Ch. Thurot

réunissaient ordinairement dans Téglise Saint-Julien le Pauvre; la Faculté de théologie auxMathurins; celle de médecine dans la maison de son doyen. La Faculté des arts était, il est vrai, propriétaire d'une vaste prairie, le Pré aux clercs, qui s'étendait le long de la Seine depuis la rue actuelle de3 Saints-Pères jusqu'à TEsplanade des Invalides; mais elle n'avait même pas assez de bâtiments {scolw) pour loger tous^ses régents; elle en louait à des particuliers. Les Facultés n'avaient d'ailleurs d'autres ressources régulières que les taxes qu'elles levaient sur les candidats aux grades. — Ajoutez que les diverses compagnies ne s'entendaient pas toujours entre elles, et qu'elles étaient souvent déchirées par des rivalités intestines. Dans la Faculté des arts, les nations se détestaient; il y avait même, à l'intérieur des nations, de mortelles rivalités entre les provinces. La Faculté de théologie fut troublée, au xm® siècle, par les dis- <:ordes des séculiers et des réguliers; et Guillaume de Saint- Amour, porte-parole des clercs séculiers, essaya vainement d'obtenir l'appui du souverain pontife contre les suppôts des Ordres mendiants. Enfin la présence d'une nombreuse population d'adolescents, garantie par les privilèges corporatifs des sévérités de la justice ordinaire, était, dans cette république •élective , fédérative et anarchique , l'occasion d'incoercibles scandales.

Comme toutes les Universités du moyen âge, l'Université de Paris fut continuellement désolée par des rixes sanglantes, soit entre les écoliers des diverses nations, soit entre les écoliers et les bourgeois, suivies, à la moindre violation des privilèges de juridiction, de la suspension des cours et même d'émigrations en masse. C'est ainsi que l'Université de Paris se dispersa en 1229. Les sermons des chanceliers du xm° siècle sont très instructifs au sujet des mœurs brutales de la jeunesse cosmopolite du quartier de Garlande. « L'étudiant es arts, dit le chancelier Prévostin, court la nuit tout armé dans les rues, brise la porte des maisons, remplit les tribunaux du bruit de ses esclandres. Tout le jour, des meretriculœ viennent déposer contre lui, se plaignant d'avoir été frappées, d'avoir eu leurs vêtements mis en pièces ou leurs cheveux coupés. » « Il y a,

dit un prédicateur, des étudiants qui passent leur temps à boire dans des tavernes, à fabriquer des châteaux en Espagne et qui changent les classes en dortoirs. » Ceux-là étaient riches, puisqu*ils étaient fainéants; mais il y en avait, à côté d'eux, de très pauvres, qui, pour vivre, étaient obligés de faire toutes sortes de basses besognes, ou même de mendier. G*est pour mettre ces malheureux à Tabri des embarras et des suggestions de la misère, aussi bien que pour garantir les autres des séductions de la rue, que tant de généreux fondateurs établirent, de bonne heure, des « hospices > et des < collèges ». On essaya ainsi de combattre la misère par des subventions et le désordre par Tinternat. Les plus anciens collèges en l'Université de Paris sont ceux des Dix-Huit (1180), de Saint- Honoré, de Saint-Nicolas du Louvre, des Bons-Enfants, de Constantinople, du Trésorier, et la Sorbonne, créée par le chapelain de Louis IX, Robert de Sorbon, pour de pauvres théologiens. Les couvents des Ordres religieux, où vivaient tous les étudiants de T Université qui appartenaient au clergé régulier, étaient aussi des espèces de collèges, puisque les collèges étaient, eux, des espèces de monastères, régis par une discipline tout ecclésiastique. Aussi bien, TUniversité elle-même était, quoi qu*on en ait dit, et malgré la présence d'un certain nombre de laïques dans son sein, un corps ecclésiastique, clérical; le mariage était interdit à tous ses membres; laïques ou non, ceux-ci n'avaient guère à espérer, comme récompense de leurs travaux, que des bénéfices d'Eglise.

L'enseignement et les méthodes. — Les Facultés de médecine et de droit ne jetèrent aucun éclat, au xm* siècle, sur l'Université de Paris. En 1219, la fameuse décrétale d'Honorius III, Super spécula^ prohiba, à Paris, renseignement du droit romain, en vue d'y fortifier les études théologiques. Seul, l'enseignement du droit canonique fut autorisé dès lors, et la Faculté de Droit de Paris ne fut qu'une Faculté de « Décret » ou de droit canonique. Mais la connaissance des lois romaines étant nécessaire pour la bonne interprétation des règles canoniques touchant le for extérieur, cette Faculté décapitée ne fit que végéter. On ne trouve aucun maître parisien parmi les

canonistes de marque du moyen âge. — Les Universités de ce temps-là n'avaient pas la prétention d*enseigner la totalité de la science; chacune d'elles avait, au contraire, sa spécialité. On allait à Montpellier pour apprendre la médecine ; à Orléans, à Bologne, pour apprendre le droit. Paris était la grande école théologique et philosophique de la chrétienté occidentale.

A la fin du xu^ siècle, la cause de l'humanisme, inutilement défendue par Jean de Salisbury et ses amis, semblait perdue, en raison des progrès de la méthode dialectique. Elle Tétait en effet. On ne se préoccupera plus désormais de savoir le latin littéraire, celui de Gicéron et de Virgile; on se contentera du latin usuel, barbare, que les théologiens doivent entendre et parler, et on l'enseignera suivant les procédés qui régnent maintenant sans partage dans l'école. Des grammairiens nouveaux, Alexandre de Villedieu, Evrard de Béthune, succèdent à Priscien et à Donat. Quels sont leurs procédés? Ils mettent tout en question et discutent la négative des propositions les plus évidentes {sophismala) ; ils prennent toujours leurs points de départ dans des abstractions, jamais dans Télude de Tusage. La grammaire, chez eux, n'est plus l'art de parler et d'écrire correctement; elle est devenue une science purement spéculative, ayant pour but, non d'exposer les faits, mais d'en expliquer les raisons par les premiers principes, une métaphysique hérissée, subtile, puérile.

A la fin du xu"* siècle, une autre cause, plus précieuse encore que celle des belles-lettres, semblait compromise, celle de la philosophie et de la raison. En effet, Abailard avait enseigne que la théologie doit être traitée suivant la méthode des philosophes; on lui avait obéi, mais sans écouter ses conseils de prudence, et l'on n'avait pas tardé à produire, dans l'école, au scandale de l'Eglise, des nouveautés dogmatiques '. Ces excès de la logique appliquée à la théologie avaient effrayé de bonne heure les orthodoxes, qui avaient conclu à la condamnation d'une méthode si dangereuse. « Les écoliers, disait Absalon de

1. Le xu* el le xiu* siècle ont laissé des traces profondes dans l'histoire de la théologie chrétienne. Sur l'évolution des dogmes au moyen âge, voir Ad. Uarnack, Ijehrbuck der Dogmengeschichle, t. ilf, Fribourg-en-Brisgau, 1890.

