ÉTABLISSEMENTS DANS L'EST

Voyage do Jenkinioa à Bofcbara. — Ikemiplioa d^Aiinkao. — Le lultao Timonr. — Mœurs des Tunamain. — La fordcr et répaale de montoo. — Bokbara. — commerce de la mer Caspienne. — Commerce de Venise avec l'Orient. — Les Auglaia prenueot part au commerce du Levant. -> Voyage de Fitch et de Nenbery daJW riade.-- Premier voyage d'AogtelerteaiQz Indea par le cap de Bomie-EspéraiMe.— ^éiiiltat malbeureiu.— Institution de la compagnie dealDdet orientales.-lleureux Toyagedu Laucasier. — Middlelon va aux Moluques.— On envoie un ambassadeur au Graod-HogoL — Commerce des Hollandais daus leb ludes urientules. — Ils supplantent iea rorlngaia au lapon. -> fiipédiOon de Tanderliagen. — Avonturca do William Adams. — Il construit un navire pour rempereor du Japon. — Sun in- OuL'UCo sur ce iiiOiiarque. — Ou ne le laisse point s'éloigner. — 11 ravunso li a Ilollaudaib. — bu letire. — Le capitaine Sans arrive au Japon. — Dcbctipliuu qu'il donne de ce pa|a.~1.et^ de rempereur eu vA d'Angleterre.— I?in dn coaunaice anglaiaaveç le Japon.— iea Hollandaia nauft^géa en curée. — Leurs avciiturcs.— Leur fuite. — Leurs rappp<irt8 sur ce pays. — Voyages di s I ronçîHs en Orient. — rirard de Laval naufrage sur lea Maldivea. — Sa de&crjptiou de ces lies.— Son r^ve et oon heoreoie dAliTmce.

Les succès qu'avait obtenus Chanceler, lors de sa mission à

Moscou, suspendirent les rechercties par lesquelles le com-

inert e anglais UiitaitTle s'ouvrir une voit* vers les mers de iinde; mais, on apprenant à nmux cuniiailrc la Russie, ce pays nouvellement dé'couvert, il sentit .-^e rallumer en lui Tardeur qui le poussait à commercer avec lOrieut et

• 1) Juurney Jrom Iwwc oj H ala luri, elc» fiy Samuel Ucaruc»

MAP. xui. ttàXLmmams mm Vwt.

que fVautres préoccupations avaient un instant ralentie. On 8'assui:a qu'un négoce fort lucratif se faisait au profit des Russes am la Perse et Bokhara; U fut en conséquence décidé qu^on se prévaudrait des bonnes intentions manifestées par la cour de Moaeoa à Tégard des Toyageors anglais pour s^assnrer de rontes commerciales qui pussent conduire dans rintérieor de l*Asie. M. AnthoBff Jeidtinson fut choisi pour mettre ces projets à exécution ; c^étaît m homme de courage et d'intelligence, connaissant parfaitement la Moscovie, dans laquelle il avait déjà fait plusieurs voyages , et où il devait revenir plus tard comme ambassadeur de la reine Elisabeth.

Jenkinson partit de Moscou en avril 1558. Il trouvâtes pays entre le Volga et la iner Caspienne entièrement ravagés et dé|ieuplé8 ; les habitantSi an nombre d'environ cent mille, étaient cette année même en botte aux horreurs de la guerre civile ^ de la peste et de la famine , ce qui , au dire de notre voyageur , paraissait r^ouir beaticoup la nation russe. La ville d'Astrakan ne lui sembla ni forte, ni belle ; les remparts étaient en terre ; toutes les maisons , excepté celle du gouverneur, étaient grossièrement construites. Les habitants se nourrissaient uniquement de marée et surtout d'esturgeon; pour faire sécher ce poisson on le suspendait dans les maisons et dans les rues ; Tair en était infecté, et les myriades de mouches qui essaimaient autour de cette niAf ée en putréfaction parurent insupportables an voyageur. Les Tartares Nogays, qui habitent le voisinage^ étaient plongés'dans une misère telle qu'ils avaient mis leurs ^iCaints en vente , et Jenkinson aurait pu en acheter des milliers à raison de quelques morceaux de pain par téte d'enfant. Les négociants afiluaient à Astrakan , mais les denrées s'y vendaient par quantités si minimes, que ce commerce excita le mépris du voyageur anglais ; il en lirait la conclusion, « qu'il n'y avait point à établir, avec ces contrées, des affaires qui valussent îa peine d'être suivies. »

