CHAPITRE XII

Du XI« à la fin du XIIP siècle.

/. — L'évolution des royaumes chrétiens.

L'Espagne chrétienne Jusqu'en 1030. — Lorsque Teinpire des Goths eut croulé sous les coups des musulmans *, TEspagne presque tout entière subit le joug des vainqueurs. Seuls les montagnards du nord et les fugitifs qui vinrent leur demander asile échappèrent à la domination des infidèles. Ils choisirent pour chef Pelage, qui vainquit les envahisseurs à Covadonga et donna le signal de la guerre de Tindépendance. Au royaume des Asturies, qu'il fonda, Alphonse, un de ses successeurs (739-756), joignit le duché de Cantabrie, qui se développait à Test entre la mer et les montagnes jusqu'à la frontière de France. Il y rattacha aussi la Galice, qui venait de chasser les Berbères. — Pravia, Cangas d'Onis, Oviedo servirent successivement de capitales à ce premier Etat chrétien; puis, au commencement du x® siècle, les rois transportèrent leur résidence à Léon, dans le bassin du Douro, comme pour faire face à Tennemi.

l. Voir ci-dessus, 1. 1", p. 476.

Des guerres heureuses étendirent leurs possessions dans la haute vallée de TÈbre et dans la région de Burgos. Pour assurer ces conquêtes, ils couvrirent le pays de châteaux forts. De là le nom de Castille qui a fait une si brillante fortune ; il ne s'appliquait à Torigine qu'à Tancienne Bardulie (merindad de Villarcayo sur TEbre), et plus tard s'étendit jusqu'à la frontière de l'Andalousie avec le progrès des armes chrétiennes. Les chefs énergiques qui gouvernaient et défendaient ces territoires disputés avaient une large part d'initiative; de là au désir de l'indépendance il n'y avait qu'un pas. Le comte Fernand Gonzalez prépara, pendant sa longue administration (935-970), l'autonomie de la Castille. Il eut pour successeur immédiat son fils, Garcia Fernandez. Un grand nombre d'actes de la fin du x^ siècle témoignent assez dé l'humeur indocile et rebelle de ces princes, bien qu'en droit et même en fait ils restassent attachés par un lien assez lâche aux rois de Léon.

Les Francs, que les Arabes étaient allés chercher jusque dans le centre de la Gaule, refluèrent à leur tour au delà des Pyrénées et dominèrent un moment jusqu'à l'Ebre. Mais les conquêtes de Charlemagne furent de bonne heure compromises par la faiblesse de ses successeurs ; la plaine retomba aux mains des infidèles; les montagnards retournèrent à leur isolement. Entre la France et les Asturies se forma une principauté, qui fut souvent en guerre avec ses voisins et ne leur obéit que dans la mesure de sa faiblesse. Le mariage d'Alphonse III, roi des Asturies (866-909), avec Chimène, fille du comte Garcia Garces, est la première constatation bien certaine d'un Etat et d'une maison régnante en Navarre. Le fils de Garcia, Sanchc Garcia Abarca, prit le titre de roi. Il enleva Pampelune aux Sarrasins, et conquit tout le pays depuis Najera jusqu'à Tudela. Il laissa, en mourant, un royaume libre de toute entrave.

A l'autre bout des Pyrénées, la Marche hispanique se détachait aussi de l'empire franc. Elle formait, sous Louis le Débonnaire, les quatre diocèses de Barcelone, de Gerone, d'Urgel et d'Ausona, subdivisés en dix ou douze comtés; il s'y rattachait aussi les comtés de Ribagorza et de Jaca, qui furent plus tard

le noyau de T Aragon. Vers le milieu du ix* siècle, le marquisaf de Barcelone fut constitué à part de la Septimanie. La nuit ser fait alors sur les événements qui se passent au delà des montagnes. Un certain Wifred, surnommé le Velu, aurait obtenu en 874 la possession héréditaire du marquisat. Un de ses successeurs, Borrel, fonda une famille dont Tinfluence ne cessa de croître dans la région. Sa fortune un moment compromise par les succès d*Almanzor se releva sous Bérenger Raymond (1018-1035), comte de Barcelone.

