VII

On appelle djouli des courtiers de commerce qui trafiquent à crédit ou avec les capitaux des autres, par opposition aux slatis , qui trafiquent avec leurs propres capitaux. Les habitants deDjoulifonda recevaient des denrées en commission des commerçants de la Gambie, duRio-Nunez et du Kadjaaga, parce que la route du Bambarra se trouvait souvent , pendant la guerre, interceptée partout ailleurs que par leur ville. Djoulifonda renferme deux mille individus : Mungo-Park fut encore , cette fois , la victime de l'avidité du chef de ce lieu, et fut contraint de lui donner en draps, en ambre, en coraux, en épées, une valeur de cent quatre-vingt-dix à deux cents barres. La latitude de cette ville est, selon Mungo-Park, de treize degrés trente-trois minutes (i).

On partit le 4 juin au matin , et Ton passa au village dlrcella (Eercella), remarquable par un bosquet formé par de grands arbres de sitta , et l'on arriva à Baniserile à une heure après midi. Baniserile est une ville mahométane. Le chef, nommé Fohi Brahima , fit l'accueil le plus amical à notre voyageur, qui lui donna un nouveau Testament en arabe. Ce présent parut lui faire le plus grand plaisir. La latitude de Baniserile, telle qu'elle a été déterminée par Mungo- Park, est de treize degrés trente-cinq minutes (2).

Le pays de Dentila, dont Baniserile est une des principales villes, abonde en fer. Pour parvenir à le

(i) Journal of a Mission, p. 47« Selon la correction de Bowdich, c'est i3 deg. 41 min.

(1) Journal of a Mission, p. 49* Selon la correction de Bowdich, i3 deg. 41 min. 3o sec.

DE MITNGO-PARK (l8o5). G']

couler, ou se sert, comme fondant, des cendres de

lecorce de l'arbre nommé kino , qui sont blanches

comme de la farine.

Le n juin, on traversa une rivière qui se verse dans la Falemé, qu'on nomme Samakou, à cause du grand nombre d éléphants qui s'y baignent dans le temps des pluies On fil halte près d'un grand étang, nommé Djananga, qui se trouve dans le lit de la Samakou. Ce ne fut que le 8 au matin qu'on aperçut de loin le cours de la Falemé, qui se trahissait par la sombre verdure des arbres qui croissent sur ses bords. A midi, on atteignit Médina, et l'on fit halte sur les bords de la Falemé, qui, dans celle saison, est décolorée par les pluies, mais non sensiblement enflée. La vitesse de cette rivière est, dans cet endroit , de quatre nœuds par heure. Il s'y trouve de très-gros poissons; Mungo-Park en vit plonger qui devaient bien peser soixante à soixante-dix livres. Le soir, on se rendit à Satadou (Satadoo), qui est à un mille à l'est de la rivière. Cette ville , où nos voyageurs essuyèrent un tornado ou violent orage, est entourée de murs-, et contient environ trois cents cases. On la quitta le jour suivant, au lever du soleil, et l'on atteignit à onze heures le lit d'un ruisseau qui coule vers la gauche de Billalla; l'eau en était bourbeuse. L'avant-garde de la caravane de nos voyageurs atteignit Chrondo (Shrondo) au coucher du soleil. Cette ville est petite, et on y éprouva, en arrivant, un tornado qui eut un funeste effet sur la santé de tous ceux qui accompagnaient notre voyageur , qui date de ce moment le commencement de ses malheurs. Cependant la maladie

68 SFCOND VOYAGE

avait déjà atteint plusieurs de ses compagnons; mais, jusqua ce moment, on n'avait point éprouvé cet engourdissement, cette somnolence, que les plus actifs et les plus courageux, et Mungo-Park lui-même, ne pouvaient surmonter(i). Pourtant notre voyageur examina les puits que l'on creuse en terre pour l'extraction de l'or ; et leurs bords présentent des entailles régulières, dont la section donne exactement la forme d'une crémaillère dont les crans seraient un peu allongés (2).

