CHAPITRE VII

TRAITÉS DE PAIX DE NIMÈGDE , COIXCLrS EN 1678 ET 1679.

Origine de la guerre de Hollande. — Dissolulion de l'alliance de 1G68. — Charles II, son ministère {cabale), et les chefs de l'opposillon, gagnés par l'or de la France. — Singulière négociation. — Traité secret de Douvres. — Alliance de Londres, de 1G70 et 1672. — Traité de Stockholm, d'avril 1672. — Alliance de la France avec divers Étals d'Empire. — Affaire de Lorraine.— Traité de Montmartre, de 1602. — Guerre de Hollande. — Alliance de la Haye, de décembre 1671.— Alliance de Cologne, d'avril 1672. — Passage du Rhin.— Ilévolulion et rétablissement du Slalhoudérat.

— Massacre des frères de WilL— Dalailles navales. — Traité de la Haye, de juin 1672. — Traité de Vossem. — Alliance de la Haye, d'aoùl l«73.— Défection du roi d'Angleterre et traité de paix de. Westminster. — Accessions nouvelles à l'alliance de la Haye.— Campagne de 1674 ; dévastation du Palatinat.— Campagne de 1675, journée de Fehrbellin. — Campagne de 1676; les amiraux Ruyler et Duquesne. — Campagne de 1677. — Congrès de Cologne en 1673. — Enlèvement du prince de Furslenberg. — Médiation du roi d'Angleterre; congrès de Mmègue. — Marche des négociations : Guillaume d'Orange; motifs de sa haine contre Louis XIV.

— Traité d'alliance de Westminster, de mars 1678. — Arrangements secrets entre la France et la Hollande.— Habileté des négociateurs français. — Signature de la paix. — Traité entre la France et les États généraux.— Importantes stipulations relalivement au commerce. — Traité entre la France et l'Espagne. — Négociations entre la France, l'Empereur el l'Empire. — Traité entre la France, la Suède, l'Empereur et l'Empire. — Traité entre la Suède et les alliés du Nord. — Conclusion.

Louis XIV ayant résolu de se venger des Hollandais qui avaient arrêté, par la triple alliance, le cours de ses victoires et de ses conquêtes, se servit du prétexte de quelques médailles injurieuses qui avaient été frappées en Hollande, à l'occasion de la paix d'Aix-la- Chapelle *, pour leur faire la guerre. Les États-géné-

• La première représentait les Provinces-Unies sous la figure d'une

femme, tenant un sceptre et foulant aux pieds la Discorde, et au revers le

lion belgiqne, tenant entre ses griffes un canon avec ces mots : sic fines

nostros lutamurelundas. Au-dessous était une inscription latine dont

il 6

raux firent briser les coins de la seule de ces médailles qui paraît avoir existé, et offrirent au Roi, parleur ambassadeur, toute la satisfaction qu'il pouvait désirer; mais Louis XIV, dont l'orgueil offensé ne pouvait être satisfait que par l'entière destruction de la République, fit de grands préparatifs de guerre, et travailla en même temps à détacher des Hollandais les alliés qui pouvaient les soutenir.

Son premier soin fut de dissoudre la triple alliance, et de mettre l'Angleterre et la Suède dans ses intérêts. Colbert de Croissy, qui fut envoyé en Angleterre , réussit à corrompre lord Arlington , le comte de Buckingham, et en général tout le ministère de Charles II, connu sous le nom de Cabale \ Pour déci-

yqici la traduction : « Les lois affermies, la religion perfectionnée, les c; alliés protégés, les rois pacifiés, la liberté des mers assurée, une paix « glorieuse acquise par la supériorité de la valeur et des armes, la « tranquillité de l'Europe solidement établie, ont déterminé les États « de Hollande à faire frapper celte médaille. «On en trouve la description dans Van Loon, Hht. métallique des Pays-Bas, t. III, p. 22.

On parlait d'une autre médaille encore plus piquante qu'on attribuait à Van Beuningen, ambassadeur des États généraux à la cour de france, le même qui avait négocié le traité de Saint-Germain. Elle représentait cet ambassadeur sous la figure de Josué, qui commandait au soleil de s'arrêter, avec l'inscription : sietit itaque sol. Cette dernière médaille fut traitée de pure fiction par Van Beuningen lui-même, qui soutint qu'elle n'existait que dans l'imagination des inventeurs de ce mensonge. (B.vsnage, Hist. des Provinces-Unies, t. II, p. 361.) Va.> Loon, dans son Histoire métallique des Pays-Bas, donne bien une semblable médaille qui se trouve dans quelques cabinets; mais il convient en même temps qu'elle n'a été frappée qu'après coup, et en Allemagne, sans que Van Beuningen y ail eu aucune part.

' D'après les lettres initiales des noms de Cufford, arlington, Btc-

KINGIIAM, AsiiLEY et LaUDERDALE.

Cette négociation est une des plus singulières do la diplomatie moderne. Elle renferme une multitude d'intrigues dans lesquelles on met en œuvre les démarches feintes, la corruption, l'empire de l'amour et tous les subterfuges imaginables, pour amener une alliance qui fut bieil tristement féconde en résultats : elle occasionna d'abord une guerre •anglanle ; et, si elle D'ameoa pas le changement de religion de Charles II,

der le monarque anglais , Louis XIV lui envoya sa sœur, Henriette d'Angleterre, duchesse d'Orléans. Dans l'intention de masquer le but de ce voyage , le Roi feignit de vouloir se rendre en Flandre pour visiter ses conquêtes, et alla, au mois de mai 1670, à Calais. La duchesse d'Orléans, qui accompagnait le Roi, se rendit à Douvres, où elle eut une entrevue avec son frère *. Un traité secret d'alliance y fut signé le \" juin, par Colbert de Croissy j, au nom de Louis XIV, et par quatre commissaires catholiques , au nom de Charles IL Ce traité, par lequel Louis XIV s'engagea à payer à Charles II une pension, pour lui procurer les moyens de se déclarer publiquement catholique romain, fut changé en une alliance publique qu'on signa à Londres /e 10 décembre 1670, et confirmé par un second traité, le \ 2 février 1672, dans lesquels on ne parla pas des engagements qui devaient rester secrets. Le roi d'Angleterre promit de fournir, pour la guerre de terre , un corps de six mille hommes qui servirait sous les ordres du général commandant l'armée française. Charles II s'engagea de plus à donner cinquante gros vaisseaux et six brûlots , auxquels Louis XIV joindrait trente vaisseaux et dix brûlots. Cette flotte combinée devait être sous les ordres du duc d'York. Louis XIV s'engagea à payer à Charles II, tous les ans, trois millions, pour le mettre en état de subvenir aux frais de la guerre. De toutes les conquêtes qu'on espérait faire sur les États généraux, on ne réserva au roi d'Angleterre que quelques îles de la Zélande et de la Hollande, comme Walcheren, Gœrée, Voorn, etc.

elle détermina celui de Jacques II, et devint ainsi la cause indirecte de la chute des Sluarls. (Voyez à la fin du volume.)

' Mémoires de Du Mo.nt, t. II, p. 7. A son retour de ce voyage, la duchesse d'Orléans mourut de mort subite, et dans la persuasion ù'avoir été empoisonnée. Lettres rft» cornue cT Arungton, p. &o4 et 555.

Ce qui séduisit le roi d'Angleterre dans cette alliance, fut l'espoir que l'anéantissement de la République lui permettrait de se rendre absolu en Angleterre.

Dans l'intervalle le roi de France envoya en Suède le marquis de Pomponne , qui fut successivement relevé par le marquis de Vaubrun et par Courtin. Ces ministres firent entendre à la cour de Stockholm, que la triple alliance était dissoute de fait par la défection de Charles II. On était d'ailleurs mécontent à cette cour de la lenteur que l'Espagne mettait à effectuer le payement qu'elle avait promis par le traité du 7 mai 1669. En conséquence on rédigea, dès le commencement de l'année 1672, un traité d'alliance offensive et défensive entre la France et la Suède , dont divers incidents firent différer la signature jusqu'au 14 avril de la même année. Les articles patents de ce traité se rapportent principalement à la garantie de la paix de Westphalie, dont les deux puissances s'étaient chargées, et qu'elles promettent d'exécuter; mais les articles secrets sont évidemment dirigés contre les Hollandais. 11 est convenu , par le premier de ces articles , que si l'Empereur, les électeurs, ou quelques princes d'Empire attaquaient, les armes à la main , un des deux Rois dans l'Empire, contre les dispositions de la paix de Westphalie, ou qu'ils donnassent, soit dedans, soit au dehors de l'Empire y un secours de troupes , d'armes, ou de quelque autre manière, aux ennemis de l'un des deux Rois, les deux Rois réuniraient leurs armes pour attaquer l'infracteur de la paix. Le second article est encore plus clairj il oblige le roi de Suède d'assister la France dans le cas où l'Empereur, ou un État d'Empire , assisterait les États généraux dans la guerre que le Roi se proposait de leur faire. Le roi de Suède enverra, dans ce cas, en Poméranie ou dans le

duché de Brème , dix mille hommes à pied et six milFe à cheval, pour agir hostilement contre ceux qui enverront des secours aux Hollandais. Art. 3.

Si ces secours ne suffisent pas, le roi de France enverra en Allemagne une armée qui se réunira à celle de la Suède ou agira séparément. Art. 4.

V article 10 promet au roi de Suède des subsides annuels de six cent mille rixdalers.