Telle était la situation de TEspagne chrétienne au commencement du XI® siècle (1030). Elle comprenait deux royaumes^ Léon et Navarre; deux comtés, Barcelone et Castille. Les pays* qui formèrent plus tard les royaumes de Portugal et d'Aragon, bu, fondus avec les premiers, n'avaient pas d'existence propre, ou restaient encore aux mains des musulmans. C'est l'apparition des uns et l'évolution des autres, leurs différents essais de groupement et de fusion, et leurs brusques divorces qu'il importe d'étudier jusqu'au moment où s'achèvera la constitution de quatre Etats chrétiens : Portugal, Castille, Navarre^ Aragon.

La Navarre sous Sanche le Grand (970-1035). — Le pays qui devait jouer le rôle le plus effacé dans l'histoire de la Péninsule apparaît au premier rang lorsque la ruine des Omméïadcs (1031) et la dissolution de leur empire ouvrirent aux efforts des chrétiens le champ d'action le plus étendu. Une fois, une seule fois, la Navarre occupa cette situation prépondérante. Ce fut sous le règne de Sancho el Mayor, Sanche le

Grand (970-1035). Ses Etats s'étendaient des hautes valléespyrénéennes aux monts de Burgos et de Soria, qui le séparaient, de la Castille; il avait acquis par héritage, outre le Sobrarbe, les comtés de Ribagorza, de Pallas, et le comté de Jaca ou d'Aragon. Quand les Vêlas, une des plus grandes familles de Castille, eurent assassiné leur comte, Garcia, Sanche, beau-frère de la victime, se porta comme son vengeur. Il prit les meurtriers dans le fort de Monzon et les fit brûler vifs; puis il mit la main sur l'héritage du mort. Son ambition n'était pas encore satisfaite; à titre de souverain de la Castille, il disputa

à Bermude III, qui régnait à Léon, le territoire compris entre la Cea et la Pisuerga. Les deux rois étaient sur le point d*en venir aux mains, quand les évêques s'entremirent pour leur faire signer la paix. Il fut convenu que Ferdinand, second fils du roi de Navarre, épouserait la sœur de Bermude, et recevrait l'objet du litige comme dot de sa femme. La Castillc fut élevée en sa faveur au rang de royaume (1032). En dépit de ce compromis si avantageux, Sanche recommença la guerre, s'empara du royaume de Léon et força son ennemi à se réfugier au fond de la Galice.

Il dominait alors sur toute l'Espagne chrétienne sauf la Galice et la Catalogne. Ainsi s'explique son titre d'empereur, affecté, à ce qu'il semble, aux souverains qui ont réuni sous leur sceptre plusieurs Etats. Mais ces groupements étaient prématurés et répugnaient aux hommes de ces temps. Lorsque Sanche mourut, en 1035, il emporta avec lui la fortune de son royaume héréditaire. Plus soucieux d'augmenter ses possessions que de fonder un empire, il fît un partage entre tous ses enfants : l'aîné, Garcia, eut la Navarre; Ferdinand garda la Castille; Ramîre reçut la région montagneuse qui s'étendait de Roncevaux jusqu'à l'Ara. C'est là que devait grandir le royaume d'Aragon.

Prépondérance des royaumes unis de Léon et Castille. — A la nouvelle de la mort de Sanche le Grand, Bermude quitta sa retraite, et reconquit sans coup férir son royaume de Léon. A son tour, il s'éleva contre l'accord inspiré par les évoques et somma Ferdinand de lui céder le pays entre la Cea et la Pisuerga. Le roi de Castille, soutenu par son frère, Garcia, défit et tua Bermude à la journée de Tamaron (1037). Le vainqueur recueillit toute la succession du vaincu : les Asturies, Léon, la Galice. L'empire de Sanche se reconstituait dans le centre de la Péninsule.