Le 11 juin, notre voyageur, ayant presque tout son cortège malade, continua sa route, et s'avança lentement aux pieds des monts Konkodou (Konkodoo), qui, dans cet endroit, sont composés de rochers coupés à pic, qui ont depuis quatre-vingts jusqu'à deux cents et trois cents pieds de hauteur. Nos voyageurs atteignirent Dindikou (Dindikoo) à midi. Un nouveau tornado se déclara subitement, et l'on transporta à la hâte les paquets dans les cases des natifs. C'était la première fois que la caravane était entrée dans une ville , depuis qu'elle avait quitté la Gambie. Les rochers qui sont voisins de Dindikou sont, comme tous ceux de Konkodou, composés d'un granit rougeâtre à gros grain, semé de feldspath rouge, de quartz blanc et de schorl noir; mais il diffère de tous les granits que Mungo-Park avait vus jusqu'alors, en ce qu'il est mêlé de petits cailloux ronds et polis , gros comme des balles de fusils. Ces

(1) Journal of a Mission, p. 54- (») Ibid. , p. 59.

DE MnWGO-PÀKK (l8o5). 6<^

cailloux, lorsqu'on les rompt, ont aussi la cassme du granit, mais sont d'une couleur plus pâle que le reste de la roche. Ici les montagnes sont cultivées jusqu'à leur sommet, et rien n'égale la beauté pittoresque du paysage, et la situation singulière et romantique des nombreux villages qu'on a construits dans les anfractuosités des rochers, ombragés par la verdure des arbres, entourés de pâturages , ou arrosés pai» des sources limpides qui tombent en cascades, et où pais-» sent, comme suspendus sur les hauteurs, les troupeaux qui font la richesse des habitants. Lorsque le tonnerre gronde, que les éclairs illuminent subitement un vaste horizon, les possesseurs de ces lieux élevés et fertiles contemplent avec orgueil la plaine inculte et couverte de forêts qui s'étend loin au-dessous d'eux, entre la Falemé et la rivière Noire. Cette plaine a environ quarante milles du nord au sud. La chaîne de montagnes qui se trouve au sud se dirige, de l'est à l'ouest, dans la direction de celles de Konkodou. Il n'y a point de lions sur les montagnes., tandis qu'ils sont très-nombreux dans la plaine.

Mungo-Park avait eu dans ce jour à regretter la perte du lieutenant Martyn, qui succomba à la fièvre. Ce cruel fléau avait déjà fait périr plusieurs hommes du cortège, et presque tous en étaient atteints au point de pouvoir à peine se traîner.

Cependant Mungo-Park n'en continua pas moins son pénible voyage, et le i3 juin, à une heure, on parvint à un village presque désert. Notre voyageur fut obligé de donner au douty, ou chef de ce village, la valeur de vingtbarres.il n'atteignit qu a sept heures du

soir 1e petit village de Fankia, qui est à quatre milles au nord-ouest de Binlingalla. Ici Mungo-Park quitta la route qu'il avait parcourue dans son premier voyage, et ne la rejoignit que lorsqu'il fut arrivé sur le Joliba ou Niger (i).

Le 1 4 juin, Mungo-Park fit halte à Fankia, situé à treize degrés vingt-deux minutes trente secondes de latitude (2). Le i5, à environ un mille au nord -est de ce village , on arriva au passage des monts Tambaoura , appelés Toumbindjina (Toombinjeena). La pente de ces montagnes , dont la plus haute n'excède pas trois cents pieds, est escarpée et hérissée de rochers. Après avoir traversé avec peine tous ces rocs, et à environ deux milles du passage , on entra dans le joli village de Toumbin. Le 16, Mungo-Park se remit en marche. Il trouva , à environ un mille, Hinton , un de ses malheureux compagnons de voyage , que la maladie avait obligé à se coucher sous un arbre; et à midi et demi on parvint au village de Serimanna. Le lendemain , on ne mit que deux heures pour gagner Fadjemmia (Fajemmia), petit village qui est cependant entouré d'une haute muraille. Le chef, qui avait donné son nom à cet endroit, habitait autrefois Faramba, situé a l'est de Fadjemmia ; mais il s'était depuis peu de temps retire dans ce dernier village, laissant son peuple et ses esclaves dans sa première résidence. Fadjemmia est le chef le plus puissant du Roncoudou; tout le pays, depuis Toumbin jusqu'au

(1) Journal ofa Mission, p. 6a.

