CHAP. XVI. VOYAGÏS A LA MEK DU SUD

plusiems îles, liàvres et bras de mer , fut obligé de revenir ^au poiut d'où il était parti. Cet essai fut le dernier que, durant bien des années, risquèrent les Espagnols afin d'étudier et de développer la navigation entre TAtlantique et la mer du Sud. En 1557 néanmoins, Ladrillero partit du Chili avec deux vaisseaux pour reconnaître le détroit par son extrémité orientale. Une révolte éclata parmi ses équipages, et il eut grand'pcine à les ramener à Tordre ; ensuite un de ses navires fut séparé de lui par une tempête et retourna au Chili. Lui cependant continua résolument son voyage, examina avec soin toutes les sinuosités du détroit, et revint sans autre matelots pour manœuvrer son navire qu'un Espagnol et un esclave nègre ; le reste de l'équipage avait été victime du besoin, de la fatigue et des rigueurs du climat.

Les droits de l'Espagne sur les Moluques furent définitivement cédés par l'empereur, en 1529, moyennant une somme d'argent ; mais il n'abandonna point ses prétentions sur les Iles nombreuses que les navigateurs espagnols avaient découvertes à l'est de la ligne de démarcation ainsi maintenue aux Portugais. En conséquence , Huy-Lopez de \ illalobos fut envoyé, en 1542, avec six vaisseaux pour fonder un établissement dans quelqu'une des îles découvertes par Magellan. Ce voyage fît faire de grands progrès à la connaissance géographique du grand Océan; mais il est difficile aujourd'hui de suivre d'une manière exacte les traces du navigateur espagnol. Yillalobos découvrit un groupe d'iles (pi'il nomma dcl Cœ al (lies du Corail) , et que Ton suppose faire partie maintenant des Nouvelles-Philippines. Plus à l'ouest il trouva los Jitrdines Cou les iies des Jardins) ; puis les Matalotes et les Arrecifes (ou Rescifs)^ qui sont probablement les îles Pelew de nos cartes modernes. Arrivé à Mindanao, il en prit possession au nom de l'empereur, et l'appela Caesarea-Caroli ; mais ensuite il donna au groupe entier dont elle dépend le nom de los Philippinas (les Philippines) , en l'honneur du prince Philippe: la géographie a conservé cette dernière dénomination. C'est ainsi que le groupe d'îles au sud des Ladrones , qui furent appelées les nouvelles Philippines, en 1705, lorsque Philippe V était sur le trône d Eiy[>agne, avaient été auparavant noinmees les Carolines (en hommage au roi

Charles 11) par Lazcaiio , qui avait originairement découvert une partie du groupe. L'expédition de Villalobos faillit à sou^jà principal objet : les naturels des iles Philippines , qui semblaient presseotir le caractère et les intentions de leurs nouveaux visiteurs, refusèrent obstinément d*étabUr avec eux aueun rapport d'amitié. Les Espagnols, manquant de provi* > sions, et en butte à des souffrances continuelles, furent enfin obligés de se remettre à la merci des Portugais. Villalobos mourut à Amboine; ses compagnons, à travers mille difficultés, parvinrent à Goa, d'où ils retournèrent en Europe. Le plus petit bâtiment de cette Hotte, le Saint-Juau, essaya par deux fois de revenir à la jNouvelle-E-pagiie, et fut ramené à chaque reprise par la force des vents dïst. Il toucha à plu-, sieurs iles nouvelles, et longea, plusieurs lieues durant, lacôte d'un pays bas et fertile auquel les Espagnols, ignorant qu'il avait été précédemment découvert, donnèrent le nom de Nouvelle-Guinée : ce nom lui est resté. , 'V \

Les mécomptes de Villalobos imputés à ses fautes ne dé* ^ tournèrent pas lès Espagnols de leurs projets de colonie aux Iles Philippines. Miguel Lopez de Legaspi partit , en 1364, du port de INavidad , dans la ]Nouvelle-Espagne , à la té(e de quatre navires, afin de réaliser ce plan. Le désir exprès du roi adjoignit à cette expédition Andres de Urdaneta , qui, dans sa jeunesse, avait voyagé sous les ordres de Loyasa, mais qui depuis s'élait retiré dans un monastère , et dont la * réputation, connue navigateur et cosmographe habile , était A cette époque fort étendue. Urdaneta désirait établir une oolo^ nie sur la Nouvelle- Guinée , qu'il supposait être une partied'un grand continent méridional étendu , sans interruption » des mers indiennes à la Terre de Feu, au sud du détroit de i Maj^ellan. Néanmoins c'étaient les Philippines qu'av.iit e\-*' pressément desigiu'e> le gouvernement espagnol. Legaspi lit un voyage licnt rux durant lec^uel il découvrit (luelques iles /? nommées par lui Los barbudos , à cause de la longue barbe (]ue laissaient croitre les habitants.il parait aussi qu'il toucha v à Tune des Mariannes; mais on suit très-difficilement la^x marche de ces premiers navigateurs , et Texpédition de Lcr^^ gaspi en particulier nous fournit un exemple frappant de laj négligence avec laquelle ^Is déterminaient par des observa-