Le roi de Navarre se repentit trop tard d'y avoir aidé. Inquiet et jaloux de ce surcroît de puissance, il forma le projet de se débarrasser de Ferdinand. Sa haine, qu'il avait longtemps comprimée, éclata en 1054. Les frères ennemis se livrèrent bataille à Atapuerca : l'agresseur périt dans la mêlée. Le roi c^.e Castille

n'abusa pas de sa victoire; il se contenta d'annexer Najera et quelques terres vers TEbre et laissa à son neveu le reste de la Navarre.

Alphonse VI (1073-1109) : première tentative d'union de la Gastille et de TAragon. — Bien que Ferdinand eût, avant de mourir, partagé son royaume entre ses trois lîls, la disparition prématurée de deux d*entre eux rétablit presque aussitôt Tunité de commandement : à Test de la péninsule, Sanche Ramirez réunissait la Navarre et TAragon. Le morcellement semblait aller diminuant. Mais la prépondérance restait au groupe de Léon et Gastille, qui, sous le règne d'Alphonse VI, ouvrit la période des grandes conquêtes. Les chrétiens franchirent la chaîne du Guadarrama et pénétrèrent dans la vallée du Tage. En 1085, ils occupèrent Tolède, Tancienne capitale des rois goths, et malgré les victoires des musulmans à Zallaca (1086) et à Uclès (1106), elle ne sortit plus de leurs mains.

Il semble qu'Alphonse VI se soit élevé au-dessus des idées de son temps, et qu'il n'ait pas considéré ses Etats comme un simple patrimoine, divisible à l'infini. De tous ses enfants, il ne lui restait qu'une fille, dofia Urraca, veuve de Raymond de Bourgogne. Il la maria en secondes noces à Alphonse P% roi d'Aragon.

Ce nouvel Etat commençait à déborder hors des vallées des Pyrénées et s'agrandissait aux dépens des émirs de Saragosse. Après Sanche Ramirez, qui le premier prit le titre de roi, son fils, Alphonse P'", surnommé le Batailleur, fonda, à coups de victoires, la puissance de son pays.

Le mariage de dofia Urraca avec ce conquérant était comme l'annonce du mariage de Ferdinand et d'Isabelle la Catholique ; mais le moment de l'union n'était pas encore venu. Il y avait incompatibilité d'humeur entre les peuples comme entre les époux. Le caractère d'Urraca, sa violence, ses passions, l'existence d'un fils du premier lit, rainèrent les calculs du roi de Castille. L'enfant de Raymond de Bourgogne était roi de Galice ; il reconquit la Castille sur sa mère et sur le mari de sa mère. Coi ime si toutes les tentatives de groupement devaient

échouer à la fois, la Navarre se sépara aussi de TAragon à la mort d'Alphonse le Batailleur (1134).

Apogée de la puissance des royaumes unis sous Alphonse Vn. — Heureusement pour la chrétienté espagnole, Castille et Léon ne se séparèrent point. Les deux royaumes unis recueillirent tous les avantages de leur alliance; ils imposèrent leur ascendant à toute la péninsule sous le règne d'Alphonse VII (1126-1157). Celui-ci, maître incontesté de TÉtat le plus puissant, fît accepter de gré ou de force sa suzeraineté aux rois de Navarre et d'Aragon, aux* comtes de Barcelone, de Portugal et de Toulouse. Son influence s'étendait sur les deux versants des Pyrénées, du Rhône au Tage, et de Lisbonne à Bordeaux. Il pouvait, avec plus de raison que Sanche le Grand, ajouter un nouveau titre à celui de roi comme marque de sa grandeur. Les cortès, réunies à Léon en 1135, furent d'avis qu'il devait prendre le nom d'em/jerewr, puisqu'il comptait pour vassaux un roi sarrasin, Saïf-ad-Daulat, et tant de princes chrétiens. Les grands et le peuple se réunirent dans l'église de Sainte- Marie, « et le roi ayant revêtu une robe d'un admirable travail, on plaça sur sa tête la couronne impériale, en or pur, garnie de pierres précieuses, et on mit 1-e sceptre dans sa main ; le roi Garcia (de Navarre) lui tenait le bras droit, et l'évêque de Léon, le gauche; le clergé le conduisit devant l'autel, où l'on chanta le Te Deum, qu'on termina en criant : « Vive V empereur Alonso! »

