Fiume, avec deux tiers du comté d'Agram

1 4. Le générale t de Karislaedt et le Banat 195

Total

En déduisant ces sommes des précédentes , on voit qu'après la paix de Schœnbrunn , la monarchie autrichienne formait une superficie de neuf mille trois cent cinquante-trois milles carrés, habités par vingt millions sept cent trente-huit mille cinq cent quarante et une âmes, y compris cinq cent mille âmes pour les militaires, leurs femmes et leurs enfants, mais sans les régiments de milices; c'est-à-dire environ vingt et un millions.

L'Autriche avait donc perdu trois millions et demi

de sujets; mais l'inviolable attachement que lui avaient témoigné ses peuples en était un dédommagement précieux; et ce qui se perdait, comme le Tirol, n'était pas perdu. Cependant tout semblait présager qu'après des succès en Espagne il pourrait s'élever un nouvel orage qui lui enlèverait encore d'autres Etats. L'érection des provinces illyriennes, l'agrandissement du duché de Varsovie aux dépens de la moitié de la Gallicie, sujet d'inquiétude pour la Russie elle-même, tout ne justifiait-il pas cette crainte, et l'Autriche ne devait-elle pas se trouver ainsi préparée à d'autres sacrifices ? Maintenant tout à fait séparée de la mer, privée de son rempart des Alpes et avec des frontières ouvertes , politiquement et militairement investie au sud et à l'ouest, sans finances, quel espoir pouvait-il lui rester, sinon dans les erreurs de la politique, qui, attendu qu'on ne peut soumettre au calcul que le matériel, se trompe le plus souvent dans les siens, alors même qu'elle les croit le plus infaillibles; et dans l'assurance que la force ne suffit pour durer comme pour vaincre.

§ 11. La paix de Schœnbriinn avait mis le comble à la puissance de Napoléon. Cependant il crut devoir encore chercher à la consolider en s'unissant, par des liens de parenté, à une des grandes maisons souveraines de l'Europe. Comme il ne pouvait plus attendre de postérité de son union avec l'impératrice Joséphine, il saisit ce prétexte pour faire ordonner la dissolution de son mariage avec elle. Pour la remplacer, il jeta d'abord les yeux sur une grande-duchesse de Rus*Sie; mais les propositions qu'il fit à ce sujet furent

si froidement reçues à Saint-Pétersbourg qu'il dut pressentir que cette négociation n'aurait pas de résultat satisfaisant pour lui. « Il fit alors sonder l'Autriche et la Saxe ; les réponses furent favorables. L'empereur se décida d'abord pour la première maison pour laquelle il eut toujours une sorte de considération et de respect, sentiments qui se manifestaient malgré lui jusque dans ses mauvais procédés envers elle. Quoique décidé , l'Empereur tint un Conseil privé pour le choix de l'Impératrice. Le prince de Talleijrand, le prince Eughnej, le duc de Bassano , le duc de Vicence furent pour l'Autriche; le roi de Naples , le ministre Fouché et Cambacérès pour la Russie; le prince Lebrun, le cardinal Fesch, le duc de Fellrc et le roi de Hollande pour la Saxe. Les raisons de celui-ci étaient que l'Empereur et la France avaient été trop ennemis de l'Autriche pour espérer une réconciliation sincère; il préférait la Saxe aux deux autres, mais l'Autriche à la Russie ; et il motiva cette préférence sur la conformité de religion. Dans ce Conseil , le roi de Naples parla fortement pour la Russie, au détriment de l'Autriche, dont l'Empereur fit, en lui répondant, l'éloge avec une chaleur, une éloquence et un succès qui décelèrent et sa partialité et ses sentiments sur cette maison , et étonnèrent extrêmement l'assemblée. «

Le mariage de Napoléori avec l'archiduchesse Marie- Louise ayant été convenu, l'acte des fiançailles fut signé à Paris, le 7 février, entre l'ambassadeur d'Autriche, prince de Schwarzenbergy et le duc de Cadore; on envoya le projet de contrat à l'ambassadeur de France à Vienne pour lui donner la dernière forme. Les conditions du contrat furent agréées ; mais une difficulté s'éleva sur un auti*e point : l'empereur d'Autriche montra des scrupules sur la validité du divorce de XII 10

Napoléon. Il fallut lui prouver que le mariage avec Joséphine n'avait pas reçu la bénédiction religieuse ; rien, aux yeux de l'empereur François, n'aurait pu détruire les effets de ce sacrement. Satisfait sur ce point, il signa, le 16 février, le contrat de mariage. Les ratifications furent échangées à Vienne, le 27, entre le comte de Metternich et l'ambassadeur. Il fut convenu que Napoléon épouserait l'archiduchesse à Vienne par procuration. On fixa , de concert avec l'archevêque, le jour où il bénirait cette union.

Tout à coup ce prélat, qui n'avait fait aucune difficulté, parut se raviser. 11 ne pouvait, disait-il, bénir ce mariage qu'autant que l'on mettrait sous ses yeux l'original des sentences diocésaines de Paris qui avaient déclaré la nullité du premier mariage de Napoléon. L'ambassadeur dut croire que cette difficulté avait été suscitée par le parti antifrançais, qui n'était pas moins puissant à Vienne que dans les autres cours d'Allemagne. Ici, comme à Saint-Pétersbourg, à Munich et ailleurs, il avait des appuis dans la famille même du souverain ; l'Impératrice et les Archiducs ne voyaient qu'avec peine le mariage d'une archiduchesse avec Napoléon.

L'ambassadeur de France pouvait bien faire venir de Paris les pièces réclamées par le prélat, mais c'était un retard, et puis il avait lieu de craindre que leur communication ne fût demandée dans la vue d'argumenter sur leur contenu et de les soumettre à une discussion. Il évita ce double inconvénient en obtenant de l'archevêque qu'il se contentât des pièces imprimées au Moniteur et d'une déclaration de lui, ambassadeur, attestant qu'il avait vu et lu ces pièces en original.

