L'EMPIRE MONGOL APRÈS GENGIS-KHÂN

taller un pape de leur secte en Pé-lou, à côté du Kaan de Karakoroum !

Llmpératrice régnante, Tourakina, tenait pour le pays turc; c'est elle, sans doute, qui fit bâtir le nouveau Karakoroum, celui qu*ont vu Rubruquis et Plan-Garpin, par son bon homme de mari, qui faisait toutes ses volontés. Elle tint la balance égale entre les nationalistes à outrance, Turcs et Mongols, et le parti chinois et kara-khitaïen, celui des légistes, du premier ministre Yé-lou-Tchoutsaï, qui préparait, sous main, rétablissement de Tempire en Chine, Tavènement et la suzeraineté du < petit Khoubilaï ». La vaillante Tourakina ne vit qu*un moyen de défendre les droits qu'elle supposait à sa lignée : c*était de créer à son fils, Gouyouk, des titres militaires, d*en faire un héros national. Nous voyons distinctement trois partis, dont les deux premiers sont conduits par des femmes : rimpératrice Tourakina lutte pour Tavènement de son fils Gouyouk; Timpératrice chrétienne, Serkouteni, prépare la succession de Meungke (Mangou) et de Khoubilaï, d*accord avec les musulmans qu'elle ménage et qu'elle caresse ; le parti purement khitaïen et chinois a jeté son dévolu sur « le petit Khoubilaï 9. Ainsi trois programmes : l'empire à Ktfrakoroum, ou à Âlmalik, dans la maison d'Ogodaï, avec un général pour ministre; l'empire à Bokhara, ou en Turkestan, ou à Almalik, confondu avec l'apanage de Djagataï, avec un Yelvadj pour ministre, un grand pontife musulman à Bokhara et un patriarche nestorien à Almalik pour assesseurs; l'empire en Chine, tenant les autres pour vassaux, avec le pape bouddhiste à Lhassa. Sur un point, les trois partis sont d'accord : c'est que le souverain de la branche aînée, le Khan du Kiptchak, ne compte pas, et que le meilleur moyen de s'en défaire est de l'occuper au loin. Sur un autre point, Yé-lou-Tchoutsaï et Mahmoud Yelvadj s'entendent : c'est qu'il faut donner de l'emploi aux princes de la maison de Djagataï. Le parti purement militaire ne demande pas mieux : on lance le « Débonnaire » Batou sur la Russie, avec consigne de tout conquérir jusqu'à la Touna, « au Danube » ; on lance les princes de Djagataï sur la Perse, sur le khalifat^ avec ordre de tout enlever jusqu'à l'Euphrate, jusqu'à « Rome ».

Les prudents Chinois réservent leur homme, acheminent tout doucement, à petit bruit, leur Khoubilaï, vers la conquête de Tempire des Song. Ils en font un « gardien du foyer » ; mais le « foyer » national, ils Font transporté en Chine.

De la maison de Djoudji, du a Débonnaire », tous se moquaient. C'était une espèce d'empire colonial, au loin, dans rOuest, de l'autre côté du « Grand Vide ». Le danger, c'était les princes de la lignée d'Ogodaï, à Karakoroum, armés du pseudo-testament du Tchinguiz Khan. Eux retenus dans l'Ouest, Khoubilaï avait le temps d'asseoir son autorité en Chine; quand ils reviendraient, ils seraient peut-être empereurs à Karakoroum, mais à Pékin, non; et l'empereur de Pékin, en attendant leur retour, aurait le temps d'entamer, sinon de conquérir, la Chine des Song, la Chine du Sud, toute la Chine. Quand il la tiendrait, que seraient donc ces empereurs de Karakoroum, de Sogdiane, de Kiptchak et autres pays barbares? Bien de plus que des vassaux, les tributaires du Bogdo-Khan^ c du saint Empereur, Fils du Ciel ».

Conquêtes en Europe : intrigues pour la succession. — La guerre de l'Ouest revenait de droit à Batou. Pour faire marcher « le Débonnaire », on lui envoya Souboutai comme directeur, et son état-major comme conseil. Jamais conquérant ne fut si rudement mené que ce pauvre Batou. Souboutaï le morigénait à tout propos; ses cousins des branches cadettes le bafouaient, deux surtout, Gouyouk, un ivrogne, et Bùri, un sabreur, la brutalité même. C'est le conquérant malgré lui. Au comble de la gloire, il se lamente, écrit au Kaan Ogodaï : < 0 Empereur mon oncle, les onze nations ont été soumises. Au retour de l'armée, un banquet a été convenu, tous les princes étant présents. Étant latné, j'ai vidé une ou deux coupes de vin avant les autres. Buri et Gouyouk se sont mis en fureur, ont quitté le banquet, sont montés à cheval, et m'ont vilipendé. Buri a dit : Batou n'est pas mon supérieur; pourquoi a-t-il bu avant moi? C'est une vieille femme à barbe; je le renverserais d'un soufflet. — Gouyouk a dit : C'est une vieille femme armée; je le ferai bâtonner. Un autre a proposé de m'attacher une queue en bois. Voilà le langage que^