La renommée du nouvel empire se répandit au loin. Louis VII, l'époux malheureux d'Aliénor d'Aquitaine, rechercha l'alliance de ce potentat. Il s'arrêta à Burgos au cours d'un pèlerinage à Saint-Jacques de Compostelle, et obtint la main de l'infante Constance. Alphonse VII aurait déployé tant de faste et de pompe, dans sa cité impériale de Tolède, que son gendre ébloui jura « qu'il n'avait jamais vu une cour aussi brillante et que sans doute la pareille n'existait pas dans l'univers ».

Fondation du royaume de Portugal. — Cette grandeur tenait au prestige d'un homme et à une concentration passagère de forces. L'union qui avait duré plus d'un siècle entre Castille et Léon (1036-1157) se rompit et laissa les deux pays à leur isolement et à leur faiblesse. Les différents Etats qui avaient

subi leur hégémonie reprirent leur liberté d'action. Un nouveau royaume venait de se fonder à Touest de la péninsule. I^e mariage d'Alphonse VI avec Constance, fille de Robert, duc de Bourgogne, avait attiré en Espagne un grand nombre de chevaliers bourguignons, parents ou clients de cette princesse. L'époux de Constance maria sa fille naturelle, Thérèse, à Henri de Bourgogne, fils du duc Henri, et arrière-petit-fils de Robert le Pieux, et lui donna en dot le comté de Portugal, qui ne comprenait alors que Tentre Douro et Minho, la province de Beira et le pays de Tras-os-Montes.

Il est vrai que Henri était libre de s'agrandir aux dépens des Maures. Mais les conquêtes relâchèrent les liens qui l'unissaient à la Caslille. Il s'intitulait déjà « comte par la grâce de Dieu ». Son fils, Alphonse, vainqueur des musulmans à la décisive journée d'Ourique, fut proclamé roi sur le champ de bataille (H39). Aux certes de Lamego (H43), la nation confirma le choix de l'armée. Alphonse parut devant les représentants des trois ordres, dépouillé des insignes et des attributs de la royauté. Son procureur, Laurent Venegas, se leva et demanda à l'assemblée si elle voulait avoir pour roi l'élu des soldats, le vainqueur d'Ourique. Tous répondirent qu'ils le voulaient. Alors l'archevêque de Braga prit des mains de l'abbé de Lorvâo la couronne d'or, enrichie de perles, dont les monarques wisigoths avaient fait don à ce monastère; il la posa sur la tète d'Alphonse, < et le seigneur roi, tenant à la main la même épée qu'il avait portée à la guerre, dit : a Béni soit Dieu qui m'a aidé! c'est avec cette épée que je vous ai délivrés et que j'ai vaincu mes ennemis; et puisque vous m'avez fait votre roi et votre compagnon, il convient que nous fassions des lois qui assurent la tranquillité de notre pays. 9 La couronne fut déclarée héréditaire dans la famille d'Alphonse Henriquez : à défaut d'héritier mâle, les femmes étaient reconnues aptes à succéder, mais toutes les précautions étaient prises pour exclure du trône les étrangers. Ainsi le contrat qui établissait la monarchie fondait et garantissait la nationalité portugaise. C'était une déclaration ferme d'indépendance et d'autonomie. « Voulezvous, dit encore le procureur, que le roi se rende à la cour da

roi de Léon, qu'il lui paye tribut ou à toute autre personne, hormis au seigneur pape qui Ta fait roi? » Alors tous se levèrent, brandirent leurs épées nues et dirent : < Nous sommes libres et notre roi est libre. Nos mains nous ont affranchis. Mort au roi qui souffrirait cela! »

Sûr du peuple, Alphonse s'était adressé au pouvoir souverain qui disposait alors des couronnes, à la papauté. Moyennant le paiement d'un léger cens, il obtint la confirmation de son titre et la reconnaissance des faits accomplis. Dans l'ordre moral, comme dans l'ordre matériel, le Portugal passait au rang des Etats souverains.

