. Tel est le régime , qui seul peut rassurer l'Autriche , qui seul peut sauver et consolider l'ordre social.

« L'Empereur s'en remet à la Providence pour les moyens qui conduiront à l'accomplissement des vœux équitables qu'il vient d'exprimer, et pour la mesure de succès qu'il peut s'en promettre. Mais , dès ce moment. Sa Majesté n'hésite pas à déclarer, qu en faveur même du premier de ses intérêts, en faveur du maintien de sa monarchie, jamais elle ne prétendra, jamais elle ne se prêtera à aucune mesure qui puisse attaquer les drois reconnus , l'indépendance et la sûreté

d'un autre État quelconque ; et que , si le succès de ses armes répond à la pureté de ses intentions , les résultats, qui rendront à l'Autriche une garantie suffisante pour son intégrité et sa tranquillité future, assureront également les vrais intérêts de ses voisins , et le salut commun de l'Europe. »

Le gouvernement autrichien ne se borna pas à la publication de ce manifeste. Le 6 avril, l'archiduc Charles fit connaître à l'armée sa destination , par un ordre du jour que l'on peut citer comme un modèle. Le 8, l'empereur François annonça l'objet de la guerre à ses peuples. Le même jour , le généralissime publia un appel à la nation allemande. Ce fut la première fois que l'Autriche essaya d'un moyen dont les révolutionnaires français avaient tant abusé, celui de s'adresser aux peuples, sans l'intermédiaire des gouvernements. Il paraît que l'effet produit en Espagne par les proclamations énergiques des juntes et des généraux, avait inspiré au cabinet de Vienne l'idée de suivre cet exemple. Indépendamment de quelques pièces anonymes, quoique publiées sous l'autorité publique , on vit successivement paraître une proclamation du général Rosenberg aux Bavarois; une autre du général Radivoj'evics aux habitants de la principauté de Bayreuth ; celle du général Am-Ende, publiée en Saxe ; une proclamation de l'archiduc Jean aux Italiens ; celle de l'archiduc Ferdinand aux peuples du duché de Varsovie. Toutes ces pièces appelaient les peuples à l'insurrection, tentative dangereuse, parce que s'il était vrai que tous ces peuples se trouvaient sous le joug français, il était vrai aussi que leurs souverains étaient les alliés de la France. Les changements de maîtres que ces pays avaient éprouvés, étaient consacrés par des traités, et avaient été annoncés aux ha-

bitants par leurs souverains légitimes. Au reste, ce fut en vain que les proclamations autrichiennes s'adressèrent aux Allemands, et parlèrent des intérêts de l'Allemagne. 11 n'existait plus d'Allemagne, si ce n'est dans un sens géographique. Depuis longtemps les habitants de ce pays n'avaient plus d'intérêts communs ; il régnait des haines héréditaires, des jalousies entre les différentes nations d'origine teutonique, et le moment n'était pas encore venu où l'intérêt du salut commun devait au moins les assoupir.

Voyons maintenant dans quels termes étaient conçues les trois adresses que nous avons mentionnées.

Ordre du jour du généralissime , l'archiduc Charles, du 6 avril 1809.

La défense de la patrie nous appelle à de nouveaux exploits.

Aussi longtemps qu'il a été possible de coiiserver la paix par des sacrifices compatibles avec l'honneur du trône, la sûreté de l'État, et avec le bien-être des peuples, notre bon monarque fit taire la voix de la douleur qui s élevait en son cœur. Mais lorsque tous les efforts pour garantir notre indépendance cotitrè l'insatiable ambition d un conquérant étranger sOnt devenus inutiles ; lorsque les nations qui nous entourent tombent et que des souverains légitimes sont arrachés du milieu de leurs sujets; lorsque le dabgel" de l'asservissement menace aussi les heureux États de l'Autriche et ses paisibles habitants , la patrie réclame de nous son salut, et nous nous présentons pour la défendre.

Les yeux de l'univers et de tous les hommes qui n'ont pas renoncé au sentiment de Ihonneur national

— (ÎO —

et de la propriété sont fixés sur vous, mes chers compagnons d'armes. Vous ne partagerez pas la honte de devenir les instruments de l'oppression; vous ne ferez pas, dans des climats éloignés, une guerre exterminable pour satisfaire l'ambition d'un génie destructeur; vous ne verserez pas votre sang pour un intérêt étranger et pour l'avidité d'un étranger; vous ne serez pas condamnés à détruire des peuples innocents et à frayer à un étranger le chemin d'un trône usurpé, en accumulant les cadavres des défenseurs de leur patrie. Un sort plus beau vous est destiné ; la liberté de l'Europe s'est réfugiée sous vos bannières ; vos victoires briseront ses fers, et vos frères, les Allemands, qui sont forcés maintenant de se placer dans les rangs de leur ennemi, attendent de vous leur délivrance. Votre cause est juste ; si elle ne l'était pas, vous ne me verriez pas à votre tête.

Sur les mêmes champs d'Ulm et de Marengo, dont la jactance de l'ennemi nous rappelle si souvent le souvenir, nous renouvellerons les glorieuses journées de Wurzbourg et d'Ostrach, de Liptingen et de Zurich, de Vérone, de la Trebbia et de Novi. Nous conquerrons pour notre patrie une paix durable ; mais nous ne pouvons atteindre à un si noble but que par de grandes vertus. Une obéissance sans bornes, une discipline sévère, un courage à toute épreuve et une constance inébranlable dans le danger, sont les compagnes de la véritable bravoure.

Sa Majesté, mon souverain et mon frère, m'a donné des pouvoirs étendus pour récompenser et pour punir. Partout je serai au milieu de vous; les premières actions de grâces vous seront rendues sur le champ de bataille, au nom de la patrie, par votre général. Le patriotisme de beaucoup d'excellents Autrichiens a

prévenu vos besoins ; il vous est garant de la reeonnaissanee publique la plus étendue. Mais les punitions les plus sévères seront aussi la suite de chaque oubli de votre devoir. Sans distinction de rang ni de personnes, le mérite sera récompensé, le délit sera puni. Il sera livré à la honte et chassé de nos pays, le lâche auquel la vie serait plus chère que son honneur et le nôtre ; mais, décorés des marques de l'estime publique, les braves qui auront bien mérité de la patrie seront présentés à notre souverain et au monde entier. Leurs noms ne s'effaceront pas de mon cœur. •

J'ai encore une observation à vous faire. Le véritable soldat n'est terrible qu'à l'ennemi en armes : les vertus civiques ne doivent pas lui être étrangères. Hors du champ de bataille, il est modeste, miséricordieux et humain envers le citoyen sans armes et le laboureur paisible. Il connaît les maux de la guerre et tâche de les diminuer. Je punirai d'autant plus sévèrement toute vexation inutile, que notre monarque ne veut pas opprimer les peuples voisins , mais que son vœu le porte à les délivrer de leurs oppresseurs et à conclure avec leurs princes une union durable, dont le lien rétablisse la tranquillité et maintienne le bien-être et la sûreté universelle.

Bientôt des troupes étrangères , étroitement alliées avec nous, combattront avec nous l'ennemi commun. Alors, braves compagnons d'armes , vous les honorerez et les soutiendrez comme vos frères. Ce n'est pas la jactance qui honore le guerrier, il faut des faits glorieux. C'est par le courage que vous déploierez devant l'ennemi, que vous montrerez que vous êtes les premiers soldats.

Un jour, je lespère, après une paix glorieuse, je vous ramènerai dans la patrie , accompagnés de l'es-

tiine des ennemis et de la reconnaissance des peuples étrangers. La satisfaction de notre monarque, l'approbation du monde, les récompenses de la iDra- \oure et le sentiment d'avoir mérité le repos , vous y attendent.

Proclamation de l'empereur d'Autriche, datée de Vienne les avril 1809.

François 1", par la grâce de Dieu, empereur d'Autriche, etc., etc.

Peuples de l'Autriche,

Je quitte ma capitale pour me rendre auprès des braves défenseurs de la patrie qui sont rassemblés sur nos frontières pour la défense de la monarchie.

Depuis trois ans j'ai tout fait pour vous procurer, mes chers sujets, les bénédictions d'une paix durable. Aucun sacrifice compatible avec votre bien-être et votre existence politique, quelque pénible qu'il fût, ne m'a coûté, dans l'espoir d'assurer votre tranquillité et votre bonheur, en conservant la bonne intelligence avec l'empereur des Français.

Mais tous mes efforts ont été vains. La monarchie autrichienne était destinée à succomber sous l'ambition de l'enipereur Napoléon. De même qu'il travaille à subjuguer l'Espagne, qu'il humilie insolemment le chef sacré de l'Église, qu'il s'approprie successivement les provinces de l'Italie, et que, d'après son bon plaisir, il dispose de celles de l'Allemagne ou les opprime, de même l'Autriche devait rendre hommage à ce grand empire, que depuis quelques années il proclame avec tant d'emphase.

J'ai pris toutes les mesures nécessaires pour maintenir l'indépendance de la monarchie. Vous vous êtes rendus à ma voix , votre patriotisme l'a même prévenue. Recevez-en mes remerciements, que mes descendants et les vôtres répéteront d'âge en âge. Nous ne voulions que nous défendre; notre intention n'était pas d'attaquer; mais le conquérant ne peut souffrir que le souverain et son peuple, réunis par une confiance mutuelle, soient assez forts pour résister à ses prétentions. Il se déclara l'ennemi de l'Autriche, si elle ne suspendait pas ses préparatifs. Il voulait qu'elle se livrât sans défense à son caprice ambitieux. Cette proposition si indigne fut rejetée, et voilà que ses armées marchent contre nous.

Je mets ma confiance dans le Tout-Puissant, dans la bravoure de nos armées , dans l'héroïsme de mon frère qui les commande, dans vous tous, mes peuples bien-aimés. La guerre exige de grands efforts, si l'on veut sauver lindépendance.

Ce que vous avez fait jusqu'à présent m'est un sur garant de ce que vous ferez à l'avenir. Ceux même qui ne portent pas les armes partageront l'honneur de la défense de la patrie. La concorde, l'ordre, l'obéissance, l'activité, la confiance composent la véritable force d une nation. Ce sont ces vertus que vous avez déployées ; c est à elles que nous devons de commencer la guerre sous des auspices plus heureux. Les succès ne diminueront pas votre zèle; les revers ne vous décourageront pas. Tous les dangers cèdent au vrai courage ; il agrandit les succès, il répare les pertes. Notre cause est juste ; la Providence n'abandonne pas ceux qui ne s'abandonnent pas euxmêmes.

Je compte sur votre affection, sur votre fidélité envers le prince et la patrie. Comptez à votre tour sur

la sollicitude paternelle d'un monarque qui n est heureux que de votre bonheur.

Proclamation du généralissime , l'archiduc Charles , adressée à la nation allemande , du 8 avril 1809.

S. M. l'empereur d'Autriche se voit forcée à prendre les armes, parce que l'empereur des Français veut qu'il ne subsiste pas un seul État qui ne reconnaisse sa suprématie et qui ne servie d'instrument à ses projets d'agrandissement ; parce qu'il exige que l'Autriche, renonçant à son indépendance, désarme et se livre à sa volonté ; parce que les armées de l'empereur des Français et celles de ses alliés , qui ne sont que ses vassaux, se mettent en mouvement contre l'Autriche.

A la voix du monarque, les soldats de l'Autriche se sont levés pour défendre la patrie : je les conduis contre l'ennemi pour prévenir une attaque immanquable.

Nous ne passons pas les frontières comme des conquérants, comme les ennemis de l'Allemagne ; nous ne les passons pas pour renverser les gouvernements, les lois, les mœurs des peuples, et pour soumettre ceux-ci à des institutions étrangères ; nous ne venons pas pour renverser des trônes ou pour en disposer arbitrairement; nous ne voulons pas nous emparer des richesses de l'Allemagne, ni sacrifier le sang des Allemands pour subjuguer des peuples éloignés. Nous combattons pour l'indépendance de la monarchie autrichienne, et pour rendre à l'Allemagne son existence politique et l'honneur dont elle est digne.