Le 5 mars, le prince de Neufchâtel, ambassadeur extraordinaire de Napoléon, chargé de faire la demande

de l'archiduchesse Marie-Louise , fit son entrée à Vienne; plusieurs milliers d'ouvriers avaient été employés à jeter un pont, pour son passage, sur les ruines de ces mêmes remparts que l'armée française avait fait sauter quelques mois auparavant. Le 7, il se rendit en grande cérémonie à la Cour, où , après s'être approché du trône de l'Empereur, il annonça, dans une courte harangue, l'objet de sa mission. L'empereur Fratiçois manda l'archiduchesse sa fille ; la princesse, après avoir écouté un discours de l'ambassadeur, donna son consentement et reçut le portrait de Napoléon. A ce moment , le prince de Neufchâtel complimenta, au nom de son maître, l'Impératrice, qui fit une réponse gracieuse. L'ambassadeur se rendit ensuite chez l'archiduc Charles pour lui faire part du désir de Napoléon qu'il représentât celui-ci dans la cérémonie, ce que le prince accepta.

Le 9 mars, l'archiduchesse renonça solennellement, selon l'usage , à la succession impériale et prêta serment. Le soir du même jour, la signature de l'acte civil du mariage eut lieu dans les grands appartements du palais, et la remise des cinq cent mille francs, montant de la dot, fut faite à l'ambassadeur, en ducats d'or renfermés dans une cassette.

La cérémonie religieuse du mariage fut célébrée, le 11 mars, dans l'église des Augustins. Cette cérémonie fut suivie d'un banquet impérial, auquel l'ambassadeur prit place.

Le 13 mars, la jeune Impératrice partit pour la France ; sa famille la vit s'éloigner avec douleur. On eût dit qu'elle prévoyait le sort réservé à cette union; leur séparation fut attendrissante. L'empereur Frani'oîs, parti une heure avant elle, se rendit à Saint-Polten pour l'attendre et l'embrasser une dernière fois.

La jeuue Impératrice fut reçue à Braunau par la

reine de Naples; c'est dans cette ville qu'eut lieu la cérémonie de la remise de sa personne par les officiers chargés par l'Empereur, son père, de l'accompagner. Le 28 mars, elle arrivait au château de Compiègne \ Le i*' avril, le mariage fut célébré à Saint-Cloud, et le lendemain la bénédiction nuptiale eut lieu dans la grande galerie du Louvre.

Napoléon donna une pompe extraordinaire à son mariage avec M arie- Louise ; mais il ne put empêcher que tant de fêtes brillantes ne fussent enveloppées d'un voile de tristesse. Marie-Louise , dont la famille était si nombreuse, venait seule en France; ni un frère, ni un oncle, ne l'accompagnaient! Pouvait-on croire qu'il s'établissait un lien d'affection et de confiance entre Napoléon et la cour de Vienne , lorsque celle-ci semblait affecter une froideur qui n'était point dans ses mœurs? En fallait-il davantage pour constater que l'archiduchesse était immolée à l'intérêt politique *?

Mais, à ce point de vue même de l'intérêt politique. Napoléon s'était abusé en pensant que par le fait de son alliance éclatante, tous les souverains seraient intéressés à soutenir son trône; ce n'était pas moins un trône nouveau, quoique partagé par une femme de maison régnante. Il était bien vrai que la victoire avait consacré l'adoption de l'époux de Marie-Louise dans le collège des rois ; mais les rois avaient protesté contre son admission dans les familles royales. Ils espéraient l'en rejeter tôt ou tard; ce n'était qu'une

' A ce moment, Napoléon , selon l'étiquette des Cours , était bien l'époux de Marie-Louise ; mais , d'après le Code civil , il ne l'était pas encore. Néanmoins , comme il se piquait de suivre l'exemple des rois, ses prédécesseurs, le soir même de l'arrivée de l'Impératrice, il ne quitta point le palais, et se conduisit , dit-on , en tout point, comme le fit dans une pareille circonstance Henri IV avec Marie de Médicis.

* « Il fallut livrer une vierge d'Autriche au minotaure pour l'assouvir , » disait lady Castlereagh.

affaire de temps. C'est là qu'était le danger de Napoléon; i\ s'est cru assez fort pour le braver; c'était se condamner aux prodiges. Mais déjà la Providence avait marqué l'heure de Vhomme du Destin.

§ III. Pour compléter le récit des événements qui signalèrent l'époque de la quatrième guerre d'Autriche, il nous reste à faire connaître une usurpation d'un genre si extraordinaire, qu'en des temps moins féconds en crimes et en bouleversements, elle aurait causé en Europe une stupeur générale, tandis qu'alors, dans le public, on aurait presque répété le mot célèbre : Eh bien! quoi! ce sont les affaires!

Le Pape était prisonnier dans sa capitale depuis le 2 février 1808*. Dès ce moment on Taccabla d'outrages, dans l'espoir de dompter l'inflexibilité de son caractère. On désarma et arrêta sa garde noble ; on envoya ses troupes de ligne dans le nord de l'Italie , en leur promettant « qu'elles ne rentreraient plus sous l'obéissance des prêtres. » On ordonna à tous les cardinaux, originaires de pays occupés par les troupes françaises , de se rendre dans leur patrie ; sous ce prétexte, Pie VII fut privé des conseils de ses plus fidèles ministres , et l'intérieur même de son palais cessa d'être un asile. Toutes ces mesures n'ayant pu engager le vénérable vieillard à accéder à une ligue que sa conscience réprouvait , on le dépouilla , le 2 avril 1808, d'Urbino, d'Ancône, de Macerata et de Camerino. On négocia ensuite son abdication, pour laquelle on lui offrit une pension considérable et la jouissance d'Avignon.

A ce moment, les discussions entre les deux Cabinets venaient d'être réduites à des termes précis;

• Voy. t. X,p. 382.

d'une part, ainsi que nous allons le voir, le ministre de Napoléon avait signifié la volonté de son maître au Légat apostolique à Paris ; et de l'autre , le secrétaire d'État de Pie VII avait fait connaître au Chargé d'affaires de France à Rome quelles étaient les fermes résolutions du Saint-Père.

Note de M. de Champagny, ministre des Relations Extérieures,

à M. le cardinal Caprara , légat apostolique à Paris.