Le d du mois d'août , Jenkinson s'embarqua sur le Volga avec les marchandises dont il était porteur et ën compagnie de quelques Persans ou Tatars; obligé du reste, pour pénétrer dans la mer Caspienne de prendre sur lui tous les soins

delà navigation, quatre jours loi. suffirent pour pénétm dans cette iner, et deux jours après il passa Tembouchure de

la rivière Jaïk, sur laquelle , nous dit-il , est bâtie la ville de Scrachik, capitale du plus puissant des princes no^^ays ; mais il ajoute : « Il n'y a pas de comuierce dans ce pays; les naturels n'ayant d'autre monnaie que leurs troupeaux, et vivant principalement de vols. » TSotre voyageur .eut bientôt occa-* sion d*apprécier leurs instincts de pillage, car le lendemain du jour où il était entré dans la rivière, et tandis que la plus grande partie de son équipage était descendu à terre, une barque portant une trentaine d*hommes armés vint bord à bord de la sienne avec Fintention bien évidente de la capturer. Par bonheur , un des compagnons de Jenkinson, um sorte de derviche mahométan , i)arvint par ses prières et ses adjurations à détourner ces brigands de leur entre[>rise. lis rassurèrent qu ils étaicnL venus seulement voir s'il y avait, sur le navire , quelque Russe ou quelqu'autre infidèle ; et comme il leur jura fort et ferme que cela n'était point, ils s'éloignèrent. Après trois semaines de voyage, Jenkinson et ses compagnons arrivèrent au port de Manguslav^ sur la côte sud-est de la mer Caspienne; à peine étaient-ils débarqués quMls apprirent à cbnnaUre, dans tout ce qu'elles avaient de déloyal et d'avide, les mœurs commerciales du pays.

Nos mnrchands partirent avec une caravane de mille chameaux, et arrivèrent en ciiKj jours sur les terres du sultan Timour, dont les ofliciers prélevaient , sans façon , nn droit arbitraire et fort considérable sur les marchandises importées; Jenkinson, en conséquence, se hâta de parvenir auprès du sultan lui-même, qui le reçut avec bonté , et lui offrit pour régal de la chair de cheval sauvage et du lait de jument. S^il n'était ainsi venu en quekiue façon se mettre à. l'abri sous rhospilalité de ce prince tatar , qui était un voleur renommé , notre voyageur aurait été, selon toute probabilité, victime de ses déprédations. Le sullan vivait en rase campagne, ne possédant ni ville, ni château. Jenkinson le trouva trônant dans une petite maison ronde, construite eu roseaux, couverte en feutre et tendue de tapis. JNos marchands, continuant leur route , voyagèrent vingt jours entiers dans le

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désert, sans voir unv maison ou une iiAbitation quelconque. Les provisions venant à leur manquer , ils furent contraints de manger Icuis belcs de transj)orl ; .Icîukinson lui-même, quoiqu'a regret, dut tuer uu de ses chameaux et un cheval. Le pays n'était traversé par aucune rivière, et les sources rares, profondes , mal fournies d^une eau saumâtre et bourbeuse, n'offraient à cette aridité du sol qu'une assez triste compensation. Les voya^^eurs passèrent un mois dans la ville d'Urjeuz , et Jenkinson nous apprend encore que le commerce, tel quUl s'y pratique, « ne vaut pas la peine qu'on en parie. » Quant aux mœurs et à la < ivilisation du pays qu'il venait de traverser, l'agent anglais les décrit sommairement en ces termes : " Toute la région qui s'étend de la mer Caspienne aux lieux où je suis (Urjenz) est comprise sons le nom de Terre des Turcomans. Ce peuple habite sous des tentes, errant çà et là par bandes nombreuses qui traînent . avec elles leurs chameaux, leurs chevaux et leurs brebis ; ces dernières sont de haute taille, et leurs queues pèsent de soixante à quatre-vingt pounds. La plus grande partie du bétail , aussi bien que les chevaux , est encore à Fétat sauvage ; on les prend à l'aide de faucons qui les poursuivent et les liouspillent jusqu'à ce qu'ils soient incapables de courir plus long-temps. Le khan et ses cin(( frères gouvernent toute la contrée; chacini règne dans ses propres domaines, et cherche à détruire les autres; ils ne sont qu'à demi frères , étant nés de différentes mères, et presque toujours de femmes esclaves. Lorsqu'une guerre existe entre eux, ce qui est en quelque sbrte Pétat normal, le vaincu s'enfuit dans les déserts, détrousse les voyageurs et pille les caravanes, jusqu'à ce qu'il ait rassemblé des forces suIDsantes pour entrer de nouveau en campagne. » ^

