IV. V

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ligne ; Cook en fut châtgé. Durant plusieurs nuits , il potile suivit ses opérations sans être aperçu; mais enfin l'ennemi découvrit ses mouvements, et fit partir de nuit un grand nombre de barques qui devaient l'entourer et lui couper la retraite. Cook se sauva vers l'ile d'Orléans, et fut si près d'être fait prisonnier qu'au moment où, de l’avant de sa barquë il sautait à terre, les Indiens lancés à sa poursuite grimpaient à l’arrière, Cette embapcatior ‘elle-même (c'était la pinasse j d’un vaisseau de; gui levée par l'ennemi. Cook néanmoins avaitf et remit l'amiral de à fiat 1 un girens «parfaitement exact et comsil fut nommé pour examiner

les po ro P üA de la rivière Saint-Laurent , dont les ABglais conriaisshl hfassez mal la navigation. Son zèle et ses tale pass atron sur le Northumber 4

qui portait à Halifax le pavillon du commodore. Il eut si

navire fous, les loisirs Mécessairés pour vaquer à l'étude des mathématiques élémentaires , et pour développer les talents dont il avait fait preuve comme hydrographe pratique. Une occasion se présenta bientôt d'appliquer ses nouvelles connaissances en relevant une partie de la côte de Terre-Neuve, . . Guvolé des Anglais ; el”

Cette tle était depuis peu tt son de Wriance comme as “Étant Surnaut en

recommandé par ds fut Hé, ps maritime:de Terre-Neuve et du Labrador; le schooner Grenville fut mi sous ses ordres avec cette destination, La manière ‘dont Cook exécuta son travail confirma la haute idée que l'on avait déjà de son zèle et de son habileté. Un mémoire fort court qu'il communiqua à la Saciété Royale sur une éclipse de pins observée à Terre-Neuve, et sur la longitude de cet end calculée d'après l’éclipse, lui donnèrent la Pépaiatipn: de d mathématicien distingué. | Mais de plus hauts honneurs lui étaient réservés, Le(pi b sage de la planète V sur le disque dn soleil, qui devait ë avoir ‘lieu en 1769 , -élait attendu par le monde savant. avec un puissant intérét, et l’on désirait ardemment que l’ü-

Ailité dont pouvait être un phénomène si rare fût assurée par l'observation qui en serait faite dans les parties du globe les plus éloignées. Conformément à ce désir, la Société Royale présenta au monarque une adresse qui, après avoir établi l'avantage qu'on obtiendrait en étudiant le passage dans l’hémisphère opposé, démontrait qu’il était impossible à ce corps savant d’équiper une expédition spécialement consacrée

Wà cet objet, et priait S.M.Lde faire partir, d’après les indications de la Sociétés un fines pour la mer du Sud. * On fit droit à cette dematide personne ‘d'abord désignée pour commander cette expéditior ‘ t.M M, Dalrymp le, hydro- 14 graphe en chef de l'Amirauté; nf : noins. célèbre. connaissances géographiqueëque par Son entétément | mer l'existence d’un prétendu c0 nent australietf, Dalrym- | ple, n'avait jamais été commissionné sur les vaisseaux de S. M., et l'exemple du docteur Halley aveit prouvé qu’en pareil cas on obtient difficilement l'obéissanceides équipages soumis à la discipline maritime. L'orgueil professionnel refuse d'accepter l'autorité de ceux qui ne la doivent pas aux transitions graduellés de la hiérarchie. Dalrymple cependant refusa de diriger l'expédition s’il n’en avait le commandement en chef. D'un: autre côté l'Amirauté né point lui conférer des voirs < qui l’auraient brot £ ses officiers. Même obstita ion de part et d’autre, € et, ! -quéil affaire. demeurait ainsi en s suspens, Cook fut Proposé. “Offs’enquit à cette occasion de son mérite, et tous ceux qui le connaissaient parlant: favorablement de lui, comme on est assez porté à se confier aux talents des hommes qui se sont pour ainsi dire créés eux-mêmes, il fut choisi pour commander l'expédition, après avoir d’abord été promu au grade de lieutenant.

#On peut regarder comme une preuve de la force de juges mént p par laquelle Cook se distinguait, que son intelligence ne “porta jamais le joug de la routine, et qu'il fut toujours prêt à “innover dans sa pratique toutes les fois que les mesures “pouvais lui parurent dictées par le bon sens et l'expérience. ‘Au lieu de choisir pour son voyage Une frégate ou quel- ’autre vaisseau de ce rang , il monta un bâtiment hôuiller ‘avec les qualités duquel il avait déjà fait ample connaissance. IL