(3 avril 4808, }

« Le soussigné , ministre des Relations Extérieures de S. M. l'empereur des Français et roi d'Italie, a mis sous les yeux de Sa Majesté la Note de S. E. le cardinal Caprara j et il a été chargé de faire la réponse suivante :

« L'Empereur ne saurait reconnaître le principe que les prélats ne sont point sujets du souverain sous le domaine duquel ils sont nés.

« Quant à la seconde question : la proposition, dont l'Empereur ne se départira jamais, est que toute l'Italie , Rome , Naples et Milan forment une ligue offensive et défensive , afin d'éloigner de la presqu'île les désordres de la guerre. Si le Saint-Père adhère à cette proposition , tout est terminé j s'il s'y refuse , il annonce par cette détermination qu'il ne veut aucun arrangement, aucune paix avec l'Empereur, et qu'il lui déclare la guerre. Le premier résultat de la guerre est la conquête , et le premier résultat de la conquête est le changement de gouvernement; car si l'Empereur est forcé d'entrer en guerre avec Rome, ne l'est-il pas encore d'en faire sa conquête, d'en changer le gouvernement, d'en établir un autre qui fasse cause commune avec les royaumes d'Italie et de Naples contre les ennemis communs? Quelle autre garantie aurait-il

de la tranquillité et de la sûreté de l'Italie, si les deux royaumes étaient séparés par un État où leurs ennemis continueraient d'avoir une retraite assurée ?

(( Ces changements devenus nécessaires , si le Saint- Père persiste dans son refus , ne lui feront pas pour cela perdre aucun de ses droits spirituels ; car il continuera d'être évêque de Rome, comme l'ont été ses prédécesseurs dans les huit premiers siècles , et sous Charlemagne. Néanmoins ce sera un motif de douleur pour Sa Majesté que de voir l'imprudence, l'aveuglement détruire l'ouvrage du génie , de la politique et des lumières.

« Au moment même que le soussigné recevait l'ordre de faire cette réponse à M. le cardinal Caprara , il recevait aussi la Note que Son Éminence lui fit 1 honneur de lui envoyer le 30 mars.

« Cette Note a deux objets. Le premier d'annoncer la cessation des pouvoirs du légat du Saint-Siège j de la notifier contre l'usage et les formes ordinaires , et à la veille de la semaine sainte, temps où la cour de Rome , si elle avait été encore animée d'un véritable esprit évangélique, aurait cru devoir multiplier les secours spirituels, et prêcher par son exemple l'union entre tous les fidèles.

« Quoi qu'il en soit, le Saint-Père, ayant retiré ses pouvoirs à Son Éminence, ne le reconnaît plus pour légat.

« L'Église gallicane rentre dans toute l'intégrité de sa doctrine.... Ses lumières, sa piété continueront de conserver en France la religion catholique, que l'Empereur mettra toujours sa gloire à faire respecter et défendre.

« Le second objet de la Note de S. E. M. le cardinal Caprara est de demander ses passe-ports comme ambassadeur. Le soussigné a l'honneur de les lui

adresser. Sa Majesté voit avec regret cette demande des passe-ports, dont l'usage de nos temps modernes a fait une véritable déclaration de guerre.... Rome est donc en guerre avec la France, et, dans cet état de choses , Sa Majesté a dû donner les ordres que la tranquillité de l'Italie rendait nécessaires.

« Le parti qu'a pris la cour de Rome , de choisir pour cette rupture un temps où elle pouvait croire ses armes plus puissantes , peut faire prévoir de sa part d'autres extrémités; mais les lumières du siècle en arrêteraient l'effet. Le temporel et le spirituel ne sont plus confondus. La dignité royale, consacrée par Dieu même, est au-dessus de toute atteinte.

(( Le soussigné désire que les observations qu'il a reçu ordre de transmettre à S. E. M. le cardinal Cajorara puissent déterminer le Saint-Siège à accéder aux propositions de Sa Majesté, et il a l'honneur de renouveler à Son Éminence les sentiments de sa considération distinguée.

« ChAMPAGNY. ))

Note du cardinal Gabrielli, secrétaire d'État, adressée à M. Lefsbvre, Chargé d'affaires de France.

(19 avril 4808.)

« Après que Votre Excellence eut porté à la connaissance du Saint-Père que la volonté positive de Sa Majesté Impériale et Royale était que Sa Sainteté entrât dans la ligue offensive et défensive des princes d'Italie , ainsi que S. Exe. M. de Champagmj l'avait déclaré à M. le cardinal Caprara, dans sa Note du 9 de ce mois, les dépêches de ce cardinal, auxquelles était jointe la Note originale dudit ministre, sont arrivées.

a Après avoir lu attentivement et pris cette Note en

considération , le Saint-Père a chargé le cardinal Gabriel li , secrétaire d'État, de communiquer à Votre Excellence ses sentiments relatifs à tous les points contenus dans cet écrit.

(( Quant au point principal , Sa Sainteté dut voir avec le chagrin le plus vif que la proposition d'une alliance offensive et défensive est accompagnée de la menace, en cas de non-accession , de lui enlever son temporel.

« Si Sa Sainteté était mue par des considérations humaines , elle aurait cédé , dès le principe, à la volonté de Sa Majesté, sans s'exposer à tous les outrages qu'elle a éprouvés ; mais le Saint-Père ne connaît d'autre règle que celle de son devoir et de sa conscience. De même que son devoir et sa conscience l'ont empêché, à une époque antérieure, d'accéder à la fédération, de même ils ne lui permettent pas d'accepter aujourd'hui la proposition d'une ligue offensive et défensive, qui, à la vérité, paraît différente de la première, mais n'excepte, par sa nature, aucun prince avec lequel les circonstances ne pussent mettre Sa* Sainteté en état de guerre. Elle trouve en conséquence que , bien loin d'améliorer sa position , ce point la rendrait au contraire plus pénible. Dans les articles qui avaient été communiqués au cardinal Bayanne, on proposait une alliance contre les infidèles et contre les Anglais; dans l'article susdit, au contraire, on ne s'exprime qu'en termes généraux, et si aucune nation n'est désignée comme ennemie, on n'exclut aucun gouvernement ni aucune nation de la possibilité de l'être. Si donc Sa Sainteté trouvait que sa conscience ne lui permettait pas d'accéder à la première fédération , elle pourra tout aussi peu accepter cette alliance.