£n quittant Urjenz, nos marchands parcoururent une centaine de milles en longeant l'Oxus ; puis, comme ils pénétraient dans un autre grand desei t, ils furent en butte aux attaques d'une formidable bande de voleurs envoyés contre eux, du moins ils le soupçonnèrent, par le prince même dont ils avalent récemment acheté la protection. Ce fut là que Jenkinson assista à une scène de sortilèges tatars , tels qu'ils existent encore sur les bords de la mer Noire. Un

186 yOYAOB9 MODERNES DE DÉCOUVERTES. LIV. IV.

vieux pèlerin tua un mouton, et, après en avoir fait brûler une épaule , il inéla les cendres au sang de ranimai ; cette encre de nouvelle espèce lut servit à tracer certains caractères cabalistiques, à l'aide desquels il prétendit s'assurer que la caravane- devait être attaquée par des voleurs, et que le combat se terminerait à son« avantage. Cette pr^iction se * vérifia, ef fit grand Fionnenr au sorcier.

ï.a ville de Uokhara, ainsi que notre auteur prend soin de nous en informer, est d'une grande étendue et enclose d'un mur de terre fort cIcvl'^ mais il paraît s'être fait une assez mesquine idée de son (!ominercc et de ses richesses. Les vices du gouvernement et les guerres de religion étaient les principales causes de sa pauvreté. LesTatars et les Persans étaient continuellement en querelle au sutîet de certains articles de foi, et surtout parce que ces derniers refusaient obstinément de renoncer à leurs moustadiee.

Pendant le séfouf que Jenkinson fit à 6o|dtara, des caravanes y arrivèrent de Tlnde, de la Perse, des Halklians et de la Russie ; mais il fait encore remarquer : « que k s marchands sont trop pauvres et nantis de trop peu de denrées pour qu'on puisse espérer d'y faire un commerce de quelque inq)ortance. » Les relations de négoce avec le Gathay venaient d'être interrompues , pendant trois ans , par les guerres de Tashkend et de Cashgar. Des obstacles de même nattnv* existaient sur la frontière de Perse, et empêchèrent Pagent anglais de vérifier, comme il en avait le projet, Pétat commercial de ce pays: «Toutefois, dit-il, il en avait asses appris à Aslracan et à Bokhara pour conjecturer , qu'à cet égard , la Perse ne valait pas beaucoup mieux que la Tar- , tarie. «

Au mois de mars lo59 , les Anglais quittèrent Bokhara , en compagnie d'une caravane d'environ 600 chameaux , pour retourner dans leur pays ; et , dix jours après leur départ , cette ville fut assiégée par le rol de Samarcaude. Lorsqu'ils arrivèrent à la mer Caspienne , ils trouvèrent leur navire dépouillé de tout son gréement par les Tatars nomades ; Jenkinson néanmoins parvint à Péquiper de nouveau, et à poursuivre son voyage. A propos de la mer Caspienne , il remarque <« que la vurclé des vaisseaux, le manque de villes

