I 8 MAMMIFÈRES

de Pline, lîv. vu, et de Dion Cassius, liv. u, Rome, alors la capitale du monde, a vu deux fois, dans ses spectacles, des hippopotames vivants (i). Cet animal, selon Àdanson, le plus grand des amphibies, ne se trouve que dans l'eau douce des rivières d'Afrique ; et une chose digne de remarque , c'est que Ton n'en a encore observé que dans cette partie du monde, à laquelle il semble être particulièrement attaché. On lui donne communément la figure d'un bœuf; c'est t à la vérité , l'animal auquel il ressemble davantage , mais il a les jambes plus courtes, et la tête d'une grosseur démesurée. Quant à la grandeur, le cheval marin peut prendre le pas après l'éléphant et le rhinocéros. Ses mâchoires sont armées de quatre défenses, avec lesquelles il détache les racines des arbres, qui lui servent de nourriture. Il ne peut rester longtemps sous l'eau sans respirer ; c'est ce qui l'oblige de porter de temps en temps la tête au-dessus de sa surface, comme fait le crocodile (2).

Selon Geoffroy de Villeneuve, des troupeaux immenses de gazelles ou antilopes parcourent, en Sénégambie, les plaines désertes; on y remarque le koba , le kob, le kevei, le nanguer, le nagor, la corine, le pasan, le guib , et le joli petit chevrotain. La chèvre boé, la chèvre naine , et la brebis karma, qui a du poil au lieu de laine, forment les troupeaux des Maures et des nègres (3). Beaver décrit une espèce de daim ou gazelle , qui paraît commune dans l'île Boulama, qu'il

(1) Golberry, t. x,p. i5, 17, 18.

(2) Adanson, Voyage au Sénégal, p. 7 3.

(3) Geoffroy de Villeneuve, 1. 1, p. 1 63.

DE LA SKNÉGAMBIE. 4 '9

a nommée gazelle-pintade, ou gazelle tachetée. Elle a trois pieds neuf pouces anglais de long , deux pieds deux pouces de hauteur sur le train de devant , et deux pieds quatre pouces sur le train de derrière. Le cou est brun , tout son pelage est doux et fin ; il est noir le long des vertèbres du dos, et rougeatre dans le reste du corps , mais avec une bande longitudinale blanche qui s'étend depuis la partie postérieure de l'épaule jusqu'à la partie antérieure de la cuisse de derrière. Cette bande longitudinale est jointe, à angles droits, par quatre autres bandes également blanches , qui traversent le dos et retombeut de chaque côté. Des taches blanches irrégulières se remarquent sur les hanches. La partie intérieure des jambes est blanche. Quatre mamelles, des oreilles longues et larges, mais presque sans poils. Les yeux sont grands et noirs. La queue a huit pouces de long, avec une touffe de poils noirs à son extrémité. De chaque côté des cuisses, et derrière, on remarque une ouverture ou bourse à parfum , d'un pouce et demi de profondeur (1).

Beaver (2) décrit une autre espèce de daim , qu'on nomme cabre de mat , ou chèvre des bois. On le trouve de même à l'île Boulama. Son poil est noir le long des vertèbres, d'un rouge bruu sur les côtés , qui s eclaircit sous le ventre en un blanc sale. Son poil est grossier et ressemble à celui d'une chèvre, tandis que le poil d'une troisième espèce que nous allons décrire

(1) Beaver, African memoranda , p. 1 14. (?) Ibid. , p. 212.