Union de r Aragon et de la Catalogne. — L' Aragon, à son tour, rompit ses liens de vassalité. Ramire II avait été appelé au trône au milieu du désarroi que causa la victoire des musulmans à Fraga (1133). La Castille profita de ses embarras et de sa faiblesse pour occuper Saragosse, sa capitale; il fut contraint de reporter à son berceau même, dans les montagnes, à Jaca, le siège du gouvernement. Plus soucieux du salut de son âme que des besoins de l'Etat, Ramire ne songeait qu'à rentrer au couvent. Il voulait abdiquer en faveur de sa fille, Pétronille, et mettre son royaume sous la protection de son voisin, l'empereur Alphonse VII. La sagesse de ses sujets en décida autrement : ils l'obligèrent à marier sa fille à Raymond Bérenger IV, comte de Catalogne, et préparèrent ainsi la réunion des deux pays (traité de Barbastro, H août H 37). Pendant que Ramire retournait à la vie contemplative, Raymond Bérenger gouverna à titre de régent. Il ne pouvait songer à engager la lutte contre la Castille, mais il parvint à se faire restituer Saragosse, sous la condition de l'hommage. Il eut de son mariage av^c Pétronille un fils, Alphonse II, dont l'avènement consacra l'union définitive des deux Etats. L'Aragon, pays continental, se complétait par son alliance avec la Catalogne, pays maritime. Devant cette extension de puissance, le nouveau roi de Castille, Alphonse VIII, abandonna toute idée de suzeraineté.

Union définitive de Castille et Léon. — C'est pour la Castille une période de grandes épreuves. Privée du concours

de Léon, trahie par la Navarre, sans action sur TAragon et le Portugal, elle a en face d*elle FEspagne musulmane tout entière, groupée sous la domination des Âlmohades. Aussi n*est-il pas extraordinaire qu'elle n'ait pu résister seule à toutes les forces des infidèles sur le champ de bataille d'Alarcos (1195).

Malgré ce sanglant échec, elle continuait à occuper le premier rang dans la péninsule. Elle est à Tavant-garde des Etats chrétiens; elle représente plus vivement Tesprit de la croisade, elle poursuit avec plus de constance le devoir de la guerre sainte. Les défaites de Zallaca, d'Uclès, d'Alarcos sont des défaites castillanes, mais le vainqueur de Las Navas de Tolosa (1212), où succombe la puissance musulmane, est un souverain castillan. La puissance de la Castille grandit encore et s'acheva le jour où Ferdinand III (saint Ferdinand) réunit pour toujours Léon à la Castille (1230). La prépondérance fut alors acquise à TEtat central, qui s'allongeait entre le Portugal et TAragon et barrait la route à la Navarre.

L'œuvre de simplification, déjà si avancée par les groupements de Castille-Léon, d'Aragon-Catalogne, s'opérait aussi par la situation nouvelle que faisait à la Navarre la mort de Sanche le Fort (1234). Il ne laissait pas d'enfant. Les représentants de la nation appelèrent à lui succéder son neveu Thibaud, comte de Champagne. Dès lors, la Navarre ne fut plus mêlée qu'incidemment aux affaires de la péninsule; elle se tourna vers la France et confondit de plus en plus son histoire avec celle de ce grand pays.

//. — La conquête [reconquista) de FEspagne.

L'évolution des royaumes chrétiens, du xi® au xui' siècle, pouvait être étudiée à part; tous ces États, sauf le Portugal et l'Aragon, étaient constitués en 1030. Il faut voir maintenant comment ils s'agrandirent aux dépens des infidèles.

