Voir ci-dessous, chap. y, vi et xy

terre, la royauté, aux mains de Jean sans Terre, se compromet par ses excès et sa lâcheté. En France, elle est forte avec Philippe-Auguste, mais elle est aussi très avisée, très prudente, et, si à Toccasion elle tient tête au pape, elle se gardera bien de 3*engager dans une lutte trop acharnée. En un mot, Innocent III semble avoir barre sur le pouvoir temporel.

Restauration de TËtat de saint Pierre. — Pour que la papauté puisse agir, il faut d'abord qu'elle ait une capitale et un Etat ; de ce côté portent les premiers efforts dlnnocent III. Â Rome, il se heurte à deux pouvoirs rivaux : le préfet de la \ille, la commune. Dès le mois qui suit son élection il transforme le préfet de la ville, de fonctionnaire impérial qu'il était sous flenri YI, en fonctionnaire pontiflcal. Il l'astreint au serment de fidélité, il lui donne l'investiture. La même année il s*attaque à la commune. Par suite de modifications récentes elle avait à sa tête un chef unique : le sénateur, summus senator. Innocent III obtient le droit de le nommer. La municipalité subsiste, mais sous la suprématie pontificale. Sans doute on vit encore, sous son gouvernement, des troubles éclater à Rome; mais, finalement, un nouvel accord maintint le droit du pape (1205).

Au nord de Rome, Innocent III se trouve en présence de puissants princes allemands : Conrad, frère de Henri VI, est duc de Toscane; le sénéchal Markwald d'Anweiler occupe l'Exarchat; Conrad de Urslingen est duc de Spolète. Mais, à l'annonce de la mort de Henri VI, à l'appel d'Innocent III, ces pays se soulèvent. Markwald est obligé de lâcher sa proie. Le duché de Spolète s'affranchit de la domination allemande. Innocent III le parcourt triomphalement, gagnant les villes en reconnaissant leurs franchises municipales. En Toscane, dès 1197, Florence, Sienne, Lucques, Volterra, Arezzo, Prato, etc., ont formé une ligue favorable à la papauté, hostile à TEmpire. Innocent III l'approuve; il recouvre les domaines qui avaient appartenu à Mathilde dans ces régions ; il en organise l'administration ; il en assure la défense. Dans le Sud, on chasse les Allemands, et Constance en mourant confie au pape la tutelle de son fils (novembre 1198). Afin de lui assurer par cette protection le

HurrOIRB OÉX^RALB. II. 12

royaume de Sicile, elle renonçait pour lui à T Allemagne et à l'Empire.

Intervention d'Innocent m dans les affaires d'Allemagne. — L'Empire est dans l'anarchie. Le fils de Henri VI n'a que trois ans. Deux partis se forment : l'un élit Philippe de Souabe *, frère de Henri VI; l'autre, le Welf Otto de Brunswick, fils de Henri le Lion. Philippe de Souabe a pour lui les souvenirs des empereurs qui l'ont précédé, leurs biens, l'appui de la plupart des princes, l'alliance de Philippe-Auguste; Otto n'est soutenu que par son oncle, Richard Cœur de Lion, et par un petit nombre de partisans. Il cherche donc à gagner la papauté par son attitude humble et ses promesses, tandis que Philippe, par son origine et par son caractère, n'inspire à Innocent III que de la défiance. Le pape s'érige en arbitre du différend : il déclare que celui qui consacre l'empereur a le droit de disposer de la couronne impériale, que les électeurs tiennent de la papauté le privilège d'élire le roi des Romains ainsi désigné pour l'empire. Après avoir quelque temps différé de se prononcer, en mars 1201 il ordonne aux Allemands de reconnaître Otto, délie du serment de fidélité les partisans de Philippe. En retour, Otto jure qu'il maintiendra « les possessions, honneurs et droits de l'église romaine », et dans ces possessions est compris le fameux héritage de Mathilde.

Cependant Philippe de Souabe démontre aux princes que de pareilles tentatives menacent leur liberté. Dans une lettre que plusieurs archevêques, princes, seigneurs adressent à Innocent III, ils lui demandent <c où il a lu que ses prédécesseurs ou leurs légats soient jamais intervenus dans l'élection des empereurs ». Ils rappellent que, « selon un ancien privilège de la couronne impériale » auquel les empereurs n'ont renoncé que « par leur pieuse munificence », c'est à ceux-ci qu'il appartient d'approuver l'élection des papes. Ainsi, dans cette nouvelle période de la lutte de la papauté et de l'empire, la querelle portait sur les origines mêmes des deux pouvoirs. Pendant quelques années le pape s'épuise en efforts inutiles pour faire

1. 11 esl curieux de remarquer quMI prit le titre de Philippe H, considérant, dans la série des empereurs romains, Philippe TArabe comme Philippe I«'.

triompher son partisan. En 1206, Otto, battu près de Cologne, perdit cette ville qui lui était fidèle. L'anarchie était épouvantable; on en accusait la papauté, TEglise. Innocent III dut céder. En 1207, il négocie avec Philippe de Souabe; le frère de Frédéric Barberousse allait donc triompher de la papauté contrainte à le reconnaître, lorsqu'il fut assassiné à Bamberg par le comte palatin Otto de Wittelsbach, auquel il avait refusé sa fille en mariage (juin 1208).

