CHAP, XXIV. PASSAGE AU NORD-OUEST

Cependant;des négociants de Liverpool songèrent à profiter de la découverte de Lander, et à établir des relations commerciales avec les habitants des rives du Niger. Une compagnie équipa deux navires à vapeur , le Quorra et l’Alburka, Richard Lander s’engagea dans cette expédition, mais son jeune frère resta en Angleterre. Il n’entre point dans le plan de cet ouvrage d'analyser la relation publiée par MM. Laird et Oldfield. Partis de Liverpool vers la fin de juillet1839, les deux bateaux à vapeur remontèrent le Niger jusqu’à Bocqua, mais l'expédition eut les résultats les plus déplorables. D'une part, on ne fit aucun commerce, et de l’autre, les fièvres décimèrent les équipages. Enfin Richard Lander, qui avait déjà descendu et remonté plusieurs fois le fleuve, fut blessé mortellement, le 27 janvier 14834, par des naturels embusqués dans des buissons , et il expira, le 5 février suivant, à Fernando-Po.

Au moment où nous mettons sous presse (décembre 1840), l'Angleterre prépare une nouvelle expédition , composée de trois bâtiments à vapeur, et confiée au capitaine Trotter,