Premiers progrès des chrétiens. — Dans le premier élan de l'invasion musulmane, quelques vallées des Pyrénées et

des Asturies avaient seules conservé leur indépendance; mais à Test et à Touest iie la grande chaîne qui sépare la France de l'Espagne, comme à Test et à Touest des monts Cantabres, les armées infidèles débordèrent jusqu'à la mer. Les cols de la Navarre ainsi que ceux de la Catalogne servirent de passage aux soldats, qui vainquirent Eudes d'Aquitaine, mais vinrent échouer (732) contre les Francs de Charles Martel. En Galice, il n'y avait pas un village qui n'eût été conquis.

Même quand Alphonse I" (739-756) eut réuni son duché de Cantabrie au royaume des Asturies, il n'avait pas encore des forces suffisantes pour prendre roffensivc. Les chrétiens devaient bien plus compter sur les divisions de leurs adversaires que sur leurs propres ressources. Au milieu du vm* siècle, la lutte entre les conquérants, Arabes et Berbères, leur permit de faire le premier pas en avant. Les Berbères, poursuivis par la haine de la race rivale, quittèrent en masse les plateaux et les plaines du nord où ils étaient établis. Les Galiciens se révoltèrent et massacrèrent ou chassèrent le reste des envahisseurs (751). Ceux-ci ne s'arrêtèrent que sur le Mondego et le Tage, mais, dans leur retraite, ils démantelèrent partout les forteresses qu'ils étaient obligés d'abandonner. Alphonse, devenu maître sans coup férir d'une immense étendue de pays, n'avait pas les moyens de le garder et de le défendre. Il en transplanta les habitants et se contenta d'occuper la Galice, la Liebana (au sud de la province de Santander), la Yieille-Castille, et peut-être la ville de Léon. Ce facile succès n'eut pas de lendemain. Autant ce pas avait été rapide, autant les progrès postérieurs furent lents. Il fallut deux siècles pour revenir jusqu'au Douro et s'y fixer à demeure. C'est l'époque brillante et prospère du khalifat. Plusieurs fois les musulmans pénétrèrent dans les vallées des Asturies ; souvent aussi leurs armées furent accablées dans les défilés des montagnes. Les chrétiens prenaient pied à l'entrée des plaines, à Léon, à Astorga, à Tuy, à Zamora; les Francs fondaient la Marche d'Espagne. Toute la ligne des montagnes du nord, du cap Creux au cap Ortega, échappait au pouvoir des khalifes. C'était une sérieuse menace pour l'avenir.

Le hadjib Almanzor ', qui régnait sous le nom du faible Hicham II, avait conscience du danger. Il voua sa vie et mît sa gloire à achever la conquête de TEspagne. Pendant son long gouvernement, il porta tous les ans la guerre des frontières de la Galice aux frontières de la Catalogne. Il fit tomber devant ses armes victorieuses les forteresses que les chrétiens avaient élevées dans le bassin du Douro. Il entra dans Léon, la capitale des Asturies, dans Barcelone, le boulevard de la marche franque. La Galice qui, depuis le milieu du vm® siècle, n'avait pas vu d'envahisseurs, fut ravagée à son tour. Comme suprême humiliation, Tinfidèle prit et brûla Saint-Jacques de Compostelle, qui était le sanctuaire le plus vénéré de TEspagne, une sorte de capitale religieuse et nationale.

Jusqu'à sa mort, survenue en 1002, Almanzor ne connut que le succès ; la défaite de Calatanazor est une invention de la vanité espagnole.