Xin. ÉTABiUMSIllum DA1I9

et de ports, la pauvreté des pHittladcs environnante?, et h durée des glaces, y rendent le commerce toc.t-à-fait insigni fiant. » Il parvint à Moscou le 2 septembre ; admis , peu de Jotm après, à baiser la main de Tenipereur, U lui offrit la qnene d'une facile blanche du Gathay et un tambour tatar. Il loi présenta aussi PandMttsadeur tatar qui Tavalt accompagné, et les esclaves russes rachetés perses soins. L*empereur, * lui ayant accordé la faveur de le faire dtner en sa présence, lui fit porter , par un duc, des plats de sa propre table. Les récits de Jenkinson contribuèrent beaucoup aux proijrès de la géographie , car il avait observé avec soin la latitude des principales villes quUl avait traversées ; sa description de la mer Caspienne réduisit, d'ailleurs, et de beaucoup, Texccssive largeur assignée à cette mer dans la direction de Test à Todest par Ptelémée et ses successeurs. Les Anglais qui ravalent accompagné avaient aussi dressé TUinéraire du Galhay, qu'ils disaient oflHr un 'voyage de neuf mois , et ras« têuAlé beaueonp de documents sur le commerce intérieur de l'Asie.

Le résultat du voyage de Jenkinson diminua beaucoup l'espérance que Ton avait conçue d'éta])lir avec TOrient des relations commerciales , en profitant pour cela des bonnes dispositions du czar de Moscovie. L'Angleterre achetait encordes produits de Tlnde aux Vénitiens, qui continuaient leur commerce par la mer Rouge et Alexandrie , tel qu'ils le ladsaientt avec de beaucoup plus grands avantages, avant qiie les Européens eussent appris à doubler le cap de Bonne- Espérance. Il est prd>able que, même en ce pays, la concurrence portugaise diminuait notablement leurs profits, et les négociations ouvertes par la reine Elisabeth avec le Grand- Seigneur mirent un terme à leur commerce d'importation. Le dernier vaisseau marchand vénitien qui parut sur hs rotes de la Grande-Bretagne était un grand navire de onze cents tonneaux ; il naufragea corps et biens sur les récifs de Tlle de Wight, en 1587. Depuis lors les Anglais eux-mêmes prirent une part aciive au commerce du Levant, ayant obtenu dans les ports de Turquie les mêmes privilèges Jusqu'alors exclusivement réservés aux Vénitiens. Ces premiers rapports avec l'Orient furent accompagnés, de nouvelles tentatives

ayant pour but de faire connaître à la nation anglaise les marchés de cette partie du monde.

M. Ralph Fitch, M. John Newbery et deux autres furent

envoyés, en 1583, par (juel(|ues négociants de. Londres pour étendre les relations que le commerce anglais venait de se créer dans le Levant ; ils devaient s'avancer par Alep, Bagdad •* et Bassorah jusqu'à Orniuz et Goa, pour se procurer, autant que possible, de première main, les denrées indiennes. Prévoyant qu'ils pourraient arriver jusqu'à Tlnde et même pénétrer en Chine , on muuit Kewbery et ses compagnons die lettres de créance, par lesquelles la reine Elisabeth les recommandait à l'empereur de la Chine et à Zelabdim Echdiar (Saladin Akbar ou Akbar Schah), empereur des conquérants mogols de Tlndoustan , qu'elle traitait de roi de Cambaîa. Ces voyageurs visitèrent, dit-on, Ceylan, Malacca, Pégu et Siam, en longeant les côtes de Llndoustan. Mais, bien qu'on ne puisse douter <prils aient accompli le voyage des Indes, on peut, par d'excellents motifs, decUner Pauthenticité du récit qu'on leur attribue. La jalousie des Portugais qui tirent emprisonner nos voyageurs à Ormuz fut cause que Pexpédition n'atteignit point le résultat qu'on s'était proposé. Dans une de ses, lettres, Newbery écrit ces lignes : « Je ne vois pas de raison, bien que nous soyons Anglais, pour qu'on nous inter- ' dise le commerce que font ici toutes lesautre^nations^Fran^is, Flamands, Hongrois, Italiens, Allemands, Grecs, Arméniens : Nazaréens, Turcs, Maures, Juifs et Païens, Persans et Moscovites vont et viennent librement à Ormuz; href, notre nation est la seule dont on cherche à compromettre les intérêts, y Ce même écrit cxpliipie riuiti[)atliie que les Portugais manifestaient à la nation anglaise, par la terreur (pie, selon INewbery, rapparitiou de sir Francis Drake avait jetée d<ius les mers de rinde.