« Par une telle ligue, le Saint-Père ne se chargerait pas seulement de l'obligation d'une simple défense, il

s'engagerait même à attaquer. Ainsi le serviteur du Dieu de la paix serait placé dans un état de guerre permanente , le père de tous s'élèverait contre ses enfants , et le chef de la religion s'exposerait au danger de voir rompus ses rapports spirituels avec les puissances envers lesquelles la ligue agirait hostilement.

« Eh ! comment Sa Sainteté pourrait-elle à ce point renoncer à son caractère et sacrifier ses devoirs, sans se rendre coupable, aux yeux de son Seigneur, de tous les inconvénients qui en résulteraient pour la religion?

<i Comme le Saint-Père, bien différent en ceci des autres souverains , est revêtu de la double charge de chef de l'Église et de prince temporel , il ne peut, en cette dernière qualité, se charger d'aucune obligation qui soit contraire, soit à la première et la principale de ses dignités, soit à la religion dont il est le chef, le promoteur et le défenseur.

(( Le Saint-Père ne peut donc consentir à aucune alliance défensive ou offensive qui, d'après un système fixe et continu, le mette sur la ligne des ennemis de tous ceux auxquels il plairait à Sa Majesté de déclarer la guerre, puisque les États d'Italie ne pourront jamais se soustraire à la nécessité de prendre part à ses guerres; par conséquent, Sa Sainteté serait obligée en vertu de l'alliance, de se joindre à ces États : cette obligation commencerait dès ce moment pour le Saint- Père, et il serait forcé de faire la guerre à tel prince catholique qui ne lui en a pas donné le moindre sujet.

« Par la suite, il serait entraîné dans la guerre envers toutes les puissances catholiques ou non catholiques qui, par telle raison que ce fût, seraient brouillées avec quelque prince italien : ainsi le chef de l'Église , accoutumé à gouverner ses États en paix, se verrait tout d'un coup dans la nécessité de s'armer et de paraître

comme puissance militaire pour attaquer des ennemis qui ne seraient pas les siens, et défendre des États qui lui seraient étrangers.

(( Une pareille obligation est trop contraire aux devoirs sacrés du Pape; elle serait trop pernicieuse à la religion pour que son chef pût la contracter.

i( Après tout cela, Sa Sainteté ne trouve nullement fondée l'accusation qu'on avance : comme si, en refusant de contracter une alliance défensive et offensive, elle annonçait l'intention de n'avoir ni armistice, ni paix avec l'Empereur, mais de lui déclarer la guerre.

Comment peut-on croire que le Saint-Père soit capable de nourrir de semblables pensées , lui qui a si longtemps supporté les procédés les plus hostiles, et qui est résolu à courir la chance de perdre son temporel, ainsi qu'on l'en a menacé, plutôt que de se mettre en état de guerre avec quelque puissance ?

« Dieu est témoin des intentions pures de Sa Sainteté, et le monde jugera si elle a jamais pu concevoir un projet si absurde. C'était parce qu'il désirait ardemment un arrangement amiable et la conservation de la paix avec Sa Majesté que, dans sa Note du 28 janvier dernier, le Saint-Père promit tout ce qu'il lui était possible de promettre.

« Mais Sa Majesté, peu contente des concessions compatibles avec le caractère de Sa Sainteté, persiste inflexiblement à exiger d'elle l'impossible, en voulant l'entraîner dans une guerre continuelle, sous prétexte de maintenir la tranquillité de l'Italie.

(( Qu'est-ce que l'Italie a à craindre dans le cas où le Saint-Père n'accéderait pas à l'alliance proposée ? Le territoire du Pape étant enveloppé de toutes parts, Sa Majesté ne peut raisonnablement être inquiète que pour les ports de mer. Mais en offrant de les fermer pendant la durée de la présente guerre aux ennemis

de la France, et de garder ses côtes afin d'empêcher qu'on n'y effectue de débarquement, elle a prouvé, autant que ses devoirs les plus sacrés le lui permettent, combien elle s'intéresse à la sûreté et à la tranquillité de l'Italie.

« Si Sa Majesté veut exécuter sa menace, s'emparer du territoire du Pape, que dans l'espace de dix siècles les plus puissants monarques ont respecté, et renverser le gouvernement de ce pays, le Saint-Père ne pourra s'opposer à ce sacrilège ; il gémira en silence et dans l'affliction de son cœur sur le crime dont Sa Majesté se chargera devant Dieu, à la protection de qui le Saint-Père se confiera. Sa conscience lui dira qu'il ne s'est attiré ce désastre ni par une conduite déraisonnable, ni par opiniâtreté, ni par aveuglement, mais de l'avoir éprouvé parce qu'il voulait maintenir son indépendance et la transmettre à ses successeurs telle qu'il l'avait reçue; enfin parce qu'il voulait conserver l'amitié de tous les princes, qui lui est si nécessaire, et rester fidèle à ses devoirs. Se renfermant dans ce sentiment, il se consolera par les paroles de son divin maître : Heureux ceux qui souffrent la persécution pour la juste cause !

« Pour ce qui regarde l'exil des cardinaux. Sa Sainteté n'a pas jugé nécessaire d'examiner les principes d'après lesquels ils doivent être regardés comme sujets des princes dans les États desquels ils sont nés. Faisant abstraction de la liberté que le Droit des gens alloue à chaque homme de vivre sous le ciel qui lui plaît davantage; faisant abstraction des devoirs de sujets qu'on contracte en fixant son domicile ailleurs et le conservant pendant nombre d'années, Sa Sainteté se contente d'observer que la qualité originaire de sujet ne saurait être préférée à des obligations sacrées et expressément contractées; ni au caractère éminent

de conseiller du Pape en affaires ecclésiastiques dont les cardinaux sont revêtus en recevant la pourpre, et en contractant des obligations qui ne permettent pas qu'ils soient enlevés du sein de l'Eglise.