GHAP. JSLYL YOÏAGËS A LA MER DU SUD.

lions, d'ailleurs mal faites , leur position ^a'Ographiqiic : les quatre piloles de sa flotte difTeraient Tuii ûc. l autre dans leurs estimes d'environ quatre cents lieues. Legaspi parvint à fonder une colonie a Zébu , où il tira une vengeance inhumaine des violences que Magellan y avait subies quarante ans aupa-L ravant. Quelques années. plus tard , il s'empara de. Maniiie, qui devint , dès ce moment, la capitale des possessions espagnoles dans les Iles Philippines. Après Pétablissement de la colonie, Urdaneta, conformément k ses instructions, fit voile à travers TOcéan-Pacifique , pour arriver à la Nouvelle-Espagne : c'était une tentative dans laquelle avaient échoué tous ceux qui Pavaient risquée avant lui. Il eut la hardiesse et la sagacité de se diriger vers le nord, afin de profiter des vents d'ouest , et il atteignit ainsi le 45" de latitude nord. Par cette savante manœuvre il réussit à gagner saqs obstacle le but qu'il s'était proposé. L'année suivante, un navire se rendit de la JMouvelle*£spagRe aùx Philippines, et en iseî deux autres reprirent lia route indiquée par Urdaneta. Depuis cette époque, les traversées sur TOcéan-Pacifique se répétérent annuellement par des chemins chaque jour mieux connus.

Environ à la même époque, une découverte semblable fut faite au sud du grand Océan. Les marins, jusqu'alors, avaient trouve presque aussi dillicile.de longer du nord au sud la côte du Pérou que de naviguer entre les tropiques de Touest à Pest sur rOcéan Pacifique. Mais Juan Fernandez découvrit qu'en s*écartant à Pouest à une assez grande distance de la terre , on rencontrait les vents du sud qui, se prolongeant jus(]ues à Id latitude des vents variables ou vents d'ouest, permettaient aux marins d'aborder la terre au .sud , ce qu*ils n'eussent pas lait en demeurant plus près" du rivage. Durant un de ces voyages, notre entreprenant navigateur découvrit à cent dix lieues de la côte du Chili hi petite ile qui porte son nom, et qui a obtenu une célébrité littéraire à cause du naufrage et du séjour de quatre années qu'y fit Alexaudx*e Selkirk , dont la simple relati(ui fom nit à Defoe son admirable roman de Hobinson Grusoé. Juan Fernandez passe encore auprès de beaucoup de gens pour avoir découvert la JNouvelle-Zélûide ; mab la grande terre ou 'I^erra firma qu'il II. ai

obstM va, dil-on, n'était pas, ce semble, située aussi loin à l^ouest du Chili ; d*ua autre c6lé ^ la mer du Sud n'a pas été assez paifaiteiDcat «xptorée fK>ur que nous soyons aittoiîsés i relùser tonte «entaaise à sa relation.

Après TétaMissenent des fispa^nok dans les fles Philippines, et r accffoiss e wen t de navigation qui en résulta snr IX>céan Pacifique , on devait natHrelleoient s'attendre que de nombreuses découvertes géographiques s'accompliraient sur «ne mer jonchée d'îles aussi rapprochées. Il est possible que des exploitations dans ce but aient été faites par les Espagnols sans qu'ils en aient publié les résultats; il y a quelques raisons de penser i|ue le nom d'îles Salooion avait été donné à eertaittes Mes dans la mer du Sud avant la déoouveile da groupe tpgte «nfintenant Ton dési^ie ainsi (i). £n ijW^ AU •varo de If endana panit de GaUao avec une nnssiott paraît avoir en ponr objet tVxamen de «[uelques fies précédeaunent signalées. Dans le cours de son voyage il découvrit les fies Salomon^ Tile de Santa-Cruz^ le groupe de San-Francisco et plusieurs autres, llakluyt nous apprend f< que les iles de Salomon furent ainsi nommées par celui qui les découvrit , à cette fin que les Espagnols , supposant qu'elles étaient ceUes d^où Salomon tirait ses trésors, eonçussent on plus vM désir de s'y rendre et de les MHter» » Cependant les déconveitss faites par Mendana dans le voyage dont noos venons de par-* 1er ne paraissent pas avoir excité ^ tout d^abord, un très-vtf tntérftt on de bien grandes esi)érance8 chez les Espagnols fp . habitaient le Pérou. Il est certain qu'en dépit des idées romanesques répandues au sujet de leurs richesses immenses^ les îles Salomon ne furent visitées de nouveau par les Européens qu'environ deux siècles après que leur existence eut été constatée^ et encore aujourdiiui nons n>n avons qu'une eonnaissance fort impaifaite. i^rès de ^?ente années s'éoonlé* rent avant que Mendana^ parti une seconde fois da Pérou, «e résolût à eontinner «es iniéressantes recherches. Dans oe voyage H décou^t les M&rqHtBOs^ le groupe de i5ten-i?«rnonlo^ cehii que Carteret nomma dans la suite les ilc» de la reine Charlotte {Qwien Charlolte's Jslandë).

(1) Bumey^a Voyages in the Soulh Sea, vol. i, p. tVs.