L'Allemagne a déjà succombé aux mêmes prétentions qui nous menacent. Elle voit dans notre résis-

tance son dernier espoir de salut. Notre cause est la cause de l'Allemagne. Avec l'Autriche , l'Allemagne était libre et heureuse; elle ne peut devenir libre et heureuse que par l'assistance de l'Autriche.

Allemands, connaissez votre situation; accueillez le secours que nous vous offrons ; contribuez à votre salut. Nous ne demandons de vous que les efforts exigés impérieusement par la guerre. Vos propriétés, votre tranquillité domestique sont assurées par la discipline de l'armée. Elle ne demande ni à vous piller, ni à vous vexer. Elle vous regarde comme des frères appelés à défendre la même cause. Soyez dignes de notre estime. Celui-là seul qui oublie qu'il est Allemand est notre ennemi.

Comptez sur ma parole ; plus d'une fois je l'ai tenue et vous ai sauvés. Comptez sur la parole de mon empereur et de mon frère, il ne l'a jamais faussée.

Cinq des souverains de la confédération du Rhin crurent devoir répondre à ces proclamations, en déclarant la guerre à l'Autriche. Le roi de Bavière, attaqué dans ses États, en donna l'exemple le 17 avril 1809. Dans son manifeste, daté de Dillingen, il fit un appel à l'attachement de ses sujets. Uaximilien- Joseph avait mérité que ses peuples y répondissent, et ce fut avec enthousiasme qu'ils accoururent sous les drapeaux.

La déclaration du roi de Wurtemberg est du même jour, et porte la date de Louisbourg. Elle reproche à l'Autriche d'avoir refusé la restitution des fonds de religion des provinces ci-devant autrichiennes, cédées par la paix de Presbourg. Elle voit dans le rappel du ministre d'Autriche à Stuttgard, dont nous avons dit le motif, la preuve des intentions hostiles de cette puissance contre le royaume de Wurtemberg. Un dernier reproche se rapportait à une violation du Droit xn 5

des gens, que le cabinet de Vienne était supposé s'être permise envers le ministre du Roi : une accusation si grave ne se fonde sur aucun fait, si ce n'est que le Roi était depuis quelques semaines sans nouvelles de ce ministre.

Le Prince-primat ne déclara pas la guerre en son propre nom ; son manifeste, qui est du 22 avril, tend à prémunir les peuples contre les assertions des ennemis de leur tranquillité, qui prétendaient « que les souverains formant la confédération du Rhin, avaient été forcés d'entrer dans une Union qui faisait leur sûreté, et qui les mettait en état de jouir de tous les avantages dépendants de l'indépendance souveraine. » Au reste, le Prince-primat représente l'invasion de la Bavière par l'Autriche comme un motif de guerre pour la Confédération.

La déclaration du roi de Saxe, comme telle et en sa qualité de duc de Varsovie, est datée du 24 avril. Elle reproche à l'Autriche d'avoir violé la paix en envahissant le duché de Varsovie, et en y répandant des proclamations hostiles.

« Par suite des obligations que nous imposent notre qualité de membre de la confédération du Rhin, dit le grand-duc de Darmstadt dans sa proclamation du 24 avril, ainsi que nos devoirs de souverain, d'écarter tous les dangers qui peuvent menacer la tranquillité intérieure, nous croyons devoir prendre des mesures pour la défense de la confédération du Rhin , et pour préserver nos sujets des maux que pourront causer des appels à l'insurrection , que le Droit des gens repousse. »

L'armée autrichienne était divisée, comme nous l'avons dit, en neuf corps : six d'entre eux, sous le commandement en chef de l'archiduc Charles, étaient

destinés à agir en Allemagne; ils étaient sous les ordres des généraux Be/Ze^rarrfe, Kolowratf Hohenzollern- Hechingen, Rosenberg, archiduc Louis et Hillerj et formaient 220 000 hommes, y compris deux réserves, Tune de 20 000, et l'autre de 10 000 hommes, confiées au prince Jean de Liechtenstein et à Kienmayer. Le septième corps, de 36 000 hommes, commandé par l'archiduc Ferdinand d'Esté^ devait entrer en Pologne; deux corps, celui du marquis de Chasteler, et celui du comte Giulay, ensemble de 80 000 hommes, sous les ordres de l'archiduc Jean y étaient destinés à envahir l'Italie.

Les forces françaises en Allemagne, au commencement de la guerre, se composaient ; 1° du corps de Dai'out, à Ratisbonne; 2° du corps de Masséna y à Ulm; 3" de celui à'Oudinoty à Augsbourg; 4° de trois divisions bavaroises du prince royal, à Munich, de Deroyy àLandshut, de Wrèdey àStraubing, toutes trois sous le commandement en chef du maréchal Lefebvrey 5" de la division wurtembergeoise à Heidenheim, sous les ordres de Vandamme y enfin, 6° de la grande armée dont le quartier général était à Strasbourg. Le tout forma une masse de deux cent douze mille hommes, indépendamment des Saxons, dont Bernadotte avait pris le commandement. Le prince Poniatowski commandait les Polonais au nombre de douze mille hommes; soixante-dix mille hommes en Italie, divisés en trois corps, sous Macdonaldy Grenier y et Baraguay - d' Milliers , étaient confiés au vice-roi Eugène.

Les hostilités commencèrent le 9 avril : ce jour, le marquis de Chasteler entra dans le Tyrol, où il fut reçu à bras ouverts. Le 10, l'armée autrichienne passa rinn, et entra en Bavière. C'est à ce moment que le ministre Champagny fit à son maître le rapport

que l'on va lire , et qui peut être regardé comme la déclaration de guerre française.

Ce rapport prouve très-bien, ce qui, aux yeux de tout homme impartial, ne peut pas être douteux; savoir, que l'Autriche avait, depuis la paix de Preshourg, préparé les moyens de se débarrasser de ce traité, et de reprendre son ancien rang dans le système politique de l'Europe , et que , voyant Napoléon occupé en Espagne, elle avait pensé que le moment d'éclater était arrivé. Le ministre ne manque pas de rappeler la phrase du message du roi d'Angleterre, du 16 décembre 1808, qui avertissait presque la France des préparatifs de l'Autriche*; mais, en la citant, il a grand soin de la tronquer. Le soupçon manifesté dans ce message, que l'offre de la paix, partie d'Erfurth, n'ait eu d'autre motif que de paralyser les efforts de l'Autriche, est prudemment supprimé, et cette suppression même fait penser que le soupçon n'était pas sans fondement.

Voici le texte même du rapport :

Rapport fait à l'Empereur par le ministre des Relations Extérieures.

« Sire,

« Vos armes victorieuses vous avaient rendu maître de Vienne ; la plus grande partie des provinces autrichiennes était occupée par vos armées ; le sort de cet empire était entre vos mains. L'empereur d'Autriche vint trouver Votre Majesté au milieu de son camp ; il vous conjura de mettre fin à cette lutte désastreuse

' Voy. t. XI, p. 297. Il l'aul porter en erratum la date du 13 novembre indiquée au sommaire et à la table de ce volume.

pour ceux qui l'avaient provoquée ; il vous offrit de vous laisser désormais, libre d'inquiétude sur le Continent, employer toutes vos forces à la guerre contre l'Angleterre, et reconnut que le sort des armes vous aA^ait donné le droit d'exiger ce qui pouvait vous convenir; il vous jura une amitié et une reconnaissance éternelles. Votre Majesté fut touchée de ce triste exemple des vicissitudes humaines; elle ne put voir sans une profonde émotion ce monarque, naguère si puissant, dépouillé de sa force et de sa grandeur. Elle se montra généreuse envers la monarchie, envers le souverain, envers la capitale : elle pouvait garder ses immenses conquêtes; elle en rendit la plus grande partie. L'empire d'Autriche exista de nouveau; la couronne fut affermie sur la tête de son monarque, l'Europe ne vit pas sans étonnement cet acte de grandeur et de générosité.

« Votre Majesté n'a pas recueilli le tribut de reconnaissance qui lui était dû. L'empereur d'Autriche a bientôt oublié ce serment d'une amitié éternelle : à peine rétabli sur son trône, égaré sans doute par des conseils trompeurs , il n'a eu d'autres vues que de réorganiser ses moyens de force , et de se préparer à une nouvelle lutte pour le moment où elle pourrait être soutenue avec avantage. La guerre contre la Prusse fit promptement connaître ces dispositions malveillantes : l'Autriche se hâta de réunir des armées en Bohême, mais la victoire d'Iéna vint déconcerter ses projets. Encore faible, manquant d'hommes, de canons, de fusils, elle remit à un autre temps l'exécution de ses vues hostiles.

« Le traité de Tilsitt termina cette guerre. Les armées victorieuses de Votre Majesté , qui occupaient le nord de l'Allemagne , restèrent oisives ; elles environnaient le territoire autrichien : certes si une politique

ambitieuse eût guidé les vues de Votre Majesté, si l'affaiblissement de la monarchie autrichienne fût entré dans le calcul de ses intérêts, et si ces intérêts eussent été son unique règle, Votre Majesté, qui n'avait aucun ennemi, aucun mouvement à craindre sur le Continent, à la tête de quatre cent mille hommes qui occupaient le grand-duché de Varsovie, la Silésie et la Saxe, était toute-puissante contre l'Autriche j elle avait à lui demander compte des inquiétudes que sa conduite avait fait naître pendant la guerre de Prusse, et de Cattaro livré aux Monténégrins, lorsque, par le traité de Presbourg, on devait le remettre à la France. Votre Majesté se montra indulgente envers celui qui était faible ; elle n'écouta ni ses ressentiments ni les conseils d'une politique envahissante. Votre Majesté, aspirant toujours à la paix maritime, marcha droit à ce but, et pour l'atteindre plus promptement elle se montra empressée de terminer avec l'Autriche les différends qui existaient encore. Un traité fut conclu à Fontainebleau en octobre 1807 : Votre Majesté rendit Braunau, quoique ce ne fût pas l'Autriche qui eût remis Cattaro entre ses mains : les limites des deux Empires furent réglées du côté de l'Italie; au moyen d'un échange, l'Isonzo devint cette limite, qui, déterminée par la nature, semblait propre à prévenir toute contestation. Montefalcone, si importante à la sûreté de Trieste, cédée aux Autrichiens, leur prouva qu'on n'avait sur leur territoire aucune vue d'agrandissement. Il fut reconnu qu'il n'existait plus alors aucun sujet de discussion entre Votre Majesté et l'empereur d'Autriche. Dès lors plus de plaintes, plus de demandes, tous les symptômes de la plus parfaite harmonie. Votre Majesté crut pouvoir oublier et la guerre que l'Autriche lui avait faite sans aucune provocation , et les succès qui avaient honoré les ar-

mes françaises; elle se livra à l'espérance d'une paix qui ne serait plus troublée.

