HILDEBRAND BT LA PAPAUTÉ DE 1049 A

ils complotent de déposer leur seigneur et roi. » De tous côtés ce ne sont que luttes sanglantes, et la régente ne parvient à sauver la maison de Franconie qu*en diminuant le pouvoir impérial par de nombreuses concessions.

A Rome, Hildebrand a donc le champ libre. A la mort de Victor II (juillet 1057), les Romains élisent et consacrent le frère même de Godefroi le Barbu, le cardinal Frédéric, abbé du mont Cassin. Hildebrand ne se trouvait pas à Rome, mais le nouveau pape, Etienne IX, était selon son cœur. Ses partisans soutinrent que TEmpire était vacant, Henri IV n'ayant pas été couronné empereur, et que l'élection revenait aux Romains. Etienne IX nomme cardinal d'Ostie Pierre Damien, fougueux représentant de Tesprit de réforme ; un de ses conseillers fidèles, le cardinal Humbert, publie contre les simoniaques un traité où il attaque avec violence le droit que se sont arrogé les princes laïques d'investir les évoques par la crosse et l'anneau. Mais Etienne IX meurt bientôt (mars 1058), et la politique de Hildebrand court un grave danger. Depuis le ix* siècle les élections pontificales étaient à la merci tantôt des empereurs, tantôt des factions féodales : en 1058, les comtes de Tusculum et les Crescentii, ennemis jadis, s'allient, et une ligue de barons proclame pape Tévèque de Velletri, qui prend le nom de Benoit X. Etienne IX, dans un synode, avait défendu, sous peine d'anathème, qu'on procédât à une nouvelle élection avant le retour de Hildebrand, qui était alors en Allemagne. En présence de ce coup de main, celui-ci parvient à unir un moment l'impératrice Agnès et Godefroi le Barbu : il fait nommer pape l'évêque de Florence, Nicolas II. Godefroi, le chancelier impérial Guibert, archevêque de Ravenne, et Hildebrand se chargent de conduire à Rome le nouveau pontife et d'en chasser Benoit X (1059). Au cours de cette année, Hildebrand était devenu archidiacre de l'Eglise romaine.

Pour tenir en bride les barons romains, il fallait avoir sous la main des alliés prompts à agir. Hildebrand alla traiter avec les Normands; ils s'engagèrent à défendre le pape. Dès le mois de février on les trouve occupés à combattre les partisans de Benoit X. Au mois de juin, Nicolas H se rend dans le sud de

ritalie; il tient un concile à Melfi, accorde à Robert Guiscard, avec le titre de duc de Calabre, la Fouille et éventuellement la Sicile; en retour, Robert jure d'être l'allié fidèle de l'Eglise romaine.

N'était-il pas temps de changer le système des élections pontificales, dont une fois de plus on venait de voir les défauts, et de prévenir par une réforme décisive des troubles sans cesse renouvelés? Dès le mois d'avril 1059, dans un synode romain, Nicolas II promulguait un décret célèbre qui changeait dans son principe même la constitution de la papauté : « Armés de l'autorité de nos prédécesseurs et des autres saints pères, nous décrétons et nous statuons que, le pontife de l'Eglise romaine venant à mourir, les cardinaux-évèques traitent d'abord avec le plus grand soin de l'élection^ qu'ils s'adjoignent ensuite les cardinaux-clercs, puis que le reste du clergé et le peuple soient appelés à donner leur consentement à la nouvelle élection. Pour couper court à toute tentative de vénalité, que les ecclésiastiques soient donc promoteurs de l'élection et que les autres les suivent. Si l'église (romaine) offre quelqu'un ayant les qualités requises, qu'ils le choisissent; sinon, qu'il soit pris dans une autre église. L'honneur et le respect dus à notre fils le roi Henri, actuellement roi et, si Dieu le veut, futur empereur, seront sauvegardés, comme nous le lui avons déjà accordé ainsi qu'à ses successeurs qui auront personnellement obtenu ce droit du siège apostolique. Si la perversité des hommes impies et méchants prévalait de telle sorte qu'il fût impossible de procéder à Rome à une élection pure, sincère et exempte de simonie, que les cardinaux-évèques s'adjoignent les clercs religieux et les laïques catholiques, même en petit nombre, et qu'ils aient le droit, d'accord avec le roi très invincible, d'élire le pontife du siège apostolique dans l'endroit qui leur paraîtra le plus propice... Anathème éternel et excommunication au téméraire qui ne tiendra pas compte de notre décret et qui essaiera dans sa présomption de subjuguer et de troubler l'église romaine!... Que dans cette vie et dans la vie future il éprouve la colère de Dieu tout-puissant et la fureur des apôtres Pierre et Paul dont il aura voulu perdre l'église ! Que sa maison soit déserte, que

ses enfants deviennent orphelins, sa femme veuve, qu'ils soient bannis, lui et ses fils, obligés de mendier leur pain, chassés de leurs demeures! Que l'usurier s'abatte sur ses biens, que le fruit de ses labeurs soit pillé, que toute la terre combatte contre lui, que tous les éléments lui soient hostiles ' ! »

Cette hardie mesure eut pour conséquence d'amener une coalition des barons romains et des partisans des droits de l'empereur. En juillet 1061, lors de la mort de Nicolas II, le parti féodal s'avisa de conférer le patriciat au jeune Henri lY, avec le droit de choisir le pape. Guibert, archevêque de Ravenne et chancelier de Lombardie, dirigeait ce complot. Tandis que Hildebrand faisait élire par les cardinaux Alexandre II, sans même demander l'approbation impériale, de leur côté, à Bàle (oct. 1061), les évèques allemands et quelques évèques lombards créaient un anti-pape, Cadalus, évèque de Parme. Pierre Damien, l'allié de Hildebrand, a fait connaître dans sa Disceptalio synodalis les arguments qu'on s'opposait d'un camp à l'autre. Cadalus entra à Rome. Une véritable guerre s'engagea, où Alexandre H fut soutenu par les Normands; il finit par vaincre et, en 1064, au concile de Mantoue, grâce à l'influence de Hanno, l'archevêque de Cologne, la Germanie le reconnut pape.