Comme nous l'avons déjà vu, les tentatives faites par (es Anglais pour atteindre le continent indien remontaient à Tannée époqqe où un navire fut envoyé à la recherche d^un passage direct qui conduisit par le pôle nord au Cathay. A cette époque TAngleterre ne se croyait pas assez forte pour lutter sur mer avec le Portugal ; elle désirait donc pouvoir parvenir en Orient sans rencontrer les Huiles de ces

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rivaux jaloux ; mais tous ses elforls en ce sens demeurèrent sans résultats heureux; d un autre cùlé , (es voyages do Drake et de Candish montrèrent combien peu les Anglais avaient à redouter la supérionté maritime d'une autre nation. On peut dire, à bon droit,- qu'ils ouvrirent la route dé rOrlent. La nation anglaise, dont les ressources sVccrolssaient rapidement et à qui tes événements politiques avaient récemment révélé sa lurcc , résolut de partager les profils d'un eouHueree que ses eunemis préteudaienl iusolenmient • se réserver. Ku io91, trois vaisseaux fiu ent équipés que Ton * destinait à aller aux ludes par le cap de Bonne-Espcrauce, Pour la première fois les Anglais allaient tenter cette route. L'expéditipn avait pour objet, non-seulement de faire le commerce, mais aussi d'aller tn course contre les Portugais; ses résultats furent on ne peut plus malheureux ; un des navires dut revenir du cap deBonne-Ëspérance, ramenant à son bord les nombreux malades de la flottille ; un autre se perdit avec tout son équipage à soixante lieues environ au-delà du cap; le troisième, commandé par le capitaine .lames Laneaster, atteignit les Orandcs-Indes avec des avaries considérables; et, durant sa traversée de retour, poussé par la violence des tempêtes jusqu'aux Indes occidentales, il y fut abandonné. Laucaster, accompagné de sept hommes^ seuls débris de son équipage, revint en son pays sur un corsaire français. Tant de malheurs ne parvinrent point à décourager les négociants anglais : ils savaient qu'il n'est guère de suc* cès sans persévérance. Des marins, des marchands en grand nombre étaient allés dans Test sur des navires étrangers, et s'accordaient à re()résenter comme facile rétablissement de quelque factorerie etd un commerce lucratif dans les péninsules indiennes. Les principaux négociants de Londres s'allacbèfent obstinément à la réalisation de ce plan ; et ils obtinrent sans difficulté de la reine Elisabeth une charte datée du 51 décembre 1600, en vertu de laquelle ils sont autorisés à se réunir sous ce titre : « Le gouvernement et la compagnie des négociants de Londres commerçant avec les Indes orientales. » Otte charte était exclusive, la reine s'étant obligée à n'en pas délivrer d'autre durant un cs[)ai'e de (juinze années. La compagnie Jiouvellement établie lit partir , dans

190 VOYAOCS MOlïERNES 0K WftCOOVERTES. UV* !V.

le mois de mai IfîOl , sous le commandement de Lnnraster , cinq faisseaax dont les cargaisons furent évaluées à â7,ono |i. vres sterling. GeToyage s'acoomplit hemrensement; Pamiral (tel était le titre de Lancaster) conclut un traité avéc le roi d^Achem,enToya nne pinasse aine Moluqnes, établit une facto* rel ie dans File de Java, et revint sans encombre en Angleterre a[)ri's avoir réalisé un beau profit sur celte opération. En 1604, sir Henry Middleton visita les Moluques, où il fut bien accueilli par les princes du pays, nonobstant les bruits ' fà(iheux que les Hollandais avaient fait courir contre lui. Le Toyage du capitaine Keeling, en 1607 , mérite d'être maitiomié à cause de cette circonstance, que dorant la traversée, au retour, il ne perdit pas an seul homme. La lotte qu'il commandait portait aussi le capitaine William Hawkins, premier ambassadeur de TAngleterre au Grand-Mogol, et dont les néj^ociations prudentes créèrent des liens d'amitié durable entre les deux moiiar(|ues.