Saint-Yictor^ s^cnflent d'une vaine philosophie. Mais à quoi sert-il de disputer sur les idées de Platon, et de relire le songe de Scipion? A quoi servent ces sophismes inextricables qui sont de mode, cette fureur de subtilités où beaucoup se sont perdus? » « Il y a maintenant, disait Etienne de Tournai, autant d'erreurs que de docteurs. » « La logique, disait Gautier de Saint-Yictor, est Fart du diable. » « Evitons, disait Pierre le Chantre, toutes les superfluités; évitons ces sottes questions que Ton fait sans^ règle à propos des textes sacrés, et qui engendrent des procès. » Le xii^ siècle, si hardiment platonicien en sa jeunesse avec Thierri et Bernard de Chartres, se fît moine, en vieillissant, comme ce maître Serlon de Willon, dont les mystiques aimaient à raconter Taventure, qui renonça, pour le silence du monastère, aux vains applaudissements de ses écoliers de Paris *. — Croire ce que TEglise enseigne avec la foi du charbonnier, vivre suivant les règles de la morale, s'abîmer dans la contemplation et dans Tamour de Dieu, voilà ce que recommandaient, à la On du xu' siècle, les théologiens de Técole de Saint- Victor. A quoi bon savoir? à quoi bon penser? Les ennemis de la théologie contentieuse ont toujours été nombreux au moyen âge, mais jamais ' ils n'ont joui d'un plus grand crédit qu'alors. Ils applaudirent au décret synodal de 1210, confîrmé en 1215 par le légat Robert de Courçon, qui chassa Aristole de l'école : Nec libri Aristoielis de naturali philosophia nec commenta legantur. Mais ils eurent bientôt à gémir de la décision de Grégoire IX, ce pape éclairé, qui leva on 1231 les prohibitions de 1210 et de 1215. Chose curieuse, leur opposition, qui paraissait formidable au commencement (lu règne de Philippe-Auguste, fut réduite très vite à l'impuissance; elle ne réussit même pas, à vrai dire, à retarder sensiblement les grandes destinées de l'aristotélisme scolastique.

1. Les contempleurs de la raison aimaienl aussi à ciler Texemplc de maître Simon de Tournai. Ce maître, vif et tranchant, attirait autour de sa chaire de très nombreux auditeurs. Un jour qu'il avait disserté avec éclat sur le dogme de la Trinité, il s'écria, enflé d'orgueil : • JesuL\ Jesule, quantum in hac questione confirmavi leqem tuam et exallaoi, profeclo si maligna/ido et adversando vellem, potioHbus rationibus et af*gumenlis scirem itlam infirmarr-! » Aussitôt, il devint^idiot; et l'on eut beaucoup de peino, à la fln de sa vie, à lui rapprendre le Pater.

L*événemeDt qui imprima Timpulsion initiale à révolution philosophico-théologique des écoles du xni° siècle, c^est Tapparition des écrits jusqu'alors inconnus d'Aristote et des commentaires arabes de ces écrits qui, traduits en latin, furent apportés d'Espagne ou de Byzance par des voyageurs, des marchands et des missionnaires ^ : la Métaphysique^ leiPhysiqtie, Hippocrate, Galien, Ptolémée, Averroès, Avicenne, etc. — Parmi nos docteurs, les uns s'attachèrent de préférence à l'élude de la subtile ontologie qui leur était ainsi révélée : ils raffinèrent sur la théorie générale de l'être, des conditions et des degrés de l'être; les autres furent surtout frappés par les notions nouvelles de physique que les textes ressuscites leur firent connaître. De là, deux grands courants de pensée : d*une part, le courant métaphysique, de l'autre, le courant scientifique.

Entre les métaphysiciens du xni^ siècle, il y a de profondes différences, que nous n'essaierons même pas de caractériser ici. Ceux-là même qui, s'étant proposés de concilier Aristote et la foi, se sont maintenus dans les bornes de l'orthodoxie, comme Guillaume d'Auvergne, Alexandre de Haies, Jean de la Rochelle, Albert le Grand, Thomas d'Aquin, Bonaveiiture, Pierre d'Espagne, Henri de Gand, Duns Scot — pour ne citer que les plus grands noms, — se groupent en plusieurs écoles, dont les doctrines sont très tranchées. Mais, au delà des bornes fixées par l'Eglise aux fantaisies spéculatives, s'étendait un champ immense, où l'on pouvait s'égarer en tous sens. Au lendemain même de l'introduction des commentaires grecs et arabes, David de Dinant et Amauri de Bennes se perdirent dans le panthéisme; le bûcher fit justice de leurs partisans;

1. 11 y eut à Tolède, dès le milieu du xii"* siècle, à la cour de rarcheyéque Raymond, un collège de traducteurs qui s'appliquèrent à faire passer d*arabe ou d'hébreu en lalin des fragments perdus de la littérature philosophique et scientiflque de l'antiquité (Gérard de Crémone, Jean de Séville, etc.)*— D'autre part, la prise de Constant! nople par les croisés de 1204 et l'établissement de colonies latines dans les pays grecs répandirent en Occident la connaissance de la langue et des manuscrits d'Aristole. Le Flamand Guillaume de Moerbeke, archevêque de Corinthe, l'Anglais John de fiasingstoke, et de nombreux anonymes ont traduit beaucoup d'écrits de l'antiquité grecque, durant le xrn* siècle, sur les textes originaux. — Voir A. et Ch. Jourdain, Recherches cri' tiques sur Vdfje et Porigine des traductions latines d'AHslote, Paris, 1843; et F. Wiistenfeld, Die Uebersetzumien arahischer Werke in das Laleinische seit dem XI Jahrhundertj Gœttingue, 1817.

mais d'autres chimères surgirent. Il faut lire la liste des 219 propositions condamnées en 1277 par Tévêque de Paris Etienne Tempier • pour se rendre compte des résultats auxquels la réflexion métaphysique, actionnée par la dialectique, et tournant dans le vide, avait abouti après un siècle. Ce que Ton y remarque de plus intéressant, c'est une tendance à opposer Tordre philosophique à Tordre théologique, en sous-entendant la supériorité du premier : < Us prétendent, dit le synode, qu'il est des choses vraies suivant la philosophie, quoiqu'elles ne le soient pas selon la foi, comme s'il y avait deux vérités contraires, et comme si, en opposition avec la vérité de l'Ecriture, la vérité pouvait se trouver dans les livres de païens dont il est écrit : Je perdrai la sagesse des sages. » — La spéculation métaphysique eut, à défaut d'autre, le mérite d'exercer le mécanisme de la réflexion, et d'inculquer aux hommes l'orgueil de leur raison.

Si la plupart des penseurs du xui® siècle se sont occupés de théologie et de métaphysique, quelques-uns ont préféré appliquer leur activité à la philosophie naturelle, à la physique. Ce sont presque tous des étrangers : Alexandre Neckam, auteur d'un traité De la Nature des choses où les logiciens de l'école «ont attaqués avec une grande véhémence, Alfred l'Anglais, Roger Bacon. Ce dernier, qui fut, suivant l'expression de M. Renan, « le prince de la pensée au moyen âge et un positiviste à sa manière », a laissé une critique admirable de Tenseignement en vigueur de son temps; il a eu Tintuition des bonnes méthodes; et il est très intéressant d'apprendre de sa bouche qu'il eut des amis, des maîtres et des disciples qui partagèrent ses idées, ses haines et ses ambitions.

