CHAPITRE XV LES EMPIRES ARABES — LEUR CIVILISATION

du VIII au XII" siècle.

/. — Les empires arabes.

Les khalifats. — La révolution qui précipita les Omméïades au profit des Abbassides était l'œuvre d'un parti religieux qui, par la révolte ouverte ou la propagande sourde, avait travaillé pendant un siècle à la préparer. C'était aussi un mouvement national, une réaction de l'Orient, une reAanche des Persans sur la conquête arabe. Les nouveaux khalifes n'allèrent pas prendre à Damas la place de leurs prédécesseurs : la Syrie montrait trop de regrets pour la dynastie déchue. Ils aimèrent mieux s'installer parmi les populations de l'Irak, dès longtemps gagnées à leur cause. Koufa et une petite ville voisine, Haschméïé, servirent d'abord de résidences. Vers 760, le second des Abbassides, Abou-Djafar-El-Mancour, fonda au bord du Tigre la ville nouvelle de Bagdad, dont il fit sa capitale. C'était s'écarter beaucoup des provinces d'Occident; elles méconnurent bientôt une autorité trop lointaine pour demeurer etïeclive. LEspagne et l'Afrique se détachèrent.

L'Espagne, simple dépendance du gouvernement d'Afrique, avait été négligée, abandonnée aux discordes et à la guerre civile. L'Omméïade Abdérame ', venu en fugitif cà travers