Par ï article 1 5, la France s'enara^e à ne faire aucune paix sans avoir procuré au roi de Suède toute satisfaction des pertes qu'il aurait pu éprouver '.

Louis XIV fit négocier des traités avec plusieurs Etats d'Empire, et engagea les uns à embrasser la neutralité, et les autres à se liguer avec lui. Telles furent les alliances offensives qu'il conclut le 16 février 1666 à Paris *, et le 2 janvier 1672, à Bruhl ', avec l'électeur de Cologne: l'alliance de Cologne, du 23 octobre 1671, avec l'évêque d'Osnabruck *; ralliance offensive avec l'évêque de Munster, du 3 avril 1672* , le traité du 10 décembre 1672% par lequel le duc de Brunswick-Lunebourg donna à la France un corps de dix raille hommes.

Une circonstance qui favorisa beaucoup les projets de Louis XIV contre les Hollandais, fut le prétexte que le duc de Lorraine lui fournit, par sa versatilité, pour s'emparer de ses États.

Charles IV, duc de Lorraine, toujours mécontent du traité des Pyrénées, ne cessait de solliciter le roi de

• Du Mont, t. VII, part. I, p. 4 66.

• [bid.,\.. VII, part. I, p. 103.

* LuMG, Spic. «ce/., cont. I, p. 268.

* Du Mont, t. VII, part. I, p. 150.

• LuNiG, /. c, p. 618.

* Do Mont, t VU, pari. I, p. 212.

France de lui accorder des conditions plus équitables; il soutenait que ce traité ne l'obligeait pas, parce qu'il n'y avait jamais donné son consentement. Le Roi agréa enfin un nouveau traité qui fut signé à Paris le dernier février IGGI. Le duché de Bar fut rendu au duc, pour en jouir comme par le passé. Moyenvic et le comté de Clermont restèrent au Roi, qui se fit aussi céder Sierques, Saarbourg, Phalsbourg, et plusieurs autres lieux du duché de Lorraine qui étaient à sa convenance. Mais la condition la plus dure pour le duc fut celle d'un grand chemin pour servir de passage aux troupes , depuis Metz jusqu'en Alsace. Ce chemin devait avoir une demi-lieue de largeur par^ tout, et tous les endroits situés dans l'étendue de cette demi-lieue devaient appartenir en toute souveraineté et propriété au Roi \

A peine le duc eut-il signé ce traité, qu'il entama une négociation d'un genre tout différent. Ce prince passionné avait épousé la princesse de Cantecroix du vivant de la duchesse Nicole , sa femme légitime. La princesse lui donna un fils nommé Charles-Henri, prince de Vaudemoni; mais les lois de l'Empire excluaient ce prince, comme fils naturel et adultérin, du droit de succéder aux États de son père. Le duché passait après sa mort au fils de son frère, et le prince deVaiidemont demeurait sans établissement et sans biens. L'héritier présomptif, voulant se concilier la faveur du Roi, recherchait alors la main de la princesse de Nemours '. Le vieux duc craignait cette alliance qui assurait un puissant protecteur à son neveu contre son fils. Pour parer ce coup, il signa,

* LÉONARD, Traités de paix, t. lïT.

• C'était la fille ainée de Charles- Amédée, duc de Nemours ol d'Aumale, tué en duel en 4G52. Elle épousa depuis Charles-Eoimanucl U, duc de Savoie.

le 6 février 1662 \ à Monlmartre, un traité, par lequel, se réservant, sa vie durant, la possession de ses États, et assurant au prince de Vaudemont des terres et seigneuries d'un revenu annuel de deux cent millelivres, il céda la Lorraine au roi de France. En retour, ce monarque s'attribuant un pouvoir qui n'appartenait qu'à la nation, déclara qu'à l'extinction de la maison de Bourbon , les princes de Lorraine monteraient sur le trône de France, et, en cette qualité d'héritiers futurs, leur accorda les titres et les prérogatives de princes du sang.

Le prince Charles de Lorraine , ayant connu le projet de son oncle, essaya d'en détourner le roi de France. Ses tentatives ayant été vaines, il sortit secrètement du royaume, et se retira auprès de l'empereur Léopold *. Cette fuite devint pour lui l'occasion d'une brillante fortune. L'Empereur lui donna la main de sa sœur, et le prince acquit une haute réputation militaire dans les guerres de la Hongrie, par les victoires éclatantes qu'il remporta sur les Turcs ^

Au reste, le duc de Lorraine n'eut pas plutôt signé le traité de Montmartre, qu'il s'en repentit et qu'il le révoqua par un acte qu'il fit signer au Roi et au Parlement. Le Roi exigeait cependant qu'il lui livrât Marsal, en conformité du traité. L'affaire s'arrangea à la suite d'une nouvelle négociation : le traité de Nomény, signé le f"^ septembre 1663, laissa au duc la jouissance de ses Etats sur le pied du traité de 1661, à la réserse de Marsal, qu'il fut obligé de remettre aux troupes du Roi *.

' Du Mo.vr, t. VI, part. II, p. 401.

• Mémoires du marquis de Beauveau, p. 213.

• Son fils, le duc Léopold, fut père de l'empereur François I", et la tige de la nouvelle maison d'Autriche.

*, LÉONARD, t. III.

Ce prince, inquiet et remuant, ayant traité depuis d'une ligue offensive et défensive avec les Etats généraux contre la France, ce qui était ouvertement contraire au traité de 1G61, par lequel il s'était engagé à ne jamais contracter alliance contre cet État, le roi jugea à propos de s'assurer de son pays. Le maréchal de Créquy eut ordre d'entrer dans la Lorraine, dont il se rendit maître en 1670. Le duc se réfugia en Allemagne, et porta depuis les armes contre la France dans la guerre dont nous allons parler.

L'occupation de la Lorraine excita une grande sensation en Europe, non-seulement à cause de l'importance de cette acquisition, mais aussi parce que la possession de cette province coupait toute communication entre la Franche-Comté et les Pays-Bas. Quoique les Hollandais vissent de loin l'orage qui se formait, ils ne prirent cependant aucune des mesures que la prudence leur dictait, pour le conjurer. Abandonnés de tous leurs alliés au dehors, ils négligèrent même de pourvoir à leur défense intérieure. Les frères de Witl tenaient le timon des affaires, depuis que le stathoudérat avait été supprimé par l'Édit perpétuel. Ils avaient entièrement négligé l'armée de terre que la maison d'Orange avait toujours entretenue sur un bon pied.' Les places étaient dépourvues de munitions et de troupes; les fortifications tombaient en ruine, et les commandants n'avaient d'autre mérite que celui de tenir au parti dominant. La flotte seule était en bon état, grâce aux soins et à la prévoyance de l'amiral Ihiyler, un des plus grands hommes qui aient illustré la marine de la Hollande.

Deux puissances seulement osèrent, dans ces circonstances critiques, s'allier avec les Hollandais, le

roi d'Espagne et le grand électeur de Brandebourg. Le traité entre Charles II et les États généraux, signé le 17 décembre 1671, à la Haye, est très-concis : les deux puissances promettent de s'assister mutuellement de toutes leurs forces dans le cas où l'une d'elles serait attaquée par la France *.

L'alliance avec Frédéric-Guillaume fut conclue le 2G avril 1072, à Cologne sur laSprée. L'électeur promit d'amener au secours des Hollandais, s'ils étaient attaqués, un corps de vingt mille hommes, dont les frais seraient supportés moitié par l'électeur, moitié par la République -.

Louis XIV fit, au printemps suivant, son invasion dans les Provinces-Unies, où son armée entra partagée en trois corps. Il en commandait un ; les deux autres étaient aux ordres du prince de Condé et du vicomte de Turenne. Les Français se dirigèrent du côté de Maestricht qu'ils laissèrent en arrière, quoique bien fortifié et contenant une garnison de dix mille hommes ; mais ils voulaient passer la Meuse, et pénétrer par le Rhin et l'Yssel dans le cœur de la République. Ils commencèrent par s'emparer de toutes les places du duché de Clèves, où les Hollandais avaient garnison.

Enfin Louis XIV passa le Rhin, le 1 2 juin 1 672, près de Tolhuys, à peu de distance du fort de Schenck. Ce passage a été anciennement regardé comme une des plus hardies entreprises dont parle l'histoire. Les poètes l'ont chanté comme s'il avait été effectué à la vue de l'armée des Etats et du prince d'Orange; mais on apprend, par les historiens des Pays-Bas, que le prince

' Do Mont, t. VII, part. I, p. <55.

• Ibid., p. <94.

ne se trouvant pas assez fort pour disputer le passage aux Français, avait pris le parti de se retirer à Utrecht, en sorte que les Français ne trouvèrent qu'un coi-ps de cavalerie et d'infanterie peu nombreux, et qu'il leur fut facile de dissiper. Cependant, si ce passage ne fut pas remarquable par les circonstances qui l'accompagnèrent, il fut important par ses suites. Au bout de quelques semaines, les Français et leurs alliés, l'électeur de Cologne et l'évêque de Munster, se viretft maîtres des provinces de Gueldre, d'Utrecht, d'Over- Yssel et d'une partie de la Hollande. La consternation s*étant répandue par toutes les villes, elles ouvrirent à l'envi leurs portes aux Français, qui marchaient déjà sur Amsterdam, lorsque les Hollandais percèrent les digues, pour inonder tous les environs de la ville^ et en éloigner l'ennemi *.