Quand Roger Bacon arriva à Paris, l'Université scolas tique était dans tout son éclat; il ne s'attacha point cependant aux professeurs en renom, mais à des hommes savants et modestes, maître Nicolas, maître Jean, maître Pierre, dont il nous a laissé les plus pompeux éloges. Dans ce cénacle obscur, on jugeait fort librement les hommes elles méthodes du jour; on discernait

4. Chartularium Unicersitatis ParisiensiSf éd. Denifle et Ch&telain, 1, p. 5i9.

l'enseignement et les sciences . 561

tous les vices dont la scolastique est morte. Le premier de ces vices, c'est le respect exagéré de Tautorité : autorité d*Aristote et des docteurs dont les scolastiques se servaient comme s'ils en avaient possédé des textes excellents, alors qu'ils n'avaient entre les mains que des textes corrompus; autorité tirée du consentement universel. Ce vice n'échappait point aux amis de Bacon : < Sans doute, il faut respecter les anciens et se montrer reconnaissants envers ceux qui nous ont frayé la route, mais non pas oublier qu'ils furent hommes comme nous et se sont trompés plus d'une fois. Aristote lui-même n'a pas tout su, quoi qu'on en dise; il a fait ce qui était possible pour son temps, secundum possibililatem sui temporis^ mais il n'est pas parvenu au terme de la sagesse. Les saints ne sont pas non plus infaillibles. C'est un misérable argument que de s'appuyer sur la tradition. L'autorité n'a pas de valeur si l'on n'en rend compte : non sapit niai datur ejus ratio; elle ne fait rien comprendre ; elle fait seulement croire ; elle s'impose à l'esprit sans l'éclairer. Encore si l'on possédait les paroles véritables de ceux qui sont tenus pour des autorités, mais il vaudrait mieux que la philosophie d'Aristote n'eût jamais été traduite que de l'avoir été comme elle l'est. On voit des gens qui y perdent vingt, trente années de leur vie; et plus ils s'y appliquent, moins ils en savent... » Ces observations critiques sont accompagnées, dans les écrits de Bacon, de remarques non moins pénétrantes sur un autre point faible de la méthode scolastique : sa confiance exagérée dans la vertu des raisonnements réguliers, l'abus des distinctions verbales. « En ce qui touche le raisonnement, dit-il, on ne peut distinguer le sophisme de la démonstration qu'en vérifiant la conclusion par Yexpérience et par la pratique. Les conclusions les plus certaines des raisonnements laissent à désirer si l'on ne les vérifie pas. Bien qu' Aristote ait défini la science le syllogisme qui fait savoir, il y a des cas où la simple expérience fait mieux connaître que tout syllogisme; il y a mille erreurs enracinées qui proviennent de la pure démonstration, de nuda demonstratione. » — Mais la scolastique repose tout entière sur l'autorité et sur le raisonnement; Bacon, n'hésite pas à la rejeter tout entière : « Voilà pourquoi les

1II3T0IRB o£r£rale. II. 36

secrets les plus importants de la sagesse restent inconnus de nos jours à la foule des savants, faute d'une méthode convenable. » Et ailleurs : « Tous les modernes, sauf quelques exceptions, méprisent les sciences, et surtout ces théologiens nouveaux, les chefs des Mineurs et des Prêcheurs, qui se consolent ainsi de leur ignorance, et étalent leur vanité aux yeux d'une multitude imbécile. »

A la place de la méthode, qu'il déclare puérile, du docteur Irréfragable et du docteur Angélique, Bacon propose celle de ses maîtres, maître Pierre, maître Robert Grossetête, évoque de Lincoln : « On peut opposer à ceux-là l'exemple du seigneur Robert, naguère évêque de Lincoln, de sainte mémoire. Lui, il a complètement désespéré d'Aristote, il a cherché une autre voie, il a recouru à l'expérience, et, sur les mêmes questions dont traite le philosophe, il est parvenu à découvrir pour lui et à exposer pour les autres la vérité cent mille fois mieux qu'on ne pourrait le faire en étudiant de détestables traductions. » — UOpus tertium contient une définition tout à fait nette de l'expérience scientifique et des prérogatives de la science expérimentale : « Il y a une expérience naturelle et imparfaite, qui n'a pas conscience de sa puissance, qui ne se rend pas compte de ses procédés, à l'usage des artisans et non des savants. Audessus d'elle, au-dessus de toutes les sciences spéculatives et des arts, il y a la science de faire des expériences, et cette science est la reine des sciences : domina scientiarum omnium et finis iotius speculationis. » h'Opus minus contient un plan complet de restauration des études qu'un homme du xvi® siècle aurait pu signer. Avant tout, selon Bacon, il faut retrouver l'antiquité véritable. Pour cela, il importe d'apprendre la grammaire, les langues, le grec, l'hébreu *; il faut aussi revenir à la « beauté rhétorique d des anciens, aux élégances passées qui contrastent si fort avec la forme repoussante des ouvrages actuels. « Le latin seul ne peut que prolonger l'ignorance des

1. Corriger le texte corrompu de la yulgatc des livres saints fui un des projets favoris de Roger Bacon. A ce projet le franciscain Guillaume de la Mare, disciple de Roger, a donné un remarquable commencement d'exécution. Roger Bacon el Guillaume de la Mare ont, les premiers, solidement établi et pratique c'a bortneé méthodes en matière de critique textuelle.

théologiens et des savants. » Après la grammaire, les mathématiques, et surtout les mathématiques appliquées : < les physiciens doivent savoir que leur science est impuissante s'ils n*y appliquent le pouvoir des mathématiques. j> Suivent des considérations motivées, et souvent d'une étonnante lucidité, sur renseignement et la place dans la hiérarchie des sciences de la logique, dont il réduit singulièrement le rôle, de la métaphysique, de la philosophie en général, du droit civil et canonique. Malgré son ton tranchant, sa confiance en ses propres lumières et en celles de ses amis, le réformateur ne se fait point du reste d'illusions sur Tétat présent des connaissances : € Quand un homme vivrait pendant des milliers de siècles dans cette condition mortelle, jamais il n'atteindrait à la perfection de la science; il ne saurait se rendre compte aujourd'hui de la nature d'une mouche, et il se trouve des docteurs présomptueux qui croient la philosophie achevée! »

Il y avait donc, au xnf siècle, des hommes capables d'apprécier sainement la scolastique, et qui, si on leur avait mis entre les mains les moyens d'action que Bacon ne s'est jamais lassé de demander aux princes et aux papes, auraient inauguré une véritable Renaissance. Mais Roger Bacon et ses amis ne furent pas entendus; malgré la bienveillance du pape Clément IV, Roger lui-même fut persécuté par l'ordre des Franciscains, auquel il appartenait. On raconte que les Mineurs, pleins d'horreur pour les ouvrages de leur confrère, en fixèrent les manuscrits avec de longs clous sur des planches où il.^ les laissèrent pourrir.

La littérature en latin au XTT^ et au XHr siècle. — Nous en avons assez dit sur le régime des écoles du xu* siècle pour donner à penser que ce temps fut fécond, dans le monde des clercs, en écrivains lettrés. La littérature savante (c'est-àdire écrite en latin, par opposition à la littérature en langue vulgaire) du xn« siècle, est, en effet, très abondante. On ne la lit guère aujourd'hui, mais elle ne laisse pas d'avoir du mérite, de la force et de la grâce. — Qu'il suffise de citer ici, parmi les poètes, Gautier de Chàlillon, qui, dans son Alexandréidey a très heureusement versifié la It^gcndc d'Alexandre le Grand;