(ï) Sejon la correction de fiowdieh, l 'S deg. a à m'ui. 3o secondes.

DE MUJVGO-PAHK (l8o5). 71

Ba-Fing, est soumis à sa puissance. Les droits qu'il fallut lui payer s'élevèrent à cent quarante-neuf barres en ambre, verroterie et drap écarlate; et en outre il reçut, à titre de présent, quelques armes, un habit long et cent pierres à fusil. Le 1 8 , Mungo-Park détermina la latitude de Fadjemmia à treize degrés trente-cinq minutes nord ( i ). Le 20 , on arriva , vers midi , à Nilakalla (Nealakalla), village presque désert. Cet endroit est situé dans le voisinage du Ba-Li (Ba-Lee) ou rivière de Miel , dont l'orage qu'on avait éprouvé en partant de Fadjemmia avait troublé les eaux , sans les gonfler sensiblement. On vit dans cette rivière deux crocodiles , et un nombre prodigieux de gros poissons. Le 2 1 , on traversa la rivière à environ un mille au nordest de Fadjemmia, dans un endroit où un banc de rochers divise son cours en plusieurs petites cascades. Vers quatre heures on passa par le village de Bountounkouran , délicieusement situé au pied d'une montagne rocheuse et escarpée. A deux milles à l'est de ce lieu, on s'arrêta pour passer la nuit à Douggikotta. Les environs de ce village sont bien cultivés, et on eut beaucoup de peine à empêcher les bêtes de somme d'aller dans les champs de blé.

Le 11 juin , on eut la magnifique vue du Koullallie, montagne rocheuse, élevée et de forme carrée, qu'on n'avait cessé d'apercevoir depuis le départ deFadjemmia (Fajemmia): inaccessible de tous côtés, le sommet de cette montagne est uni et couvert de verdure. Si l'on ea

(1) i3 dey. 36 secondes, selon la correction de Bowdich.

croit les naturels, un lac occupe sa partie supérieure, et Ton trouve, dans la saison des pluies, autour des précipices qui bordent ses flancs, de grosses tortues qui se sont tuées en tombant de ses sommités. On vit, en continuant à marcher, plusieurs montagnes rocheuses et pittoresques , et on alla le soir faire halte à Falifing, village situé au haut du coteau qui sépare le Ba-Li du Ba-Fing. Le a 3 , après deux heures de marche dans une plaine unie, bordée à droite et à gauche de précipices hérissés de rochers, on descendit vers Test , et on traversa bientôt le village de Gimbia ou Rhnbia. A midi, on était à Soullo, village sans murailles, situé au pied d'une montagne, dont les rochers sont habités par un nombre considérable de gros singes. En quittant Soullo le lendemain , une variété de rochers offrit aux regards des voyageurs l'aspect de châteaux en ruines ,' de clochers et de pyramides. On passa notamment devant un lieu qui ressemblait tellement aux ruines d'une abbaye gothique , qu'on s'arrêta quelque temps pour vérifier si les niches, les fenêtres et l'escalier étaient réellement en rochers. Une description fidèle de ce lieu passerait pour une fiction.