Dans la situation critique où se trouvait alors la République, Jeaji de Witt ouvrit l'avis d'envoyer dès députés au Roi pour lui demander la paix. On lui offrii toutes les villes de la Généralité, et dix millions pour lés frais de la guerre. Le marquis de Pomponne , secrétaire d'État, conseilla au Roi d'accepter cette offre, qui le rendrait maître de tous les dehors de la République, et lui faciliterait les moyens de la maintenir constamment dans une certaine dépendance ; mais \à fortune des Hollandais voulut que, dans le conseil du

• On reproche assez géiiéralemonl au marquis de Rochefort d'avoir négligé de se siiisir du poste de Muydt>n, près d'Âmslerdam, où sont les écluses dont on se servit pour inonder le p;iys. Basnage, qui raconte ce fait, a été copié fidèlement par tous les auteurs qui ont écril après lui. Le Cleac, dans son Histoire des Provinces-Unies, démoittre l'inexactitude de cette critique de Basnage; il observe, d'après les données topographiques, que l'écluse de Muyden n'est pas la seule ouverture par laquelle on pouvait faire entrer l'eau pour inonder le plat pays; que celte inondation pouvait se fiiire de différentes manières, et sous le canon même de la ville d'Amsterdam, sans qu'il fût possible de l'empécher.

Roi, le superbe Louvois remportât. On exigea, en conséquence, de ces républicains, que l'exercice public de la religion catholique fût établi dans toutes les provinces de la République, et que, partout où il se trouvait dans un endroit plus d'une église, il eri fût consacré une au culte catholique ; que les provinces de Gueldre, d'Utrecht et le comté de Zufphen, avec Maestricht, et Is pays d'outre-Meuse, Bois-le-Due é( Crèvecœur, fussent cédés à la France; que les Hollaffdais payassent vingt millions de francs à titre de fraisdé guerre, et fissent présenter, tous les ans, au Roi, pàï* une ambassade solennelle, une médaille d'or portaiit une inscription par laquelle ils reconnaîtront lui devdiir la conservation de leur liberté, etc. ' A ces conditions, Charles II en ajouta d'autres; il demanda, pour le pà-^ villon anglais, l'honneur du salut de mer, de manière que des flottes entières, hollandaises, baisseraient pa-^ villon devant un seul vaisseau de guerre anglais; lé payement d'un million de livres sterling; une contri-^ bution annuelle de dix mille livres sterling pourlapêche du hareng; le rétablissement du prince d'Orange dans la charge de capitaine et amiral général ; enfin, pour sûreté de l'accomplissement de ces conditions, le dépôt de l'île de Walcheren, de la ville de l'Écluse, avec les îles de Cadsand, Gœrée et Yoorn.

En même temps, Louis XIV et Charles II s'engagèrent, par une union étroite qui fut signée le 16 juillet 1672, de ne faire aucun arrangement isolé avec? là République'.

Les Hollandais, malgré leur détresse, se déterminèrent à risquer plutôt les dernières extrémités que de se soumettre aux orgueilleuses conditions que leur signifiait Louis XIV.

' Basnage, Hht. des Provinces-Unies, t. II, p. 246. • Du Mont, t. VII, part. I, p. 208.

Mais bientôt les affaires changèrent de face, car c'est dans ces circonstances qu'éclata une révolution en faveur du prince Guillaume d'Orange, alors âgé de dixneuf ans, et qui, parla suite, devint l'ennemi le plus infatigable que l'ambition de Louis XIV ait eu à combattre. La petite ville de Veer, en Zélande, donna le signal, en proclamant, sur la fin de juin 1G72, le prince Slathouder de Zélande. Cet exemple fut suivi de toutes les autres villes de la Zélande et de la Hollande, le peuple ayant forcé partout les magistrats de déférer le Stathoudérat au prince d'Orange. L'édit perpétuel fut aboli, et le stathoudérat rétabli par les États assemblés. Les deux frères de Witt^ l'un qui avait gouverné l'État pendant vingt ans avec autant d'habileté que de bonheur, l'autre qui l'avait servi de son épée, devinrent l'objet delà haine etde l'exécration publiques. Corneille deWitt, bourgmestre de Dordrecht, accusé d'avoir formé un complot contre la vie du prince d'Orange, fut arrêté, mis à la question , et condamné au bannissement. Jean de Witl y le grand pensionnaire, en allant voir son frère, le 22 août, fut assailli parla populace, qui força les prisons et massacra les deux frères, dont la veille encore elle faisait ses idoles'.

Tandis que les Français envahissaient le territoire de la République, leur armée navale s'était réunie à la flotte anglaise, sur les côtes de la Hollande, pour y faire une descente. Rmjlrr arrêta la flotte combinée, et, par différentes batailles qu'il lui livra dans les années 1 672 et 1 673, il fit échouer toutes ses entreprises, et mérita le titre de libérateur de sa patrie.

' Exemple mémorable de l'ingraliludc et de l'inconslance du peupie qui, pas>ant d'un exirôme à l'autre, brise avec une inipatience cruelle ce qu'il avait adoré, pour adorer ce qu'il brisera tôt ou tanl ; chances redoutables auxquelles s'exposcraieol moinâ les cheù de par*

La première de ces batailles, qui fut des plus meurtrières, se donna le 7 juin 1672, près de Saultsbay, entre Harwich et Yarmoutli : la flotte anglaise était commandée par le duc d'York ^ et l'escadre française par le comte à'Estrées ; la seconde , qui est du 7 juin 1 673, eut lieu sur les côtes de Hollande ; la troisième, sur celles de Zélande , le 14 juin suivant; et la quatrième , enfin , près du Texel , le 21 août. Dans les trois dernières , les Anglais étaient sous les ordres de Robert , prince palatin ; le comte d'Estrécs commandait les Français. Le dernier seulement de ces combats fut décisif en faveur des Hollandais , et força leurs ennemis à s'éloigner des côtes des Pays-Bas.

La Hollande, au milieu de ses malheurs, n'avait eu qu'un seul allié, l'électeur de Brandebourg ; il ne s'était pas contenté de marcher au secours des Hollandais , il avait encore sollicité l'empereur Léopold de s'opposer aux conquêtes de la France , ainsi que l'exigeait la sûreté de l'Empire. Le cabinet autrichien agit, dans cette occasion, avec perfidie j il avait , le 1 " novembre 1 671 , conclu, à Vienne, avec la France, une alliance secrète', par laquelle les deux parties s'engageaient à ne pas donner de secours à leurs ennemis respectifs. Cet

lis, s'ils avaient toujours devant les yeux celte image du peuple en fureur, tracée par M. de Lamartine :

On peut braver Néron, celle lîyène de Romej Les brutes ont un cœur, le tyran est un bomme;

Mais le peuple est un clément,

Élément qu'aucun frein ne dompte, Et qui roule, semblable à la Talalilé.

Pendant que sa colère monte.

Jeter un cri d'bumanilé, C'est au sourd Océan, qui blancbit son rivage, Jeter dans la lempêle un roseau sur la plage,

La feuille sècbe à l'ouragan.

• Du Mont, t. VU, part. I, p. «54.

engagement ne l'empêcha pas de contracter, par un traité qui fut signé, le 25 juillet 1672, d la Haye \ une obligation contraire qu'il se proposait de ne pas remplir. En vertu de ce traité, il fit marcher douze mille hommes qui se joignirent à l'armée de l'électeur de Brandebourg; mais Montécuculi, qui commandait les troupes impériales, avait mal secondé les desseins de l'électeur; et lié par des ordres secrets du cabinet de Vienne, il avait même refusé de passer le Rhin.

: Cette perfidie ayant exposé les États de l'électeur, en Westphalie, aune invasion ennemie, il y aurait eu de la témérité à ne pas se retirer du champ de bataille. Frédéric-Guillaume conclut, le \Ç> juin 1673, avec le poi de France, à Vossem en Brabant, un traité par lequel il promit de ne plus assister les Hollandais, en se réservant toutefois la faculté de défendre l'Empire, s'il était attaqué. Louis XIV lui rendit toutes les places du duché de Clèves, de la principauté de Minden, et des comtés de Mark et de Ravensberg, à l'exception de VVesel et des forts de la Lippe et de Reez, qu'il promit d^. restituer après la paix*.

Quoique le grand électeur n'eût pas réussi dans l'exécution de son plan , cependant la diversion qu'il avait opérée en faveur des Hollandais eut des résultats avantageux pour ces républicains. Louis XIV ayant été obligé de diviser ses forces, le prince d'Orange put rassembler un corps de vingt mille hommes, et l'Empereur voyant les Français entrer en Westphalie, revint à une politique plus conforme aux intérêts de sa monarchie. 11 se forma une alliance contre la France. Deux traités furent signés le même jour, 30 août 1673,

' Du Mont, p. 208.

• Ibid., t. Vil, part. I, p. 234.

à la Hat/Bf l'un entre l'Espagne et les États généraux , Tautre entre ces derniers et lEmpereur.

Par le premier de ces traités, il fut conclu, pour vingt-cinq ans, une alliance intime entre l'Espagne et les Provinces-Unies. La première promet de déclarer la guerre à la France; les États généraux ne feront pas de paix avec cette puissance , à moins qu'elle ne rende à l'Espagne tout ce qu'elle lui a enlevé depuis la paix des Pyrénées ; ils céderont au Roi Catholique Maestricht et le comté de Vroonhove ; ils tâcheront de faire la paix avec l'Angleterre, à des conditions équitables, mais s'ils n'y réussissent pas, l'Espagne déclarera la guerre à cette puissance'.