564 LA CIVILISATION OCCïDENTALB

Hildebert de Lavardin, évêque du Mans, dont quelques pièces ont paru si parfaites à des critiques modernes qu'ils les ont crues de quelque ancien. Bernard Silvestre, dans son Mega-cosmus et Microcosmus, fut le très habile interprète de la théo Sophie platonicienne; Alain de Lille, lauteur de VAnticlaudianus et du De planctu naturœ, n'a pas été moins noblement inspiré par la muse mystique. Pierre le Peintre et Philippe de Grève ont excellé en un genre bien différent : ce sont des trouvères d'église, libres, hardis, satiriquesj; leurs œuvres sont parmi les meilleures dans la collection des petits poèmes (pour la plupart anonymes), en vers latins rythmiques ou métriques, que les copistes des manuscrits attribuent arbitrairement à un certain évêque Golias, à Primat d'Orléans ou à Walter Map. La poésie lyrique religieuse, qui fait pendant à cette poésie lyrique profane des « goliards », produisit aussi au xii* siècle quelques-unes de ses plus belles fleurs : les hymne» d'Adam de Saint- Victor sont très justement renommées. — La chaire chrétienne fut alors illustrée par des orateurs corrects et parés, tels que Geoffroi Babion, écolâtre d'Angers, Adam de Perseigne, saint Bernard, qui emplit l'Occident des éclats de son véhément mysticisme, et la pléiade des chanoines réguliers de Saint-Victor : Hugues, magister HugOy si savant et si tendre, le maître vénéré des Victorins, Achard, Richard, Absalon... — Nommons encore, au premier rang des humanistes, Jean de Salisbury, le Montaigne de son temps, Pierre de Blois, Mathieu de Vendôme; parmi les moralistes, Pierre le Chantre, l'auteur du Verbum abbreviatum; parmi les chroniqueurs, Otto de Freisingen et Guillaume le Breton. — Le Cur Deus homo? de saint Anselme, le Sic et Non d'Abailard, le Sex principiorum liber de Gilbert de la Porrée, ont exercé la plus profonde influence sur la littérature philosophique et théologique de Tâge suivant. Les Sentences {Sententiarum lihn IV) de Pierre le Lombard, évêque de Paris (mort en 1160), ont été commentées assidûment dans l'Ecole pendant trois siècles; ce livre a fait douter, discuter, disserter des générations de bacheliers. UMistoria scolastica de Pierre le Mangeur, ce compilateur infatigable {librorum manducalor). et le Rational ou traité des offices litur-

giques de Jean Beleth, sont aussi restés classiques; ils ont été très souvent copiés au moyen âge; et les premiers imprimeurs, qui ont édité, du reste, une bonne partie des écrits du xu* siècle, en ont encore, en pleine Renaissance, multiplié les exemplaires.

Le xm* siècle fut marqué, nous Tavons vu, par la disparition complète de toute littérature d'agrément. « Dans ce siècle fertile «n doctes et sagaces philosophes, dit M. Hauréau, cherchez un poète; vous n'en trouverez pas un. Si quelque humaniste attardé s'était avisé de composer alors une Alexandréidey il n'aurait fait qu'exciter des sourires de pitié ; de petites pièces rythmiques, soit pieuses, soit obscènes, voilà toute la poésie de ce temps-là. » Ainsi, plus de poètes. Quant aux prédicateurs, ils dédaignent désormais la rhétorique abondante, la gravité noble, les allégories compliquées qui jadis étaient de mise; ils sont familiers, 4}uelquefois vulgaires. Jacques de Vitri, Robert de Sorbon, Nicolas de Biard, les plus agréables de ces causeurs sans prétention, auraient fort étonné saint Bernard; le bon franciscain Salimbene, dont les Mémoires ingénus paraissent aujourd'hui si savoureux, l'eût sans doute scandalisé. — La littérature latine du xm° siècle, à l'exception des sermons familiers, des chroniques (Mathieu de Paris, Guillaume de Nangis) et des récits de voyage, est sortie tout entière de l'Ecole et s'adresse aux écoliers, aux docteurs. C'est une littérature « scolastique », rédigée dans une langue barbare et chiffrée, bien différente de celle que parlaient les logiciens lettrés du* siècle précédent. Elle ne se compose guère que de traités didactiques de métaphysique et de théologie : commentaires, postilles, sommes, 4t questions » quodlibé tiques. Ses chefs-d'œuvre, imposants par leur masse, ce sont les manuels de Guillaume Péraud et de Guillaume Durand, les gloses de Hugues de Saint-Cher, les compilations de Jean de Galles, les encyclopédies monumentales d'Albert le Grand, de Thomas d'Aquin, de Vincent de Beauvais. Rien de moins aimable que ces ouvrages ; car si le fond, comme l'a très bien vu Roger Bacon, n'en est pas solide, l'appareil extérieur en est très sévère. La scolastique du xm* siècle, en effet, a systématiquement appliqué la forme

scientifique à Texamen des problèmes qui l*ont passionnée, encore que ces problèmes ne fussent pas, n'aient jamais pu être objet de science. Cette erreur de méthode Fa desservie, à bon droit, auprès de la postérité. Quelques personnes goûtent encore sincèrement le mysticisme élégant, les allégories précieuses et quintessenciées des Yictorins et des Cisterciens du xif siècle ; quant aux livres des contemporains de saint Thomas, on admire, à la vérité, Teffort que supposent ces merveilles de logique et d'abstraction, mais on ne saurait s'empêcher de les juger aussi rebutants que frivoles. Les théologiens, toutefois, n'ont pas cessé d'en tenir quelques-uns en grande estime; le « thomisme » est resté la forme définitive, officielle, de la doctrine de l'Eglise en matière philosophique; par le « thomisme » abrégé, simplifié, accommodé aux temps nouveaux, la scolastique du moyen âge s'est perpétuée jusqu'à nos jours.

Science et coimaissaiices scientifiques au XII'' et au Xm*' siècle. — Les plus puissants esprits du moyen âge ayant été absorbés par les spéculations ontologiques, les sciences positives ont fait, depuis l'introduction des ouvrages arabes * jusqu'à la Renaissance, peu de progrès.

Beaucoup de traités d'arithmétique et de géométrie du moyen âge sont parvenus jusqu'à nous : ceux de Gerland, chanoine de Besançon au xii* siècle, et de l'école algorithmique, au xni° siècle, sont les plus connus. Mais, d'une part, l'originalité en est médiocre; de l'autre, les auteurs ne s'y- occupent guère que des applications pmtiques, usuelles, de la science des nombres et de celle des lignes. La haute culture mathématique n'eut pas d'adeptes ; de la géométrie des Grecs, on connaissait seulement les premiers éléments; à ce que les Arabes leur avaient appris d'algèbre et de trigonométrie, les Occidentaux, durant trois cents ans, n'ont rien ajouté de notable. Il y avait parmi eux nombre d'architectes et d'ingénieurs experts, pas de mathématiciens.

Ptolémée fut pour les Latins, comme pour les Musulmans, TAristote de l'astronomie. Des opuscules sur l'astrolabe, sur le

i. Sur la science arabe, voir ci-dessus, 1. P', p. 183 et auiv.

calendrier, sur la sphère, furent composés à profusion, tant dans les écoles de Tlslam que chez nous, depuis le milieu du xn* siècle. Résumés ou commentaires de VAlmagestey accompagnés de tables, ces opuscules, dont le Traité de la sphère de John de Holywood {Johannes de Sacrobosco) fut longtemps le type classique, n*ont amélioré Tœuvre du maître que sur des points insignifiants; quant à changer le fond du système, personne n'en eut alors l'idée.

De même, en ce qui concerne la physique, les cadres de la science, tels que les Grecs les avaient constitués, restèrent intacts. En effet, il ne faut pas confondre la science et les connaissances : « ainsi, l'on a pu trouver les verres de besicles, ou même mesurer les pouvoirs réfringents des verres transparents, sans que la science de l'optique cessât d'être, comme au temps de Ptolémée, et jusqu'au xvn* siècle, une application de la géométrie plutôt qu'une branche de la physique comme nous l'entendons maintenant » (M. Cournot). La physique, comme l'astronomie, a été enrichie en Occident, au moyen âge, par Roger Bacon et ses émules, de quelques faits nouveaux; les théories générales de l'antiquité n'ont pas été modifiées.