Dans ce suprême effort, les musulmans avaient usé leur énergie. Si les chrétiens avaient été ramenés sur leurs premières positions, ils recommencèrent, après la mort du conquérant, une marche en avant, qui, cette fois, ne s'arrêta plus. L'empire fondé par les Omméïades est en pleine dissolution; le dernier représentant de cette illustre famille descend du trône en 1031. Les valis (oualis) se déclarent indépendants, et fondent des royaumes à Tolède, à Séville, à Cordoue, à Saragosse, à Badajoz. Ce sont là les cinq émirats les plus puissants; mais, à côté d'eux, il se forme une foule de petits États, presque tous bornés au territoire d'une ville. Cet éparpillement est une cause d'irrémédiable faiblesse ; et pour tenir tète aux chrétiens, ces maîtres divisés de l'Espagne musulmane devront recourir sans cesse aux dynasties africaines. La mort d'Almanzor clôt brillamment l'histoire autonome des Arabes d'Espagne.

Conquête du bassin du Douro : Ferdinand ^^ — Ferdinand I*', roi de Castille et Léon, inaugura l'ère des conquêtes définitives. Ses premières expéditions furent dirigées vers

1. Ibn-abl-Amir, surnommé Al-Manzor Billâh, c'est-à-dire aidé par Dieu, viclorieux par le secours de Dieu. — Voir ci-dessus, t. 1*', p. 754.

Touest. Il pénétra en Portugal par Almeida et vint mettre le siège devant Viseu. La ville était défendue par un corps d'archers, dont les flèches redoutables perçaient cuirasses et boucliers. Leur adresse ne put sauver la place. Lamego ne fut pas mieux protégé par ses hautes murailles. La prise de Coïmbre couronna cette suite de succès. Tout le pays du Douro au Mondego était soumis.

Ferdinand tourna alors ses armes vers Test. Le château de Gormaz (sur le Douro), qui avait été pris et perdu tant de fois par les Castillans, tomba pour toujours entre ses mains. Il marcha ensuite contre Berlanga, que les habitants valides abandonnèrent à son approche. Il détruisit partout les tours ou vigies (atalayas) que les Arabes avaient multipliées sur cette frontière pour surveiller les mouvements de l'ennemi. La limite de Castille fut portée à la Somo-Sierra. Le vainqueur ne tarda pas à franchir les montagnes et parut sur les bords du Mançanarès. Il dévasta les champs, passa les habitants au fil de l'épée et distribua à ses soldats un immense butin. Le fer et le feu à la main, les chrétiens arrivèrent devant Alcala de Hénarès, qui appela à son secours son souverain, Mamoun, l'émir de Tolède.

Mamoun, au lieu de combattre, vint au camp acheter la paix. Sa querelle avec Motamid, émir de Séville, le préoccupait plus que les progrès des chrétiens. Il poussa Ferdinand à envahir les États de son rival. Celui-ci, incapable de lutter, offrit de payer tribut. La demande, accompagnée de riches présents, fut accueillie. Le pieux roi de Castille exigea aussi le corps de sainte Justa, qui avait souffert le martyre sous Dioclétien. A défaut de sainte Justa, introuvable, Alvitus, évêque de Léon, découvrit à Séville la dépouille mortelle de saint Isidore, le plus illustre et le plus savant des Pères de l'Eglise espagnole. Avila restitua aussi les restes de saint Vincent. Toutes ces reliques allaient enrichir le trésor spirituel des villes du nord et ne contribuaient pas peu à y entretenir l'esprit de fanatisme et le goût de la croisade.

Une dernière expédition, entreprise de concert avec le fidèle Mamoun, mena Ferdinand jusqu'aux portes de Valence. A sa

HlBTOIRB OÉMiRALS. II. 43

mort, presque tout le bassin du Douro était en son pouvoir. Les courses qu'il avait faites en Andalousie avaient accumulé les ruines sans laisser entre ses mains un pouce de terrain. Cependant la terreur qu^inspiraient ses armes avait étendu son prestige bien au delà des frontières de son royaume. S'il est excessif de parler de sa suzeraineté sur les émirs de Badajoz, de Tolède et de Séville, il est certain que sa puissance leur imposait un certain degré de soumission.