Si cette mort était une victoire pour Innocent III, il la devait au hasard. Afin de gagner les partisans des Ilohenstaufen, Otto se fiance avec la fille de Philippe de Souabe, Béatrice, tandis que d'autre part, pour satisfaire Innocent III, il se dit empereur < par la grâce de Dieu et du pape ». Mais, couronné à Rome en octobre 1209, dès qu'il se croit assez fort, il ne tarde pas à méconnaître toutes ses promesses, tous ses serments. D occupe les domaines de la comtesse Mathilde, attaque les possessions du royaume de Sicile dans le sud de l'Italie. Innocent m, trahi par celui qu'il avait soutenu, écrivait : c Voici qu'à cette heure beaucoup m'insultent : ils disent que j'ai mérité ce dont je souffre, que j'ai forgé de mes mains le glaive qui me blesse si cruellement. Que le Très-Haut leur réponde pour moi, lui qui sait la pureté de mon âme et qui a dit un jour de luimême : c Je me repens d'avoir fait l'homme. » Dépouillé de ses États, il en vint à se tourner vers Philippe-Auguste : t Ce n'est pas sans honte, disait-il, que je vous fais part de mes craintes, car bien souvent vous m'avez averti. » U s'alliait à lui. Dès le mois de novembre 1210, il excommuniait l'empereur, déliait ses sujets du serment de fidélité. Il employait maintenant à former une coalition contre lui la même activité qu'il montrait quelques années auparavant à le défendre. Il fut plus heureux cette fois. En Allemagne, si Otto travaillait à rétablir l'ordre, ses façons hautaines, la faveur qu'il témoignait aux Saxons et aux Anglais lui faisaient des ennemis. ■ Innocent III tenait en réserve un terrible rival. Constance, la veuve de Henri VI, l'héritière du royaume de Sicile, s'était soumise à l'investiture pontificale. A sa mort (novembre 1198), elle avait chargé Innocent III de la tutelle de son fils, le jeune Frédéric.

Innocent III avait consciencieusement protégé son pupille : il avait lutté contre Markwald d'Anweiler qui, passé dans le Sud, voulait y devenir roi; plus tard il avait énergiquement protesté lorsqu'Otto avait voulu dépouiller Frédéric de ses Etats; mais le souci de l'indépendance de TËtat de saint Pierre le poussait à éviter la réunion de l'Allemagne et du royaume de

Sicile dans les mêmes mains. Néanmoins, dès que les adversaires d'Otto songèrent à lui opposer un nouveau roi, leurs regards se tournèrent vers le jeune Frédéric qui avait alors dixsept ans. A Nuremberg, en septembre 1211, le roi de Bohème, le duc d'Autriche, le duc de Bavière, le landgrave de Thuringe et d'autres princes élisent Frédéric empereur. Leur envoyé, Anselme de Justingen, se rend à Rome. Il obtient l'approbation d'Innocent III, à qui son animosité contre Otto fit oublier l'intérêt immédiat du Saint-Siège. D'ailleurs les revirements de sa politique suscitaient des critiques : < C'est lui, disait-on, qui a été la cause de ces discordes, en protégeant puis en poursuivant Otto avec trop d'ardeur. » En mars 1212, Frédéric arrive à Rome; il prête le serment de fidélité à Innocent III pour le royaume de Sicile; bientôt après, non sans danger, à la tète d'une petite troupe, il franchit les Alpes, apparaît audacieusement en Allemagne. Tandis qu'Otto, voyant les défections se multiplier contre lui, doit se retirer à Cologne, Frédéric à Vaucouleurs conclut avec Philippe-Auguste une alliance contre son rival et contre Jean sans Terre d'Angleterre. Puis, le 9 décembre 1212, il est couronné roi des Romains à Mayence. Battu* à Bouvines par Philippe-Auguste (juillet 1214), Otto vit lui échapper ses derniers partisans. Il mourut en mai 1218.