« L'horrible expédition de Copenhague et les ordres du Conseil du 1 1 novembre avaient prouvé que les Anglais ne voulaient pas de puissance neutre : leur conduite indigna toute l'Europe. L'empereur d'Autriche voulut paraître partager ce sentiment; il rappela l'ambassadeur qu il avait à Londres, et ferma ses ports aux Anglais. Bientôt les troubles de l'Espagne éclatèrent; ils étaient fomentés par les Anglais. Le roi Charles IV fut chassé de son trône par son fils, que conduisaient le duc de Ylnfantado et d'autres partisans des Anglais, dont le but était de soustraire l'Espagne à l'alliance de la France. Votre Majesté voulut prévenir cette dangereuse victoire de ses ennemis; elle s'opposa à leurs efforts. Lorsque le malheureux roi Charles y brisé par la profonde douleur qu'il ressentait de 1 attentat dont il était victime, voulut résigner ses droits. Votre Majesté les accepta pour rétablir l'ouvrage de Louis XIV, pour renouer ce lien qui pendant cent ans avait maintenu la paix entre les deux nations. Le fanatisme des moines et les intrigues des Anglais soulevèrent quelques provinces espagnoles. Alors on vit plus clairement ce qu'on n'avait fait qu'entrevoir avant la bataille d'Iéna. Le feu de la discorde et de la guerre, allumé dans le midi, ranima toutes les espérances de l'Autriche; elle crut le moment favorable pour anéantir le traité de Presbourg; elle arma. Un système qui ne fut annoncé que comme système défensif , et qui cependant donna naissance à ces nombreux bataillons de milice avec lesquels l'Autriche menace maintenant d'envahir l'Allemagne , fut mis en exécution ; toute la population fut appelée aux armes ; les princes autrichiens parcouraient les provinces, répandant des proclamations, comme si la monarchie

était en danger et envahie par l'ennemi. Dès que Votre Majesté fut instruite de ces mouvements , elle me chargea de faire des représentations dictées par un esprit de paix que 1 ambassadeur de cette puissance n'a pu méconnaître. Revenue de Bayonne à Paris, Votre Majesté s'est expliquée elle-même avec cet ambassadeur dans un entretien qui a retenti dans toute l'Europe, et qui ne laissa aucun doute sur ses intentions pacifiques, exprimées avec autant de franchise et de loyauté que de grandeur et d'énergie. Votre Majesté prédit à M. de Metternich que ces armements, commencés sans un motif apparent , inconsidérément continués , entraîneraient la guerre contre la volonté de Votre Majesté, contre celle de l'empereur d'Autriche, et même contre le vœu de ses ministres , si ceux-ci revenaient à des intentions pacifiques, tant l'impulsion donnée à un peuple maîtrise ceux-mêmes de qui elle est partie, et qui ne peuvent plus arrêter le mouvement qu'ils ont une fois imprimé.

« Peut-être, Sire, eût-il été d'une sage politique d'obliger dans cet instant l'Autriche à désarmer, en la menaçant de toute cette force de vos armées victorieuses qui l'environnaient encore de toutes parts. Votre Majesté l'aurait fait sans doute si elle n'avait préféré, pleine de confiance dans l'alliance de la Russie, écouter l'opinion de cette puissance, qui espérait que l'Autriche serait ramenée à des vues plus saines et à des dispositions plus pacifiques. D'ailleurs l'ambassadeur d'Autriche fit à cette époque à Votre Majesté la promesse que ces armements n'auraient pas de suite; l'empereur d'Autriche écrivit à Votre Majesté pour protester de ses dispositions pacifiques ; le baron de Vincent , porteur de sa lettre , renouvela cette assurance. Votre Majesté la crut sincère; elle donna à l'empereur François la garantie la plus solennelle de son

amour de la paix par la lettre qu'elle lui écrivit au moment de son départ d'Erfurth. En même temps qu'elle réitérait avec tant de franchise ces assurances, si propres à dissiper toutes les craintes , si la crainte avait été le motif des armements de l'Autriche, Votre Majesté invitait les princes de la Confédération à dissoudre les camps qu'ils avaient formés; elle évacuait les places de la Silésie ; deux cent mille hommes de ses troupes abandonnaient l'Allemagne.

« Mais c'est en vain que Votre Majesté a témoigné cette confiance; sa juste attente a été trompée. Les mesures militaires ont été poussées en Autriche avec plus d'activité; malgré la rigueur de la saison, les exercices de la milice ont été continués. Le port de Trieste s'est ouvert aux Anglais : les bâtiments de guerre venaient y prendre des flottes autrichiennes, qu'ils convoyaient à Malte , et qui de Malte portaient dans le Levant les marchandises anglaises. Les insurgés espagnols ont été accueillis et fêtés à Trieste; le Chargé d'affaires d'Autriche en Espagne est devenu l'agent de la Junte et le colporteur de sa correspondance au dehors. Les États autrichiens ont fourmillé de libelles contre la France; les gazettes de ce pays ont répandu de fausses nouvelles sur les affaires d'Espagne : leurs auteurs ont publié une relation de l'entière défaite des Français à Roncevaux, regrettant sans doute que le règne de Votre Majesté ne présentât que les prodiges de Charlemagne , et non ses fabuleux désastres. Aux mesures menaçantes, et presque hostiles , se sont joints tous les signes de malveillance propres à faire connaître le but de ces armements, et l'esprit du système qu'embrassait l'Autriche.

« Tels étaient les avis que Votre Majesté recevait en Espagne. Elle y avait porté la victoire, les nombreuses armées espagnoles avaient été dissipées comme la

poussière; l'armée anglaise s'occupait de sa retraite, et cette retraite devant Votre Majesté l'exposait aux plus grands dangers. Un de ces hasards qu'amènent les événements de la guerre fit connaître à Votre Majesté les liaisons des juntes espagnoles avec le gouvernement autrichien , et la promesse de celui-ci de leur fournir cent mille hommes; promesse faite sans doute sans intention de la remplir , mais pour soutenir le courage des insurgés par l'exaltation d'une trompeuse espérance. Enfin, comme si la Providence , qui a si souvent veillé sur Votre Majesté, ou plutôt sur la France, et vous a conduit comme par la main à travers tant de dangers qui ont partout accompagné vos prodigieux succès, eût voulu elle-même dévoiler la mauvaise foi et la perfidie de ceux qui n'osaient encore se montrer vos ennemis , la déclaration du roi d'Angleterre du 16 décembre tomba entre ses mains; Votre Majesté y lut ces phrases remarquables :

« Si , parmi celles ( les nations ) qui préservent con- « tre la France une indépendance douteuse et précaire, c( il s'en trouve qui, même en ce moment, balancent « entre la ruine qui résultera d'une inaction prolongée (( et les dangers incertains d'un effort pour échapper « à cette ruine, la perspective trompeuse d'une paix « entre la Grande-Bretagne et la France ne manquerait « pas d'être singulièrement funeste à ces nations. Le (( vain espoir du retour de la tranquillité pourrait va.a lentir leurs préparatifs , ou la crainte d'être aban- « données à elles-mêmes pourrait ébranler leurs réso- « lutions. »

« Ainsi l'Angleterre elle-même avertissait Votre Majesté des préparatifs de l'Autriche. Ces préparatifs avaient fait échouer la tentative faite par les deux empereurs pour arriver à la paix maritime. Votre Majesté ne put plus douter qu'elle était menacée d'une autre

guerre. La parole d'Erfurth était violée; T Autriche s'armait contre son bienfaiteur. Votre Majesté dut se souvenir de ce qu'elle devait à son peuple , de ce qu'elle devait à ses alliés ; elle renonça avec regret à la poursuite des Anglais. Qu'il soit permis à un ministre de Votre Majesté, interprète dans ce moment de l'opinion publique, de cette opinion qui se fonde sur quinze ans de victoires auxquelles rien n'est comparable, d'ajouter que, quelque grands qu'aient été les succès de vos lieutenants , quelques talents qu'ils aient déployés , Votre Majesté , conduisant en personne son armée , aurait obtenu de plus grands succès encore ; aucun Anglais ne fût retourné en Angleterre. Votre Majesté fit ce sacrifice à la sûreté de ses États ; elle revint à Valladolid pour y donner les derniers ordres qu'exigeait l'état de l'Espagne; écrivit de là aux princes de la Confédération pour les engager à préparer leur contingent ; mesure de simple précaution, qu'appelaient depuis longtemps les craintes qu'ils avaient témoignées à Votre Majesté; et Votre Majesté effectua son retour à Paris.

« Votre Majesté voulut faire une nouvelle tentative pour éviter cette guerre, qu'elle n'avait pas provoquée; elle employa l'intervention du ministre des Affaires Étrangères de l'empereur de Russie, qui était alors à Paris. D'après les ouvertures de Votre Majesté, il vit l'ambassadeur d'Autriche; il lui fit la proposition d'un arrangement qui unirait les trois empires par les liens d'une triple garantie, et qui donnerait à l'Autriche , pour sûreté de l'intégrité de son territoire, la garantie de la Russie contre les entreprises de la France, et celle de la France contre les entreprises de la Russie : la garantie de l'Autriche était aussi acceptée par les deux autres puissances. Il est pénible de, le dire , ces insinuations

de M. de Romanzoff' n ont eu aucun résultat. Cependant,' espérant encore quelque succès de ces ouvertures, et ne pouvant se persuader que l'aveugle délire qu'avait excité en Autriche une faction vendue à l'Angleterre étoufferait entièrement la voix des hommes sages, éclairés, et véritablement amis de leur patrie, Votre Majesté ne faisait aucun mouvement de troupes; ni celles de la Confédération, ni les divisions que Votre Majesté avait dans l'intérieur, et qu'elle destinait à des expéditions maritimes ou à être envoyées au secours des colonies, n'avaient reçu l'ordre de marcher.

« L'Autriche bientôt ne garda plus de mesure. Huit mois de préparatifs lui avaient donné, dans la milice qu'elle avait organisée, une nouvelle armée. Au milieu de février, les ordres furent donnés pour la mettre en mouvement et pour faire marcher toutes les troupes sur les frontières. La monarchie fut tout entière sous les armes. Depuis longtemps l'Autriche faisait à Constantinople la guerre à la France ; elle venait d'opérer le rapprochement de la Turquie et de l'Angleterre j elle allait enfin se déclarer ouvertement.

« Cependant le cabinet de Vienne gardait encore le plus profond silence ; depuis le traité de Fontainebleau il n'avait formé ni une plainte ni une demande. Votre Majesté avait eu à se plaindre de l'assassinat de ses courriers dans la Croatie, des insultes faites à Trieste à des officiers français , de violences exercées contre quelques-uns de ses sujets italiens ; elle attendait patiemment le redressement de ces griefs , lorsque, le 2 mars, M. l'ambassadeur d'Autriche vint m'annoncer que l'Empereur son maître avait donné l'ordre de mettre ses troupes sur le pied de guerre ; il donnait pour cause de cette mesure l'avis adressé de Valladolid aux princes de la Confédération , quel-

ques articles de journaux , et enfin le retour de Votre Majesté à Paris. Votre Majesté m'ordonna de répondre par une Note où, me bornant à rappeler qu'il n'y avait entre les deux Cours aucun sujet de discussion , je demandais ce que prétendait l'Autriche, et à qui elle en voulait , exprimant de nouveau le désir de Votre Majesté de faire jouir les peuples de l'Europe de tous les bienfaits de la paix. M. de Metternich essaya, dans sa réponse du 12, de prouver que c'étaient les armements de Votre Majesté qui avaient nécessité ceux de l'Autriche ; comme si Votre Majesté avait armé contre l'Autriche lorsqu'elle avait évacué la Silésie, le grandduché de Varsovie , et transporté deux cent mille hommes de ses troupes d'Allemagne en Espagne !

« Ce ne fut qu'alors que Votre Majesté renonça entièrement à ses projets contre les Anglais ; à l'expédition de Sicile, à laquelle s'était préparé le roi de Naples ; aux embarquements qui devaient avoir lieu à Brest, Boulogne, Flessingue et Toulon. Tout fut contremandé, elles troupes de Votre Majesté se dirigèrent vers l'Allemagne ; celles de la Confédération furent aussi mises en mouvement.

