CHAPITRE XX

WÀem BBS ooaiAiBBS bt aotbbs a la hbr 1X1 sud.

corsaires jbous Daoïpier. — Ducordet» dans l'expéditiou. — Stradliog et Daoïpier M téparent. — Alef audre Seikirk est laissé sur l*lle de Juan Fernaudez.— Oestiuée 4t dtniUmj. — eiipperloB «bMdoDBe Dampier. — Il travene rociaa PÉCiUque dans une peiile barque. — Dampier abandonné par Funnel et par d'autres. — Set malheurs. — Il obtient des négociants qu'on lui équipe une autre expédilion. — Voyage de Weodea Kogers. — Arrivée à Juau reruandez. — Aventures d'Alexandre telkirk sur cette fie. Saooès 4i SogeciL — Malbeureiii wra^ee 4e IImIh»^ «I Clippcrtou. — Corsaires français. — Leur rapide accroissement. — Les Ilollandaia.

— Expédition de Koggeweiu. ~ Belgique australienne. — Ile de F/iques. — Bas- Amds dangereux.— Ue de VerquikfcUQg.— Disputes entre r Angleterre et l'Espagne. >- EspéditioD d^AnsoD."* Son eieadre numtte par d» iavatidee.'Déplcralilef cm^ •équences de cette mesure. — Voyage autour du cap nom. — DtHresse des nantei*

— f rife du galioa ^'Acftpuka. — Retour d'Ausoii. — Sort des aulret uavigMa.

Les iMMicaniers s'existaient à la vérité, mais le bonheur de leurs exploits audacieux dans la, mer du Sud occupait «neore la mémoire de tous. A la fin de la guerre géniàrale qui marqua les premières années du dernier siècle ,

quelques marchands furent amenés à croire qu'un armement bien équipé pouvait tenter une expédilion utile dans ces mêmes mers oii les boucaniers , avec des ressources insuffisantes, avaient obtenu de si grands succès. Ils préparèrent ea conséquence deux vaisseaux , le Saint-Georges, de vingtsixcanoBS, et le Cinq-Poris, de seize canons , pour cette campagne. Daaipier, dont la réputation comme marin nVatt pokU souffert de ce qu'il avait perdu àon navire durant son dernier voyage , reçut le commandement du Saint-Ccorges ; mais ce choix tourna fort mal : Dampier , navigateur fort ha-

dl2 VOYAGES MODERNES DE Découvertes: uv. iv

bile, paraît avoir été nii assez mauvais coniinaiulant. Il avait vécu trop long-temps avec les boucaniers pour savoir conserver une dii^'nité de conduite propre à lui concilier le respect de SCS inférieurs ; et son excessive familiarité laissait s'établir entre son équipage et lui une égalité de rapports nuisible au service. £d même temps il essayait de maintenir la discipline par une sévérité mal raisoûnée^ et son humeur était si capricieuse quil était à peu près impossible de demeurer long-temps dans ses bonnes grâces. Il faut joindre à cela que les vaisseaux placés sous ses ordres convenaient mal à Texpédition projetée. Les équipaî^es étaient désordonnés et mutins; nulle barmonie n'existait dans le corps des officiers.

Lorsque les vaisseaux arrivèrent à Tile de JuanFernandez, dans la mer du Sud , une dispute s'éleva entre le capitaine Stradliog ^ commandant des Ciuq-Ports , et Téquipage de ce bâtiment; les matelots refusaient absolument de recevoir leur chef à bord. Dampier venait à grand' peine de ramener les rebelles à Tobéissance , lorsqu'un vaisseau parut dans Téloignement; sur quoi nos corsaires se mirent en mer avec une telle précipitation que Stradling abandonna dans Tîle cinq de ses hommes et une grande partie de ses provisions. Le navire étranger se trouva élre français et d'une force supérieure, ce qui fit bientôt abandonner la chasse. Quelques jours après , sur la côte du Pérou , les Anglais firent une prise qui devint cause de nouvelles altercations > par suite dételles Dampier et Stradling se faussèrent mutuellement compagnie. Ce dernier retourna à Juan Femandez, où il retrouva deux des bonmies quUl y avait laissée lors de sa première visite. Mais, pendant le séjour que le Cinq-Ports y lit, le capitaine eut quelques diltérents avec Alexandre Selkirk, son lieutenant, qui, dans la chaleur de ses discussions, et redoutant d'ailleurs le mauvais état du navire, préféra rester seul dans l ile plutôt que de continuer à naviguer sous les ordres de Stradling. Ses vœux furent écoutés, et on le déposa sur le rivage avec ses habits, sa coudie, un fusil, une livre de poudre, une hache, quelques ustensiles de cuisine, du tabac et ses livres. Avant le. départ du navire , Selkirk avait déjà changé d'avis et demandait à revenir à bord; mais le capitaine ne voulut pas Ty receVoir. Stradling se mit ensuite

GHAP.XX. VOYAGER SUJL JLA M£R DU SUD. 313

à croiser sur la côte da Pérou jusqu^à ce que son navire , d^à fort mal en point, coula bas auprès de Vî\e Gorgona, où le capitaine et sept hommes qui lui restaient de son équipage fuient obligés de se rendre aux Espagnols. Le Saint- Georges ne fut pas plus heureux. Dampier se prit de querelle avec son premier lieutenant, 31. Clipperton, qui , après avoir embauché viugt-un hommes de l'équipage , s'empara d'une petite barque récemment capturée , et dans laquelle était la plus grande partie des provisions et des munitions. Clipperton courut avec succès sur les côtes de la Nouvelle- Espagne , et traversa ensuite la mer Pacifique jusqu'à Macao-, accomplissant ainsi avec un faible navire un des voyages les plus extraordinaires que Ton connaisse. Après la désertion de Clipperton, Dampier attaqua le galion de Manille ; mais sans réussir à s'en emparer , et sa défaite ajouta au mécontentement de ses équipages, qui se prirent alors à redouter le mauvais état du navire. Dampier voulait continuer à croi* ser dans la mer du Sud , mais la majorité de ses hommes n^approuvait point cette résolution. Une prise d'environ soixante-dix tonneaux fût équipée pour ceux qui voulaient aller aux Indes. Trente^ept matelots s'embarquèrent sur ce petit bâtiment, et parmi eux se trouvait William Funnel, qui écrivit ensuite la relation du voyage. A leur arrivée à Amboine ils furent faits prisonniers par les Hollandais qui les traitèrent d'abord avec quelque sévérité , mais qui leur permirent ensuite de revenir en Angleterre à bord de leur flotte. Dampier, cependant, était resté sur le Saint-Georges, réduit maint^ant à vingt-neuf hommes d'équipage. U pilla la ville dePuna, et croisa le long de la côte du Pérou jusq^a'à ce que son navire ne fût plus capable de tenir la mer* Il s^embarqua alors dans un brigautin quHl avait pris aux Espagnols, et, dépouillant le Saint-Georges de tout ce qui pouvait servir sur l'autre navire, il le laissa coulant sur ses ancres, auprès d'une petite île voisine de la côte. Lorsque Dampier arriva aux Indes orientales il ne put exhiber sa commission, probablement dérobée par les mécontents qui Tavaient quitté \ son navire et sa cargaison furent en conséquence saisis par les Hollandais ; lui-même passa quelques

mois en prison.