Une montagne, que l'on vit dans la même journée, était composée d'une masse compacte et stérile de granit rouge. Dans cette marche , on aperçut plusieurs villages situés sur le penchant des précipices. La hauteur moyenne de ces précipices était de cinq à six cents pieds en ligne perpendiculaire. Le pays qui se trouve entre le Ba-Fing et le Ba-Li offre un aspect sauvage et imposant. À raidi #u arriva à Secoba? village situe

DE MUtfGO-PARK (l8o5). 7 3

à treize degrés vingt-sept minutes vingt-six secondes de latitude (i). Le a 6 juin, on partit de Secoba accompagné de trois nègres qui devaient servir de guides jusqu'à Kandy, village du district du Fouladou, appelé Gangaran. A sept milles à Test de Secoba, on parvint au village de Konkromo , où Ton dressa les tentes sur le bord de la rivière. On se trouva, dans cet endroit, à huit degrés six minutes de longitude ouest. Le 27, . M ungo-Park eut occasion de voir le moyen employé par les naturels pour fondre l'or. Isaac avait acheté un peu d'or en traversant le Konkoudou , et il en fit faire un grand anneau. Le forgeron fabriqua un creuset d'argile rouge commune, et le fit sécher au soleil; puis il y plaça l'or sans aucun fondant ni aucun alliage quelconque. Il le couvrit ensuite de charbon de bois , et , animant le feu à l'aide d'un soufflet double du pays, il produisit bientôt assez de chaleur pour réduire l'or à l'état de fusion. Il fit ensuite un petit trou dans la terre, y versa l'or, le mit de nouveau au feu lorsqu'il fut refroidi, l'allongea en barre carrée; le mit une troisième fois au feu; lui donna, à l'aide d'une paire de tenailles, la forme d'une vis , et en recourba les extrémités , de manière à lui faire prendre la figure d'un grand anneau.

Le Ba-Fing, que l'on venait de traverser, est dans cet endroit entièrement navigable. Il est gonflé, dans cette saison, d'environ deux pieds, et la vitesse de son courant est de trois nœuds par heure. Les nègres de ce lieu sont tous enclins au vol. Les hippopotames empê-

Si) i3 deg. 26 mie. 26 secoudes, suivant ^ correction de Bowdich.

chèrent toute la nuit les voyageurs de prendre du repos.

A dix heures, on parvint au pied d'une haute montagne rocheuse , qui s'élève comme une vaste forteresse au milieu d'une plaine unie. Les naturels appellent cette montagne Sankarie. Une grande partie des habitants d'une ville du voisinage, nommée Médina, trouvèrent un refuge dans ces rochers, lorsque les nègres du Kaarta s'emparèrent de leurs habitations. On ne peut pénétrer daus cette montagne que par une gorge étroile et difficile. On ne parvint enfin à Kandy que le 3o , après une marche pénible dansée pays hérissé de rochers. Kandy, autrefois très-florissante, avant l'attaque du fils de Daisy, qui l'avait brûlée deux ans avant le voyage de Mungo-Park, et en avait enlevé tous les habitants , n'était plus qu'une petite ville. Le s juillet, on laissa un des soldats malades à Sandjicotta ( Sanjeekotta ) , et à trois heures de l'aprèsmidi on arriva à Koïna ( Coeena ) harassé de fatigue. Le village de Koïna est entouré de murailles, et défendu de tous côtés par une barrière naturelle de rochers et de précipices. Le 3, on quitta Koïna et on fit halte pendant la chaleur à Koumbandi, après avoir fait dix milles. La caravane était alors dans un état déplorable; MM. Scott et Anderson étaient très-souffrants, et Mungo-Park lui-même avait senti les premières atteintes de la maladie. Au coucher du soleil, on atteignit Fonil la, petit village entouré de murailles , et situé sur les bords de la Ouonda( Wonda), que les naturels appellent dans cet endroit Ba-Ououlima (Woolima), rivière Rouge, et a sa source Ba-Qui, rivière Blanche : elic reçoit dans le milieu de son