//. — Grégoire VII et la réforme de l'Eglise.

L'élection de Grégoire Vn. — Hildebrand triomphait; c'était lui qui créait les papes; aucune autorité dans l'Eglise n'était supérieure à la sienne. « Je vénère le pape, lui écrivait ironiquement Pierre Damien, mais toi je me prosterne pour t'adorer : tu le fais maître, mais il te fait dieu » :

Papam rite colo, sed te prostratus adoro, Tu facis bunc dominum, te facit ipse deum.

1. U existe de ce décret trois versions qui présentent des variantes dont quelques-unes importantes; on les trouvera publiées synoptiquement dans Jlinschius, Kirchenrechty 1. 1, p. 248. Voir aussi Scheffer-Boichorst, Die Neuordnung der PapsiwaM çtiirch Nikolaus 11^ et les deux textes reproduits dans Dœberl, Monumenla Germanim selectUf p. 11 et suiv.

Et, se plaignant de son énergie inflexible et rude, de son ambition, il rappelait c son saint Satan ». Déjà la tyrannie de Hildebrand sur l'Eglise inquiétait celui qui avait avec le plus de passion réclamé des réformes. Pierre Damien mourut en 1072. L*année suivante, au mois d avril, Hildebrand était élu pape; il prenait en main ce pouvoir pontifical que, depuis bien des années, il exerçait sous le nom d'autrui. Son élection n'eut pas lieu conformément au décret de 1059, dont il avait été Tinspiraleur; le lendemain même de la mort d'Alexandre II, le peuple, réuni dans Téglise de Saint-Jean de Latran, s'écrie : c Que Hildebrand soit notre évèque ! » Le cardinal Hugues Le Blanc se tourne alors vers la foule : « Frères, dit-il, vous savez comment, depuis le temps de Léon IX, Hildebrand a élevé l'Eglise romaine et affranchi notre ville. Nous ne saurions trouver un pape qui soit meilleur ou qui même l'égale; il faut donc l'élire, lui qui, consacré dans notre église, y est connu de tous et y a fait ses preuves. » De toutes parts on répond : « Saint Pierre a choisi Grégoire pour pape! » On entraîne Hildebrand à l'église de Saint-Pierre-ès-Liens et on procède à son intronisation malgré sa résistance.

Ainsi s'ouvre ce pontificat qui, dans l'histoire religieuse et politique, marque le commencement d'une période nouvelle. Si, du milieu des événements dramatiques qui le remplissent, on cherche à en dégager les caractères généraux, deux faits essentiels le dominent : Grégoire VH a voulu réorganiser l'Eglise universelle en la soumettant à l'autorité absolue de la papauté ; il a voulu l'affranchir de la société laïque et de l'influence des empereurs et des rois. Les deux parties de cette œuvre sont étroitement unies; il est utile cependant, pour introduire plus d'ordre dans cette étude, de les examiner l'une après l'autre.

La papauté et le gouvernement de l'Église. — Dans les premiers siècles de son existence, l'Eglise chrétienne présentait l'aspect de communautés dont les chefs étaient nommés par le suffrage des fidèles et qui étaient reliées entre elles par des relations continues. De bonne heure, au sein de cette organisation, s'était accusée la prééminence de l'Eglise romaine ; elle avait

ses origines dans des causes à la fois religieuses et politiques '. Depuis le iv* siècle, toutes les circonstances avaient contribué à l'accroissement de ce pouvoir; si, au ix« et au x" siècle, les désordres de la papauté, les entreprises des barons romains, rintervention des empereurs Tavaient singulièrement affaibli dans la pratique, en théorie le pape restait le chef de la chrétienté. Néanmoins Fautorité du pape dans TEglise n'avait jamais été regardée comme absolue; elle trouvait autant de contrepoids dans diverses institutions : les conciles, les patriarches et métropolitains, les évêques.

Le rôle des conciles avait été considérable dans les temps d'organisation et de crise qu'avait traversés la société chrétienne au sortir des persécutions. Les conciles œcuméniques de Nicée, de Sardique, d'Ephèse, de Chalcédoine, etc., avaient travaillé à régler l'administration et la discipline ainsi qu'à fixer le dogme, bien qu'on eût vu plus d'une fois combien il était difficile de faire régner dans ces grandes assemblées l'esprit de paix et de concorde. Le pape ou ses représentants y occupaient la première place, les décisions du concile étaient soumises à son approbation, mais les membres discutaient librement. Peu à peu, l'autorité des conciles diminua; il n'y avait plus eu de concile œcuménique depuis 869; l'action des conciles régionaux et des synodes provinciaux n'était que relative et locale ; ceux que le pape convoquait à Rome subissaient sa domination. C'était donc une institution qui avait perdu une grande partie de son ancienne vitalité et qu'un pape énergique pouvait plier à l'accomplissement de ses desseins.

Autrefois, au-dessous du pape, les patriarches d'Alexandrie, de Jérusalem, d'Antioche, et plus tard Tévèque de Constantinople, avaient occupé dans l'Eglise une place importante; mais parmi eux, trois, isolés maintenant au milieu des infidèles, conservaient à grand'peine une existence précaire et ne pouvaient plus songer à aucun rôle général. Quant aux évêques de Constanlinople, ils avaient été souvent les adversaires acharnés de la papauté, mais l'indépendance leur manquait : placés à