Dans le second traité, il est dit que, comme l'alliance conclue en 1 672 a éprouvé un changement par la paix particulière conclue par l'électeur de Brandebourg, et que l'Empereur est décidé à rester fidèle à la cause générale et à maintenir la paix de Westphalie-, il rassemblera, près d'Égra, un corps de trente mille hommes, et le fera marcher sur le Rhin : les États généraux lui payeront, tous les mois, quarantecinq mille rixdalers de subsides*.

Un traité d'alliance offensive et défensive des trois confédérés de la Haye avec le duc de Lorraine avait été ébauché le V juillet, avant même que leur propre ligue fût signée. Il fut définitivement conclu, le 6 octobre < 673'. Le duc promit de fournir un corps de dix-huit mille hommes, pour lequel les trois puissances lui payeront des subsides.

Ce qui paralysa les succès de Louis XIV autant que cette ligue, fut la défection de son allié, 1© roi

• Do Mont, t. VII, part. I, p. 240.

» fbid., p. m.

» Ibid., p. 244.

d'Angleterre. Ce prince avait entrepris une guerre contraire aux intérêts de son pays , qui exigeaient la conservation de la république des Pays-Bas. Il la continuait sans l'aveu de son peuple ; le Parlement, auquel il eut recours pour avoir des subsides, leslui refusaet le força ainsi à faire la paix. Elle fut signée à West" minstery /e 1 9 février 1 674, sous la médiation de don PedroFernandezdeJouar et Velasco, marquis deFresno, ministre d'Espagne à la cour de Londres, qui signa le traité comme plénipotentiaire desEtatsgénéraux. Ceuxci cédèrent, par Varticle 4, sur le point du salut de mer, que leurs flottes ou vaisseaux donneront à tout vaisseau du roi d'Angleterre, portant le pavillon du Roi, dityacA*, qu'ils rencontreront entre le cap Finistère et la pointe de Staatenland, en Norvège.

Les deux parties se restitueront leurs conquêtes. Art, 6.

La paix de Brédaest confirmée. Art. 7.

Les différends qui se sont élevés entre les deux parties, dans les Indes orientales, seront terminés par des commissaires qui se réuniront à Londres ; et si ces commissaires ne sont pas d'accord au bout de six mois , la reine régente d'Espagne nommera onze commissaires qui prononceront dans le délai de six mois.

Les États généraux payeront au roi d'Espagne une somme de huit cent mille patagons. Art. 10'.

L'exemple de la Grande-Bretagne fut suivi par l'évèque de Munster et par l'électeur de Cologne. Le

• Du Mont, t. VH, part. I, p. 283. Schmauss, C. j. g.ac, \).9H. En exéculion de l'arlicle 8 de ce traité, il fut conclu, le 4" décembre 4674, un traité de commerce dont l'arlicle 4, qui détermine ce qui doit être enlenfiu par les mots d'ohjets de contrebande que les sujets de l'une des deux puissances no pourront pas fournir aux ennemis de l'awtro, a été souvent rappelé dans les discussions qui ont précédé la rupture do 4780. Il y est dit que le bois de construction ne se trouve pas parmi les objets de contrebande. Voy. Schmauss, l. c, p. 976.

premier fit sa paixàCologne, le 22 avril 1674^; l'autre, dans la même ville, le 11 mai suivant*. Ces traités rétablirent toutes choses dans l'état où elles avaient été avant la guerre.

L'alliance de la Haye s'accrut de plusieurs nouveaux confédérés qui y entrèrent par des traités particuliers; le duc de Brunswick-Lunebourg à Zell, le 20 juin 1674^; l'électeur de Brandebourg à Cologne sur la Sprée, le 1"' juillet 1674*; le roi de Danemark à la Haye, le 10 du même mois"; l'évêque d'Osnabruck à la Haye, le 26 janvier 1675^; l'évêque de Munster dans la même ville, le 16 août 1675^; enfin, le comte palatin de Neubourg, le 26 mars 1676*. L'Empire déclara la guerre à la France au mois de juin 1674. Louis XIV^ se trouvait ainsi seul, avec le roi de Suède, contre presque toute l'Europe.

La grande alliance de la Haye sauva la Hollande. Les Français, afin d'agir avec plus de vigueur sur d'autres points, et de pousser plus vivement la guerre offensive, abandonnèrent toutes les places qu'ils tenaient dans le territoire de la République , à l'exception de Grave et de Maestricht.

La campagne de 1674 fut heureuse pour Louis XIV; il la commença parla conquête de la Franche-Comté; Turenne défit, le 16 juin , le vieux duc de Lorraine et le général Cajjra/rt à Sintzheim, dans le Palatinat^ Le

' Du Mont, /. c, p. 239.

» Ibid.,, p. 262.

» Ibid., p 263.

• Ibid., p. 267.

» Ibid., p. 269.

• Ibid., p. 285.

' Ibid., p. 308.

• Du Mont, t. VII, part. I, p. 321 .

• Mémoires di Beauveau, p. 387. Le duc de Lorraine remporla un

prince de Condé gagna, le 11 août, sur le princedOrange, la bataille de Senef où périrent près de trente mille combattants. Les deux parties s'attribuèrent la victoire, et l'on chanta le Te Deum dans les deux camps.

Après avoir dévasté le Palatinat ' , Turenne marcha contre les alliés en Alsace, résolu de les attaquer avant leur jonction avec l'électeur de Brandebourg. Il y eut, le 4 octobre, auprès d'Ensisheim, à une lieue de Strasbourg, une action fort vive, dont l'issue fut à l'avantage de Turenne. La grande supériorité des ennemis, depuis leur réunion avec l'électeur, obligea le général français à se retirer dans les gorges de Saverne. 11 en sortit à la fin de décembre, pour attaquer les alliés dans leurs quartiers; il leur livra différents combats, le 29 décembre, à Mulhausen; et, le 5 janvier suivant, àTurckheim, dans la haute Alsace, et les obligea de repasser le Rhin. Cette campagne fit un' honneur infini aux talents de ce général, qui renversa les grands projets que les alliés avaient fondés sur le succès de leur campagne d'Alsace.

Au commencement de la campagne suivante , Turenne fut chargé de conduire l'armée qui devait couvrir la France du côté du Rhin, mais, le 27 juillet 1675, dans une reconnaissance ayant pour objet d'ob-

avanlage sur lo maréchal deCnéoui, le 11 août 1675, et mouriit, le 20 septembre suivant, à Allenbach, bailliage do l'électoral de Trêves. Ihid., p. 959.

' On admire toujours dans Turenne le grand capitaine ; on regroito de ne pouvoir admirer en lui le guerrier humain et compatissant. S<'pl villes et vingt villasjes furent incendiés gratuitement par une soldaieâque indisciplitiée. Sil n'a pas ordonné ces barbaries, il les a [)crmis«\"«; il les a laissé s'exercer sous ses yeux et sous ceux du souverain de cosi belles et malheureuses contrées. L'électeur, indigné, lui écrivil uim* lettre très-vive, accompagnée d'un cartel auquel Turenne ne répuodii pas.

server les mouvements de Montecuculi , général de l'armée impériale, qui campait aux environs de Salsbach, un boulet de canon Fatteignit, et l'étendit sur le lit d'honneur. Après sa mort, les Français rentrèrent en Alsace, et y furent suivis de près par Montecuculi; mais, après quelques attaques inutiles sur ïlaguenau et Saverne , ce général repassa le Rhin au mois de septembre suivant.

Dans le temps que les forces principales de l'électeur de Brandebourg s'arrêtaient sur le Rhin, la Suède, pour satisfaire aux engagements qu'elle avait pris avec la France *, fit entrer une armée dans la Marche de Brandebourg. L'électeur qui tenait ses quartiers d'hiver en Franconie, n'eut pas plutôt refait ses troupes des fatigues de la campagne d'Alsace , qu'il vola au secours de son pays. 11 fit tant de diligence qu'il surprit les Suédois à Rathenau, et remporta sur eux une victoire décisive le 18 juin 1675, près de Fehrbellin '.

Les Suédois, déclarés ennemis de l'Empire, furent attaqués par l'électeur dans leurs propres États; il leur enleva successivement toutes leurs places en Poméranie, pendant que l'évêque de Munster, réuni aux ducs de Brunswick-Lunebourg, les dépouillait de Bremen et de Verden. Le roi de Danemark s'empara de Wismar et de plusieurs villes de Suède.

La campagne de 1676 se réduisit, de part et d'autre, à des sièges. Le prince Charles de Lorraine, qui avait succédé, en 1675, à son oncle dans la prétention

' L'alliance de <C72 (voy. ci-dessus, p. 80) avait été renouvelée par un traité signé à Versailles, le 23 avril 1675. (Voy. Du Mont, lom. VII, part. I, p. 291.

' Colle journée fut très-glorieuse pour le grand électeur. Un juge compétent , l'auteur des Mémoires de Brandebourg, en fait le plus grand éloge.

aux États dont sa maison était dépouillée depuis 1 G70, fit, à la tête de l'armée impériale, le siège de Philippsbourg, et s'en rendit maître, pendant que les Français s'emparèrent de Condé , Boucbain et Aire dans les Pays-Bas.

Les Suédois défirent les Danois à Lunden enScanie, le 14 décembre.

Ruytcî' livra deux batailles navales aux Français, commandes par Duqucsne; l'une, le 8 janvier 1G76, auprès des îles de Lipari, et l'autre, le 22 avril suivant, au nord de Messine. Rnyter , blessé dans cette dernière bataille, y termina sa glorieuse vie.