« Quant à l'expiration des pouvoirs du légat et à son départ, Sa Sainteté pouvait s'attendre à toute autre chose plutôt qu'aux motifs qui sont mis en avant dans la Note de M. Champagny.

« Le Saint-Père le répète, après avoir tenté toutes les voies pour ramener Sa Majesté à ses premiers sentiments envers le Saint-Siège, et à s'entendre avec elle sur les moyens tant désirés qui pourraient remédier aux innovations en fait de religion ; après avoir supporté avec une patience inébranlable et une douceur que rien n'a pu altérer une suite d'outrages auxquels le Saint-Père a été en butte; après s'être aperçu que toutes ses plaintes contre la conduite des troupes françaises étaient restées infructueuses ; après avoir supporté avec patience l'humiliation de sa captivité et vu augmenter de jour en jour le mépris, les vexations et les prétentions, il a rempli avec chagrin le devoir de rappeler son légat, pour détruire au moins à la face de l'univers l'opinion scandaleuse d'une approbation tacite par lui donnée à des événements si injurieux à sa personne.

« En ordonnant le rappel pour lequel Sa Sainteté ne put fixer aucune époque déterminée, elle a encore cédé aux considérations amicales qu'elle n'avait jamais cessé de témoigner à Sa Majesté ; en effet elle remit entre les mains mêmes de l'Empereur le moyen de prévenir le départ de son vicaire, et le lit dépendre de son bon plaisir. Il suffisait que Sa Majesté accordât la demande si juste de l'évacuation de Rome, et se contentât des concessions qui étaient compatibles avec les devoirs du Saint-Père pour que le légat, d'après

les instructions dont il était muni, n'eût pas interrompu l'exercice de ses fonctions.

« Mais Sa Majesté s'est montrée inflexible, et, plutôt que de céder en rien, elle a laissé partir le représentant du Pape.

ce Ce n'est donc pas Sa Sainteté qui , par le rappel conditionnel de son légat, déclare la guerre à l'Empereur; c'est l'Empereur qui veut la déclarer à Sa Sainteté, et non content de la déclarer à sa puissance temporelle , il menace d'établir, à l'égard de la puissance ecclésiastique, une barrière entre les catholiques de France et le Pape; car dans la Note de M. de Champagny on annonce que, vu le rappel des pouvoirs de M. le cardinal-légat, l'Église gallicane retournait à la pureté de sa doctrine.

{( Sa Sainteté a une trop bonne opinion du digne clergé de France, pour ne pas être convaincue qu'aussi attentif au maintien de ses prérogatives que dévoué au siège de saint Pierre, l'Église gallicane maintiendra ses véritables principes, sans s'arroger des droits qu'elle n'a ni ne peut avoir, et qu'elle ne voudra pas, en se séparant de l'unité catholique, causer un schisme. Il est nécessaire de répéter que le Saint-Père ne peut pas vouloir la rupture de la paix. Ce prince pacifique fut, contre toute justice, dépouillé des États de Bénévent et de Ponte Corvo; il fut accablé de dépenses excessives pour l'entretien des armées françaises; contre les conventions subsistantes, ses provinces et sa capitale furent occupées; sa résidence fut envahie; on s'empara de presque tous ses droits de souveraineté; on expulsa un grand nombre de membres distingués de son sacré Sénat ; enfin on outragea de mille manières sa dignité. Sa Sainteté au contraire avait tâché, lorsque les Français entrèrent à Rome, de leur donner de la considération aux yeux de son peuple; pendant leur

séjour prolongé elle les pourvut de tout ce dont ils avaient besoin pour leur subsistance , se bornant, en attendant, à faire parvenir à Sa Majesté ses plaintes de tous les outrages qu'elle essuyait, à verser des larmes devant l'autel, et à supplier le Seigneur pour qu'il ait pitié de son peuple, qu'il tournât à de meilleures fins la grande puissance de l'empereur Napoléon, et ne permît pas que l'héritage du Saint-Siège que la Providence a alloué pour le soutien de la religion au chef de cette religion, se perde ou soit démembré. C'est de cette manière que Sa Sainteté déclare la guerre j c'est de cette manière que jusqu'à ce jour elle s'est conduite envers Sa Majesté, quoique le succès de ses démarches ait été continuellement malheureux.

« Sa Sainteté ne veut pas renoncer à tout espoir que, repoussant les suggestions des ennemis du Saint-Siège, qui ont employé tous les artifices pour changer le cœur de Sa Majesté, elle reprendra les liaisons d'amitié antérieure, et se contentera des concessions offertes par la Note du 28 janvier.

« Si, d'après les vues secrètes deDieu, cette espérance ne se réalisait pas, et que, loin de consulter sa gloire et d'écouter la justice, Sa Majesté voulait mettre à exécution ses menaces, s'emparer de l'État ecclésiastique en prétextant le droit de la conquête, et en renverser le gouvernement; Sa Sainteté ne pourra pas prévenir ces événements désastreux, mais elle déclare solennellement qu'un droit de conquête ne peut exister à son égard, puisque Sa Sainteté vit en paix avec l'univers, et qu'il ne peut exister que l'usurpation la plus violente et la plus inouïe. Le renversement du gouvernement ne sera pas une suite de la conquête, mais il sera un acte d'usurpation. Sa Sainteté déclare que par un tel acte on détruira , non l'ouvrage du génie, de la politique ou des lumières, mais l'ouvrage

de Dieu, de qui provient toute domination, mais surtout celle qui a été accordée au chef de la religion pour le plus grand bien de la religion.

(( Dans un tel cas , Sa Sainteté, pénétrée d'une profonde vénération pour les conseils du ciel, se consolera par la pensée que Dieu est le maître absolu de l'univers, que tout cédera à sa volonté suprême lorsque le temps de l'accomplissement qu'il a déterminé est enfin arrivé.