Pour arriver au pouvoir Frédéric avait prodigué au pape les promesses. Par la Bulle d'Or d'Egra, en juillet 1213, « considérant les immenses et innombrables bienfaits de son protecteur et bienfaiteur le pape Innocent », il promettait obéissance au Saint-Siège, reconnaissait la liberté des élections ecclésiastiques, du droit d'appel à Rome; il s'engageait à aider la papauté contre les hérétiques, enfin admettait ses prétentions territoriales dans l'Italie du centre. Le 1«' juillet 1216, par un .acte signé à Strasbourg, il déclarait que, aussitôt couronné

empereur, il émanciperait son fils Henri, qui deviendrait roi de Sicile sous la suzeraineté de Téglise de Rome; il se prononçait formellement contre toute réunion de TEmpire et du royaume de Sicile. Innocent III ne se doutait guère que ce pupille de la papauté deviendrait quelques années après son plus terrible ennemi.

En luttant contre les empereurs, en intervenant sans cesse dans les affaires intérieures de TAUemagne, Innocent III a irrité le sentiment national allemand et rendu la papauté impopulaire. Les poésies de Walther von der Vogelweide, si précieuses pour l'histoire de cette époque, abondent en invectives contre l'ambition pontificale : « Les prêtres, s'écrie-t-il, veulent renverser les droits des laïques. » Dans les variations et les échecs de la politique d'Innocent III, qui oppose Frédéric II à son ancien protégé Otto IV, il voit des intentions fourbes et perverses, et, lorsqu*en 1213, le pape ordonne la levée de deniers pour la croisade : < Ah! que le pape rit chrétiennement de nous, lorsqu'il raconte à ses Italiens comment il s'y est pris! Ce qu'il dit maintenant, il n'aurait jamais dû le penser. Il leur dit en effet : J'ai placé deux Allemands sous une même couronne afin qu'ils troublent l'empire et qu'ils répandent Tincendie et la dévastation. Pendant ce temps je remplis mes coffres. » La cupidité de la cour de Rome est l'objet de ses plus violents sarcasmes : • Seigneur Tronc, dit-il en s'adressant à la caisse pontificale, le pape vous a-t-il envoyé ici afin de Tenrichir et de nous appauvrir, nous autres Allemands, et de nous rançonner?... Seigneur Tronc, vous avez été envoyé pour notre malheur afin de chercher parmi les Allemands des dupes et des fous. » La vente des indulgences Tindigne et il s'élève « contre cet achat et celte vente des dons de Dieu, contre ce trafic qui nous a été défendu par le baptême * ». Ainsi l'Allemagne, par la bouche d'un de ses poètes les plus populaires, formule déjà contre la papauté quelques-uns des griefs d'où sortira plus tard la Réforme.

Innocent m et les rois. — Sur les rois sa domination

1. J'emprunte la traduction de ces passages à M. Lange, Étude sttr Walther 9on der Vogeltveide, 1879.

est-elle beaucoup mieux établie? A ne considérer que quelques faits, on pourrait le croire. « Il intervint dans le gouvernement des Etats, dit Mignet, aussi bien que dans Tadministration de rÉglise, et les rois lui furent subordonnés, sous le rapport politique, presque autant que Tétaient les évêques sous le rapport religieux. A son autorité générale sur les pays chrétiens s*ajouta son droit de suzeraineté sur beaucoup d'entre eux. Cette suzeraineté, forme plus particulière de la dépendance envers le Saint-Siège pour ceux qui la reconnurent, faisait des papes les seigneurs des rois et des rois les vassaux des papes. Elle prit la plus grande extension sous Innocent III. Les Deux-Siciles, la Suède, le Danemark s*étaient déjà placés dans les liens du vasselage pontifical : d'autres s'y mirent alors. Le roi Sancho de Portugal renouvela l'engagement qu'avait pris à ce sujet, en 1144, son prédécesseur Alphonse I", et paya tribut au souverain pontife. Le roi Pèdre d'Aragon fit de même en 1204 : il déposa sur le maître-autel dé Saint-Pierre à Rome sa couronne, qu'Innocent III lui remit sur la tête, afin qu'il la tînt désormais du Saint-Siège, envers lequel il dut acquitter une redevance annuelle. En 1207, la Pologne se soumit à cette suzeraineté. » De même plusieurs princes d'Orient se rapprochent de la papauté : le roi d'Arménie, le roi de Bulgarie, Stéphane Némanya, grand-joupan de Serbie S veulent récon-

cilier leurs Etats avec l'Eglise latine.

Il ne faudrait pas juger trop promptement d'après ces apparences. Les rois qui s'inclinent si docilement devant Innocent III ou bien sont faibles, ou bien ont besoin de lui. Tout autre est la conduite de celui en qui se personnifie alors le principe de la puissance royale, de l'énergique Philippe-Auguste. On sait comment, après avoir répudié Ingeburge de Danemark, il résista au pape qui voulait le forcer à la reprendre : pour le vaincre il fallut qu'Innocent III jetât l'interdit sur la France. Encore, même après la mort d'Agnès de Méranie, recommcnça-t-il à persécuter Ingeburge malgré les observations du pape, et ce ne fut qu'en 1213 qu'il se réconcilia définitivement avec elle.