LES CROISADES DU XIII* SIÈCLE

compagner saint Louis; la plupart des chevaliers ne partirent qu*ayec une solde du roi. On s*embarqua sur des navires génois; Venise n'avait pas voulu fournir les siens pour éviter de se brouiller avec le sultan d'Egypte. On s'arrêta d'abord à Gagliari en Sardaigne ; là les Croisés tinrent conseil sur la direction à prendre. C'est alors que le frère de saint Louis, Charles d'Anjou, devenu depuis quelques années roi de Sicile, détourna la croisade de son but naturel, la Syrie ou l'Egypte.

Au temps où le royaume de Sicile appartenait aux Hohenstaufen, le sultan hafside de Tunis s'était soumis à leur payer tribut; après la défaite du parti des Hohenstaufen, en 1266, le sultan El-Mostancer avait recueilli leurs partisans réfugiés, et refusé le tribut à Charles d'Anjou. Charles voulait le forcer à payer le tribut et à renvoyer ses adversaires * . Il conseilla de diriger l'expédition d'abord sur Tunis. Saint Louis céda; on lui avait persuadé que la vue d'une armée chrétienne suffirait pour convertir le sultan. L'armée , débarquée sur les ruines de Carthage, ferma les brèches des remparts avec des planches, recreusa le fossé, mais s'y laissa bloquer et souffrit de la soif. Saint Louis ne voulait pas attaquer avant l'arrivée de Charles d'Anjou, il espérait convertir l'émir sans combat. La peste éclata, emporta Tristan de Nevers, fils de saint Louis, et beaucoup de seigneurs. Quand Charles arriva enfin, saint Louis,lui-mème était près de sa fin : il mourut le 25 août. Les Croisés repoussèrent les musulmans qui avaient attaqué leur camp, et occupèrent une partie du lac de Tunis. Mais les seigneurs étaient pressés de revenir; ils traitèrent avec le sultan, qui promit de payer un tribut double au roi de Sicile, de rendre les captifs chrétiens, de donner une indemnité de 210 000 onces d'or, et de laisser célébrer publiquement le culte chrétien à Tunis.

Fin des croisades. — La croisade de 1270 fut la dernière. Pendant plus d'un siècle encore, le Pape et les princes chrétiens

1. Charles d*Anjou soutenait en outre les revendications, plus ou moins fondées, de marchands francs, surtout provençaux, qui réclamaient à El-Mostancer une somme de 300 000 dinars (3 millions de francs) qui leur aurait été due par un grand négociant tunisien, Abou-I-Abbas el-Louliani, que le sultan avait fait périr et dont il avait conflsqué les biens (Ibn-Khaldoun, HisL des Berbères^ t. II, p. 358 et suiv.).

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continuèrent à préparer des expéditions et à lever des impôts pour la croisade ; mais jamais plus on ne parvint à faire partir une armée pour aller en Syrie. Bientôt les Turcs Ottomans envahirent TEurope, et la croisade consista à se défendre contre les musulmans, non plus à les attaquer en Orient. II y eut encore des croisades en Espagne, en Prusse, en Hongrie; il n*y en eut plus en Terre-Sainte.

Les chrétiens de Svrie, livrés à leurs seules forces, ne résistërent pas très longtemps *; Bibars, ancien esclave turcoman devenu sultan d*Egypte en 1260, leur prit leurs villes une à une. Son système était de détruire les villes de la côte pour empêcher les chrétiens d'y revenir, et de fortifier les châteaux de rintérieur. Ainsi furent rasées Césarée, Arsuf (126S), Jaffa et Antioche (1268). La mort de Bibars arrêta Tœuvre de destruction. Mais lemir Kilaououn, devenu sultan en 1280, la reprit et l'acheva. Il attaqua d'abord le pays de Tripoli, prit Markab, forteresse des Hospitaliers (1285), Tripoli (1289), incendia la ville, massacra les hommes, emmena les femmes et les enfants. Puis ce fut le tour du royaume de Jérusalem ; 100 000 chrétiens y furent massacrés ou tués. Saint-Jeand'Acre, une des plus riches villes du temps, « la porte des Lieux-Saints », le grand entrepôt de commerce, soutint un siège terrible. Les musulmans avaient 92 machines de siège; ils minèrent les remparts et entrèrent par la brèche. La ville fut prise d assaut, incendiée, casée (1291). Toutes les autres villes se rendirent aussitôt. Ainsi disparurent les principautés chrétiennes de Syrie. Tous les Francs furent massacrés ou émigrèrent.

Le royaume de Chypre recueillit la plupart de ces fugitifs, il devint très prospère et dura encore près de deux siècles. Les

1. Hs espérèrent quelque temps être sauvés par les tribus de cavaliers mongols qui, après avoir détruit Bagdad (1258), arrivèrent jusqu'en Syrie; ces Mongols étaient en rapport avec le roi chrétien de la Petite-Arménie: on pensait les convertir au christianisme; on disait que, depuis Tempereur Constantin, personne n'avait rendu plus de services à la chrétienté que le khan Houlagou et sa femme. Le khan (It demander aux chrétiens de le reconnaître pour souverain. Les Templiers répondirent : « Si les démons mongols arrivent, ils trouveront les serviteurs du Christ prêts à les combattre en bataille. • Les Mongols se firent musulmans et retournèrent dans l'Asie Mineure.