« Telle est la réponse expresse que le Saint-Père a ordonné au soussigné de communiquer à Votre Excellence. En exécutant cet ordre , etc. »

Cependant, Napoléon y fatigué des résistances de la cour de Rome, épiait une circonstance favorable pour frapper un coup décisif, qui, bien que médité depuis longtemps, semblait avoir été retenu jusqu'alors par une sorte de saint respect. Quelque accoutumé que l'on fût à spolier l'Église, il était hardi d'en chasser le chef de son siège. Mais trop de hautes idées se rattachaient au nom de Rome, pour que sans sa souveraineté , même acquise par un attentat, la domination sur l'Europe pût être affermie. Napoléon profita donc du moment où la lutte contre l'Autriche attirait tous les regards pour accomplir « son grand dessein de régénérer l'ancienne maîtresse du monde j » il dépouilla le souverain Pontife de sa puissance temporelle, en décrétant, le 1 7 mai 1 808 , que les États de Rome sont réunis à l'empire français.

Voici les termes du décret ;

H Napoléon, empereur des Français, roi d'Italie et protecteur de la Confédération du Rhin ;

« Considérant que lorsque Charlemagne , empereur des Français et notre auguste prédécesseur, fit donation de plusieurs comtés aux évêques de Rome, il ne

les leur donna qu'à titre de fiefs et pour le bien de ses États, et que, par cette donation, Rome ne cessa point de faire partie de son Empire ;

«Que, depuis, ce mélange d'un pouvoir spirituel avec une autorité temporelle a été, comme il l'est encore, une source de discussions, et a porté trop souvent les Pontifes à employer l'influence de l'un pour soutenir les prétentions de l'autre ; qu'ainsi les intérêts spirituels et les affaires du ciel, qui sont immuables, se sont trouvés mêlés aux affaires terrestres qui, par leur nature, changent selon les circonstances et la politique du temps ;

« Que tout ce que nous avons proposé pour concilier la sûreté de nos armées, la tranquillité et le bienêtre de nos peuples, la dignité et l'intégrité de notre Empire avec les prétentions temporelles du Pape, n'a pu se réaliser;

« Nous avons décrété et décrétons ce qui suit :

(( Art. i"". Les États du Pape sont réunis à l'empire français.

(( Art. 2. La ville de Rome, si célèbre parles grands souvenirs dont elle est remplie , et premier siège de la chrétienté, est déclarée ville impériale et libre. Le gouvernement et l'administration de ladite ville seront organisés par un statut spécial.

« Art. 3. Les restes des monuments élevés par les Romains seront entretenus et conservés aux frais de notre trésor.

« Art. 4. La dette publique est constituée dette impériale.

Art. 5. Les terres et domaines du Pape seront augmentés jusqu'à concurrence d'un revenu net annuel de deux millions.

« Art, 6. Les terres et domaines du Pape, ainsi que Ul u

ses palais, seront exempts de toutes impositions, juridictions et visites, et ils jouiront d'immunités particulières.

« Art. 7. Le 1*"^ juin de la présente année, une consulte extraordinaire prendra en notre nom possession des États du Pape, et fera les dispositions nécessaires pour que le régime constitutionnel soit organisé et puisse être mis en vigueur le 1" janvier 1810.

« Signé Napoléon. »

On voit que dans ce décret on affecte de ne pas prononcer la destitution du Pape comme prince souverain; on déclare seulement ses États réunis à l'empire français. La légitimité de cette mesure est justifiée par le préambule. On y dit que, lorsque Rome fut donnée aux Papes par Charlemagne , cette ville ne cessa pourtant pas de faire partie de son Empire. Le fait auquel cette phrase fait allusion, est présenté sous un faux jour; mais, en l'admettant, il n'autorisait pas les successeurs de Charlemagne à reprendre le don de ce monarque. D'ailleurs, aucune possession ne serait sacrée, si au bout de mille ans il était permis d'en scruter l'origine. C'est par un autre abus de mots que Napoléon prétendit à l'honneur d'être successeur de Charlemagne. L'empire des Francs n'a rien de commun avec l'empire français dont Napoléon était le fondateur. Le royaume des Francs était un démembrement du premier Empire, et le titre impérial déféré à Napoléon ne pouvait pas donner à la monarchie française un droit qu'elle n'avait pas. Cet exemple est une nouvelle preuve de la confusion des idées qui résulte de l'emploi de dénominations inexactes ; rien n'est plus fréquent que de confondre les Francs, peuple germanique qui a conquis les Gaules, sous Clodion,

en 430, et fondé, en 800, sous Charlemagne, un empire dont la France d'aujourd'hui était une province, avec les Français, peuple né du mélange des Francs et des Gaulois, et qui n'a eu son monarque particulier que depuis Charles le Chauve, en 843.

Le deuxième considérant , sur lequel cet acte de violence est fondé, est motivé sur l'abus qui résulte de la confusion des pouvoirs spirituels et temporels; alors même que l'on aurait accordé l'abus, pouvait-on reconnaître à Napoléon le droit de le corriger?

Le troisième considérant caractérise trop bien le pouvoir arbitraire , pour que nous nous y arrêtions ; il n'y a aucune usurpation qu'on ne puisse justifier par de tels motifs.

C'est encore par un abus de mots que la ville de Rome est déclarée ville libre et impériale. Jamais Napoléon n'a pensé à donner à cette ville une constitution libre; et le mot d'impérial qui signifiait en Allemagne une ville immédiatement soumise à l'Empereur, et gouvernée, d'après ses propres statuts, par des magistrats choisis dans son sein, ne désigne, dans le décret qui nous occupe , qu'un état de dépendance absolue de la volonté suprême de l'empereur des Français.

La consulte, établie par le décret du 17 mai, annonça, le 10 juin, aux habitants de Rome le changement de leur sort. A dix heures du matin, au bruit de l'artillerie du château Saint-Ange, le pavillon pontifical fut descendu, et on lui substitua les couleurs françaises. Dans laproclamation qu'elle publia, la consulte promit que Rome resterait le siège du chef visible de l'Église, et que le Vatican, richement doté, soustrait à toute influence étrangère , et élevé au-dessus de toutes les

vues terrestres, présenterait à l'univers la religion plus pure et entourée de plus de splendeur.