En 1677, les alliés comptaient pénétrer dans l'intérieur de la France; mais ladéfaitedu prince d'Orange, auprès de Mont-Cassel , le 11 avril, par le duc d'Orléans, les fit renoncer à ce projet. Valeuciennes , Cambrai, Saint-Omer et Fribourg en Brisgau tombèrent au pouvoir des Français.

Les premières négociations pour la paix avaient eu lieu en 1673. La Suède ayant offert sa médiation , un congrès fut tenu à Cologne, Les ministres de l'Empereur, de France, d'Angleterre, des Pays-Bas, de Suède, d'Espagne et de Brandebourg, s'y rendirent; mais cette réunion n'eut aucun résultat; et elle fut subitement dissoute après une violation du droit des gens, qui eut un grand retentissement. Le prince Guillaume- Egon de Furstcubcrr/ ^ principal ministre de l'électeur de Cologne, et qu'on regardait comme l'auteur de l'alliance de Briibl , du 2 janvier 1 072, fut enlevé en plein jour, au milieu des rues de Cologne, le 1 4 février 1 G74, par quelques ofliciers du régiment impérial de Grana, et conduit à Bonn. En vain la maison d'Autriclie s'efforça-t-elle de colorer, sous divers prétextes, cet acte de violence; elle ne put parvenir à justifier cet alten-

tat contre le droit des gens ; la dissolution du congrès de Cologne en fut la suite immédiate. Les ministres de France quittèrent cette ville le 27 mars 1 674 '.

Les négociations recommencèrent en 1675, le roi d'Angleterre ayant offert sa médiation par une lettre qu'il adressa, le 3 juin 1674, aux Etats généraux. Elle fut acceptée; et Cliarles II chargea de cette négociation le chevalier Temple^, son ambassadeur à la Haye. Les Hollandais proposaient Mons pour lieu du congrès; mais Louis XIV rejeta cette ville, comme trop petite, et située en Empire. La Grande-Bretagne fit ensuite tomber le choi^^ sur Mmègue.

Les ministres de France à ce Congrès furent le maréchal comte à'Es(rades, Colbert de Croissy et le comte d'Avaux, neveu de celui qui avait négocié la paix de Munster. L'Empereur y envoya l'évêque de Gurk , le comte de Kinsky et le conseiller aulique de Slraatman ; l'Espagne, le marquis de los Balbasés, le marquis de la Fiiente , et don Pedro RonquillOy les Etats généraux étaient représentés par le comte de Nassau, par Guillaume van Haren et Jérôme Beverningk; le comte Benoît Oxenstierna et Olivenkrantz y arrivèrent comme ministres de Suède. Les médiateurs étaient.

' Voy. ceUe cause célèbre du droit des gens, à la fin du volume.

• Le chevalier Guillaume Temple, par principp, jaloux de la France et ami de la Hollande, craignait également l'élévation excessive de l'une etTabaissemenlde l'autre; ilavait une politique écluirée, franche loyale, digne du ministre d'une grande puissance. Citoyen zélé pour la gloire et les intérêts de son pays, il ne voulait cependant pas lui sacrifier l'existence des autres États, et il ne confondait jam;iis la prudence avec la ruse, ni l'adresse avec l'artifice. Il avait pour maxime : qu'en politique, il fallait toujours dire la vérité, et il fondait celle maxime autant sur le devoir que sur l'expérience. Les Anglais regardent le chevalier Temple comme leur premier négociateur. Ce célèbre diplomate était issu d'une ancienne famille, dont la branche aînée est représentée par les ducs de Buckingiiam.

pour le Pape, le nonce Bevilacqua; et \)our l'Angleterre, le chevalier Jenkins, Guillaume Temple, Hyde et lord Berkley, ambassadeur de Charles II en France. Voici les noms de quelques autres ministres qui parurent à Nimègue : pour le Danemark, le comte d'Oldenbourg, le chevalier Moagh et M. de Pe/Ztumy pour l'électeur de Brandebourg, les conseillers d'État Soimiitz et Blaspiel; pour le duc de Holstein-Gottorp, les conseillers Ilck et Wedderkopfy pour le duc de Brunswick- Lunebourg, le conseiller intime Schiitz, etc.

Les plénipotentiaires français , qui avaient été nommés dès le 17 février 1675, ne partirent qu'en janvier 1 076 ; et mesurant leur marche sur celle des alliés, ils n'arrivèrent à Nimègue qu'en juin, encore n'y trouvèrent-ils que des députés des États généraux et un seul des médiateurs anglais. Les plénipotentiaires de l'Empereur et de l'Espagne ne se pressèrent pas davantage. La cause de cette lenteur était l'espoir qu'entretenaient ces deux puissances, que le sort des armes amènerait quelques changements dont elles pourraient profiter.

Mais les plus fréquents et les plus forts obstacles étaient imaginés et suscités par Guillaume, prince d'Orange. Il voyait dans la continuation de la guerre, l'affermissement de la puissance stathoudérienne que cette môme guerre venait de lui faire obtenir. Aussi, Louis XIV, pressentant ces motifs, recommandait dans ses instructions à ses plénipotentiaires, comme chose de première et absolue nécessité, d'employer « tous leurs efforts, caresses, flatteries et espérances pour le gagner. »

Mais il n'était pas facile d'enlacer l'habile Guillaume. Louis XIV, dit-on , avait porté un coup sensible à sa fierté, en lui faisant proposer, par forme d' insinua-

tion , d'épouser une de ses filles légitimées. Jamais le stathouder ne pardonna ce projet au roi de France , dont la gloire d'ailleurs blessait ses yeux jaloux.

Les conférences avaient commencé le 3 mars 1677. Mais les négociations languissaient par la faute du roi d'Angleterre , qui , ayant traité , malgré lui , avec les Hollandais , nourrissait toujours un secret penchant pour la France. Ce prince aurait pu dicter les conditions de la paix, s'il avait voulu profiter des dispositions de son Parlement, et faire craindre à la France son accession à la grande alliance. Toute la politique de cette dernière puissance consistait à diviser les alliés, et à conclure un traité de paix particulier avec les Hollandais , afin de faire ensuite la loi aux autres alliés.

Les Hollandais se montrèrent d'abord fort zélés pour la grande alliance; mais ayant considéré ensuite que le principal poids de la guerre tombait sur eux, et que les Espagnols surtout ne soutenaient que faiblement la cause commune, ils commençaient à prêter l'oreille aux insinuations de la cour de France , qui leur faisait les offres les plus avantageuses, lorsqu'un incident changea inopinément leurs dispositions.

Guillaume III, prince d'Orange, négocia, en 1677, son mariage avec la princesse Marie, fille du duc d'York et nièce du roi d'Angleterre. S'étant rendu en personne à Londres , il trouva moyen de détacher le roi Charles II des intérêts de la France, et de le rendre favorable à la cause des alliés '. Il fut conclu , le lOjan-

' La plupart des politiques croyaient que Guillaume, en faisant ce mariage, n'avait d'autre but que de préparer le renouveilemeni de l'alliance de l'Angleterre avec la Hollande, et ne se doutaient pas que cet événement changerait les rapports de toutes les puissances et enfanterait de grandes révolutions. Le prince d'Orange fut peut-être le seul qui

— lO'i —

vier 1678, un traité entre l'Angleterre et la Hollande , qui renfermait un projet de pacilication entre la France et les alliés. Louis XIV, en conservant la Franche-Comté, devait rendre aux Espagnols les villes des Pays-Bas, qu'il leur avait enlevées. 11 devait aussi rendre au duc de Lorraine son pays, et à l'Empereur et à l'Empire les conquêtes qu'il avait faites sur eux *.

Le3mars suivant, la Grande-Bretagne et les États généraux conclurent cette alliance étroite, dite de Westminster, qui a subsisté entre les deux pays jusqu'à la guerre d'Amérique. Son objet est déterminé par l'article 4du traité; c'est le maintien des deux gouvernements, de leurs pays et sujets, en tous leurs droits, possessions, immunités et libertés, tant de navigation que de commerce, et autres quelconques, tant par mer que par terre. En vertu de cette garantie réciproque, les deux parties s'engagent à faire cause commune contre tout agresseur qui les troublerait dans cette possession, et à se prêter un secours qui est fixé par les articles séparés joints au traité principal, savoir : vingt vaisseaux de guerre, avec dix mille hommes d'infanterie , si la Grande-Bretagne est la partie requise; et six mille seulement, si ce sont les Etats généraux *.

Cette alliance intime ne détruisit pas l'espoir de la France d'engager les Hollandais à une paix particu-

\it dans son mariage le principe d'une haute fortune; son génie profond lui donnait une vue longue et sûre, et no s'occupait jamais du présent que puur le féconder et y déposer les germes do l'avenir.

' Du Mont, Corps dipL, lom. Vil, part. I, p. 241.

• Voy. RorssET, Hec, lom. XIX, p. 413. Sciimaiss, C. j. g. ac, p. 1013. Il faut combiner, avec ce traité, l'arlicle séparé ajouté à celui de Westminster, du 17 février 1716, parce que ces deux traité» ont réglé les ra|)port entre l'Angleterre et les États généraux jusqu'à la guerre d'Améi ique.

lière. Elle comptait sur l'assistance secrète des chefs de plusieurs villes des Pays-Bas, auxquels elle inspira des inquiétudes sur les suites que le mariage du prince d'Orange pourrait avoir pour la liberté de leur pays. Ce fut par des insinuations pareilles et par d'autres artifices que les ministres de France parvinrent à détacher les Hollandais de la grande alliance et à les faire consentir à des articles, dont plusieurs étaient en opposition avec les projets que, quelques mois auparavant, ils avaient concertés avec la Grande-Bretagne.