Le commerce des Hollandais dans les Indes orientales commença presque en même temps ([ue celui de TAngleterre; mais il se développa plus rapidement. Dans le cours dès années 1615 et 1614 les Hollandais avaient déjà vingt- sept grands vaisseatix armés dans la mer des Indes ; et, nonobstant les dépenses considérables de letirs armement^ les bénéfices de leur commerce durant les douze années qui avaient pré^ cédé montaient déjà à plus de trente-sept pour cent (1). Ail début de leur carrière navale, les Anglais ne paraissent pas sVHre volontiers servis de grands vaisseaux ; au contraire , une des circonstances les plus surprenantes dans les premiers voyages entrepris par des marins anglais est la petite dimen> sion des navires sur lesquels ils ne craignaient pas de traverser des mers inconnues , et de braver les latitudes les plus orageuses. Cette prédilection singulière (qu'on peut attribuer à ce que, sous tin gouvernement constitutionnel, les voyages de découvertes, réservés ailleurs à Vétat, s'exécutent par rindustrie privée) avait promptement donné aux Anglai-? une réputation de bons nialelols, mais, par comparaison , leurs flottes étaient réputées assez faibles, ils fournissaient

(i) Harris, vol. p. 9SS.

GttAP. -ttwm&imtè dams l^t* iH

de matelots et de pilotes les vaisseaux dos nations étrangé*res, qui, regardant l'aceroissement de leur mariae comme un intérêt d'état, balayaient les mers avec des forces plus imposantes. Les Hollandais supplantècent bientôt les Portugais dans les Moluques, et, peu de tsmps après, pae un accident singuHer» ils trouvèrent moyen d'étendre au Japon les enva* hissements de leur commerce. On dit qu*alors Timportanee annuelle du commerce portugais dans ces parages dépassait un million de livres sterling. Chose singulière du reste, &wi par Tentremise d'un Anglais que les Hollandais parvinrent à s'emparer du commerce japonais , commerce dont ils ont encore aujourd hui la possessiou exclusive. Voici commeut les choses se passèrent :

Une expédition de cinq vaisseaux partie du Texel en 1598 . devait faire voil^ par le détroit de Magellan jusqu'à Yedso et aux Moluques. Nous rapporterons âns un autre chapitre quelques particularités relatives à cet essai de voyage autour du monde (1). Le {Mtote dô cette flotte éUit William Adams, depuis long-tempe au service des Hollandais, et qui, selon des coiyectures faciles à justifier, avait, en i886, accompagné Gomelis Ryp et Barentz dans le voyage auquel on dut la découverte du Spitzberg. Une série non interrompue de désastres accueillit la flotte hollandaise dans la mer du Sud; la famine se lit sentir presque au début ; et en atteignant l'Océan Pacifi(iue les vaisseaux lui cnt dispersés par une tempête, de façon à ne pouvoir plusse rejoindre. Adams continua s^ course vArs le Japon, et aperçut enfin la terre lorsque déjà cinq hommes à peine de son éqi^page conservaient la force nécessaire aux manœuvres. Dès qu% eurent jeté Tancre^ les Japonais vinrent à bord , et^ sans perdre de temps, firent main basse sur la cargaison du navire^ Ils prirent soin toutefois de procurer de la nourriture auk matelols affamés. Les Portugais , et les jésuites fen particulier , que la venue des Hollandais ne laissait pas d'effrayer, se hâtèrent de les présenter comme des proscrits et des pirates, semant une telle alarme par leurs caloumies qu' Adams et ses compagnons commencèrent à craindre d'être crucifiés , ce qui est, dant»

(1) Vdrauchap.xvm

192 VOYAGES MODGRNES 1>£ nËC0tni9lTES. tlY. IV.

ces parages, la peine réservée aux pirates. Toutefois l'empereur, ayant ouï parler d'un navire cpii arrivait de Test dans sep domaines, ordonna que le pilot^fût amené devant lui. Adams^ tremblant pour sa téte , comparut sous les yeux du monarque , qui sembla Pexaminer avec une attention soute-; nue, mais dont le maintien doux, et gracieux dissipa les crain<tes que notre voyageur avait ressenties auparavant. Par Tentremise de ses inierprètes, \\ adressa de nombreuses (juestions au pilote touchant le pays d'un venait ce dcinier, ses liabi-

' tants, ses mœurs, 1rs loices militaires dont il [xjuvait disposer, les productions du sol, les luis , le gouvernement et la religion. La plupart de ces questions causèrent quelque embarras àAdams, encore qu'il paraisse avoir été doué d'une rare intelligence ; mais à son tour il embarrassa bien davantage