« Non, ce n'est pas parce que la France a armé que l'Autriche s'est mise sous les armes; c'est au contraire parce qu'elle a cru trouver la France affaiblie par une autre guerre, et jugé le moment favorable au rétablissement de son ancienne influence , qu'elle a fait ces prodigieux efforts. Elle fait la guerre sans doute parce qu'elle en espère des succès ; elle la fait sans un motif de plainte , sans la faire précéder d'aucune demande, d'aucune proposition; sans laisser le choix d'un autre parti ; elle fait la guerre lorsque Votre Majesté, loin de rien exiger d'elle, n'a manifesté que des vœux pour sa tranquillité et sa prospérité ; lorsqu'elle lui a offert la garantie et l'intégrité de son territoire;

lorsque l'empereur Alexandre lui-même , en faisant connaître à l'ambassadeur d'Autriche près de lui sa désapprobation de la conduite du gouvernement autrichien , a renouvelé l'offre de sa garantie contre la France : l'Autriche fait la guerre contre la France et contre la Russie, contre les deux empires qui s'offrent à la défendre et à la protéger. Ainsi ce n'est point pour sa sûreté qu'elle prend les armes ; les traités qui ont fixé son sort ne sont plus -une loi pour elle : elle dit qu'ils ont été conclus dans des temps de désastres; comme si les cessions obtenues par la victoire n'engageaient pas l'honneur et la foi du vaincu, même lorsque la générosité du vainqueur n'excite pas sa reconnaissance ! Tous les bienfaits sont méconnus , tous les engagements sont violés. Votre Majesté reçoit la nouvelle que les armées autrichiennes viennent de franchir l'Inn : elles ont commencé la guerre. Une lettre du général autrichien annonce au général français qu'il marche en avant, et traitera en ennemi tout ce qui lui fera résistance.

(( Votre Majesté peut se rendre ce témoignage d'avoir fait, pour éviter cette guerre si inconsidérément entreprise , tout ce que la prudence , la modération pouvaient suggérer : elle voulait épargner ce nouveau sujet d'inquiétude à ses peuples, à l'humanité une lutte sanglante. Mais si l'esprit qui a animé l'Autriche dans tous les temps a fait de la politique de cette puissance un obstacle continuel à la conclusion de la paix maritime, peut-être ne faut-il pas regretter qu'elle ait ellemême amené la crise qui peut servir à lever cet obstacle : la paix maritime n'aura lieu que lorsque la paix continentale sera solidement établie, et que les Anglais auront perdu l'espérance de la troubler par leur or et par leurs intrigues. Que tels soient du moins les résultats de cette nouvelle guerre ! Votre Majesté n'est

point jalouse de la puissance de l'Autriche ; elle n'en désire pas l'anéantissement; mais puisse-t-elle par ses armes, lorsque cette unique ressource lui a été laissée, la ramener à un véritable état de paix ! La paix est la conquête la plus digne de Votre Majesté ; c'est aussi celle qu'elle envie davantage.

« Sire, votre peuple vous secondera dans cette lutte nouvelle. L'admirable prévoyance de Votre Majesté , qui lui permet de soutenir une nouvelle guerre sans rien ajouter aux charges de l'État, est vivement sentie par ce peuple sensible, reconnaissant, admirateur de tout ce qui est grand, défenseur de ce qui est juste, passionné pour la gloire militaire.

« Si de nouveaux efforts devenaient nécessaires pour assurer le succès de vos armes , il irait au-devant de vos vœux ; son dévouement égalera son amour et son admiration pour son auguste souverain.

« Paris , le 1 2 avril 1 809.

« Signé Champagny. »

On se demande maintenant quelle espèce de concert a existé, en 1809, entre l'Autriche et la Grande- Bretagne? Les documents qui ont été publiés ne présentent rien d'explicite à cet égard ; mais on croit savoir que l'Angleterre accordait un subside de plus de cent millions, et qu'elle devait envoyer un corps de quarante mille hommes pour faire une diversion soit sur les côtes de France, soit au nord de l'Allemagne. Toutefois il n'y eut point d'alliance caractérisée, et chacune des puissances agissait isolément contre l'ennemi commun.

D'une autre part, on a dû remarquer dans Tordre

du jour du prince Charles la phrase suivante : » Bientôt des troupes étrangères, intimement unies à nous, combattront l'ennemi commun : braves compagnons, vous les recevrez et honorerez comme vos frères; ce n'est pas la jactance qui honore le militaire; ce sont les faits. Vous montrerez, par la bravoure, que vous êtes les meilleurs soldats. » Mais quelles sont les troupes étrangères dont l'Archiduc annonce l'arrivée? Le caractère de ce prince ne permet pas de regarder cet avertissement comme une de ces fanfaronnades qu'on s'est quelquefois permises pour entretenir l'illusion des peuples. 11 faut au moins qu'il y ait eu des négociations qui aient autorisé l'espoir d'un secours étranger; il paraît même que les troupes qu'on attendait n'étaient pas celles qui jouissaient d'une grande réputation militaire, puisque l'Archiduc recommanda aux siennes de ne pas leur faire sentir leur supériorité. On prétend qu'un rapport autrichien, daté de Wolkersdorf, le 18 juin, dit que les étrangers qu'on attendait étaient des troupes musulmanes. Nous n'avons pu nous procurer ce rapport , cité par quelques écrivains; nous ignorons donc quel degré de croyance il mérite. On sait bien , et nous en avons fait l'observation, que le cabinet de Vienne était, au commencement de 1809, en bonne intelligence avec le divan de Constantinople, et que l'internonce impérial contribua à la réconciliation entre la Porte et l'Angleterre; mais on n'a aucune donnée sur un arrangement en vertu duquel la Turquie aurait dû fournir des secours à l'Autriche. Cependant le manifeste autrichien renferme un passage qui jette quelque jour sur les relations qui eurent lieu à cette époque entre l'Autriche et la Porte. 11 y est question, comme on l'a vu, d'une proposition faite au cabinet de Vienne par Napoléon , et tendante à partager l'empire otto-

man \ Si cette proposition a été réellement faite, bien que Napoléon l'ait nié , dans sa correspondance avec M. de Champagny, on ne peut douter que le cabinet de Vienne n'en ait instruit le divan. Serait-ce à cette occasion que des secours mutuels auraient été convenus? En définitive , on n'est pas fondé à qualifier la guerre de 1809 de cinquième coalition. Cependant il est trèsprobable que la coalition aurait eu lieu, si la campagne s'était prolongée de quelques mois, et si la fin désastreuse de l'expédition anglaise n'était venue rendre impossible l'établissement d'un concert entre les autres puissances.

Le roi de Bavière quitta sa capitale à l'approche des Autrichiens. Ceux-ci forcèrent, le 16 avril, le passage de riser, et entrèrent le même jour dans Munich. Le 1 7, Napoléon arriva à Donawerth; le 18, il eut son quartier général à Ingolstadt, où les divers corps français se réunirent. Un combat sanglant fut livré à Tann, le 19. Les deux partis s'attribuèrent la victoire, mais les troupes françaises réussirent à effectuer leur réunion avec les Bavarois. Napoléon^ ayant sous ses ordres le maréchal Lannes , avec les Bavarois et les Wurtembergeois, marcha contre l'archiduc Louis et Hillcry les battit, le 20, à Abensberg, et les coupa de l'armée du généralissime. Celui-ci prit le même jour Ratisbonnej ce qui le rendit maître du Danube, et le mit en contact avec le corps de Bellegardej qui venait de la Bohême. L'archiduc avança sur la droite du fleuve et prit position ù Eckmûhl.

Napoléon avait suivi l'archiduc Louis et le général //i7/er jusqu'à Landshut, où il les battit encore une fois le 21 . Laissant au maréchal Bessihres le soin de

• Voy. Traités de Tilsitt, t. X, p. 244.

xu 6

poursuivre les fuyards, lui-même marcha contre l'archiduc Charles y et lui livra, le 22 avril, à Eckmuhl, une bataille décisive. Les Autrichiens se retirèrent à Ratisbonne. Ils furent forcés le lendemain dans cette ville, qui fut le théâtre d'un combat meurtrier, et devint en grande partie la proie des flammes. L'Archiduc se retira par le Haut Palatinat, allant à la rencontre de Bellegarde, et Napoléon résolut de ne pas l'inquiéter dans cette marche, mais de tourner toutes ses forces contre le centre de la monarchie autrichienne.

Le général Hiller ayant été renforcé par un corps de réserve s'était replié, par Burghausen et Braunau, jusqu'à Ebersberg, où il fut attaqué, le 3 mai, par Bessûres et Oudinot. Il y fut livré un combat extrêmement meurtrier; on se battait dans les rues, lorsque subitement toute la ville fut en flammes. Beaucoup de soldats des deux armées en furent dévorés*. Hiller,

• Il se passa au pont d'Ebersberg un fait d'armes qu'on peut regarder comme une des plus grandes extravagances de courage dont les histoires militaires offrent l'exemple.

Le général Coehorn, descendant du fameux ingénieur de ce nom, eut l'audace , à la tète de sa brigade , de traverser , au pas de course, toute la longueur de ce pont sous le feu de six pièces de canon placées à l'extrémité , et sous une grêle de mitraille et de mousqueterie qui lui était tirée de plusieurs étages de l'autre rive, et qui devenait plus meurtrière à mesure qu'il approchait de la rive droite. II y avait de quoi reculer d'effroi en voyant la difficulté naturelle; mais rien ne pouvait intimider cet intrépide général, dont le caractère se raidissait au danger; il arrive malgré tout à la rive opposée, et parvient enfin jusqu'à l'intérieur d'Ebersberg.

Les ennemis vont se rallier à quelques centaines de toises dans la plaine au delà , et Coehorn va les attaquer au lieu de rester embusqué dans les haies et jardins dont la ville était entourée , et d'attendre dans cette position des secours de Massé.na. Cette témérité lui coûta cher ; il fut repoussé et ramené en déroute jusque sous les murs d'Ebersberg ; la compagnie qui était de garde à l'entrée de la ville imagina de fermer les portes pour arrêter par ce moyen la déroute et sauver le pont. Cette opération devint funeste à la brigade de Coehorn, qui , s'étant engagée dans

après avoir incendié les ponts d'Ens et de Mautern , se retira à Krems sur la rive gauche du Danube.

Le maréchal Lannes arriva, le 10 mai, devant Vienne. L'archiduc Maximilierif frère de l'impératrice, fit une tentative pour défendre cette ville; mais, prévoyant que ses efforts seraient inutiles, il passa le Danube dans la nuit du 11 au 12, avec quatre mille hommes de troupes régulières. Le lendemain, Vienne se- rendit par capitulation. Arrivé par Schœnbrunn , près de cette capitale, Napoléon publia, le 13, une proclamation adressée à ses soldats, un ordre par lequel la landwehr fut dissoute, et un pardon général ,

un chemin creux très-profond, ne put pas se servir de sa mousqueterie, et resta ainsi fusillée pendant quelques minutes, jusqu'à ce qu'elle fût secourue par les troupes que Masséna avait fait passer à la gauche de la ville pour venir prendre à dos celles qui faisaient tant de mal au général CoEHORN. Sans ce mouvement, il était perdu.

Les Autrichiens, en se retirant, canonnèrent les vergers d'Ebersberg dans lesquels s'établissaient les Français, et mirent le feu à la ville, qui fut réduite en cendres jusqu'à la dernière maison ; tous les blessés qui s'y étaient réfugiés furent brûlés. Deux ou trois de ces malheureux, qui vivaient encore, furent trouvés au milieu de la place, où les flammes n'avaient pu les atteindre; mais le reste des rues et des maisons présentait le plus hideux spectacle des maux que souffre l'humanité pour de querelles funestes , et il n'y a pas d'amour de la gloire qui puisse justifier un pareil massacre. Pour achever le tableau , il suffira de dire que l'incendie était à peine achevé que l'on fut obligé de faire passer les cuirassiers d'abord, puis l'artillerie à travers la ville pour les porter sur la route de Vienne. Que l'on se figure tous ces hommes morts, cuits par l'incendie , foulés ensuite aux pieds des chevaux , et réduits en hachis sous les roues du train d'artillerie. Pour sortir de la ville par la porte oîl le général Coehorn avait perdu tant de monde, on marchait dans un bourbier de chair humaine cuite , qui répandait une odeur infecte. Cela fut au point que pour tout enterrer, on fut obligé de se servir de pelles comme pour nettoyer un chemin bourbeux.