Cependant, on n'entrait ainsi en voie d'arrangement que dans des comités secrets. Publiquement, les Français soutenaient leurs prétentions hautaines à l'égard des Hollandais. Si, en effet, cette bonne intelligence eût été connue, les alliés, des deux côtés, se seraient empressés de susciter des obstacles à une entente, dans la crainte, les Suédois, d'être abandonnés par les Français, et les coalisés de Londres, d'être délaissés par les Hollandais. Confiants donc dans l'obstination réciproque de la France et de la Hollande , les alliés espéraient toujours la rupture des négociations, et, pour s'en assurer même davantage, ils avaient fait fixer un terme, passé lequel la guerre serait continuée, si la paix n'était pas signée. Ce terme était le 10 août 1678.

Dès le 1*' de ce mois , les Français et les Hollandais étaient entièrement d'accord; mais il était à craindre que, pendant les dix jours suivants, les Impériaux, les Espagnols et les médiateurs anglais eux-mêmes, tous dévoués au prince d'Orange, ennemi connu de la paix, n'élevassent des difficultés qu'on ne pourrait surmonter à temps. Pour prévenir les efforts de ces adversaires, les Français imaginent de présenter euxmêmes des obstacles qu'ils seraient maîtres de faire disparaître quand il leur conviendrait.

Ce même 1" août, après avoir définitivement arrêté toutes leurs conventions avec les Hollandais, les plénipotentiaires français déclarent qu'il leur reste encore deux conditions dont ils ne pourront jamais se départir : la première, que leurs Hautes Puissances feront opérer immédiatement par le Danemark, à la Suède, des restitutions sur lesquelles cette dernière avait paru ne plus insister; la seconde, que la République enverra une ambassade solennelle au roi de France, qui était à Gand, pour le complimenter à l'occasion de la paix.

Les plénipotentiaires hollandais, qui croyaient l'œuvre de la pacification achevée, sont frappés d'étonnement. Ils répondent qu'après être tombés d'accord sur ce qui les regardait personnellement, ils ne pouvaient s'attendre à se voir arrêtés par des intérêts étrangers, qu'il serait facile de concilier dans la suite. Quant au voyage de Gand , ils déclarent qu'ils le regardent comme un hommage humiliant auquel ils ne se prêteront jamais.

Les alliés, informés de cet incident, ne manquent pas de fortifier cette répugnance. Les Français insistent, témoignent un vif mécontentement de ce qu'on s'obstine dans un refus qu'ils finissent par qualifier d'injurieux. Les Hollandais continuent à se montrer très-irrités d'une demande faite, disent-ils, pour les avilir, et les alliés, triomphant déjà d'une rupture qu'ils regardent comme infaillible, se réjouissentd'une lutte qui assure le succès de leurs intentions hostiles.

Dans les pourparlers auxquels cette étrange demande donne lieu, les Français ont grand soin de se faire garantir par les Hollandais que ces deux points seuls les arrêtent, qu'ils sont parfaitement d'accord sur tout le reste, et que si l'on consent à supprimer ces condi-

lions, ils ne différeront pas d'une minute à signer la paix.

Cependant, depuis le l"' du mois, les jours se passent en agitations, en démarches de conciliateurs empressés, qui s'ingénient à trouver des expédients et portent de l'un à l'autre de nouvelles propositions. Le 9 août arrive , et rien n'est terminé ; de part et d'autre même opiniâtreté ; désormais plus d'espérance, et l'on ne songe qu'à se séparer. Les ordres sont donnés pour le départ. Demain, se disent les alliés de Londres, en se félicitant, le fatal traité sera signifié à l'orgueilleux Louis XI V; demain, se disent tristement les hommes de cette Assemblée, sensibles aux maux de l'humanité, demain seront continuées pour longtemps toutes les horreurs de la guerre.

Le 10, dans la matinée, les plénipotentiaires français se rendent en grand cortège chez les Hollandais. On croyait qu'ils allaient faire leurs adieux. Après les premiers compliments, quelques plaintes sur leur persévérance à ne pas vouloir accorder le peu qu'on leur demande, les ambassadeurs de France ajoutent : Vous ne tenez donc qu'à cela, et, cet obstacle levé, signerezvous la paix sans hésiter ? Oui , répondent fermement les Hollandais. Eh bien! reprennent gaiement les Français, n'en parlons plus, et signons.

Aussitôt la joie se répand dans l'hôtel, de là dans toute la ville. On ordonne de mettre les traités au net. Les secrétaires s'y appliquent avec ardeur. Pendant ce travail, les plénipotentiaires français, par égard pour la médiation de l'Angletere , ou, suivant une correspondance , « pour jouir de l'embarras du chevalier Temple , qui en était le chef, » ^ont lui proposer de signer le traité chez lui. Le ministre anglais se dit incommodé, les reçoit en malade, les remercie de l'honneur qu'ils lui font, et les prie de l'exempter

de cette fatigue. Ils retournent donc chez les Hollandais et pressent les copistes. Ceux-ci font tant de diligence, que les traités sont prêts avant l'expiration du jour déterminé. Ils furent en efîet signés le 10 août 1 678 , entre onze heures et minuit, à l'hôtel de France, où les Hollandais s'étaient rendus.

Les alliés furent confondus d'un événement qui ruinait leurs espérances. Temple, étonné, fut obligé de convenir que les négociations de la France étaient un chef-d'œuvre d'adresse et d'habileté. Le parti du prince d'Orange, indigné de cette précipitation, qui déjouait tous ses calculs , s'exhala en plaintes et en clameurs ; on parlait hautement de refuser la ratification du traité; on accusait Beverningk de trahison; on le menaçait de lui intenter un procès criminel; mais cette fermentation générale se calma; les avantages précieux que la paix assurait à la nation la rendirent sourde aux cris des passions et l'emportèrent sur les manœuvres de l'esprit de parti. On prétend que le prince d'Orange, qui devait être instruit de la signature du traité, attaqua le maréchal de Luxembourg ^ près de Mons, dans l'espérance de vaincre et d'amener une nouvelle rupture. Luxembourg , qui se reposait sur la foi de la paix, se vit attaqué au moment où il s'y attendait le moins. Sa présence d'esprit ordinaire le sauva de ce danger, et il répara le désordre de la surprise; le combat fut sanglant, et Guillaume fut obligé de se retirer avec perte. Le sang qui fut versé inutilement dans cette journée pèse sur lui. Dans tout autre temps, la France aurait ressenti et vengé ce renouvellement injuste des hostilités; mais, alors, elle voulait la paix. Le traité qu'elle venait de conclure avec la Hollande lui était avantageux, et elle n'insista pas sur cette violation de toutes les lois.

La république des Provinces-Unies avait été voisine de sa ruine et d'une destruction totale; au commencement de la guerre, elle paraissait avoir tout perdu, elle recouvra tout. La France lui rendit la ville de Maestricht , avec le comté de Vroonhoven , les comtés et seigneuries de Falckenbourg, Dalhem et Kolduc outre-Meuse, avec les terres dites de Rédemption, et avec Argentière-Saint-Servais. C'était là tout ce qui lui restait de ses conquêtes. Un article ainsi conçu : « en ce présent traité de paix et d'alliance seront compris le roi d'Espagne et tous les autres alliés qui, dans le temps de six semaines, à compter de l'échange des ratifications, se déclareront accepter la paix » , mit la France à même de dicter la loi aux autres alliés.

Par un article séparé, le roi de France promit de restituer au prince de Nassau la principauté d'Orange, dont il s'était emparé \

Les deux puissances firent en outre un traité de commerce très-favorable aux Provinces-Unies. L'abolition du droit d'aubaine (art. 10) et la liberté du commerce avec les ennemis mêmes de la France, dans le cas d'une guerre maritime (art. 13), étaient deux objets de la plus haute importance pour les Hollandais. Les idées libérales qui dictèrent les difîérents articles de ce traité, méritèrent d'être érigées en maximes générales, et d'être avouées par toutes les nations pour servir de base à un code maritime.

Après la Hollande, l'Espagne fut la première à signer la paix. Elle était la plus exposée de toutes les puissances belligérantes : elle devait se montrer la plus

' Du Mont. Corps dipl, lom. VII, p. 351 . Léonabd, tom. V. Scumaiss, C. j. g. oc., p. 1015.

facile; ses provinces convenaient mieux à la France, et ce que Louis XIV acquérait sur cette frontière de ses États était un véritable accroissement de forces. Aussi ce fut l'Espagne qui paya, pour soutenir les autres puissances, les frais de la guerre. Son traité, qui est du 1 7 septembre 1 678 \ porte ce qui suit :

1 . La France rend aux Espagnols les villes de Charleroi, Bincb, Atb, Oudenarde et Courtrai, qui lui avaient été cédées par la paix d'Aix-la-Chapelle.

2. Elle leur rend de même la ville et le duché de Limbourg, le pays d'outre-IMeuse, la ville de Gand, le fort de Rodenhus et le pays de VVaes, les villes de Leuve, et de Saint-Ghilain, ainsi que Puycerda en Catalogne, dont elle s'était emparée pendant la guerre.