* l'empereur, en lui montrant sur sa carte le détroit de Magellan , qu'il ^vait traversé pour venir d'Europe au Japon. Ce monaniue, qui auparavant avait conçu une bonne opinion du' pilote étranger, commença dès lors à concevoir quelque doute sur roxactitudc de ses récits; pourtant, comme Adams per-sislail fernienient à maintenir ce (pi'il avait dit, et comme la carte paraissait une sorte de témoignage écrit en faveur de savéracité , Tempereur linit par croire implicitement ce qu'il' lie lui était pas doimé de comprendre ; du reste, il prenait grand plaisir à écouter Adams, dont la physionomie portait sans doute Tempreinte de cette probité parfaite à laquelle ses ennemis mêmes ont été obligés de rendre hommage. Peu à peu il conquit Testime de son royal geôlier, qui ne voulut écouter aucune des calomnies dirigées contre lui par la haine des Portugais; il était gardé à vue, mais, à cela près, traité' avec toutes sortes (Tégards. ' ^'

Après (]iielqne temps, et comme il gagnait tous les jours dans Tesprit du monarque, il cessa d être prisonnier, et ou lui n permit de visiter ses anciens cama^des, d'autant plus surpris de le revoir, que le bruit de sa mort avait été répandu depuis long- temps par les Portugais. Du reste , Adams trouva son; vaisseau tout-à fait livré au pillage; ses instruments, ses marchandises avaient disparu. Lorsque Temporeur connut; . cette perte, il ordonna qu'une enquête sévère lût faite au pro-' lit de sou nouveau favori j cl, comme elle n'amena pas les re-

GHAP. Xni. ÉTABUtôEMlSmrS DANS L^BST. 193

sultats désirés , il accorda une large indemnité aux Hollandais dépouillés par ses sujets. 11 ne voulut point leur permeltre de poursuivre leur voyage et de retourner chez eux ^ mais d*aatre part il leur aeeorda libéralement en argent et en provisions de quoi subvenir à leur entretien , leur permettant de circuler librement dans les pays soumis à son autorité.

Ils étaient déjà depuis (|uatre on cinq ans an Japon, se livrant au commerce clans diverses provinces du royaume, lorsque Tempereur fit venir Adaras et lui ordonna de construire un vaisseau d'après la méthode européenne. Le pilote anglais lui représenta vainement que son métier était de guider et non d'équiper un bâtiment ; le prince insista de telle manière, qu'il se vit obligé d'entreprendre le travail qu^on lui deimindait. Il se mit à l'œuvre, et, s'aidant de toutes les ressources de son esprit, il parvint à lancer à la mer un bon vaisseau de quaUe-vinuts tonneaux. L'empereur parcourut le pont de ce petit navire avec une sorte de ravissement, et son ingénieur improvisé grandit encore à ses yeux. Adams possédait quelques connaissances élémentaires de géométrie et de mathématiques appliquées; il les enseignait tant bien que mal à l'empereur, et ceiui-ei le regard^ bientôt comme un savant de premier ordre. Sa modestie d'ailleurs et son intégrité contribuèrent peut-être autant que ses talents à lui gaguer et à lui conserver la faveur impénale. Il obtint enfin par ia fermeté de sa conduite un ascendant complet sur l'esprit de Tempereur , et |»arvint à connaître , pour nous servir de ses propres expressions, « l'exacle loni^ueur de son ])ied. » Alors, mais aussi vainement que par le passé, il sollicita la permission àe partir ; désirant le consoler, le monarque lui donna une terre ^et quatre-vingt-dix esclaves pour la travailler. 11 se servit aussi d'Adams pour naviguer dans le vaisseau qu'il lui avait fait construire. L'Anglais réussit à merveille dans ce fiouvel emploi. On lui fit ensuite équiper un second navire plus grand (juc le premier; mais sur le même modèle, et ce nouveau haliment lut employé, pe>i de temps a[>rès , à Iransporler à Aeapulco , dans la jNouvelle-Espague , environ trois cent-cinijuanle Espagnols abandonnés à diverses rei)rises sur les cotes du Jupon. On peut conclure de celte circoui»tancc