L'IN'DR V

musulmans parlent tous un dialecte particulier, Vourdoti ', l'écrivent en caractères aral)0-persans, ont une littérature particulière; qu'ils ne se convertissent pas aux cultes de l'Inde différents du leur, mais qu'ils font des prosélytes parmi les adhérents à ces cultes; qu'ils se considèrent comme solidaires les uns des autres, et qu'ils subissent une influence, celle de leurs coreligionnaires plus instruits cl plus orthodoxes qu'eux, et non celle des habitants non musulmans de l'Inde. M. Strachey dit lui-même : « La population musulmane des villes, quelle que soit d'ailleurs son origine, est ordinairement beaucoup moins hindouisée que celle des villages. Dans les provinces du nordouest, la population urbaine, qui n'est évaluée qu'à" pour 100 de celle des campagnes, compte 25 pour 100 de musulmans. Ce fait tend à donner aux musulmans une importance plus grande qu'elle ne le serait autrement. En beaucoup de villes, on remarque une animosité prononcée entre les musulmans et les Hindous, et il en résulte souvent des troubles accompagnés d'effusion de sang, tandis que dans les campagnes les paysans de croyances différentes — si l'on peut employer ici ce nom de croyance — vivent mélangés les uns aux autres de la manière la plus paisible -. »

Ce nombre de musulmans urbains, ou ayant les sentiments des musulmans urbains, tend à s'accroître par l'immigration dans les villes, par l'instruction qu'amène la lecture des journaux musulmans et des livres d'éducation et d'édification islamique, par la facilité des communications, qui met en contact les musulmans des campagnes et ceux des villes. A mesure qu'il s'instruit, le musulman se déshindouise, renie son origine hindoue, et cherche à faire partie d'un internationalisme islamique. « Lorsqu'un mahométan, dit M. Strachey, qui s'est toujours comporté dans ses coutumes et ses pratiques religieuses à peu près comme un Hindou, vient à réussir, il commence par

1. L'islam est entré dans l'Inde avec les conquérants musulmans du iVord qui, du xi° au xvi° siècle, ont fondé des empires militaires. C'est au xvi' siècle que la langue des indigènes, le ôrindi, a été adoptée par les musulmans d'origine turque et persane; écrite en caractères arabes elle est devenue Vourdou (langue de la cour).