CHAPITRE XVI

VOTAGBS A LA 1IBR DU SDD.

• yoiîBge d*AlcftiBTa. — II faii eiptorer rinttrieqr de la Patagonie. — RéToIle de ton

ét]uipap;e. — L'expédition échoue. — Voyape de r.aniarpo. — Persévérance de I.adrillero. — Découvertes de Villalobos. ^ Il essaiu d'établir uoecolOQie aux l'bilippioes. — NooYelle-fittinée.-* leftaspi est euvoyé aui Philippines. — Voyage d'Or* daneta. — Découvertes de Juan l'ernandei.— NooTelte-Zélande.— Premier voyafje de Mendana. — Il déronvre les îles Salomon. — Second voyîine. — Découverte des Marquises et des ilet^ de la reiue Charlotte. — Sir f rancis Drake. — De l'istliiue de Darien il cootemple la mer da sad.~ Tenlalive aadaeieose de John Oxnam.— Sa fin dé|dorable. — Expédition de Drake. — Les Patagons. — Lxécutioa de^ Doaghtie.— Voyape par le détroit de Mîipell.ii]. — Drake est entraîné au sud. — Ses succès sur la cùtc du Pérou. — 11 prend uu navire chargé de tr^ors. — Il cberctie uu passage perle nord. — Atteint h ilne baote latitude.— La Nouvelle Albion.— Drake achète le pays. — Il Tait ^oile vers les Moloqucf. — BOO accueil du roi de Ternate. — f.rab-îâinnd. - Situation périlleuse. — Drake revienl saïQ et sauf. — Comment il esl reçu. — Aventures de Peter Carver.

I/ardeiir des découvertes, qui avait poussé la cour d'Espagne à faire partir les belles expéditions de Magellan et de Loyasa, avait été singulièrement refroidie par le succès médiocre qu'elles avaient obtenu. Les embarras de la politique européenne et répuisement de ses trésors empêchaient l*empereur de s^appliquer avec étiei^ie à étendre ses états transat1anti<pies ; et , malgré les difficultés que rencontraient les établissements espagnols de TAmérique du sud pour communiquer avecla mère-patrie, le gouvernement ne fit que de rares et inefTicaces tentatives dans le but d ouvrir une communication maritime par le détroit qu'avait découvert. Magellan.

£n il$34, Alcazava, avec deux navires, essaya d'arriver par là au Pérou. Lorsqu'il entrait dans le détroit par son extrémité occidentale, il aperçut une croix que Ton supposait érigée en cet endroit par Magellan lui-même , et les débris d'un navire naufragé qui, selon toqt^apparencetavaîtfait partie de la flotte de Loyasa. Le itnilvais temps et le manque d*eau mécontentèrent beaucoup les équipages ; Alcazava , avec une facilité (pie le hasard devait lui rendre fatale, céda aux importunités de ses ofiiciers et revint au port de Leonea y

Zoftof (det Lions et des Loni»s de mer ou Veaux marins) , sur la côte du pays des Patagons. Afin d'occuper ses hommes, il

dressa le plan d'une expédition dans le pays ; mais le faible état de sa saute uv lui permit pas d'en prendre la conduite, et il la plara sous le commandement de Roderigo de la Isla. Après vingt-cinq lieues de marche, nos explorateurs traversèrent une belle rivière à laquelle ils donnèrent le nom de Guadalquifir. Hs n'avaient pas fait plus de cent lieues dans ' )e psfs , et trois semaines s'étaient à peine écoulées d^is leur défiart des vaisseaux, lorsqu'ils se trouvèrent i bout de leurs provision» insuffisantes. Leurs guides Indiens essayé* rent de ranimer le courage de ces malheureux, en leur parlant d'un pays qu'ils éfaient sur le point d'atteindre, et dont les habitants nombreux portaient d'énormes bracelets d'or; mais la nécessité contraignit les Espagnols à revenir sur leurs pas ; les plus rudes extrémités de la famine s'ajoutèrent alors aux fatigues d'un vpyage accablant. Plusieurs de ces infortunés périrent sui^Él route; et lorsque leurs comparons arrivèrent^ affiomés^ wr le bord de la mer, quels iurônt leur désespoir et leur terreur en s'apereevant que les équipages restés à bord avaient cessé de les considérer comme leur appartenant! En efflet , après s'être mutinés et av<^ tué leur commandant, ces derniers n'attendaient plus (ju'un vent favorable pour s'éloigner et se livrer à la piraterie. Pendant trois semaines passées sur le rivage et à [jeu de dislance des navires, Roderigo de la Isla et ses malheureux camarades eurent à endurer les misères de la faim et de l'abandon. Mais quelques-uns des mutins se sentirent fléchir à la vue de tant de souffrances;' ils ouvrirent les yeux sur Thorreur de leur . crime et les dangers de leur position ; puis, par une étrange réaction de sentiments, ik se saisirent des chefs de la rébellion et les livrèrent S de la Isla, qui les fit pendre, reprit le commandement des navires, et revint en Espagne. Cette déplorable expédition fut suivie, en 4559, par celle de Caniargo, qui , venu avec trois vaisseaux de la rivière de la Plata , essaya de gagner l'Océan Pacifique en traversant le détroit. 11 réussit à conduire jusqu'au Pérou le navire qu'il montait ; uii autre de ses bâtiments se perdit dans le détroit, et le troisième, après s'être laissé attaider par la découverte de