Napoléon vint voir cet horrible tableau ; en le parcourant , il dit à ceux qui l'entouraient : « Il faudrait que tous les agitateurs des guerres vissent une pareille monstruosité ; ils sauraient ce que leurs projets coûtent de maux à l'humanité. » Paroles précieuses à recueillir de la bouche de Napoléon.

accordé à tous les miliciens qui, quinze jours après l'entrée des Français dans les endroits où ils se trouvaient, retourneraient chez eux. Le 15, il fit un appel aux Hongrois pour les engager à renoncer à l'obéissance de la maison d'Autriche, et à se donner un roi de leur choix qui ne régnât que pour eux et vécût au milieu d'eux. La proclamation à l'armée, et celle qui est adressée aux Hongrois , sont trop remarquables pour ne pas être insérées textuellement. Les voici :

Proclamation du 13 mai.

« Soldats! un mois après que l'ennemi passa l'Inn , au même jour, à la môme heure, nous sommes entrés à Vienne. Ces landwehr, ces levées en masse, ces remparts créés par la rage impuissante des princes de la maison de Lorraine, n'ont point soutenu vos regards; les princes de cette maison ont abandonné leur capitale, non comme des soldats d'honneur qui cèdent aux circonstances et aux revers de la guerre , mais comme des hommes que poursuivent leurs propres remords. En fuyant de Vienne, leurs adieux à ses habitants ont été le meurtre et l'incendie; comme Médée, ils ont de leurs propres mains égorgé leurs enfants.

« Soldats ! le peuple de Vienne , selon l'expression de la députation de ses faubourgs, délaissé, abandonné, veuf, sera l'objet de nos égards : j'en prends les bons habitants sous ma spéciale protection. Quant aux hommes turbulents et méchants, j'en ferai une justice exemplaire.

(( Soldats! soyons bons pour les pauvres paysans, pour ce bon peuple qui a tant de droits à notre estime;

ne conservons aucun orgueil de nos succès ; voyons-y une preuve de cette justice divine qui punit l'ingrat et le parjure. »

« Signé Napoléon. »

Proclamation aux Hongrois.

«Hongrois! l'empereur d'Autriche, infidèle à ses traités , méconnaissant la générosité dont j'avais usé envers lui après trois guerres consécutives, et notamment après celle de 1805, a attaqué mes armées. J'ai repoussé cette injuste agression : le Dieu qui donne la victoire, et qui punit l'ingrat et le parjure, a été favorable à mes armes; je suis entré dans la capitale de l'Autriche, et je me trouve sur vos frontières. C'est l'empereur d'Autriche qui m'a déclaré la guerre, et non le roi de Hongrie. Par vos constitutions, il n'aurait pu le faire sans votre consentement. Votre système, constamment défensif, et les mesures prises par votre dernière diète ont fait assez connaître que votre vœu était pour le maintien de la paix.

« Hongrois ! le moment est venu de recouvrer votre indépendance. Je vous offre la paix, l'intégrité de votre territoire, de votre liberté et de vos constitutions, soit telles qu'elles ont existé, soit modifiées par vous-mêmes, si vous jugez que l'esprit du temps et les intérêts de vos concitoyens l'exigent. Je ne veux rien de vousj je ne désire que vous voir nation libre et indépendante. Votre union avec l'Autriche a fait votre malheur; votre sang a coulé pour elle dans des régions éloignées , et vos intérêts les plus chers ont été constamment sacrifiés à ceux de ses États héréditaires ; vous formiez la plus grande partie de son empire, et vous n'étiez qu'une province toujours asservie à des

passions qui vous étaient étrangères : vous avez des mœurs nationales, une langue nationale; vous vous vantez d'une illustre et ancienne origine. Reprenez donc votre existence comme nation; ayez un roi de votre choix qui ne règne que pour vous, qui réside au milieu de vous, qui ne soit environné que de vos citoyens et de vos soldats. Hongrois ! voilà ce que vous demande l'Europe entière qui vous regarde; voilà ce que je vous demande avec elle. Une paix éternelle, des relations de commerce , une indépendance assurée : tel est le prix qui vous attend, si vous voulez être dignes de vos ancêtres et de vous-mêmes. Vous ne repousserez pas ces offres libérales et généreuses , et vous ne voudrez pas prodiguer votre sang pour des princes faibles, toujours asservis à des ministres corrompus et vendus à l'Angleterre, à cet ennemi du continent qui a fondé ses prospérités sur le monopole et sur nos divisions. Réunissez-vous en diète nationale , dans les champs de Racos , à la manière de vos aïeux, et faites-moi connaître vos résolutions.

« Signé Napoléon. »

L'archiduc Charles ayant pris position au pied du Biesamberg, entre la rive gauche du Danube et le Russbach, Napoléon résolut de passer le fleuve pour attaquer ce prince. Le Danube se partage en cet endroit en trois branches, dont les deux septentrionales forment une très-grande île boisée , qu'on nomme Lobau. Les Français occupèrent cette île, à l'abri de laquelle ils purent établir le pont qui dut les conduire dans les plaines situées sur la rive gauche du fleuve , et qu'on appelle le Marchfeld. Aspern, Essling et Enzersdorf, sont trois villages de cette grande plaine.

Dans la nuit du 20 au 21 mai , le pont fut jeté sur le dernier bras du Danube, entre Aspern et Essling, et l'armée y passa. Le 21 et le 22, Napoléon livra à l'archiduc Charles une bataille qu'on nomme bataille de Gross-Aspern, en parlant de la première journée, et d'Essling de la seconde; ou bataille du Marchfeld , lorsqu'on les réunit. Ces deux journées furent terribles; peut-être aucune autre bataille ne sauraitelle leur être comparée : on se battit même à l'arme blanche sans pouvoir décider la victoire. Les deux armées maintinrent leurs positions; mais dans la nuit, l'armée française, qui avait souffert une perte immense* quitta la rive gauche du Danube, et se retira dans l'île de Lobau. Les Autrichiens, aidés par la crue des eaux du Danube , ayant réussi à détruire les deux ponts qui conduisent de Vienne à l'île de Lobau , l'armée se trouva coupée de ses réserves et de ses magasins. Dans cet état de détresse , elle passa quarante-huit heures dans l'île sans vivres , et prévoyant d'un instant à l'autre le moment où elle serait anéantie ou obligée de se rendre au vainqueur. Cette situation fut aggravée par la perte du maréchal LanneSf duc de Montebello. Cependant l'archiduc laissa aux Français le temps de rétablir leur communication avec la rive droite du Danube; de nouveaux ponts furent établis le 25, et, le 26, l'armée d'Italie, à'EugHe Beauharnais y se mit en contact avec la grande armée, au Sommering , montagne située sur la rive droite du fleuve.

Les hostilités entre le vice-roi et l'archiduc Jean avaient commencé à l'époque même où l'armée au-

• On assure que l'armée française perdit dans ces deux journées trente mille hommes, dont deux mille trois cents seulement furent faits prisonniers. Les Autrichiens avouèrent une perte de près de quatre mille hommes, trois mille blessés et huit cent trente prisonniers.

trichienne , en Allemagne, avait passé l'Inn. Eughie fut battu le 1 G avril à Sacile ; il passa sur la rive occidentale de laPiave, et se retira jusqu'à Caldiero sur l'Adige. Mais l'arrivée à Vérone, le 23 avril, de la division française qui était en Toscane, et les nouvelles que l'archiduc Jean reçut des événements qui s'étaient passés en Allemagne, décidèrent celui-ci à commencer sa retraite le 30 avril. Eugène le suivit, et, le 8 mai , lui livra sur la Piave une bataille décisive , qui força les Autrichiens à précipiter leur retraite. Le 14, Eugène passa risonzo, et s'empara de Gortz et de Laybach. Près de cette ville, le maréchal Marmont opéra sa jonction avec l'armée d'Italie. Ce général commandait en Dalmatie, et avait été sommé , après la bataille de Sacile, de se rendre aux Autrichiens ; mais il força le passage par Fiume, et arriva en Carinthie vers la fin de mai. L'archiduc Jean se retira en Hongrie , où il se réunit, le 13 juin, à l'archiduc palatin, commandant les fidèles Hongrois, que les promesses fallacieuses de Napoléon n'avaient pu ébranler. Malheureusement la discorde se mit entre les généraux autrichiens. Eugène en profita , et remporta sur eux une victoire signalée le 14 juin, près de Raab. Cette troisième bataille fut qualifiée par Napoléon de pelite-fille de la bataille de Marengo. L'archiduc se retira sur Comorn, et Eugène fit à Bruck sa jonction avec l'armée de Napoléon. La forteresse de Raab capitula le 22; Davout bombarda Prèsbourg le 26.

L'archiduc Ferdinand avait passélaPilicale 1 5 avril, et était entré dans le duché de Varsovie. Le prince Poniatowski , qui n'avait que douze mille hommes à lui opposer, se retira. Le 22, Varsovie fut rendue par capitulation. Pendant que l'archiduc avançait vers Kalisch, Poniatowsîd le tournsi , s'empara le 14 mars de Lublin, et organisa une insurrection dans laGallicie.

Le 19, le général Sokolnicki prit Sandomir; le 20, Pelletier s'empara de Zamosc, et, le 24, le général Kaminski entra à Léopol, capitale de la Gallicie.

Les Autrichiens s'étaient avancés jusqu'à Thorn. Ils amenaient cent pièces de canon au roi de Prusse, dans Tespoir de l'entraîner à la guerre; mais ce fut une vaine tentative. Dombroicskiy qui se trouvait à Posen, marcha contre l'archiduc, passa la Bzurale 30 mai, et força, le 2 juin, les Autrichiens à évacuer Varsovie, et à opérer leur retraite.

L'archiduc Charles se maintenait dans sa position depuis Krems jusqu'à Presbourg, et attira à lui tous les renforts disponibles qui portèrent son armée à cent cinquante mille hommes. Napoléon ayant fait construire, sous la direction du général Bertrand ^ un triple pont sur les bras du Danube , transporta , le 1" juillet, son quartier général dans Tîle de Lobau , qui était couverte de retranchements. Ayant attiré à lui Macdonald , avec une partie de l'armée d'Italie , ainsi que Bernadotte qui lui avait amené l'armée saxonne, et le corps de Marmont , il se trouva à la tête d'une force égale à celle de l'archiduc. Le 4 juillet, il détruisit Enzersdorf par des batteries placées sur une île, et établit des ponts entre le bras septentrional du fleuve et sa rive gauche. Le 5 et le 6 , fut livrée la bataille d'Enzersdorf et de VVagram , qui n'en forme qu'une seule; elle fut la plus opiniâtre de toute cette campagne. La première journée fut indécise ; toutefois l'archiduc se vit obligé de changer de position. Napoléon essaya, pendant la nuit, de frapper un coup qui devait avoir un résultat complet. Bernadotte, à la tête des Saxons , eut ordre de forcer Wagram où était le centre des Autrichiens et le quartier général de l'archiduc. 11 attaqua d'abord avec succès; mais la bravoure des Autrichiens et l'erreur des Saxons qui

prirent une colonne de Français pour des ennemis, fit manquer l'entreprise , et les Autrichiens se maintinrent dans leur position.

Napoléon et l'archiduc résolurent de renouveler la bataille le lendemain. Bernadette et les Saxons furent envoyés à l'aile gauche , et Napoléon renforça surtout son centre, tandis que l'archiduc, trompé sur le plan de son adversaire , affaiblit cette partie de sa ligne. Ce prince projetait de diriger sa principale attaque sur l'aile gauche des Français que commandait MaS' séna. Déjà ce maréchal était tourné et séparé de l'île de Lobau , lorsque le maréchal Macdonald tomba sur le centre des Autrichiens et le força à la retraite. Leur aile droite , jusqu'alors victorieuse , craignant maintenant d'être séparée du centre, se retira. Le généralissime avait envoyé à l'archiduc Jean l'ordre de venir avec dix-sept mille hommes au secours de l'aile gauche. Cet ordre arriva trop tard , de manière que l'aile gauche , privée de ce soutien , fut mise en déroute par Davout et Oudinot. C'est ainsi que l'armée autrichienne fut défaite dans les mêmes plaines où Rodolphe de Habsbourg avait remporté^ cinq siècles auparavant, une victoire sur Ottocar, roi de Bohême , victoire qu'on peut regarder comme l'origine de la puissance de la maison de Habsbourg.