3. Le roi d'Espagne cède à la France toute la Franche-Comté avec plusieurs villes des Pays-Bas espagnols, comme Valenciennes, Bouchain, Condé, Cambrai et le Cambrésis, Aire, Saint-Omer, Ypres, Warwick, Warneton, Poperingue, Bailleul, Cassel, Bavai, Maubeuge.

Ce traité entre la France et l'Espagne était sur le point d'être signé, lorsqu'il survint un incident qui faillit le rompre et renouveler la guerre entre ces deux couronnes.

Les Français s'engageaient par ce traité à rendre aux Espagnols plusieurs villes en Flandre; mais le temps de cette restitution n'étant pas précisément marqué dans les conditions du traité, les Espagnols et les Hollandais croyaient qu'elle devait avoir lieu immédiatement après la ratification du traité. Les Français, au contraire, ayant été requis de s'expliquer à ce sujet, déclarèrent que le Roi étant obligé de faire recouvrer à la Suède tout ce qu'elle avait perdu pendant la

• Du Mont, lom. VII, p. 365. Léonard, lom. IV. ScHiiAUS8,p. 1017.

guerre, il ne pouvait livrer les villes en question, avant qu'on eût rendu à la Suède tout ce qu'on lui avait enlevé, et qu'il croyait que retenir ces places était l'unique moyen de porter les alliés du nord à se prêter à une paix équitable *.

La cour de Londres, irritée de cette déclaration, signa, le 26 juillet 1678, à la Haye, un traité avec les Hollandais qui s'obligèrent à continuer la guerre, et le roi d'Angleterre s'engagea à y prendre part, si la France ne consentait pas dans quatorze jours à évacuer les villes en question -.

Les Anglais et les Hollandais commencèrent à faire de grands préparatifs de guerre, et toute espérance de la paix semblait s'évanouir de nouveau, lorsque le roi d'Angleterre, qui n'était jamais constant dans ses résolutions, enjoignit au chevalier Temple de faire tous ses efforts pour porter les ambassadeurs de Suède à déclarer aux ministres de France que non-seulement ils consentaient que leur maître restituât les villes de Flandre, mais qu'ils le priaient même, pour le bien général de la chrétienté, de ne pas différer plus longtemps la paix, sans avoir égard à l'intérêt particulier de la couronne de Suède. Le roi d'Angleterre fit assurer en même temps aux Suédois que, dès que la paix serait faite, il emploierait tous ses efforts pour leur faire remettre tout ce qu'ils avaient perdu par la guerre. Les Suédois ayant fait cette démarche, la France consentit à l'évacuation des villes, et la paix fut signée avec les Hollandais et les Espagnols. Celte puissance dicta aux autres alliés, et particulièrement à l'Empereur et à l'Empire, les conditions qu'elle jugea à propos, en ajoutant qu'elle les rendrait plus dures

• Temple, Mémoires, tom. I, p. 3?4.

• Du MoM, Carp« dipl., tom. VII, p. 348.

encore, si l'Empereur ne les acceptait dans un terme limité.

La Diète de l'Empire était partagée sur la question de savoir s'il fallait envoyer de la part des États une députation à Nimègue, ou si chaque État d'Empire y enverrait ses ministres. Après de longues délibérations, il fut enfin décidé que, pour le cas présent, on se dispenserait d'envoyer même une députation, et qu'on se bornerait à charger l'Empereur des pleins pouvoirs de la Diète, en le priant de communiquer avec elle sur les points les plus essentiels.

Cette résolution de la Diète n'empêcha pas les électeurs et plusieurs princes d'Empire, qui avaient un intérêt direct dans la négociation, tels que les ducs de Brunswick et de Neubourg, d'envoyer leurs ministres au Congrès; mais il s'y éleva une contestation sur les honneurs qui leur étaient dus. On ne refusa pas aux ministres électoraux la qualité d'ambassadeurs et le titre d'Excellence; mais on ne voulut pas accorder le même rang aux ministres des princes d'Empire, et on réclama pour cela l'ancien usage et ce qui avait été pratiqué au congrès de Westphalie. Le célèbre Leibnilz, qui se trouvait au service du duc de Brunswick, écrivit alors, sous le nom emprunté de Furstenerius \ son livre intitulé : de Siiprcmaiu, dans lequel il attribue la souveraineté à ceux des princes d'Allemagne qui peuvent entretenir sur pied des armées et influer dans les affaires générales de l'Europe, pendant qu'il n'accorde aux autres que la supériorité territoriale. Selon lui, ceux qui ont la souveraineté, peuvent aussi envoyer des ministres du premier rang, et exiger les lionneurs qui leur sont dus '.

• Do fiirst, prince, et ehre, honneur.

• Lettres cl négociations du comte (i'EsTiiADES, lom. VU, p. Î90.

La négociation entre la France, l'Empereur et l'Empire, semblait ne devoir souffrir aucune difficulté, puisque, si les Impériaux avaient pris Philippsbourg pendant cette guerre, les Français en revanche s'étaient rendus maîtres de Fribourg en Brisgau, et qu'en échangeant ces deux places, il y avait moyen de remettre les choses dans l'état oii elles étaient avant la guerre. Aussi la France ne manqua-t-elle pas de proposer à l'Empereur l'alternative de céder Fribourg en gardant Philippsbourg, ou bien de rendre Philippsbourg contre Fribourg. Mais ce prince persistait à vouloir garder Philippsbourg, et il offrait à la France pour Fribourg un équivalent en Alsace. Cet équivalent devait être ou Schélestadt ouColmar, l'une et l'autre ville libre et impériale. Le Roi refusa toutes deux disant que le traité de Munster lui donnait, sur les dix villes de la préfecture, des droits assez étendus pour qu'il n'en souhaitât pas davantage. On offrit ensuite au Roi le droit de garnison à Strasbourg, s'il voulait abandonner ses droits sur Philippsbourg et sur Fribourg. Louis XIV exiga que Strasbourg lui fût cédé en toute souveraineté ; mais les ministres impériaux ayant déclaré qu'une pareille cession outre-passait leurs pouvoirs, les Français revinrent à leur première proposition, qui était l'alternative entre Fribourg et Philippsbourg.

Les ministres de l'Empereur auraient désiré que le litige relatif aux droits qui appartenaient au roi de France, en vertu de la préfecture des dix villes, fût repris et terminé; mais ceux de la France n'accueillirent pas celte proposition. Cette circonstance engagea les premiers à remettre, le 3 février 1 G79, aux médiateurs, une déclaration portant que l'omission, dans l'instrument de la paix, d'un article relatif aux villes impériales, ne devra pas préjudicier aux droits de H 8

l'Empire. Ils demandèrent que leur protestation fvit insérée dans le protocole, et la renouvelèrent le jour de la signature de la paix, en présence des ministre» de France.

Un autre objet occasionna une négociation fort épineuse. C'était le rétablissement de Charles V, duc de Lorraine, que l'Empereur exigeait, et que la France eut grand soin de décliner. Nous avons dit que ce prince, en quittant la France et en se dévouant au ser* vice de la maison d'Autriche, avait obtenu en mariage la sœur de l'Empereur. L'honneur de la maison impériale exigeait par conséquent qu'elle employât tous les moyens pour le faire réintégrer; mais elle rencontra une opposition persévérante.

Enfin l'Empereur voyant qu'il était abandonné de l'Espagne et de la Hollande, et qu'il n'avait pas plus à espérer de la part du roi d'Angleterre, accepta la paix aux conditions que la France avait jugé à propos de lui accorder'. Elle fut signée à Nimègue, le 5 février 1 079 *.

Par V article 2 de cette paix, le traité de Munster est renouvelé et adopté pour base du présent traité, en ces termes : « Et parce que la paix, conclue à Munster le 24 octobre 1G48, doit faire le plus solide fondement de cette amitié réciproque et de la tranquillité publique, elle sera rétablie en sa première force et vigueur en tous et chacun de ses points, et demeurera à l'avenir en son entier, comme si le traité de la même paix était ici inséré mot à mot, si ce n'est en taut

' Voy. sur celle iiégocialion, outre les Lettres de ci'E.sTnA0E8 : Ou Mont, Mémoires Je liysuick; Limujom nsSAh^T-DisniEn, Histoire de$ négociations de la paix de Nimcgue ; Actes et uéjociations de Nimèijua.

* LÉoNAno, tom. III. Du Mont, Corps dipi, lom. VU, pari. 1, p. .^Te. SciiMAuss, C.j. g. ac, p. 4087.

qu'il y sera expressément dérogé par le présent traité. »

Par Y article 4-, la France renonce au droit de garnison dans Pliilippsbourg, qui lui avait été accordé par la paix de Munster.

Par Varticle 5, l'Empereur cède à la France la ville de Fribourg, et lui permet, par Y article 6, libre passage de Brisach à Fribourg.

Depuis Varticle 12 jusqu'au 22% il s'agit de la restitution du duc de Lorraine, que la France ne consentit que sous les conditions les plus onéreuses. Elles portaient :

1" Que Nancy, avec sa banlieue, demeurerait à la couronne de France;

2" Qu'il serait établi, en conformité du traité de 16GI, quatre routes qui auront chacune une demilieue de largeur ; savoir : de Saint-Dizier à Nancy, de Nancy en Alsace, de Nancy à V^esoul en Franche- Comté, et de Nancy à Metz ;

3° Que tous les endroits compris dans l'étendue de cette demi-lieue, appartiendraient en toute souveraineté à la France ;

4° Que la ville et la prévôté de Longwi resteraient aussi en toute souveraineté au Roi, qui donnera un équivalent au duc dans les Trois-Évêchcs ;

5° Que le duc aurait la ville de Toul avec sa banlieue, en équivalent de Nancy.