Des observations analogues s'imposent, enfin, à propos de la chimie et des sciences naturelles. — Sans doute, après les grands voyages de Rubruquis, de Plan Carpin, de Marco Polo, après les expéditions faites par les Arabes bien au delà des limites du monde connu des anciens, les Européens disposaient de connaissances que les savants de Rome et d'Alexandrie n'avaient pas eues; les vieux cahiers de recettes techniques, transmises par les praticiens grecs, égyptiens, syriens, aux chimistes de Bagdad et de Cordoue, puis, par ceux-ci, à notre Occident, s'étaient enrichis en route de quelques formules nouvelles. Voyez cependant les ouvrages d'histoire naturelle qui ont joui, au moyen âge, d'une grande popularité : le PhysiologuSy les Zoologies de Gervais de Tilbury, de Thomas de Cantimpré, d'Albert le Grand, de Vincent de Beauvais, les livrets « sur les propriétés des choses »; lisez, d'autre part, les traités anonymes de chimie qui ont foisonné surtout à partir de la fin du xni** siècle, — ni sur la configuration ou sur l'histoire du globe

terrestre, ni sur les forces qui 8*y déploient, ni sur les lois qui gouvernent les éléments et la vie, on ne trouve dans tout cela d'idées justes et nouvelles.

En résumé, la civilisation est redevable au moyen âge de plusieurs découvertes utiles (lunettes, alcool, poudre; perfectionnements de la stéréotomie, des tables astronomiques, des instruments de navigation, de la technique industrielle, etc.). Des faits furent observés, recueillis; mais ils ne cristallisèrent pas en conceptions scientifiques. — Des essais d*explication des phénomènes astronomiques et chimiques furent, à la vérité, proposées; mais des dialecticiens, habitués aux subtilités verbales, ne pouvaient qu'obscurcir par des rêveries les problèmes de la philosophie naturelle, dont ils ne possédaient pas, d'ailleurs, toutes les données. De là, Y astrologie et Valchimie, formes mystiques, scolastiques, formes stériles, de l'astronomie et de la chimie. Dire que Roger Bacon lui-même en a partagé les illusions, c'est dire que tout le monde était condamné, au xiii° siècle, à sombrer sur ces deux écueils *.

///. — La littérature en langue vulgaire.

Thèmes de la littérature en langue vulgaire. — Le

moyen âge a vu fleurir, en France, une abondante littérature populaire. Bien des raisons portent à craindre, a priori ^ qu'elle ait été de valeur médiocre. L'ignorance, en effet, était générale, sauf chez les clercs; or les clercs dédaignaient les productions en langue vulgaire. En second lieu, comme personne ne songeait, au moyen âge, à contester les principes de l'organisation sociale, ou à douter des enseignements de la religion révélée, « la poésie du moyen âge ne peut pas avoir ce qui fait le charme et la profondeur de celle d'autres époques : l'inquiétude de l'homme sur sa destinée, le sondement douloureux des

i. Voir, ci-dessous, la bibliographie, p. 594.

grands problèmea moraux, le doute sur les bases mêmes du bonheur et de la vertu, les conflits tragiques entre Taspiration individuelle et la règle sociale » (G. Paris). Enfin les hommes du moyen âge étaient malaisément accessibles aux impressions esthétiques; ils ne jouissaient pas de la beauté des choses; des sentiments conventionnels les possédaient tout entiers. — Les thèmes originaux, propres à la littérature en langue vulgaire du moyen âge, sont en effet très peu nombreux : Tépopée féodale a fait vibrer la corde guerrière, très sensible dans une société violente et chevaleresque ; troubadours et trouvères ont exécuté d'agréables variations sur la corde de Tamour « courtois », idéaliste et factice; enfin la gaieté malicieuse et grossière de la bourgeoisie française s*est exprimée dans les fabliaux. « En somme, dit très bien M. Paris, ce qui rend surtout Tétude des écrits en langue vulgaire du moyen âge attrayante et fructueuse, c*est qu'ils nous révèlent, mieux que tous les documents historiques, Tétat des mœurs, des idées, des sentiments de nos aïeux... »

Récits épiques et romans. — Les jongleurs (joculatores), qui ont grandement contribué à créer en France, au moyen âge, une épopée nationale, étaient des musiciens ambulants qui chantaient, en s'accompagnant de la vielle ou de la cifoine, des chansons pour la récréation des seigneurs, à la manière des scôpas francs, des scaldes Scandinaves. Us célébraient les hauts faits, les gestes des héros : les aventures et les guerres des rois : Dagobert, Pépin, Charles Martel, Charlemagne; les guerres el les aventures des chefs de la féodalité naissante : Girard de Roussillon, Raoul de Cambrai, Guillaume de Montreuil. Au xn"" siècle, ces récits, indépendants et « historiques » à Torigine, s'étaient compliqués de fables, allongés en poèmes de longue haleine, amalgamés et fondus. Les jongleurs travaillèrent à organiser rimmense « matière épique » qui leur avait été léguée par le passé; ils rajeunirent les chants anciens; ils les soudèrent; ils les distribuèrent en cycles ; et tel fut le succès de ces opérations que, hors deux ou trois {Roland^ Pèlerinage de Charlemagne) y nous ne possédons plus les plus beaux monuments de Tépopée nationale que restaurés, badigeonnés à la mode du xu* ou du

xiif siècle. G est ainsi que nous ont été transmis, défigurés et méconnaissables, les récits des Gallo-Francs d'Occident sur le règne du roi Dagobert {Floovent) ; sur la guerre de Chartemagne contre les Saxons (chanson des Saisnes) ; sur les luttes des Celtes et des Normands en Armorique {Aiquin); sur les. expéditions des Carolingiens en Italie {Dé$iei\ Aspremontr Fierabras) et en Espagne (Roland, Gui de Bourgogncy Anseis^ de Carthagé) ; sur les luttes de Louis III contre ses vassaux et contre les pirates Scandinaves {le roi Louis) ; sur les épisodes de la formation des grands Etats féodaux, en Boui^ogne {Girard de Roussillon), en Anjou (Gaidon), en Vermandois {Raoul de Cambrai), en Lorraine {Hervi, Garin, Girbert, Anseis, Von), L'érudition moderne s'est appliquée à dégager la poignée de réalités historiques qui se trouve au fond de ces poèmes artificiels, cachée sous les légendes parasites et les épisodes de pure invention ; elle n'y a pas toujours réussi, et Ton a dû renoncer à séparer les éléments romanesques des éléments primitifs dans des chansons comme Renaud de Montauban, Huon de Bordeaux, Aubei*i le Bourguignon, Le cycle qui, à cet égard, a exercé le plus longtemps la sagacité des critiques, est celui des chansons narbonnaises {Garin de Monglane) , où sont confondus les exploits de sept ou huit personnages réels, d'époques et de pays divers : Guillaume, comte de Toulouse, qui arrêta les Sarrasins, en 793, à la bataille de l'Orbieu, et qui fonda le cloitre de Gellone ; Guillaume le Pieux, duc d'Aquitaine; Guillaume, comte de Montreuil-sur-Mer au x® siècle, illustré par ses combats contre les Normands, etc. La geste narbonnaise offre un bel exemple des <K contaminations » que les vieux récits épiques, à force d'être colportés de province en province, avaient subies, et que les arrangeurs du xu* siècle ont, à dessein, aggravées. — Ainsi l'inspiration des jongleurs dont nous avons les œuvres n'est pas directe; les événements qu'ils racontent se perdaient déjà, au moment où ils les racontaient, dans la nuit du passé lointain; mais ils ont su parfois, dans des récits traditionnels, usés, ou même entièrement fictifs, faire passer l'âme de leur temps : la chanson du ChaiToi de Nismes, destinée à raccorder par une histoire imaginaire la légende de Guillaume de Gellone à celle

de Guillaume de Monireuil, est une des plus belles de notre littérature épique.