Napoléon f à son retour de la guerre d'Autriche, donna une audience solennelle, le 16 novembre 1809, aux députés de Rome qui étaient venus le remercier de la réunion de cette antique capitale au moderne empire qui avait hérité de sa toute-puissance. Il leur dit :

« Messieurs les députés des déparlements de Rome, mon souvenir est plein de vos ancêtres. La première fois que je passerai les Alpes, je veux demeurer quelque temps dans votre ville. Les empereurs français, mes prédécesseurs, vous avaient détachés du territoire de l'Empire, et vous avaient donnés comme fief à vos évêques; mais le bien de mes peuples n'admet plus aucun morcellement : la France et l'Italie tout entière doivent être dans le même système. D'ailleurs vous avez besoin d'une main puissante; j'éprouve une singulière satisfaction à être votre bienfaiteur. Mais je n'entends pas qu'il soit porté aucun changement à la religion de nos pères; fils aîné de l'Église, je ne veux point sortir de son sein*. Jésus-Christ n'a point jugé

' Ici le langage de Napoléon trahissait une réminiscence. Il avait été singulièrement frappé de quelques mots de l'empereur Alexandre, qui lui avait dit un jour : « Moi , je n'ai pas d'affaires de culte : je suis le chef de mon Église. » Et déjà, en plein conseil d'État, Napoléon avait hautement regretté de ne pouvoir trancher la question religieuse , comme l'avait fait Henri VIII. Mais, n'ayant pas cru prudent de profiter des circonstances, ni pour créer un patriarche, ni pour altérer la croyance des Français, il eut recours « à sa manière de faire la guerre; n'osant l'attaquer de front , il voulut tourner l'Église comme il avait tourné les Alpes en 4796. »

Il ne doutait pasqu'avec du temps et ses grands moyens d'influence, il ne parvînt à exécuter ce vaste plan. Suivant son projet, en 1813, sans les événements de Russie, le Pape eût été évêque de Rome et de Paris , cl logé ^ l'archevôché. Le sacré collège , la dalerie , la pénitencerie , les

nécessaire d'établir pour saint Pierre une souveraineté temporelle. Votre siège , le premier de la chrétienté , continuera à l'être ; votre évêque est le chef spirituel de l'Église, comme j'en suis l'Empereur. « Je rends à Dieu ce qui est à Dieu, et à César ce qui « est à César. »

Dans le même temps , et par un ordre secret , les journaux publiaient l'article suivant, daté de Ratisbonne, le 3 décembre 1809, et contenant la pensée du gouvernement français.

« La dignité impériale de Rome et d'Allemagne a cessé par l'abdication de l'empereur François dans l'année 1806 : elle n'existait plus en effet depuis longtemps que de nom, relativement à Rome et à l'empire romain, quoique l'Empereur et les écrivains politiques affirmassent le contraire. 11 est donc certain que dès l'année 1806, le grand empereur des Français avait le droit de prendre le titre d'empereur des Fran-

missions , les archives , l'eussent été autour de Notre-Dame, et dans l'île Saint-Louis. Rome eût été transportée dans l'ancienne Lutèce. '

L'établissement de la cour de Rome dans Paris lui paraissait devoir être fécond en grands résultats politiques. Celte influence qu'elle exerce sur l'Espagne, l'Italie, la confédération du Rhin , la Pologne, aurait resserré les liens fédératifs du grand Empire; celle que le chef de la chrétienté avait sur les fidèles d'Angleterre, d'Irlande, de Russie, de Prusse, d'Autriche, de Hongrie, de Bohème, fût devenue l'héritage de la France : cela seul explique le discours qu'il avait tenu à l'évêque de Nantes. Un jour, à Trianon , ce prélat représentait avec énergie de quelle utilité et de quelle importance était le chef visible de l'Église de Jésus-Christ pour l'unité de la foi, et Napoléon lui avait répondu : « Monsieur l'évêque, soyez sans inquiétude, la politique de mes États est intimement liée avec le maintien et la puissance du Pape; il me faut qu'il soit plus puissant que jamais ; il n'aura jamais autant de pouvoir que ma politique me porte à lui en désirer, » C'est qu'en effet Napoléon comprenait bien que la religion est le plus puissant moyen social pour réprimer l'anarchie , et il voulait s'en approprier la force pour consolider sa dominalion en Europe.

çais et des Romains , s'il avait voulu ajouter quelque chose de nouveau aux titres glorieux dont il jouissait déjà , et décorer son front de l'emblème fugitif d'une couronne étrangère. L'homme sage méprise l'éclat qui n'est pas justifié par la puissance. L'année 1809, qui a placé tant de lauriers sur la tête de Napoléon, le rend aussi maître de Rome. 11 révoque les dons qui ont été faits par Charlemagne , son illustre prédécesseur, aux évêques de Rome , et dont ces derniers ont abusé au préjudice de leurs devoirs spirituels et des intérêts des peuples qui avaient été mis dans leur dépendance. Napoléon, comme premier et légitime souverain de Rome, peut actuellement, usant des mêmes droits que son illustre prédécesseur, prendre le titre d'empereur des Français et des Romains.

<( Les aigles que Charlemagne apporta de Rome, et qu'il plaça sur les tours de son palais à Aix-la-Chapelle, ont été rendues aux Romains par Napoléon : il les rend copartageants de son Empire et de sa gloire j et mille ans après le règne de Charlemagne, on va frapper une nouvelle médaille portant cette inscription mémorable : Renovatio imperii.

« Lorsque Charlemagne transféra la dignité romaine impériale aux F'rancs , il établit par là un nouvel empire d'Occident, lequel, après des siècles d'oubli, reparaît avec plus de splendeur ; car on doit regarder Napoléon le Grand comme le fondateur d'un nouvel empire d'Occident*. Sous ce rapport Napoléon doit

* Ce projet avait pris naissance, dès i805, à la suite de l'ivresse causée par la victoire d'Austerlitz. Un correspondant du ministère écrivait, de Paris, le 20 décembre, à M. de Talleyrand, qui était alors à Presbourg : « On dit couramment ici que l'Empereur va faire avec la maison d'Autriche une paix honorable, et que cependant il se fera couronner, à Munich, empereur d'Occident. >> Voy. d'ailleurs t. XI, p. 281 .

être regardé comme une providence par toute l'Europe civilisée.

