Voir ci-dessus, p

daigne, la Corse (1174). L'année suivante, il proposa à Henri le Lion, à de semblables conditions, la succession de ses domaines allodiaux; le duc accepta, mais ne paya pas, et Welf s'adressa dans la suite à Frédéric. Mais, au commencement de 1176, ^ cette cause de discorde n'existait pas encore, semble-t-il, entre les deux cousins. Si Henri le Lion repoussa la demande de Frédéric, ce fut sans doute qu'il trouvait inutile d'employer ses forces et ses ressources dans ces guerres d'Italie auxquelles il s abstenait de prendre part depuis 1161. Cette explication s'accorde bien avec son caractère entier, toujours préoccupé de son intérêt personnel et immédiat. Son orgueil le trompa : trop confiant dans sa puissance, il oublia que l'intervention de Frédéric l'avait sauvé de la coalition de ses ennemis; il avait plus besoin encore de l'empereur que celui-ci n'avait besoin de lui. Vaincu en Italie, Frédéric en effet ne cessa point d'être maître de l'Allemagne. Pour se venger de Henri le Lion, il neut qu'à déchaîner contre lui les haines qu'il avait jusqu'alors si difficilement contenues, mais, loin de se laisser emporter par la colère, il attendit, avant de se déclarer, l'heure favorable. Dans l'été de 1178, quittant l'Italie, il traversa le sud de la France, se fit couronner roi à Arles, puis, par Lyon, Besançon, regagna lentement l'Allemagne après quatre ans d'absence. De nouveau les rivalités des princes y avaient troublé la paix publique. Il parcourt les provinces, tenant des diètes pour rétablir Tordre sans rencontrer de résistance. En Saxe, la coalition des adversaires de Henri le Lion s'était accrue de nouveaux adhérents, les hostilités avaient continué. Frédéric assigne le duc et ses ennemis à la diète de Worms (janvier 1179). Henri le Lion n'y paraît pas. Considéré dès lors comme accusé, il est, selon la coutume féodale, cité trois fois à comparaître à des dates différentes; enfin, comme il persiste à ne pas se présenter, à la grande diète de Wurtzbourg (janvier 1180), il est condamné au bannissement et à la confiscation de ses fiefs et de ses biens pour ses violences envers les églises et les nobles et sa désobéissance aux citations impériales ; Frédéric évitait de rappeler ses griefs personnels de 1176. L'empereur donna le duché de Saxe à Bernard d'Anhalt, fils d'Albert l'Ours, de la

famille ascanienne ; il conféra le pouvoir ducal en Westphalie à Tarchevôque de Cologne, Philippe; Otto de Wittelsbach reçut bientôt après la Bavière. Henri le Lion résista opiniâtrement, mais ses partisans Tabandonnèrent les uns après les autres. Son allié Valdemar de Danemark traita avec Frédéric. Henri H d'Angleterre, en qui il espérait, ne put lui être d'aucun secours. Lorsque Tempereur, après avoir parcouru victorieusement la Saxe, eut forcé Lûbeck à se rendre, Henri dut se résigner à demander grâce. En novembre 1181, à la diète d'Erfurt, il se jeta aux pieds de Frédéric. Celui-ci le releva « non sans larmes », mais tous les princes Tadjurèrent de ne point lui rendre son ancienne puissance. Henri put garder ses biens patrimoniaux, mais ni la Saxe, ni la Bavière ne lui furent rendues. En outre, il dut se soumettre à la sentence de bannissement et s'exiler.

Vers la fin du règne, en mai 1184, la grande diète de Mayence répond par son éclat à ce qu'avait été celle de Besançon en 1157. « Nulle, disent les contemporains, ne peut lui être comparée, tant elle fut brillante, tant l'affluence y fut grande. » On y comptait plus de 70 princes puissants, venus de toutes les parties de l'Empire « depuis l'IUyrie jusqu'à l'Espagne >, des ambassadeurs des royaumes voisins. 70 000 chevaliers, paralt-il, s'y rendirent. En dehors de la ville on bâtit un magnifique palais en bois pour l'empereur, et tout autour les princes élevèrent pour eux de hautes constructions où ils rivalisèrent de magnificence. Avec les tentes aux couleurs variées, il semblait qu'une grande cité fût tout à coup sortie de terre. Là, Frédéric arma chevaliers ses deux fils, le roi Henri et Frédéric de Souabe.

Le pouvoir en Allemagne et son action. — Ce n'est pas ici le lieu de présenter un tableau général des institutions allemandes'. Au xxf siècle, elles sont dans une période de transformation dont on ne saurait indiquer encore les résultats; en revanche, comme jamais le pouvoir de Tempereur-roi n'a été plus fort, il convient d'étudier quelle en était alors la con-