DE MLNGO-PARK (î8o5). 7J

cours le nom de Ouonda. Les pluies qui étaient tombées dans les contrées du sud avaient augmenté ses eaux de deux pieds; mais, dans cet état, elle ne pouvait pas encore passer pour une grande rivière. Le 4 > le passage des ânes et des marchandises employa beaucoup de temps. Isaac, craignant que la journée ne suffît pas pour ce travail, voulut faire passer six d'entre eux dans un autre endroit de la rivière. Il avait pénétré au milieu, lorsqu'un crocodile s'élança sur lui, le saisit par la cuisse gauche, et l'entraîna sous l'eau. Isaac chercha, avec une présence d'esprit merveilleuse , la tête de l'animal , et lui poussa son doigt dans l'œil. Le crocodile lâcha prise , et Isaac s'efforça à gagner le bord en demandant un couteau; mais son ennemi se retourna, le saisit par l'autre cuisse, et l'entraîna de nouveau sous l'eau. Le courageux nègre eut encore recours au même expédient , parvint de faire lâcher prise à son ennemi en lui enfonçant violemment ses doigts dans les deux yeux , et arriva sur le bord en perdant beaucoup de sang. Le croco- -dile disparut, puis revint sur l'eau, comme s'il eût été étourdi , et gagna enfin le milieu de la rivière. Isaac précéda la caravane à Boulinkoumbou ( Boolinkoomboo), pour faire panser ses blessures. Le reste de la caravane n'y arriva que le 5 juillet, de bonne heure, ce village n'étant qu'à deux milles du lieu où on avait traversé la rivière. Cet endroit , qui ne renferme pas plus de cent habitants, est quelquefois appelé Moiaharra. Mungo-Park détermina sa latitude à treize degrés onze minutes (i).

{i) i3 deg. 8 min. , suivant la correction dt lîowdich.

Ou ne quitta Boulinkoumbou que le 10 juillet, pour donner à lsaac le temps de guérir ses blessures. À huit milles au nord-est de ce village, on traversa le village de Scrra-Babou, près duquel passe un ruisseau appelé Kinyaco, où Ton eut de l'eau jusqu'aux genoux, et qui coule au nord-ouest. De cet endroit on se dirigea au nord, en marchant dans un passage rocailleux, qui conduisit la caravane, à travers une chaîne de montagnes et après une marche de six milles, à Sabousira(Sabooseera), village entoure de murailles, à treize degrés cinquante minutes de latitude. De Sabousira, on marcha le i j à l'ouest et au nord-ouest jusqua KeminoumouManiakorro, où on arriva à midi. Cette ville est la mieux fortifiée que Mungo-Park ait jamais vue en Afrique. On établit les tentes sous un arbre voisin du Ba-Li, qui roule dans cet endroit ses eaux avec rapidité, et forme plusieurs petites cascades. Maniakorro est situé à quatorze degrés de latitude (i). Le i5, ou gagna Ganambou, petit village muré, à environ dix milles à l'est-nord-est de Maniakorro. Le 1 6, on ne put aller plus loin que Ballandou. Le 17, on partit à huit heures, et on entra dans Scransang à midi. Seransang est une ville très-populeuse, et entourée d'une vaste plaine. Le 18, on passa auprès de rochers très-élevés, situés à un mille de Noummabou, village muré, d'où l'on partit le 19 juillet. On arriva sur les bords du Ba-Ououlima à une heure et demie. Cette étroite rivière avait de cinquante à soixante pieds de largeur; mais elle était

(1) x3 dcg. 5i secondes, suivant la correction de Bowdich.

DE MUNGO-PARK (l8o5). 77

tellement gonflée par les eaux, qu'elle avait vingt pieds de profondeur à l'endroit où on la traversa* Les observations astronomiques de Mungo-Park lui donnèrent quatorze degrés une minute de latitude (i). Tous les voyageurs européens étaient malades à cette époque; il fallut jeter un pont sur le Ba-Ououlima, et ce ne fut que le 21 juillet qu'on se trouva sur l'autre rive. A midi , Mungo-Park gagna Marina ( Mareena ) , laissant derrière lui une partie de la caravane. Le 22, on se réunit à Cangassi, grande ville située à six milles de Marina, encore mieux fortifiée et quatre ou cinq fois plus considérable que Maniakorro. On dressa les tentes à l'est de cette ville, située à quatorze degrés de latitude (2). Le 27 , Mungo-Park aperçut d'une hauteur quelques montagnes éloignées à l'est-sud-est , et, dans la certitude que le Niger baignait la base méridionale de ces monts, il oublia ses souffrances, et ne songea plus qu'aux moyens de surmonter leurs sommets bleuâtres. A deux heures, il arriva à Noummasoulo. Ge lieu était autrefois une grande ville; mais, par suite des ravages de la guerre, les trois quarts de cette ville étaient en ruines.