L'épopée française du moyen âge, du xn* et du xin"" siècle, est très abondante; nous en avons perdu la majeure partie, mais il en reste encore de quoi emplir des bibliothèques. Malheureusement, à côté de quelques poèmes sincères, d'une énergie héroïque, elle compte beaucoup de productions médiocres. La langue épique, pauvre chez les plus habiles, gênée par une versification tyrannique, était alors monotone, sans couleur et sans saveur. Rien de plus plat et de plus verbeux que les compilations de la basse époque, Doon de Maye^ice^ ou le Charlemagne de Girard d'Amiens, par exemple.

A rimitation de Fépopée née de la tradition nationale, royale et féodale, fleurit, du reste, de bonne heure, l'épopée, plus artificielle encore, dont, les jongleurs allèrent chercher la « matière » dans les œuvres de l'antiquité romaine et de la décadence gréco-romaine. A l'imitation des poèmes sur Charlemagne, on composa des romans en vers sur Alexandre, sur la guerre de Troie, sur Jules César. — Mais les meilleurs des romans du xu* siècle ne sont pas ceux-là ; ce sont les romans celtiques. Gaufrei de Monmouth, évèque de Saint-Asaph, qui mourut en 1154, avait publié une fabuleuse Histœna regum Britanniœ, soi-disant traduite d'un vieux livre gallois, où il aA^ait ramassé toute sorte de légendes sur l'histoire ancienne des Celtes de Bretagne ; ce livre, qui eut beaucoup de succès sur le continent, y naturalisa des héros romanesques, grandes ombres vagues, Arthur, Merlin, etc. Les musiciens bretons, très goûtés dans les cours seigneuriales de France et d'Angleterre, répandirent de leur côté de touchantes et merveilleuses histoires de fées, de paladins et de belles dames, inconnues au monde germanique : Yseut, Tristan, Gauvain, Perceval le Gallois. Cette « matière de Bretagne », enchantée et charmante, mais trop propice aux amplifications faciles, fut accueillie chez nous avec une faveur marquée. De Marie de France, qui vivait en Angleterre sous le règne de Henri II, nous avons de beaux « lais bretons » {lai du Frêne, Guingamor). Béroul, vers 1150, fit un corps des traditions relatives à Tristan. Un

cycle de la « Table ronde > se forma. Chrétien de Troyes, le plus célèbre trouvère de la cour de Marie de Champagne» fille de Louis VII et de la reine Aliénor, composa, à partir de 1160 environ, d*innombrables romans où sont habilement fondues les délicatesses sentimentales des Bretons et des Provençaux, la galanterie raffinée des uns, la passion naïve et profonde des autres. Le Conte de la Charrette et le Conte du graal, Lancelot et Percevais sont les chefs-d œuvre de Chrétien de Troyes, dont les imitateurs, qui furent légion, se sont presque tous perdus dans la banalité et dans Temphase. — Citons enfin des poèmes qui ne se rattachent nettement ni à la tradition nationale, ni à la tradition antique, ni à la tradition bretonne; quelques-uns sont d'aimables et gracieux récits où se reflète parfaitement la haute société des plus beaux jours du moyen âge; tels sont Guillaume de Dole^ Joufroi, la Châtelaine de Vergiy Jean de Dammartin et Blonde d'Oxford...

Poésie lyrique. — Les circonstances historiques expliquent à merveille que les littératures de la France du Nord et de celle du Midi aient suivi, jusqu*au moment où elles s'influencèrent réciproquement, des directions divergentes. « Les Français du Nord aimaient les expéditions aventureuses, les beaux coups d'épée, voilà pourquoi ils ont eu une épopée; les Provençaux se souciaient peu d'entendre conter des prouesses pour lesquelles ils n'avaient pas de goût, voilà pourquoi ils n'ont pas eu d'épopée » (P. Meyer). Mais, peu belliqueux, les gens du Midi étaient riches. Les jongleurs étaient des personnages dans les cours princières du Languedoc. Les grands seigneurs euxmêmes, auxquels la paix faisait des loisirs, ne dédaignaient pas de Irobar, de composer eux-mêmes; leur vie s'écoulait au service des dames. L'amour, et non la guerre, fut donc naturellement, dans les pays du Midi, la source de l'inspiration poétique, mais l'amour noble, fastueux, cérémonieux. L'amour, considéré comme un art, fut exprimé, au xn* siècle, dans d'innombrables chansons lyriques en langue provençale, d'un style très recherché, parfois admirable. — Ce sentiment de salon, l'amour soumis aux lois de la plus rigoureuse étiquette, fut importé dans le Nord par Aliénor de Poitiers et par Marie de

Champagne, sous le règne de .Louis YII. Malgré son origine exotique, il s'acclimata très bien dans la région champenoise, picarde et flamande. Chrétien de Troyes l'introduisit, nous Tavons vu, dans les romans de la Table ronde ; il écrivit aussi des chansons lyriques dans la forme de celles des troubadours. Après lui, d'habiles rimeurs, Conon de Béthune, Gace Brûlée le châtelain de Couci, le comte Thibaud de Champagne, Gautier d'Espinaus, Colin Muset, etc., se sont exercés en ce genre savant et maniéré : ils ont laissé des Muettes jolies, soignées : saluts d'amour, tençons et jeux-partis '.

La littérature fk^ançaise, épique et lyrique, en Europe. — Les poèmes épiques, les romans, les chansons lyriques des Français, Français du Nord et Provençaux, ont été jadis fort goûtés; les traductions et les adaptations qui en furent faites, au moyen âge, dans toute l'Europe, l'attestent clairement. — En Angleterre, grâce à la conquête de Guillaume le Bâtard, on a parlé et écrit le français pendant des siècles; les œuvres françaises y étaient lues comme en France; la littérature anglo-normande du moyen âge n'est qu'une branche de la littérature française de ce temps. — L'Espagne fut, dès son berceau, sous notre dépendance : dès 1150, le troubadour Marcabru voyagea en Castille et en Portugal ; il y implanta les conventions de la poésie courtoise. Les rois d'Aragon Alphonse II et Pierre III figurent sur la liste des troubadours; ils ont écrit en provençal de France. Le premier roi de Portugal qui eut une cour poétique, Alphonse III (1248-1279), avait passé sa jeunesse en France, d'où il avait ramené sa femme, fille de Philippe Hurepel; ce sont des thèmes lyriques français qui ont inspiré au xiu* siècle les remarquables productions de la poésie portugaise, où quelques-uns ont voulu voir à tort une poésie populaire, originale et indépendante. — En Italie, les faits sont encore plus frappants : les Italiens de la vallée du Pô se sont servis en ce temps-là du provençal et du français de préférence

1. A côté de la poésie lyrique courloiae, d*orlgine provençale, il y eul au moyen &ge, en France, une poésie lyrique purement française : celle de ces chansons de toile où Ton retrouve l'inspiration des meilleures chansons du geste de Tépopèe nationale, et dont Andcfroi d'Arras, au xin" siècle, s'appliqua à faire un genre littéraire; celle des rotruenges, des serventois, des pastourelles.

