Voir ci-dessus, p. 210*211 et

en Prusse », et rétablirent à Dobrzyn; mais les « frères de Dobrzyn » ne furent ni très habiles ni très heureux, et Conrad dut se résigner à accepter les conditions d*Hermann. Le traité de Leslau (1230) cédait aux Teutoniques le pays de Kulm, ç est-à-dire le territoire compris entre la Drewenz et la Vistule inférieure; il ne réservait même pas nettement les droits suzerains de la Pologne. On a vu plus haut comment Tempereur Frédéric II, le pape Grégoire IX et Innocent IV profitèrent de cette imprudence. Les possessions de l'Ordre devinrent fief de TEglise et fief de saint Pierre.

L'Ordre entreprit aussitôt la conquête et, soutenu par les troupes de Croisés qui presque chaque année arrivaient d'Allemagne, il obtint de rapides succès. La rive droite de la Vistule fut occupée, puis une partie de la Varmie; des colons allemands commencèrent à prendre possession du sol, des villes s'élevèrent, Kulm, Thom, Marienwerder, Elbing. La puissance de l'Ordre fut doublée sur ces entrefaites par sa fusion avec les chevaliers Porte-Glaive, qui lui apportcdent un domaine déjà considérable.

Les Porte-Olalve. — Les rives orientales de la Baltique étaient occupées par des peuples finnois (Esthes, Lives et Korses), ou lithuaniens (Lettes, Selles et Sémigalles). Un moment soumis par laroslav, qui fonda louriev (Dorpat) sur l'Embach, et par Vladimir Monomaque, ils n'avaient pas eu cependant en général trop de peine à maintenir leur indépendance contre les Russes qui oubliaient alors la Baltique pour la mer Noire. L'œuvre de conversion, abandonnée par les Slaves, fut reprise par les Allemands.

Les origines de la Livonie allemande se rattachent à la seconde création de Lubeck en 1158 par Henri le Lion. — Du haut Dnieper, la route commerciale ordinaire conduisait par Pololsk et Smolensk dans le bassin de la Dûna ; de là, les vaisseaux faisaient voile vers la Trave en touchant' à Visby dans l'île de Gothland. La tentation vint bientôt aux AHemands de prendre solidement pied dans un pays qui ouvrait au commerce de si vastes perspectives. L'évèque Meinhard, qui a reçu le nom d'apôtre de la Livonie, appela quelques colons, construisit

à UexkûU une église et une forteresse (1187), et prépara ainsi les voies au véritable fondateur de la puissance germanique dans ces contrées, Tévêque Albert (1198-1229) *. Celui-ci jeta les fondations de Riga dans une situation admirable, à Tendroit où Tembouchure de la EUga, sur la rive droite de la Dûna, forme un excellent port naturel; la nouvelle cité devint presque aussitôt une importante place de commerce ; elle est restée depuis la capitale de la Livonie. Albert avait besoin d'une armée permanente ; il institua Tordre des Porte-Glaive (1200), que confirma une bulle dlnnocent III (1204). Très supérieurs à leurs adversaires, mieux disciplinés, mieux armés, servis par les rivalités des divers peuples qu*ils avaient devant eux, les Porte-Glaive soumirent rapidement les Lives et les Lettes, et, maîtres de la Livonie, commencèrent la conquête de la Courlande et de TEsthonie. Moins de vingt ans après Tarrivée d*Albert, le pays était transformé. A Tembouchure de la Dûna, s'élevait une église, à laquelle s'adossa bientôt une forteresse, Dûnamunde; Holm, Uexkûll, Lennewarden, Kokenhusen dominaient le fleuve; Yenden sur TAa était la seconde capitale de la Livonie, et, au nord, Fellin menaçait louriev (Dorpat). Vn moment arrêté par les succès du roi de Danemark, Yaldemar le Victorieux, TOrdre reprit bientôt sa marche en avant et termina la conquête au nord par la prise de louriev (Dorpat) (122i) et Toccupation de Tîle d'Œsel (1227), tandis qu'au sud il s'avançait à travers la Courlande à la rencontre des avant-postes que l'Allemagne lançait vers le Niémen.

La différence est grande cependant entre les établissements allemands des provinces orientales et des provinces méridionales de la Baltique. Comme l'a dit très justement M. Schiemann, la Poméranie et la Prusse furent une prolongation de TEmpire; la Livonie et la Courlande n'en furent qu'une colonie. Il y arrivait nombre de marchands et d'aventuriers, mais la plupart revenaient ensuite dans leur patrie, et dans tous les cas ils ne prenaient pas possession du sol. Comme la résistance avait été courte, elle n'avait pas éveillé ces haines