Le 3o juillet, Mungo-Park laissa, à Noummasoulo, William Allen malade. Il regretta beaucoup cet homme, qui était d'un naturel gai , et aimait à chanter, pendant les veilles de la nuit, des ballades écossaises. A environ cinq milles à l'est de Noummasoulo, on traversa un ruisseau qui coule au sud-est, et, à deux heures, on

(1) i3 deg. 5x min. 3o secondes, suivant la rectification de Bowdich. (a) i3 deg. 46 min. 3o secondes, selon Bowdieh.

arriva au petit village ruiné de Surtabou. On ne resta qu'une heure dans ce lieu, et on gagna, à sept heures, Sobie ( Sobee ). Cette ville a changé trois fois de position. Le Ier août, on parvint à Balanding, d'où Ton ne repartit que le 3 pour Balandou , village muré , situé à quatre milles à l'est-sud-est du premier. La marche du lendemain conduisit nos voyageurs à Koulihori, ville en partie murée et en partie ouverte, où ils arrivèrent à trois heures de l'après-midi. Le 5, on fît halte dans ce lieu, résolu de se mettre en route à deux heures, et de coucher dans les bois, le Ba-Ououlli ( Woolli ) étant trop éloigné pour l'atteindre en une seule marche. La latitude de Koulihori fut déterminée à treize degrés quarante -une minutes (1). Toute la route , depuis Bangassi , offrit aux yeux de nos voyageurs des villes et des villages en ruines. Quelquesuns avaient été relevés, mais le plus grand nombre ne présentaient plus que des décombres. Le 6 , on marcha très-vite , et on arriva à trois heures à Ganiffarra, village petit et misérable. Le 9, toute la caravane se trouva réunie sur les bords du Ba-Ououlli; on passa la nuit sur l'autre rive. Le lendemain, 10 août, on partit à sept heures , et on marcha rapidement , sans faire halte, jusqu'à quatre heures de l'aprèsmidi, que la tête de la caravane arriva à Dababou, village du Bam barra. Le 1 1 , aucun Européen n'était capable de soulever un ballot, et les nègres furent obligés de charger seuls les bêtes de somme. Dans la journée, on était parvenu près d'une ouverture

(1) i3 deg. a 5 min. 3o seconde», selon la correction de Bowdirli.

DE MUNGO-PARK (l8o5). 79

pratiquée entre les buissons , lorsque trois lions se présentèrent devant la caravane. Mungo-Park remarqua que ces animaux n'étaient pas aussi rouges que celui qu'il avait vu précédemment dans le Bambarra, mais d'un brun qui rapprochait de la couleur de l'âne. Le 1 3 , à dix heures , on était arrivé à Koumikoumi , village sans murailles , environné de champs de blé considérables , et situé à douze degrés cinquante-sept minutes de latitude (i). A cette époque, le maïs est en pleine floraison , et l'on court le risque , en traversant les champs, d'être aveuglé par le pollen des fleurs mâles. Le i5, on voyagea avec tant de précipitation, qu'on arriva à Doumbila en quatre heures et demie , quoique ce lieu ne soit pas à moins de seize ou dixhuit milles au sud de Koumikoumi. Ce fut à Doumbila que Mungo-Park retrouva Rarfa-Taoura, qui lui avait été d'un si grand secours dans son premier voyage (2). Ce bon nègre avait appris la nouvelle du retour de Mungo - Park en Afrique , et il venait audevant de lui avec trois de ses^omestiques nègres pour lui servir de guides jusqu'à Sego.