Le duc de Lorraine trouva ces conditions si révoltantes, qu'il refusa d'y souscrire, et qu'il protesta formellement contre le traité. Il aima mieux ne jamais rentrer dans ses États que d'y régner à un pareil prix, et ce ne fut que Léopold, son fils, qui y fut rétabli par la paix de Ryswick.

Var Varticle 23, le prince François-Égon, évêque de Strasbourg, et le prince Guillaume-Égon de Fursten

berg, son frère, ainsi que le prince Antoine-Égon, leur neveu, furent pleinement rétablis dans l'état où ils étaient avant la guerre.

Varticle 26 porte que si les ennemis de la Suède ne voulaient pas souscrire à la paix, l'Empereur et l'Empire ne les aideraient en aucune manière, et ne leur permettraient pas de prendre des quartiers d'hiver ou d'été hors de leurs territoires. Il sera libre, dans cette vue, au roi de France, de tenir garnison dans Chasselet, Huy, Verviers, Aix-la-Chapelle, Durin, Linnick, i\uys et Zons; ce prince promettait d'évacuer ces places à la paix générale.

lie même jour que la paix fut signée entre l'Empereur, l'Empire et la France, elle le fut aussi entre l'Empereur, l'Empire et la Suède. Ce traité renouvela celui de Westphalie, et l'Empereur promit d'employer ses bons offices pour procurer la paix entre la Suède, d'une part, et le roi de Danemark, l'électeur de Brandebourg, les ducs de Brunswick et l'évêque de Munster, de l'autre '.

Après le rétablissement de la paix entre la France, l'Empereur, l'Empire, et la Suède, les alliés du nord se virent forcés de la conclure avec la France et la Suède.

Les ducs de Brunswick furent les premiers à prendre ce parti. Leur traité de paix avec la France et la Suède fut signé à /ell le 5 février 1679*. Les princes s'engagèrent à rendre aux Suédois la partie du duché de Bremen, dont ils s'étaient emparés, à l'exception de quelques petits pays et biens enclavés dans leurs États ou duchés, et nommément du bailliage de Te-

' Du Mont, Corps dipl., tom. VII, part. I, p. 30<. Léonard, t. III. • Ib., p. 39*. 76.

dinghausen, et tous les droits et revenus des ci-devant évêcbés de Bremen et Verden, qui leur furent laissés. La France leur paya la somme de trois cent mille écus. Ce traité avait été négocié à Nimègue pour la France par le comte de Feuquières.

L'évêque de Munster, en signant, le 29 mars 1679, à Nimhgue, sa paix avec la France *, se contenta d'une somme de cent mille écus, pour rendre aux Suédois, en vertu du traité signé avec eux le même jour à Nimègue', la partie des duchés de Bremen et de Verden, qui lui était tombée en partage. La Suède s'engagea à lui payer aussi cent mille écus, en dédommagement des frais qu'il avait faits pour les fortifications des places qu'il était obligé de restituer.

L'électeur de Brandebours ayant fait difficulté de se prêter à la restitution des places dont il avait dépouillé la Suède pendant le cours de cette guerre, le roi de France fit entrer, dans le duché de Clèves et jusque dans la principauté de Minden, une armée commandée par le duc de Créqui ^ ce qui mit l'électeur dans la nécessité de signer sa paix avec le Roi et avec la Suède à Saint-Germain-en-Laye , le 29 juin 1679'. L'électeur rendit, par ce traité, aux Suédois tout ce qu'il leur avait enlevé dans la Poméranie. On lui abandonna cependant les places situées au delà de l'Oder, à l'exception de Dam et de Golnau. Le Roi s'engagea à payer trois cent mille écus à l'électeur.

Pour accélérer enfin la conclusion de la paix avec le Danemark, la France fit marcher, au mois dejuin 1679, un détachement dans les comtés d'Oldenbourg et de Delmenhorst, sous les ordres de M. àe Joyeuse qui mit ce

• Do Mont, t. VII, part. I, p. 399. LÉON.iRD, tom. III.

pays à contribution. Le roi de Danemark, abandonné de tous ses alliés, prit alors aussi le parti de faire sa paix. Elle fut signée à Fontainebleau , le 2 septembre 1679*. Les Danois rendirent aux Suédois Wismar, l'île de Rùgen et les autres villes qu'ils leur avaient enlevées. Le duc de Holstein-Gottorp fut rétabli sur le pied du traité de Copenhague.

Cette paix fut suivie de celle entre le Danemark et la Suède, signée, le 26 septembre 1 679*, à Lunden-en- Scanie.

Enfin la paix fut aussi signée à Nimh^ue, le 12 octobre 1679, entre les Suédois et les Hollandais'.

La paix de Nimègue marque l'époque la plus brillante du règne de Louis XIV, et comme Tapogée de la gloire de la France. Elle sortait victorieuse d'une guerre qu'elle avait entreprise injustement, puisque c'était une guerre «toute de vengeance, d'orgueil et de dépit.)) Devenue arbitre de la paix, elle venait d'acquérir dans les négociations de Nimègue une prépondérance plus décisive et plus alarmante que celle même qu'elle devait au succès de ses armes; car elle seule avait fait à chacun sa part, et déterminé les conditions de tous les traités. Elle avait obtenu tout ce qu'elle avait demandé, et si elle avait borné ses exigences, c'est que son intérêt bien entendu le lui conseillait. Ce qu'elle avait ajouté à son territoire était peu de chose auprès de l'ascendant qu'elle avait pris sur tous les États, et de l'accroissement de sa puissance d'opinion. Elle dut tous ces avantages à la con-

' Du Mont, lom. VII, pari. I, p. i<9. • Ibid., p. 425. ^ Ibid., p. 432.

duite équivoque et double du roi d'Angleterre, dont elle connaissait les pensées secrètes, et à l'adresse avec laquelle ses négociateurs désunirent les Etats coalisés, pour avoir meilleur marché de chacun d'entre eux après l'avoir isolé de tous les autres. Les succès de cette tactique pourraient surprendre, si l'on ignorait que le plus souvent l'identité des intérêts permanents et invariables des puissances , qui devrait en former un véritable faisceau, est sacrifié à l'appât de quelque petit intérêt particulier qu'on leur présente; qu'une politique élevée qui repose sur les grands rapports et sur des bases larges et solides est aussi rare que les esprits vastes et les grandes âmes; que pour la plupart des Etats, il n'existe point de passé dans lequel ils cherchent les leçons de l'expérience, point d'avenir éloigné pour lequel ils travaillent, et que Tart de rendre le présent supportable est tout à leurs yeux.

La France, parvenue à dominer dans toute l'Europe, était l'objet de toutes les craintes et de toutes les espérances, le centre de la politique. Tous les pays étaient tributaires de son industrie; les inventions, les modes et les goûts de la nation se propageaient en même temps que la langue française se répandait de plus en plus, et marchait à grands pas à l'universalité*. C'était en français que Louis XIV venait de dicter des lois à Nimègue. Bientôt le français fut presque géné-

' t Louis XIV, dît le grand FrcVfeWc, devint î'arbilre de FEurope par sa puissance, qui impo.-ail aux plus grands roi». François /" avait esBwyé vainement a'iillirer les beaux-arts en Fmnce; Louis XIV les y établit. Sii protection fut éc!at;inte ; le goùl aitique, riiibiinilé romaine renaquirent à Paris. Uranie eut un compas d'or entre se< mains ; les lauriers de Calliope furent arrosé? des taux liu Paclole, et des temples somptueux servirent d'asile aux Wuses, Le nom de Louis JT/K mérite l'immortalité par ce seul trait do sa vie : les sciena's doivent des autels à celui dont la proteclion libérale servit à éclairer le monde.

ralemeut substitué au latin dans les transactions politiques, malgré l'opposition de quelques États, qui réclamèrent encore à Nimègue en faveur de l'idiome des anciens maîtres du monde. Les nouveaux maîtres l'emportèrent, et la langue française, acceptée par les Cours, passa dans la société, et se naturalisa dans tous les pays. A la paix de Nimègue, la France triomphante devait être l'objet de la jalousie des autres Etats. Elle l'était en effet; l'éclat de sa supériorité blessait les yeux de toutes les autres puissances ; mais aucune d'elles n'avait les moyens de satisfaire sa haine et son envie. Leurs passions étaient impuissantes, et la France n'avait rien à craindre de ses voisins. Quelque sensible et même menaçante que fût sa prépondérance, si Louis XIV, revenant à des principes de modération et de sagesse, avait rassuré l'Europe sur ses projets gigantesques, et si l'on avait vu un terme à son ambition inquiète, l'Europe n'aurait point conçu d'alarmes. Mais l'orgueil de Louis , l'activité malfaisante de Louvois , le besoin de gloire et de mouvement, qui a de tout temps caractérisé la nation française, ne permirent pas à l'Europe de jouir d'un long repos. Dans l'espace qui s'est écoulé depuis la paix de Nimègue jusqu'à la ligue d'Augsbourg, la France, par son ton impérieux, ses hauteurs impardonnables, ses démarches violentes et injustes parut provoquer le soulèvement général de l'Europe. Ce fut 1 abus qu'elle fit de ses forces qui tira toutes les puissances de leur léthargie, elles contraignit en quelque sorte à réunir leurs moyens pour résister à son oppression, à ses envahissements.