L'armée autrichienne était battue ; mais elle se retira en ordre par Guntersdorf sur la route de la Bohême. Masséna eiMarmont la poursuivirent : le 1 0 juillet, Masséna battit l'arrière-garde à Hollabrunn, et Marmont arriva sur les hauteurs de Znaïm , où se trouvait le quartier général de l'archiduc. Celui-ci se vit obligé de livrer bataille, le 11, dans une position désavantageuse , contre Napoléon en personne. Pendant le combat, le prince de Liechtenstein se présenta, au nom de l'empereur d'Autriche, pour conclure un armi-

stice. Napoléon mit fin aux hostilités , et, dans la nuit du 11 au 12, l'armistice fut signé , au camp devant Znaïm, entre le général Berthier et le baron de IVimpfen , aux conditions suivantes ;

11 est établi, par Vart. 2 , une ligne de démarcation entre les deux armées.

Les citadelles de Brûnn et de Gratz seront évacuées immédiatement après la signature. Art. 3.

Les détachements de troupes autrichiennes qui sont dans le Tirol et dans le Voralberg, évacueront ces deux pays : le fort de Sachsenbourg sera remis aux troupes françaises. Jrt. 4.

En Pologne, les deux armées prendront la ligne qu'elles occupent au jour de la signature de l'armistice. Art. 6.

La suspension d'armes durera un mois, et, avant de recommencer les hostilités , on se préviendra quinze jours d'avance. Art. 1 \

Les provinces de la monarchie autrichienne qui, en vertu de cet acte, furent ou restèrent occupées parles troupes françaises , formaient plus du tiers de cette monarchie, avec une population de huit millions d'habitants '. Napoléon imposa à la partie de ces pays qui n'est pas habitée par des Polonais, c'est-à-dire aune population de quatre millions et demi, une contribution

' Voy. Moniteur de 4809, n" 201 . Martens, Recueil, t. XII, p. 309.

» Savoir : l'Autriche 1700 000

La Stirie 812 000

La Carinthie 280 000

La Carniole, avec Gorz et Montefalcone. . 422 000

Trieste 30 000

Salzbourg et Berchtolsgaden 1 95 000

Fiume 6 600

Une partie de la Moravie de 500 000

Une partie de la Gallicie de 4 000 000

Une partie de la Hongrie de 530 000

Total 8 475 600

de cent quatre-vingt seize millions de francs , qui fut ainsi répartie :

Sur la haute Autriche 38 000 000

Sur l'Autriche inférieure 50 000 000

Sur Salzbourg et Berchlolsgaden il 440 000

Sur la Stirie 44 880 000

Sur la Carinthie 48 210 000

Sur la Carniole 15 260 000

Sur Gorz 91 0 000

Sur Triesle 2 440 000

Sur la Hongrie 7 680 000

Sur le cercle de Znaïm 7 490 000

Total 196 310 000

Indépendamment de cette contribution, on demanda encore cinquante millions à la ville de Vienne, et plusieurs millions à celle de Trieste. Outre les besoins journaliers des troupes , on ût des réquisitions énormes, à la rentrée desquelles veillèrent les intendants nommés par Napoléo7i\

Avant de parler des négociations qui amenèrent la

* Il peut être instructif pour une partie de nos lecteurs de connaître les proportions dans lesquelles Napoléon frappa des réquisitions. La province de Stirie, de 812 000 habitants, peut servir d'exemple. Elle fournit :

6 000 quintaux de froment ;

6 000 » de seigle ; 28 750 aunes de drap gris ; 22 806 » » bleu;

1 188 » » écarlate;

19 350 » » blanc;

45 229 » de cadis blanc ;

3 938 » de dit bleu ; 24 385 )) de toile pour doublures ;

1 277 » » écrue ;

38 333 » » pour chemises ;

50 400 livres de cuir de vache pour gibernes ; 33 000 » de cuir de bœuf;

5 750 feutres ; 13 200 peaux de veau tannées.

paix, nous allons donner le précis de divers épisodes de cette guerre, c'est-à-dire des événements qui eurent lieu en Tirol, en Pologne, en Saxe, dans le nord de l'Allemagne et en Hollande.

Dès que les hostilités commencèrent , le général Chasteler entra en Tirol. On avait depuis longtemps chargé le baron de Hormayr de dresser le plan de l'insurrection et de l'occupation de ces clefs de l'Italie et de l'Allemagne. Aussi les Tiroliens, renommés depuis des siècles pour l'attachement qu'ils portaient à la maison d'Autriche, et que le gouvernement bavarois, malgré sa douceur, n'avait jamais réussi à se concilier, prirent-ils bientôt les armes. Parmi leurs chefs, un aubergiste, nommé Hofer, se distingua par son courage, sa persévérance et son sang-froid. L'insurrection se communiqua au Vorarlberg. Les paysans armés firent des incursions en Souabe, et poussèrent jusqu'à Memmingen. Le maréchal Lefebvrc fut chargé de soumettre ces provinces : il débloqua Kuffstein , que les Tiroliens assiégeaient, battit les Autrichiens le 13 mai à Moergel , prit dassaut Schwatz le 1 5 , et occupa Inspruck le 19. Les Tiroliens, cédant à des forces supérieures , feignirent de vouloir se soumettre , et envoyèrent des députés à Munich pour solliciter leur pardon.

Se confiant à leurs protestations , le maréchal Lefehvre et Wrède quittèrent le Tirol , oii ils ne laissèrent que la division Deroy ; mais à peine furent-ils partis , que le général Chasteler rentra dans le pays pour renforcer le corps autrichien qui était retranché sur le Mont-Brenner. Les Tiroliens prirent de nouveau les armes : ils attaquèrent, le 25 mai, le général Deroy, qui se retira en combattant à Kuffstein. A cette époque, fut publiée la proclamation suivante de l'empereur d'Autriche adressée à ses fidèles Tiroliens :

« Après des malheurs considérables , et après que l'ennemi eut occupé la capitale de la monarchie, mon armée a réussi à battre itérativement dans le Marchfeld, les 21 et 22 mai, la grande armée française commandée par Napoléon lui-même, et l'a rejetée avec une grande perte au delà du Danube. L'armée et la nation autrichiennes sont animées de plus d'enthousiasme que jamais ; tout fait espérer de grands événements. Plein de confiance en Dieu et la justice de ma cause, je déclare à mon fidèle comté de Tirol , y compris le Voralberg , qu'ils ne seront plus séparés du corps des États autrichiens, et que je ne signerai de paix qui n'attache ce pays indissolublement à ma monarchie. Aussitôt que possible mon frère bien-aimé, l'archiduc Jean, se transportera en Tirol pour être le chef et le protecteur de mes fidèles Tiroliens, jusqu'à ce que tous les combats soient éloignés de leurs frontières.

u Signé François. «

Déjà les Autrichiens et les Tiroliens s'étaient rendus maîtres de tout le pays, a l'exception de Kuffstein, lorsqu'on reçut la nouvelle de l'armistice de Znaïm ; l'article 4 statua que les Autrichiens évacueraient le Tirol et le Voralberg, qui furent ainsi abandonnés à la discrétion d'un ennemi exaspéré.

Ce fut alors que HofeVf sans autre appui que la confiance que son nom inspirait aux Tiroliens , se plaça courageusement à leur tête, et entreprit de délivrer sa patrie de la domination étrangère. Trois divisions de Bavarois, sous les ordres du prince royal, et des généraux WrMe et Deroy , et commandés en chef par le comte à'Erlon, se mirent en marche, le 17 octobre, pour soumettre les insurgés. Ils forcèrent, le 25 octobre, l'importante position de Scharnitz, et effectuèrent, le 13 novembre, leur jonction avec Eughnè Beauharnais,

qui était venu par Villach. Ho fer lui annonça sa soumission et ordonna aux Tiroliens de se séparer. Cet ordre est du 8 novembre; mais une proclamation du général d'Erlon ayant ordonné que tout Tirolien qu'on trouverait les armes à la main serait regardé comme bandit et puni de mort , et que tout village dont les habitants maltraiteraient le militaire serait brûlé , ffofer déclara, le 1 5 novembre, qu'on l'avait trompé , et appela de nouveau ses compatriotes aux armes ; mais la résistance fut impuissante : les exécutions que les généraux français ordonnèrent, répandirent la terreur; Maximilien-Joseph , dont le caractère doux et clément désapprouvait ces actes de sévérité, offrit un pardon généreux, et les Tiroliens se soumirent une seconde fois*.

En Pologne, l'Autriche eut à s'opposer à un nouvel ennemi. Longtemps elle s'était persuadée que si elle ne pouvait attendre le concours de la Russie, elle obtiendrait au moins que cette puissance conservât la neutralité. A cet effet, le cabinet de Vienne avait envoyé en mission extraordinaire, à Saint-Pétersbourg, le prince de Schwarzenberg. La lette de l'empereur François, portée par cet ambassadeur, exprimait le désir qu'avait ce prince de maintenir ses bons rapports avec la Russie , dans les circonstances difficiles où se trouvait l'Europe. Mais le langage que tint l'empereur

' HoFEB, dont la tète avait été mise à prix, se cacha dans les montagnes de la vallée de Passeyr; il fut trahi par un de ses adhérents pour trois cents ducats. Ilfutarrêtéle27 janvier 1810, conduit à Mantoue, et jugé par un conseil de guerre. Les voix étaient partagées ; mais le télégraphe de Milan ordonna sa mort dans les vingt-quatre heures. Hofkr la reçut avec courage le 20 février. On doit dire à l'honneur du roi de Bavière qu'il sollicita auprès de Napoléon la grâce de cet homme simple, humain et religieux, envers lequel il eût mieux valu exercer un acte de clémence , que de se montrer inexorable.

Alexandre à l'ambassadeur fut loin d'encourager une pareille confiance. Sans aucun doute, il n'était pas de l'intérêt de la Russie de coopérer à la ruine de la seule puissance qui présentât encore une masse intermédiaire entre elle et l'empire de Napoléon; mais d'un autre côté elle ne pouvait refuser d'assister la France sans violer ouvertement les engagements contractés envers elle, et dont aucune infraction de la part de Napoléon n'avait affaibli la sainteté. D'ailleurs, quand même le Cabinet de Saint-Pétersbourg, passant par dessus ces considérations morales en faveur de plus hautes vues politiques, se fût décidé à soutenir l'Autriche, il n'aurait pu le faire efficacement, à cause de Téloignement de ses armées, occupées des affaires de la Suède et de la Turquie, et le faible corps qui lui restait de disponible sur les frontières de la Gallicie n'aurait fait que participer aux revers de l'Autriche sans pouvoir y remédier. Tels furent les motifs sur lesquels s'appuya la conduite de la cour de Saint-Pétersbourg et qu'elle fit pressentir par un article de la Gazette ofîicielle du ""^;' , dont voici la reproduction :

(( La paix entre la France et l'Autriche , qui était longtemps douteuse , a été rompue. D'après les dernières nouvelles , les Autrichiens sont entrés dans le duché de Varsovie et dans les États de Saxe et de Bavière. Le flambeau de la guerre qui s'était éteint sur le Continent, a été de nouveau allumé ; et d'après l'enchaînement des circonstances, toutes les puissances européennes doivent de nouveau y prendre part.

« Les armements de l'Autriche ont amené cette guerre. La Russie ne pouvait les envisager d'un œil indifférent. Tous les moyens ont été employés pour étouffer la guerre dans sa naissance; on est allé jusqu'à offrir la garantie de la Russie pour la possession tranquille des États autrichiens ; on a déclaré en même

temps qu'en vertu de ralliance subsistant avec la France, toute tentative pour changer l'ordre de choses actuel serait regardée comme une violation des droits fondés sur les conventions qui réclament l'appui des armes.