à leur propre langue vulgaire. Bartolomeo Zorgi, Sordel de Mantoue, Lanfranc Cigala, Dante de Maiano, ont écrit en provençal. Le Florentin Brunetto Latini, exilé de sa patrie, composa en 1265 son Trésor en prose française « parce que le langage français est plus délectable et plus commun à toutes gens ». Le Vénitien Marco Polo dicta en 1298 à Rusticien de Pise une relation en français de ses voyages dans rExtrême-Orient. Nos chansons de geste furent imitées de bonne heure en Lombardie par d'habiles gens qui parfois égalèrent leurs modèles, comme les deux auteurs, l'un Padouan et l'autre Véronais, de Y Entrée de Spagne. La « matière de France » fournit plus tard le canevas des poèmes de Pulci et de TArioste. Le lyrisme provençal eut une influence considérable sur la poésie de Dante Alighieri lui-même. — Les pays continentaux de race germanique (Scandinavie, Allemagne, Hollande) n'ont pas accueilli moins volontiers que les pays de race latine notre lyrisme et nos légendes. Comme l'épopée française ne nous est parvenue que très mutilée, il arrive môme assez fréquemment que, les originaux français ayant disparu, nous n'en avons plus connaissance que par des imitations norvégiennes, souabes ou néerlandaises. Si la Chanson de Roland était perdue, nous en aurions encore une traduction en prose norvégienne du xhi** siècle, une traduction libre en vers allemands faite parle clerc Conrad vers 1133, des fragments d'une traduction en vers néerlandais, et diverses versions italiennes. Le Tristan du trouvère anglo- normand Thomas est presque entièrement perdu, mais nous avons, pour le reconstituer, quant au fond, trois traductions en allemand (par Gotfrid de Strasbourg), en norvégien (en prose, vers 1225) et en anglais. En Allemagne, les empereurs de la maison de Hohenstaufen encouragèrent l'introduction des choses françaises; et la cour des landgraves de Thuringe fît au Nord ce que la cour impériale de Souabe fit au Midi. Là comme ailleurs, nos chansons de geste eurent d'abord, comme de raison, les honneurs de la copie : on doit au clerc allemand Lamprecht une version de Y Alexandre d'Albéric de Besançon; la Guerre de Troie de Benoît de Sainte-More fut traduite au commencement du xm^ siècle par un rimeur hessois de Fritzlar; Hartmann

(d'Aue en Souabe), l'un des soldats de la troisième croisade, s*attaqua aux romans de la Table ronde, il en (it passer en allemand une demi-douzaine ; il y a encore d'autres grands noms : Wolfram d'Eschenbach qui mit Aliscamps en vers allemands et composa un Parceval d'après des sources françaises, Gotfrid de Strasboui^, imitateur des Français et des Anglo- Normands. Les premiers minnesinger^ chantres d'amour, onj reflété très fidèlement, de leur côté, la poésie romane. C'est à tort que l'on a dit quelquefois qu'ils ne doivent rien à l'influence étrangère : la plus ancienne école lyrique de l'Allemagne doit à la France quelques-uns des thèmes sur lesquels elle s'est exercée ; et tout le monde s'accorde à reconnaître que, dès le début du xm° siècle, la courtoisie française régna en mallresso dans les cours allemandes, au temps des Heinrich von Vekleke, des Heinrich von Mohrungen, des Reinmar von Haguenau, et du roi des minnesinger, Walter von der Vogelweide, cet écrivain naturel, tendre, passionné, qui, malgré les entraves d'une poétique d'emprunt, s'est mis si fort au-dessus de ses maîtres.

— La tyrannie de nos modes fut alors universelle *.

La poésie bourgeoise. — Il est cependant toute une partie de la littérature française du moyen âge qui n'a pas été un article courant d'exportation. C'est la plus nationale, la plus vivante : la littérature plaisante, satirique et bourgeoise. — La gaieté, la gaillardise des Français furent, de très bonne heure, proverbiales; même à l'époque où les grosses machines épiques des cycles de Garin de Monglane et de la Table ronde trouvaient en France un public, elles s'étaient irrévérencieusement épanchées dans des parodies cyniques, telles que Audigier; des poètes, ordinairement graves, n'avaient-ils pas, pour complaire à leurs auditoires, intercalé des épisodes comiques jusque dans des chansons de geste, dans Aimeri de Narbonne^ dans Aioh

— Mais les bourgeois des communes du nord de la France, « fins et grossiers, spirituels et communs » tout ensemble, ont inventé, dès le milieu du xn* siècle, les fabliaux, l'expression la plus parfaite de leurs goûts et de leurs aptitudes littéraires. Les

1. Sur les • voyages de Tépopée française » dans les divers pays de TEurope, voir L. Gautier, Les épopées françaises, -2* édit., t. Il, 1892.

fahellœ ignobilium ou fabliaux sont des contes en vers pour rire, souvent obscènes ou scatologiques, mais pleins de naturel, de verve et de vérité. Ces petits poèmes, dont le plus ancien, Richeuty est daté de 1159, ont pour objet la narration ironique, mais sans prétention, et, saufà l'endroit du clergé, sans méchanceté, d'aventures récréatives. Les jongleurs (Rutebeuf, Gautier le Loup et Garin sont parmi les plus habiles), qui les ont rimes en un style limpide, net et souriant, sont les ancêtres authentiques de Villon, de Marot, de la Fontaine et de Voltaire. — L'esthétique bourgeoise du moyen âge ne s'est pas, du reste, traduite seulement dans les fabliaux; des fabliaux, il convient de rapprocher, comme animés du même esprit, les dits contre les femmes et les usuriers, les débats^ les Bibles de Guiot de Provins et de Hugues de Berzé, les satires sur V « état du monde », œuvres de moralistes peu recommandables, mais de très clairvoyants railleurs. Citons encore les congés et les jeux des poètes d'Arras, dont Jean Bodel et Adam de la Halle sont à bon droit les plus connus. N'oublions pas, enfin, les poèmes fameux qui renferment, en même temps que des morceaux d'un autre caractère, des parties tout à fait comparables aux meilleures productions de Rutebeuf et de ses émules : Roman du Renard, Roman de la Rose. Les contes d'animaux du Roman du Renard s'adressent au public gouailleur et bon enfant des fabliaux; ils valent aussi par des qualités d'observation sèche et vive. Quant au Roman de la Rose, il se compose de deux parties : la première, écrite vers 1237, par un jeune homme de vingt-cinq ans, Guillaume de Lorris, est un traité didactique, élégant et froid, de l'art d'aimer courtoisement; la seconde partie, rédigée cinquante ans après la première par Jean de Meung, est un recueil de dissertations philosophiques, théologiques, scientifiques, de satires contre les femmes, contre les ordres religieux, contre les rois et les grands, d'anecdotes, où se résument et s'affichent la philosophie, la théologie, la science, les habitudes d'esprit goguenardes et légères des bourgeois de ce temps-là. — Le Roman de la Rose de Jean de Meung» les branches les plus anciennes du Renart, le Jeu de la Feuillée d'Adam de la Halle (représenté à Arras en 1262), le chantefable

charmant à'Auca$9in et Nicolette^ voilà les fruits les plus relevés de cette littérature de la classe moyenne (marchands, vilains enrichis), dont Audigier et Conneberé sont les spécimens les plus bas.

