LE CULTE ET LES SACREMENTS

les Dominicains, considérant renseignement comme une forme particulière de prédication, demandèrent à professer dans les Universités, et commencèrent contre elles une lutte mémorable, qui se termina à leur avantage. Soutenus par Topinion publique et par Timmense renommée de quelques-uns d*entre eux, tels que le dominicain Thomas d*Aquin et le franciscain Bonaventure (morts tous les deux en 1274), ils arrivèrent à centraliser dans leurs mains une grande partie de renseignement public.

Mais cette prospérité extraordinaire ne put se maintenir. Dès la fin du xui^ siècle, non seulement les Dominicains et les Franciscains, oubliant lamitié qui avait uni leurs fondateurs, entrent en lutte les uns contre les autres; mais des divisions intestines éclatent parmi les Franciscains. Du vivant même de saint François, on pouvait déjà discerner parmi ses compagnons deux tendances : Tune rigoriste, représentée par saint François lui-même, Tautre plus modérée, représentée par Elie de Cortone, qui fut son vicaire et son premier successeur. Ces deux tendances finirent par donner naissance à deux partis opposés, que saint Bonaventure réconcilia pendant son gênéralat, mais dont Tantagonisme reprit après sa mort. En 1279, le pape Nicolas III intervint inutilement, par la bulle Exiit qui $eminaty favorable aux Frères conventuels ^ c'est-à-dire aux modérés. Le parti rigoriste, dit des Frères spirituels^ s'emporta alors contre le Saint-Siège, et sembla toucher aux confins de Thérésie. Célestin V le détacha momentanément des Franciscains pour l'unir aux Ermites céleslins qu'il venait de fonder; mais son successeur Boniface VIII le poursuivit au contraire avec vigueur et l'obligea à se dissoudre (1302).

Le culte et les sacrements. — La réforme du clergé séculier et le développement des ordres monastiques témoignent du grand mouvement religieux qui agitait alors la chrétienté. La société laïque en ressentit également l'influence. Le culte extérieur, dont YEucharistie était toujours le centre, devient plus brillant, plus mystique, plus éclairé. On s'efforce à la fois d'honorer davantage le Saint-Sacrement, d'en prévenir les profanations, et d'en mieux préciser la nature. C'est ainsi qu'à la

suite des erreurs de Bérenger, Tusage s*introduit, vers la fin du xi" siècle, d*élever à la messe Thostie consacrée, pour Toffrir à Tadoration des fidèles; qu'à la suite du miracle de Bolsena (1264), le pape Urbain IV étend à toute TEglise la fête du Saint-Sacrement, déjà établie à Liège en 1246 par Tévèque Robert; qu'un peu plus tard Grégoire X ordonne de s'agenouiller à la messe depuis la consécration jusqu'à la communion, et dans les rues sur le passage du saint viatique. D'autre part, pour éviter de répandre le Précieux Sang, on cesse au xu® siècle de donner la communion aux laïques sous les deux espèces. On cesse également de la donner aux jeunes enfants aussitôt après le baptême, et on exige qu'ils aient atteint Tàge de raison. Enfin les théologiens, Innocent III par exemple, écrivent des traités spéciaux sur l'Eucharistie, et le quatrième concile de Latran (1215) crée le mot technique de transsubstantiation pour désigner le changement des espèces eucharistiques au corps et au sang de Jésus-Christ. — Mais, par un phénomène qui n'est pas sans exemple, à mesure que le culte public se développait, le culte privé diminuait et devenait en quelque sorte moins intime. La masse du peuple chrétien avait abandonné depuis longtemps la pratique de la communion fréquente : les personnes pieuses elles-mêmes suivent cet exemple et ne s'approchent plus des sacrements qu'aux principales fêtes. Le quatrième concile de Latran fut obligé de prescrire pour tous les fidèles la communion pascale (canon 21).

La discipline de lo. pénitence éisiit aussi devenue moins sévère. Les pénitences publiques étaient peu à peu tombées en désuétude : au xni' siècle, on n'y soumettait plus guère que les laïques coupables de voies de fait sur la personne des évoques. L'abus du rachat des pénitences et des indulgences avait commencé à produire ce résultat : la décadence se poursuit à mesure que ces moyens d'éviter les rigueurs anciennes se multiplient. L'Eglise tourne alors ses efl^orts vers la pénitence privée, et le quatrième concile de Latran exige, en même temps que la communion pascale, la confession annuelle, et enjoint aux évèques d'envoyer dans tout le diocèse des pénitenciers pour absoudre des cas réservés, c'est-à-dire des fautes graves dont l'évêque