(( L'Autriche ne rejeta pas ces ouvertures pacifiques ; mais elle prétendit qu'elle ne prenait que des mesures défensives qui n'avaient leur motif que dans la crainte de dangers, qu'elle ne faisait qu'une guerre défensive, et que , de son côté, elle ne romprait pas la paix.

« Les événements ont prouvé combien peu on pouvait se fier à ces assurances. Les mesures de défense, augmentées sous main, finirent par devenir offensives. A la place de la crainte qu'on affectait, on développa des plans ambitieux; et, avant une déclaration de guerre, on s'empara des États étrangers. L'Autriche, qui sait très-bien comment la Russie se conduira dans ces circonstances, se met au-dessus de toutes les considérations, aime mieux renoncer à l'amitié de la Russie et porter la guerre sur nos frontières , que de se désister de ses projets ambitieux.

(( En conséquence, la légation russe à Vienne a reçu l'ordre de quitter cette capitale ; et on a déclaré à l'ambassadeur d'Autriche à Saint-Pétersbourg que sa mission diplomatique avait cessé, et que toutes les relations avec lui et sa Cour étaient rompues. »

Ainsi, quoique enveloppée dans une double guerre avec la Porte et avec la Suède, la Russie fit cause commune avec Napoléon contre l'Autriche, et disposa en faveur de son allié de trente à quarante mille hommes qu'elle dirigea vers la Gallicie. Le prince Serge Galitsyne entra dans ces provinces au mois de mai , après avoir publié la proclamation suivante :

« La Russie ne pouvait voir d'un œil indifférent la guerre qui a éclaté entre la France et l'Autriche. On a XII 7

tout fait, de la part de la Russie, pour étouffer ce feu dans sa naissance. On a déclaré, dès l'origine, à la cour d'Autriche, qu'en conformité des conventions et de la liaison intime subsistant entre la Russie et la France , la Russie agirait de concert avec la France. L'Autriche n'a pas écouté les représentations qui lui ont été faites. Pendant longtemps elle a tâché de masquer ses préparatifs de guerre par le prétexte de la nécessité de mesures de défense, jusqu'à ce que, par une attaque ouverte , elle eût manifesté ses vues orgueilleuses et allumé le flambeau de la guerre. La Russie ne pouvait tarder plus longtemps de prendre à cet égard la part à laquelle des traités solennels l'obligeaient. Aussitôt qu'elle sut que les hostilités avaient commencé, elle rompit toutes les relations qui, jusqu'alors , avaient existé avec l'Autriche, et ordonna à son armée d'entrer en Gallicie. En avançant dans cette province pour s'opposer aux desseins de l'Autriche et repousser la force par la force , le général en chef a reçu l'ordre de Sa Majesté Impériale de donner aux habitants paisibles de la Gallicie l'assurance solennelle que les intentions de la Russie ne sont pas hostiles, que dans toutes ses opérations militaires la sûreté personnelle de chacun serait respectée partout, et, avant toute chose, que la propriété sera garantie , et que la paix et la tranquillité dans l'intérieur du pays ne seront pas troublées. Le général en chef prouvera par les faits que ces maximes, prescrites par son monarque, sont sacrées pour lui.

«Donné au quartier général, ... mai 1809.

« Signé le prince Galitzin, général en chef. »

L'archiduc Ferdinand avait quitté Varsovie pour marcher au secours de la Gallicie. Après plusieurs attaques réitérées , il parvint, le 18 juin, à s'emparer

deSandomir, et par suite de Léopol. Mais les Polonais, aidés parles Russes, reprirent cette ville, et les Autrichiens furent obligés d'évacuer même Sandomir. Poniatowski , en vertu d'un pouvoir reçu de Napoléon , prit possession de laGallicie, et y fit planter les aigles françaises. Le 15 juillet, Cracovie fut occupée conjointement par les Russes et les Polonais. L'archiduc Ferdinand se retira en Hongrie.

Les événements qui se passèrent en Franconie, trop peu importants par eux-mêmes, ne mériteraient pas d'être mentionnés, s'ils ne fournissaient un exemple du peu de succès des tentatives que fit l'Autriche , pour soulever les peuples contre les gouvernements auxquels la volonté de Napoléon les avait soumis. Le général liadwojevicz entra le 10 juin à Baireuth, et annonça aux habitants que l'intention de son Empereur était de leur rendre un prince auquel ils étaient sincèrement attachés ; plusieurs habitants prirent les armes. Les Autrichiens entrèrent, le 14 juin, à Bamberg, et le 26 à Nuremberg : les motifs qui faisaient désirer un changement aux habitants de Baireuth, n'existaient pas dans les deux autres villes , et les proclamations autrichiennes n'y produisirent que peu d'effet. Les habitants de Mergentheim, dont le roi de Wurtemberg avait pris possession en vertu d'un décret de Napoléon, du 24 avril 1809, que nous citons plus loin, se révoltèrent et furent soumis par la force. Toute la Franconie fut évacuée par les Autrichiens, aux approches de Junol, qui commandait un corps de réserve, et se préparait à les attaquer.

Nous allons maintenant relater quelques expéditions aventureuses effectuées dans le nord de l'Allemagne, et qui furent combinées avec une invasion des Autrichiens en Saxe. Mais auparavant il est nécessaire

de dire quelques mots d'une association secrète, dont l'influence fut assez marquée pour qu'on lui attribuât une partie des événements de 1809 et des années suivantes.

Il faut, d'abord, ne pas confondre V alliance de la vertu (Tugendbund) avec une société secrète extrêmement répandue en Allemagne et très-recommandable par ses travaux, quoique ses symboles aient servi quelquefois de masque à l'intrigue et à la charlatanerie.

Plusieurs savants et hommes de lettres de Kœnigsberg, affligés des maux qui désolaient leur patrie depuis quelques années, et les regardant comme une suite de la corruption des mœurs qui, après avoir envahi tous les États , avait étouffé le véritable patriotisme , et produit dans l'armée de Prusse l'indiscipline , et dans la nation le découragement, conçurent le projet de reconstituer un esprit public et de ranimer cet amour de la patrie , qui rend capable des plus grands efforts. Une union intime entre les hommes capables de donner aux autres l'exemple des sacrifices qu'exigeait la délivrance du pays, leur parut le meilleur moyen pour acquérir une influence salutaire sur la masse des peuples. Ils se flattèrent que si les hommes de bien, assez courageux pour se dévouer à une noble cause, unissaient leurs travaux, et concertaient leurs efforts pour atteindre ce but, une telle réunion de forces et d'exemples produirait une utile révolution dans le caractère du peuple. Néanmoins, comme il y avait peu à espérer de la génération actuelle, élevée dans la mollesse et énervée par la corruption, il fut nécessaire de remonter à la source du mal, et de changer l'éducation physique et morale des générations futures. En conformant ce plan aux vues sages du gouvernement, on voulait ainsi préparer une réforme insensible , quoique complète : l'amour

de la patrie et l'attachement pour le monarque étaient les principaux mobiles d'une société , qui devait être un instrument dans les mains du gouvernement. Aussi le dévouement pour la cause du souverain légitime, 8t pour le maintien de l'indépendance nationale, fut-il le premier devoir que s'imposèrent les sociétaires.

Le règlement de la société , qui prit le titre d'Union morale et scientifique, obtint l'approbation du Roi, à condition qu'elle resterait étrangère à la politique. Telle fut une institution dont les fondateurs poursuivirent peut-être une chimère, mais qui ne mérite certainement que des éloges.

Cependant , à la même époque , il se forma sous les auspices du duc de Brunswic-Oels , et peut-être avec l'appui d'un autre souverain détrôné , une nouvelle société qui se proposa un but purement politique. Guillaume f troisième fils du duc de Brunsxcic, mort des blessures qu'il avait reçues à la bataille d'Iéna, était destiné à succéder à son père, ses deux frères, plus âgés que lui , ayant renoncé à leurs droits; mais Napoléon l'avait dépouillé de l'héritage des Guelfes. Dans la retraite où il vivait depuis la paix de Tilsitt, dans sa principauté d'Oels en Silésie , qu'il avait obtenue en 1 805, à la mort de son oncle, il conçut l'idée de réunir en une société un certain nombre d'hommes assez hardis pour entreprendre de le rétablir dans la possession de ses États, ainsi que l'électeur de Hesse- Cassel dans celle de son électorat. Pour y réussir, il fallait renverser la Confédération du Rhin, et expulser d'Allemagne les Français auxquels Guillaume avait voué une haine mortelle. Ces deux entreprises furent le but de la nouvelle institution. Elle comptait, dit-on, parmi ses membres, beaucoup d'officiers prussiens. Plusieurs d'entre eux appartenaient à l'association morale de Kœnigsberg, qui avait formé des aftiliations dans toutes les

villes de la monarchie. Ce fut par ces membres que les deux sociétés se confondirent, et que le Tvgendbiind se voua à l'exécution d'un plan politique qui était bien éloigné des vues de ses fondateurs; mais ce fut aussi l'époque de sa décadence, parce que Textension de ce plan ouvrit la porte à beaucoup de ces prétendus réformateurs dont l'Allemagne abondait, et que n'avait pu corriger l'exemple de la Révolution française, si toutefois ce grand bouleversement n'était pas précisément l'objet de leur admiration , et le renversement des trônes , leur véritable but. Au reste , on connaît les ordonnances qui supprimèrent en 1 81 5 le Tiigendbund,

Dans le même temps que la maison d'Autriche poursuivait ses préparatifs contre la France, elle conclut avec le duc de Brunswic une convention par laquelle il fut reconnu en sa qualité de prince d'Empire, et s'engagea à lever, à ses propres frais, un corps de deux mille hommes. Nachod etBraunau en Bohême, situés sur les frontières de la Silésie, dans laquelle se trouvaient beaucoup de soldats licenciés, furent assignés au duc pour lieu de rassemblement de son corps. Lorsqu'ensuite le roi de Prusse, pour maintenir sa neutralité , prit des mesures contre les recrutements étrangers, on assigna au duc un des points situés sur les frontières de la Saxe. La réputation de bravoure et d'affabilité dont jouissait le prince lui attira beaucoup de monde. Sa légion fut bientôt complète ; il lui inspira une partie de son courage et de l'esprit de vengeance dont il était animé. L'uniforme de ce corps, uniquement composé de cavalerie , était noir, et sur les schapkas étaient figurées des têtes de mort. Comme chef d'Ordre, le duc avait des affidés dans toutes les parties de l'Allemagne. Ce fut par leur moyen qu'il tenta d'exécuter des révolutions partielles.

Avant même que la guerre ait été déclarée, un ancien capitaine prussien, nommé Katt^ se mit à la tête de quelques aventuriers, pénétra dans la Vieille- Marche, enleva les caisses du gouvernement westphalien , qu'il rencontra sur son chemin, et essaya de surprendre Magdebourg; n'ayant pas réussi dans cette tentative , il se retira auprès du duc de Brimswic.

Peu de temps après , Dorrnberg, colonel de la garde du roi Jérôme Napoléon , organisa une émeute , dans le but perfide de s'emparer de la personne du prince qu'il était appelé à défendre. Un troisième aventurier, mais homme doué de beaucoup de bravoure et de vertus civiques, imagina une entreprise plus vaste et plus hardie : nous voulons parler du major Scliill. Cet officier prussien s'était distingué dans la dernière guerre. Les papiers de Dorrnberg, que la police westphalienne avait saisis, firent voir que les projets de soulèvement ne se bornaient pas à la ville de Cassel et au royaume de Westphalie. On découvrit que le major Schill y avait pris une part active , et le ministre de Jérôme Napoléon à Kœnigsberg le dénonça au Roi, comme impliqué dans la conspiration. Schillïut promptement averti, par un membre de l'Ordre, du danger qu'il courait d'être arrêté; il résolut de précipiter l'exécution de son plan. Le 29 avril, il sortit de Berlin à la tête du régiment qu'il commandait, passa l'Elbe à Wittemberg , prit possession , pour le roi de Prusse, de Halle , et se rendit à Halberstadt , enlevant partout les caisses du roi Jérôme, Le 15 mai, il s'empara de Domitz , petite forteresse du Mecklenbourg sur la rive droite de l'Elbe. Le général westphalien à'Albignac la reprit d'assaut le 24. Schill, contre lequel marchaient, d'un côté, le corps westphalien, sorti de Magdebourg, et, de l'autre, le général hollandais Gratienf se retira le 23 à Stralsund, dont il fit réparer en

hâte les fortifications. Mais Gratien, réuni à un corps danois, commandé par le général Ewald, s'empara de cette ville le 31 mai. On se battit dans les rues, Schill et ses partisans firent une défense désespérée; mais ce chef lui-même fut atteint mortellement, et la lutte cessa. Napoléon fit fusiller beaucoup d'officiers de son corps qui avaient été faits prisonniers à Stralsund ; les soldats furent mis aux chaînes et enfermés dans les bagnes de Toulon et de Brest. Ceux qui survécurent furent délivrés en 1814, à la demande du roi de Prusse, par un acte de justice de Louis XVIII.