« C'est ainsi que la paix sera complètement rétablie en Europe. Le grand nombre de peuples bien intentionnés auxquels la puissance de Napoléon paraissait tyrannique lorsqu'ils se croyaient exempts de toute espèce de devoirs envers lui , et que leur opinion semblait être la règle unique de leur conduite , rempliront désormais leurs devoirs avec une inviolable fidélité. Considéré sous ce point de vue, on jugera que le rétablissement de l'empire d'Occident par Napoléon est une mesure qui lui a été commandée autant par l'intérêt de l'Europe que par le principe de sa propre conservation. »

On a vu que le décret de Vienne, du 1 7 mai , avait reçu son exécution immédiate ; cependant on jugea utile de le reproduire ostensiblement et de le confirmer par le sénatus-consulte ci-après, décrété le 1 7 février 1810 :

Titre I". De la réunion des États de Rome à l'Empire.

« Art. 1". L'État de Rome est réuni à l'empire français, et en fait partie intégrante.

« Art. 2. Il formera deux déparlements; le département de Rome et le département de Trasimène.

« Art. 3. Le département de Rome aura sept députés au Corps législatif; le département de Trasimène en aura quatre.

(' Art. 4. Le département de Rome sera classé dans la première série; le département de Trasimène dans la seconde.

« Art. 5. Il sera établi une sénatorerie dans les départements de Rome et de Trasimène.

« Art. 6. La ville de Rome est la seconde ville de l'Empire. Le maire de Rome est présent au serment de l'Empereur à son avènement. Il prend rang, ainsi que les députations de la ville de Rome, dans toutes les occasions, immédiatement après les maires et les députations de la ville de Paris.

« Art. 7. Le Prince impérial porte le titre et reçoit les honneurs de roi de Rome.

M Art. 8. Il y aura à Rome un prince du sang ou un grand dignitaire de l'Empire, qui tiendra la cour de l'Empire.

« Art. 9. Les biens qui composeront la dotation de la couronne impériale , conformément au sénatusconsulte du 1 0 janvier dernier, seront réglés par un sénatus-consulte spécial.

« Art. 10. Après avoir été couronnés dans l'église de Notre-Dame de Paris, les Empereurs seront couronnés dans l'église de Saint-Pierre de Rome avant la dixième année de leur règne.

« Art. 1 1 . La ville de Rome jouira des privilèges et immunités particuliers qui seront déterminés par l'empereur Napoléon.

TiTBE II. De l'indépendance du trône impérial de toute autorité sur la terre.

« Art. 12. Toute souveraineté étrangère est incompatible avec l'exercice de toute autorité spirituelle dans l'intérieur de l'Empire.

« Art. 13. Lors de leur exaltation, les Papes prêteront serment de ne jamais rien faire contre les quatre propositions de l'Église gallicane, arrêtées dans l'assemblée du clergé en 1682.

« Art. 14. Les quatre propositions de l'Église gallicane sont déclarées communes à toutes les églises catholiques de l'Empire.

TiTBE III. De l'existence temporelle des Papes.

u Art. 1 5. Il sera préparé pour le Pape des palais dans les différents lieux de l'Empire où il voudrait résider. Il en aura nécessairement un à Paris et un à Rome.

« Art. 16. Deux millions de revenus en biens ruraux, francs de toute imposition , et sis dans les différentes parties de l'Empire, seront assignés au Pape.

« ^rl. 17. Les dépenses du Sacré Collège et de la propagande sont déclarées impériales.

« Art. 18. Le présent sénatus-consulte organique sera transmis, par un message, à S. M. l'Empereur et Roi. »

Ainsi Napoléon avait achevé son œuvre; le trône de Saint-Pierre n'existait plus. Tout cela dépendait de la force; mais maintenir l'harmonie entre l'Église et l'État était au-dessus de son pouvoir. De même qu'il avait mis son système continental aux prises avec la nature, de même il mettait son système ecclésiastique aux prises avec la conscience. Était-il plus facile de triompher de l'un que de l'autre?

Pie VU y trop faible pour résister à la violence qui venait de briser sa triple couronne, mais plein du sentiment de sa dignité, et inébranlable dans son devoir, protesta d'abord contre le sacrilège : et quand il ne lui resta plus d'autre moyen de défense , il lança les foudres de l'Église. Le 10 juin , dans la nuit, fut affichée la bulle qxiiim memorandâ , par laquelle Napoléon et tous les auteurs des violences exercées dans Rome et dans les États de l'Église, depuis le 2 février, étaient déclarés excommuniés.

Le Pape, après cet acte de vigueur, s'enferma dans son palais, dont les portes étaient occupées par sa

garde suisse. Mais le 5 juillet, à trois heures du matin , les murs du Quirinal sont escaladés , les gendarmes commandés par le général Radet, brisent à coups de hache les portes de l'appartement du Saint-Père , s'emparent de sa personne et l'enlèvent de Rome. Pie VII fut d'abord conduit par le mont Cenis, à Grenoble, et ensuite par Nice, à Savone, où, après son refus d'entendre à aucune proposition, on le priva même des secours que, de toute part, cherchaient à lui prodiguer les fidèles , jusqu'à ce qu'enfin , au mois de juin 1812, on l'entraînât et le retînt captif à Fontainebleau.

Bientôt nous verrons, dans cette royale demeure, quelles épreuves nouvelles attendaient le martyr de l'Église.

Mais avant de quitter l'Italie, nous devons mentionner les changements que Napoléon avait introduits dans le royaume d'Etrurie, annexé depuis 1807 à la France. Par un sénatus-consulte du 2 mars 1809, le gouvernement général du département de la Toscane fut érigé en grande dignité de l'Empire, pour être conféré à une princesse du sang impérial, et par décret du 3 suivant, une sœur de Napoléon ^ Èliza Bacciocchi y princesse de Lucques et de Piombino, fut décorée du titre de grande-duchesse de Toscane. Par la douceur et les bienfaits de son administration, par la protection éclairée qu'elle accordait à la littérature et aux beauxarts, Éliza Bacciocchi , douée d'un esprit véritablement supérieur, s'appliqua à continuer le règne des Léopold et des Ferdinand \

' Voy. Storiadi Lucca, par le marquis de Mazzarosa. 2 vol. in-8, Lucques , 1833.