Alphonse VI. Prise de Tolède (1085). — Il est vrai que ce genre de domination était tout personnel. Les discordes qui éclatèrent entre ses fils compromirent son œuvre. Heureusement, après sept années de troubles, Alphonse VI (1073-1109) réunit encore sur sa tète les couronnes de Léon et de Castille, et, marchant sur les traces de son père, fît faire à la conquête un pas de géant.

Les chroniques racontent que ce prince, pour échapper à la haine de son frère, Sanche, avait cherché asile auprès de l'émir de Tolède. Il y reçut la plus franche et la plus généreuse hospitalité. Un jour qu'il se promenait avec son hôte dans les jardins du château de Brioca (aujourd'hui Brihuega), il fut pris de fatigue, se coucha à l'ombre d'un arbre, ferma les yeux et parut dormir. Mamoun s'était assis près de lui et causait sans défiance avec les gens de sa suite. « Est-il possible, demandait-il, qu'une force humaine puisse venir à bout d'une cité comme Tolède? » A quoi l'un de ses conseillers répondit que la ville aurait toujours raison d'une attaque ouverte, mais qu'il y avait d'autres moyens de la réduire. Il suffisait de revenir pendant sept ans de suite ravager ses campagnes, détruire ses récolles, en un mot lui couper les vivres et l'affamer. Alphonse, qui ne dormait pas, recueillit soigneusement cet avis et se promit d'expérimenter la méthode.

Tant que Mamoun vécut, il s'abstint de toute hostilité, et l'aida même dans sa lutte contre l'émir de Séville. Mais il crut que la mort de son bienfaiteur le dégageait de tous les devoirs de la reconnaissance, et il accueillit favorablement les ouvertures que lui fit le ministre de Motamid, Ibn-Ammar. Une alliance offensive fut conclue contre l'émir de Tolède. Alphonse,

bien que marié en légitimes noces, épousa à titre de concubine, Zayda, fille de Témir; la dot de la jeune princesse devait être prise sur Tennemi commun. Il franchit la Sierra de Guadarrama et pénétra par le nord dans le bassin du Tage. Pendant trois ans, il se borna à faire le désert autour de la ville, brûlant les blés, coupant les arbres, détruisant les villages, emmenant par troupeaux les laboureurs captifs. Les villes voisines Madrid, Guadalajara, tombèrent entre ses mains. Tolède, affaiblie, isolée était une proie certaine offerte à la conquête. L'émir, Yahia, fit appel aux souverains de Badajoz et de Saragosse. L'agresseur, une fois repoussé, reprit Tannée suivante son oeuvre de dévastation systématique. Puis, quand il crut le moment venu de frapper le dernier coup, il ressembla une armée nombreuse et vint bloquer la ville. Le siège dura six mois; les habitants, souffrants de la famine, demandèrent à traiter. Yahia offrit à Alphonse de le reconnaître pour son suzerain. Le chrétien déclara qu'il voulait Tolède même.

Quand cette exigence fut connue, les chefs musulmans se résolurent à mourir les armes à la main; mais le peuple, les Juifs et les Mozarabes * les forcèrent à capituler. Yahia se retira à Valence. Alphonse accorda aux habitants les conditions les plus douces; il leur garantit la vie et les biens ainsi que le libre exercice de leur religion. Il s'engagea par serment à ne jamais souffrir que la principale mosquée pût jamais être convertie en église chrétienne. Il ne tint pas cette dernière promesse.

Ce fut le 25 mai 1085 qu'Alphonse fit son entrée dans l'ancienne capitale des rois goths. Cette conquête lui donnait un établissement solide au centre de la vallée du Tage, et lui permettait d'en surveiller le cours. La grande ville, si bien défendue par la force de sa situation, allait (devenir le boulevard de l'Espagne du nord, en avant du formidable rempart du Guadarrama. Elle fermait les passes des montagnes ; et derrière ce double retranchement, Castillans et Léonais pouvaient sans crainte reprendre sur le désert les espaces désolés du bassin du