Le duc de Brun&icic lui-même entra le 1 4 mai dans la Lusace , à la tête de sa légion noire ; le 22, il était à Zittau. Le général Thielmanny qui commandait les Saxons réduits à six mille hommes, parce que Bernadotte avait conduit le reste des troupes du Roi à l'armée du Danube, l'en chassa le 30; mais averti de l'approche d'une armée autrichienne, Thielmann se retira sur les hauteurs de Pannerich , entre Dresde et Nossen. La légion noire entra à Dresde le 11 juin, et y fut suivie par dix mille Autrichiens commandés par le général Am-Ende.

Le duc de Brunswic, en marchant sur Leipzick, publia, le 25 juin, la proclamation que voici :

« Allemands ! voulez-vous combattre contre des Allemands? Vous dont les pères et les mères, dont les sœurs, dont les frères ont été outragés parles Français, voulez-vous verser votre sang pour ces étrangers? Ce sont vos frères contre lesquels vous marchez, et qui sont venus pour briser vos fers et venger la liberté de l'Allemagne. Levez-vous donc, vous Hessois, Prussiens, Brunswicois, Hanovriens, vous tous qui portez le beau nom d'Allemands , réunissez-vous à nous pour effacer la honte de l'Allemagne et punir ses oppresseurs; venez délivrer notre patrie du joug humiliant

sous lequel elle gémit depuis si longtemps. Le moment de la délivrance est arrivé; il ne s'en présentera pas de plus favorable. »

Le roi Jérôme , emmenant avec lui ses gardes, était sorti de Cassel, le 18 juin; le général Gratien et la garnison de Magdebourg s'étaient réunis au Roi, et avaient porté ses forces à seize mille hommes; elles s'accrurent à vingt mille par leur jonction avec Thiel' mann. C'est à la tête de cette armée que Jérôme Napolon entra, le 25, à Leipzick, que le duc de Brunswic se vit ainsi obligé d'abandonner dès la veille.

Dans l'intervalle , le général Kienmayr , envoyé par l'archiduc Charles pour prendre le commandement des Autrichiens, était arrivé à Dresde. Il fut si mécontent des dispositions faites par Am-Ende y qu'il ordonna la retraite. Les Autrichiens sortirent de la ville le 29 juin ; le 30, les troupes westphaliennes y entrèrent : cependant elles évacuèrent bientôt la Saxe, et le prince de Lobkowitz occupa de nouveau Dresde, le 14 juillet, avec quatre mille Autrichiens. Bientôt après on eut la nouvelle de l'armistice de Znaïm. Comme il n'y était pas question de la Saxe, Am-Ende ^ qui commandait à Dresde, voulut d'abord s'y maintenir; mais le général Thielmann ayant menacé d'attaquer la ville, les Autrichiens consentirent à l'abandonner le 21 juillet.

Le duc de Brunsicic-Oels , ne voulant pas se soumettre aux conditions auxquelles il devait être censé compris dans l'armistice , résolut de se frayer un chemin jusqu'à la mer du Nord , et de se retirer dans le seul pays où l'on pût librement professer la haine de Napoléon. La nouvelle d'un débarquement des Anglais, répandue à l'occasion de quelques vaisseaux qui s'étaient montrés devant Cuxhaven, lui fit prendre cette résolution. Il annonça dans un ordre du jour à sa légion qu'il laissait à chacun le choix de le suivre ou

de retourner dans ses foyers. La plus grande partie de ces braves voulut s'associer aux dangers que le duc de Brunswic allait affronter. Le 26, il traversa Leipzick, où il leva une contribution, et, le 27, il entrait à Halle. Averti qu'un régiment westphalien, sorti de Magdebourg, était arrivé à Halberstadt, et devait se joindre au général Beubel, qui venait des environs de Brème, le prince ne voulant pas rester exposé à l'attaque de forces supérieures, marcha brusquement sur Halberstadt, et y fit prisonnier le régiment ennemi. C'était le 30; dans la nuit suivante il bivaqua sur les remparts de Brunswic, de cette ville où sa naissance l'appelait à résider ; il y reçut la nouvelle que Reuhel approchait , et que le général hollandais Gratien s'était mis en marche d'Erfurth. Enfin, il sut que les Saxons s'avançaient contre lui sur la route de Halberstadt.

La situation du duc de Brunswic était pleine de périls; il se décida à combattre le premier corps ennemi qu'il pourrait atteindre; c'était celui de Beubel, Il marcha contre lui et le battit, le 1" août, près d'Oelper. Le 3, le prince était à Hanovre; le 6, il arriva à Elsfleth , où il s'embarqua avec sa légion, qui se montait tout au plus à dix-huit cents hommes. Sa marche , pendant laquelle il eut plus d'une fois à lutter contre le découragement de ses gens, peut être regardée comme un des plus beaux faits d'armes ; la nation anglaise, la seule où l'opinion publique pût se manifester à cette époque, la célébra comme telle, et le Parlement assigna au duc une pension de sept mille livres sterling.

Ce Parlement, et l'Europe entière blâmèrent le ministère britannique de n'avoir pas mieux combiné ses efforts pour soutenir l'Autriche et pour favoriser l'esprit d'insurrection qui s'était manifesté dans tout le nord de l'Allemagne. Une escadre, il est vrai, qui était

à l'ancre devant Cuxhaven, sauva le duc de BrunswiCf en lui fournissant des embarcations; mais l'arrivée de ces vaisseaux dans l'embouchure de l'Elbe, le 7 juillet, avait fait naître l'espoir d'une puissante diversion, qui cependant ne fut pas réalisée.

Depuis longtemps une expédition formidable se préparait dans les ports de l'Angleterre. Une flotte de trente-neuf vaisseaux de ligne, de vingt-deux frégates, de beaucoup d'autres bâtiments de guerre de moindre force, enfin de près de deux cents transports, et portant trente-huit mille hommes de troupes de débarquement et d'immenses munitions, partit de Portsmouth. L'amiral sir Richard Sirachan eut le commandement de l'armée navale j le comte de Chatham , frère de l'illustre Pitty fut nommé général des troupes de terre. Cette formidable armada, arrivée dans l'Elbe ou le Weser, aurait électrisé l'Allemagne ; l'Autriche rompait l'armistice, et il est probable que l'Europe recouvrait son indépendance. Ses peuples ouvraient leurs cœurs à l'espérance, en voyant ces immenses préparatifs ; mais qu'ils auraient promptement été désabusés , s'ils avaient connu les instructions dont lord Chatham fut muni dès le 16 juillet! En voici la substance : « Détruire ou prendre les vaisseaux français qui se trouvent à Anvers et à Flessingue ; détruire les chantiers et les arsenaux de ces deux ports; s'emparer de l'île de Walcheren ; rendre l'Escaut impraticable à des vaisseaux de guerre, et, aussitôt que cette mission sera totalement ou partiellement remplie, renvoyer l'armée en Angleterre, après avoir laissé dans l'île de Walcheren une force suffisante pour la défendre jusqu'à ce que la volonté du Roi soit remplie. »

Le 29 juillet 1809, l'expédition anglaise arriva de-

vant l'île de Walcheren. L'amiral Missiessy ordonna sur-le-champ à quatorze vaisseaux de ligne et à huit frégates qui se trouvaient dans l'Escaut de remonter jusqu'à Anvers , où le fort Lillo les protégeait. Les Anglais débarquèrent le 30 dans l'île de Walcheren ; le 31 ils s'emparèrent des îles de Schouwen et Sud- Beveland. Ter Veere et Middelbourg furent pris; Flessingue fut assiégée et se rendit par capitulation le 15 août; la garnison de cinq mille huit cents hommes fut transportée en Angleterre.

La première partie du plan tracé à lord Chatham était exécutée; mais la seconde, ou la prise d'Anvers, rencontra des difficultés imprévues. Lord Chatham avait tardé de profiter du moment où Anvers était dégarni de troupes; et bientôt une armée de trente-cinq mille hommes s'était réunie dans les environs, quinze jours après l'arrivée des Anglais K II ne devint pas nécessaire que le moindre corps fût détaché de l'armée du Danube; la haine nationale qu'on avait inspirée contre les Anglais, suffit pour que les gardes civiques des départements du nord de la France accourussent à l'envi. Bernadotte prit le commandement de cette armée nouvellement formée, ayant sous ses ordres le maréchal Moncey. Plus tard , le maréchal Bessières fut chargé du commandement en chef. Dans les premiers jours de septembre , les Français et les Hol-

* Les ministres de Napoléon, mais particulièrement Foitché, duc d'O- TRANTE, déployèrent dans cette circonstance une activité remarquable. Sans attendre que les ordres arrivassent de Schœnbriinn, le ministre de la police appela sous les armes les gardes nationales de tous les points de la France. Napoléon prit ombrage de la grande influence exercée par son ministre , et de la facilité avec laquelle il avait levé une armée. « Vous pouviez donc, lui dit-il , la lever contre moi. » Dès ce moment la disgrâce de FoucHÉ fut résolue. Peu de temps après, l'Empereur l'éloigna en le nommant gouverneur de Rome. « Je n'ai que deux villes, lui dit-il , Paris et Rome ; je vous donne Rome, vous devez être content.»

landais avaient déjà chassé les Anglais de toutes les îles, excepté de Walcheren. On se préparait à les y attaquer, lorsque Chaiham, dont l'armée avait été cruellement décimée par des maladies, résolut d'abandonner sa conquête. Le 9 décembre, les Anglais s'embarquèrent, et, le 10, le commandant de Flessingue fit sauter les fortifications de cette place. Le lendemain, les Français rentrèrent dans la ville dont une grande partie avait été détruite. C'est ainsi que se termina l'expédition de Zélande, qui , dirigée sur un autre point, aurait décidé la Prusse à la guerre , et donné un autre cours aux destinées de l'Autriche'.

Pendant que les yeux de toute l'Europe étaient fixés sur l'embouchure de l'Escaut , l'armistice continuait entre les armées françaises et autrichiennes. L'archiduc Charles ^ dégoûté par les clameurs des ennemis qu'il avait à la Cour de son frère, se démit du commandement; sa résolution fut annoncée à l'armée par un ordre du jour, daté de Littau, le 31 juillet.

Le prince de Liechtenstein remplaça d'abord l'Archiduc; mais, peu de temps après, l'Empereur se déclara lui-même généralissime, et nomma pour son lieutenant l'archiduc Jean : celui-ci s'adjoignit Bellegarde. Malgré ce changement, on regarda toujours le prince de Liechtenstein et le général Bubna comme ayant la principale direction des affaires militaires.

' Voy, sur ce problème historique les curieuses dépêches du baron de Li.NDEN, ministre du roi de Westphalie à Berlin, au comte de Fijrsten- STEiN, ministre des Relations Extérieures ; — la lettre de l'empereur d'Autriche au roi de Prusse, du 8 juin 1809 ; — et la lettre du comte de Stadion au baron de Wessenberg, ministre d'Autriche à Berlin, — Notes et Documents à la fin de ce volume.