devait seul donner Fabsolution. — Ces dispositions du concile de Latran dénotent un affaiblissement sensible de Tesprit de pénitence au début du xui* siècle. Il fallut, pour le ranimer dans les massés, la prédication de François d'Assise et des ordres mendiants. A leur voix, une réaction se prpduisit; et Ton vit renaître pour un instant les pénitences publiques volontaires. En 1261 notamment, la ville de Pérouse tout entière fut prise d*un subit accès d'ascétisme : riches et pauvres, vieillards et jeunes gens, chevaliers et paysans, parcoururent les rues, nus jusqu'à la ceinture, la tête couverte d'un linge, portant dans une main des bannières ou des torches allumées, dans l'autre des fouets dont ils se flagellaient, certains jusqu'au sang. Les flagellants parurent également à Strasbourg quelque temps après.

Il faut noter enfin l'extension prise au xm® siècle, toujours sous l'influence des ordres mendiants, par la jyrédicalion. Le sermon, désormais prononcé en langue vulgaire et souvent en plein air, se mêle à tous les actes de la vie publique et privée. La France seule compte au xiu* siècle 260 prédicateurs dont les noms ou les œuvres nous sont connus. En Allemagne, les franciscains David d'Augsbourg et Berthold de Ratisbonne, morts à quelques mois de distance (1271 et 1272), attiraient autour d'eux des milliers d'auditeurs. L'éloquence judiciaire et l'éloquence politique n'existant pas encore, tout l'art de la parole se résumait à cette époque dans l'éloquence sacrée.

//. — Apogée de la Juridiction ecclésiastique.

Les offlcialités ; origine et organisation. — Dans le cours des temps, l'Eglise a exercé deux sortes de juridictions, l'une spirituelle, l'autre temporelle, qu'il importe de ne pas confondre. La juridiction spirituelle, qui se rapporte aux questions purement religieuses, lappar tient nécessairement à l'Eglise et ne peut appartenir qu'à elle : est a clavibus, disent les canonistes. La juridiction temporelle, au contraire, n'appartient pas nécessairement à l'Eglise; elle appartient au pouvoir séculier.

qui peut la délé^er à l'Eglise dans une mesure plus ou moins lai^e : non est a clambtis, est a gladio. C'est sous le règne de Constantin, et en vertu d'édits rendus par lui, que les évoques commencèrent à participer à l'administration de la justice publique ; on peut dire qu'à la mort de Constantin la juridiction temporelle ecclésiastique existait en germe. Elle se développa en Orient sous Justinien, en Espagne sous les rois wisigoths catholiques, en Gaule et en Germanie sous les princes francs, s'étendit aux matières criminelles comme aux matières civiles, et atteignit son apogée a la fin du xu* siècle. A cette époque, elle appartenait, non plus seulement aux évèques, comme à l'origine, mais encore à d'autres dignitaires ou corps ecclésiastiques, tels que les archidiacres, les archiprètres, les chapitres, les abbés des monastères. Mais si, en droit, la distinction des deux juridictions est capitale, en fait elle était peu sensible, parce que les clercs investis des deux juridictions les faisaient exercer par les mêmes délégués, qui se trouvaient ainsi compétents à la fois au point de vue spirituel et au point de vue temporel *. Le maximum de compétence appartenait à l'évêque. C'est donc de la juridiction épiscopale qu'il convient de s'occuper principalement. Voyons d'abord comment elle était oi^anisée; nous verrons ensuite quelle était sa compétence.

L'évêque, à l'origine, avait exercé en personne sa juridiction, d'abord limitée; mais, sa compétence s'étant accrue et le nombre des affaires qui lui étaient soumises ayant augmenté, il s'était fait aider et souvent remplacer par l'archidiacre. Le jour où celui-ci eut conquis une juridiction propre et commencé contre l'évêque la lutte dont il a été question plus haut *, l'évêque dut recourir à des auxiliaires plus maniables : les vicaires généraux et les officiaux . Les vicaires généraux l'aidaient surtout dans l'administration du diocèse. Les officiaux au contraire devinrent, à la fin du xii'' siècle, ses délé-

1. Les ecclésiastiques qui étaient seigneurs féodaux pouvaient avoir encore une Juridiction temporelle seigneuriale; mais cette juridiction seigneuriale n'avait aucun caractère ecclésiastique. C'était une juridiction laïque^ qui suivait le droit séculier et non le droit canon, et qui était exercée, non par des juges d'Église, mais par des avoués, des baillis ou des prévôts.