Le 1 7 août , on séjourna à Doumbila pour attendre M Scott que ses souffrances retenaient en arrière, et pour faire sécher le bagage. Le 1 8, on ne reçut point de nouvelles de M. Scott ; on quitta Doumbila à sept heures , et l'on ne parvint qu'au coucher du soleil à Toniba, éloigné du lieu du départ de dix-huit a vingt milles au sud-sud-est. On eut beaucoup de peine à em-

(t) il deg. 58 mi»., selon la cor rec lion de Bowdich. (a) Mungo-Park 's Travek, p. 2 $3.

pêcher les ânes de se jeter dans les champs de maïs. Mungo-Park rapporte, à ce sujet, que les lois africaines donnent aux nègres le droit de retenir l'âne qui a brisé une seule tige de leur blé , si le propriétaire de l'âne ne veut pas payer le dommage. Il ne lui est pas permis de le vendre ou de le faire travailler ; mais il peut le tuer. Or, comme les habitants du Bambarra aiment beaucoup la chair de l'âne , ils exécutent souvent rigoureusement cette partie de la loi.

Le 19 août, ou marcha , jusqu'à trois heures, sur les hauteurs situées au sud de Toniba , d'où Mungo- Park , s'étant avancé jusqu'au sommet de la chaîne qui sépare le Niger des bras du Sénégal, vit, pour la seconde fois, le Niger roulant ses eaux immenses au milieu de la plaine. Il était alors gonflé par les pluies , mais ne paraissait point débordé. On descendit péniblement le côté de la montagne qui regarde Bambakou , où l'on arriva à six heures et demie. On dressa les tentes sous un arbr$ près de la ville. De trentequatre soldats et quatre charpentiers qui étaient partis de la Gambie, six soldats et un charpentier seulement arrivèrent au Niger. Le 2 a , de grand matin , on transporta tous les ballots au lieu de l'embarquement , qui est un village appelé Bossradou , à environ un mille et demi à l'est de Bambakou. On s'embarqua à trois heures dix minutes. Dans l'après-midi, on vit, sur l'une des îles qui occupent le milieu du fleuve, un gros éléphant dont la couleur rouge d'argile et les jambes noires (1) attirèrent l'attention de Mungo-Park. On

(1) Le traducteur français, page traduit ces mot» anglais witlt

DE MUNGO-PÀRK (l8o5). 8l

vit encore près d'une de ces îles trois hippopotames, qui effrayèrent beaucoup les nègres qui conduisaient le canot. Le a3, on continua la navigation jusqua Marrabou , où l'on arriva à neuf heures. Ce lieu est situé, suivant l'observation de Mungo-Park, à douze degrés quarante-huit minutes de latitude (i). Notre voyageur échangea des marchandises européennes contre des cauris, monnaie courante du Bambarra. Il obtint, pour chaque grain de corail , n° 4> soixante cauris; pour chaque grain d'ambre, n° 5, soixante cauris, et cent cauris pour chaque cordon d'agate bleue. Il est remarquable que les nègres comptent quatre-vingts cauris pour un cent ; tandis que , dans tous les autres comptes, ils se servent du cent ordinaire. Le cent des Mandingues n'est que de soixante. Il n'y a point de bois propre à la construction des canots dans le voisinage de Marrabou. Le meilleur vient de Kankarie, situé sur un bras navigable du Niger ; presque tous les canots du Bambarra sont construits dans ce lieu ; on en fabrique aussi en assez grand nombre avec du bow'd'acajou.

Depuis l'arrivée de la caravane sur les bords du Niger, on répandait des bruits sinistres. Isaac avait été, disait-on , tué de la main même deMansong; et le même sort attendait tous les blancs qui chercheraient à pénétrer dans le Bambarra. Mais la crainte qu'ins-

black legs par ceux-ci , avec des jambes blanches ; et ce n'est pas le seul endroit où il s'est trompé du noir au blanc; mais il eût été inutile et fastidieux de relever toutes les ridicules méprises qu'un examen rapide nous a fait apercevoir.

(i) ra deg. a 5 min. /fo secondes, selon la correction de Bowdich.