L'histoire. — L'historiographie en langue vulgaire date des croisades. La première expédition fut chantée par un témoin oculaire, Richard le Pèlerin, dont Tœuvre est perdue. Ambroise, jongleur sans talent, mais naïf et consciencieux, a consacré douze mille vers à Thistoire de la troisième croisade, où il avait accompagné son maître, Richard Cœur de Lion. La quatrième croisade a inspiré deux chefs-d'œuvre, les premiers de la prose française : la Conquête de Constantinople de Geoffroi de Yiilehardouin, maréchal de Champagne, et la relation d'un chevalier picard, Robert de Clari. Yiilehardouin faisait partie des < hauts hommes » qui détournèrent la quatrième croisade vers Constantinople; son livre est une habile et partiale apologie de sa conduite : il est écrit avec une puissante simplicité; « il fait songer au Roland, dit M. Paris, comme Hérodote rappelle Homère ». Robert de Clari représente, au contraire, le parti des pauvres chevaliers, des simples soldats; il a moins de noblesse que le maréchal de Champagne, mais il a encore moins d'apprêt, et il sait faire voir les grands événements et les beaux spectacles qu'il a vus. Enfin, nous devons à la septième croisade, celle de saint Louis, les récits du sire de Joinville. Le livre de Joinville est, comme ceux de Yiilehardouin et de Clari, un très précieux monument littéraire, parce qu'il n'a point la prétention d'être de la littérature. Le bon sénéchal, type excellent du chevalier du xui® siècle, a dicté, à l'âge de quatre-vingts ans, une biographie de Louis IX, dont il avait été l'ami et le compagnon cinquante ans auparavant. Quelques parties de sa narration portent des traces de sénilité, mais d'autres sont, au contraire, si vives et si fraîches qu'elles semblent avoir été rédigées peu de temps après les événements; Joinville avait sans doute pris des notes qu'il n'a fait que rajuster dans sa vieillesse, quand la reine Jeanne de Navarre le pria de coucher par écrit les « paroles et les beaux faits » du saint roi. Comme document historique sur la septième croi-

Histoire qAmêralk. II. 37

sade, les mémoires de Joinville ne valent peut-être pas les lettres si claires et si précises écrites d'Egypte par Jean Sarrasin à ses amis de France ; mais le style en est délicieux : le sénéchal se laisse aller au fil d'une causerie familière, et, s'il radote un peu, s'il est confus, il rachète amplement ces défauts par sa bonhomie, sa simplicité, sa sincérité.

L'habitude d'écrire l'histoire en langue vulgaire, née au temps des croisades, se répandit en Occident de bonne heure. Malheureusement, les jongleurs qui l'adoptèrent comme genre littéraire ne se bornèrent pas, comme Ambroise et les prosateurs champenois, à raconter des « choses vues » ; ils mirent en rimes ou en assonances de vieilles chroniques qu'ils embellirent à la manière des arrangeurs d'épopées anciennes. Ij Histoire des Anglais de Geffrei Gaimar, qui versifia platement, entre il47 et 1151, l'histoire de l'île de Bretagne depuis l'expédition des Argonautes jusqu'à la mort de Guillaume le Roux, est une production aussi artificielle que celles des chantres d'Arthur. H en faut dire autant des poèmes du Jersiais Wace, dont le Roman de RoUy écrit de 1160 à 1174, s'arrête à l'année 1107 et ne rapporte par conséquent que des faits auxquels l'auteur n'a pas assisté ; et des quarante mille vers de Benoît de Sainte-More, contemporain de Wace, qui n'a pas mené non plus l'histoire anglo-normande jusqu'aux temps où il a vécu. — Plus intéressantes, sans comparaison, sont les œuvres, d'ailleurs inégales sous le rapport de la forme, de Jourdain Fantosme, du biographe anonyme de Guillaume le Maréchal, de Guillaume Guiart et de Philippe Mousket, parce qu'elles émanent de témoins oculaires; l'influence bienfaisante de la réalité y combat le goût, si répandu au moyen âge, des banalités conventionnelles. Jourdain Fantosme a écrit en vers l'histoire de la guerre de Henri II Plantagenêt contre le roi d'Ecosse en 1173-74. Philippe Mousket, de Tournai, fort ennuyeux quand il parle, d'après des sources connues, des événements qui se sont passés entre la guerre de Troie et son temps (vers 1240), est intéressant quand il raconte l'histoire flamande du xiii® siècle. Guillaume Guiart, sergent d'armes dans l'armée de Philippe le Bel, a consacré douze mille vers aux guerres de ce prince en Flandre. Mais le mieux

doué de ces poètes-chroniqueurs, c'est TAnonyme dont le livre, récemment exhumé, est un des monuments les plus remarquables de la littérature médiévale. « Il a pour sujet, dit M. P. Meyer qui la découvert, Fhistoire très détaillée de Guillaume le Maréchal, comte de Pembroke, régent d'Angleterre pendant les premières années du règne de Henri III, mort en 1219. L'auteur, peut-être un héraut d'origine normande, a gardé l'anonyme, mais nous savons qu'il a composé son ouvrage d'après des sources très sûres, qu'il était contemporain des événements qu'il a racontés, et qu'il avait de la bonne foi et du jugement. » Il avait, en outre, du talent; son style est souple, aisé, vigoureux, sans chevilles; il est inimitable dans l'anecdote; il a, parfois, des accents d'une simplicité tragique.

Autres monuments de la littérature en langue vulgaire. — On a beaucoup écrit, au moyen âge, en France, en langue vulgaire. La littérature didactique, primitivement réservée aux clercs, comme la littérature historique, a été, comme celle-ci, cultivée aussi par des laïques, à partir du XII" siècle. On a publié depuis lors, en langue vulgaire, quantité de compilations pseudo-scientifiques, Lapidaires, Bestiaires^ Computs, Livres des propriétés des choses, traduites d'originaux en latin ; voire des traités de philosophie, tels que le Secret des secrets, attribué à Aristote.' Ij Image du inonde de Gautier de Metz (1245) est une encyclopédie de la science des clercs à l'usage des laïques, comme le Trésor de Brunetto Latini. On fit passer ou l'on composa, d'autre part, en langue laïque toute une littérature religieuse : récits bibliques \ légendes de la Vierge, légendes hagiographiques ', contes dévols, traités de morale, psaumes, mystères, miracles. Il y a, dans tout cela, beaucoup d'illisible fatras. Bien rares sont les livres dont le fond est original et la forme personnelle; et ces livres-là,

i. « On traduisit en français la Bible entière à Paris vers 1235... 11 faut noter que cette version parisienne dUs xm* siècle s'est maintenue, pour certaines parties, à travers des remaniements successifs, jusque dans les Bibles françaises les plus employées aujourd'hui par les églises protestantes. » Cf. S. Berger, La Bible française au moyen âge, Paris, 1884.

2. Les Miracles de Nostre Dame de Gautier de Coinci, prieur de Vic-sur- Aisne, le saint François de Sales du xm« siècle, méritent, même dans cette revue très rapide, une mention particulière.

comme les Coutumes de Beauvoisis de Philippe de Beaumanoir^ par exemple» n*ont pas tous reçu, en leur temps, Taccueil qu*il& méritaient.

L'art gothique. — Si le xii* et le xm"* siècle ont été, comme on vient de le voir, des siècles remarquables, à des titres divers, au point de vue de Thistoire littéraire, ils ont été plus grands encore au point de vue de Thistoire de Fart. Au xn" siècle, lart gothique s'est dégagé de Tart roman ; au xm', il a produit <los chefs-d'œuvre parfaits. Mais en quoi la révolution dite « gothique » a-t-elle consisté; à quelle date s'est-elle opérée, en quel lieu?

Les origines de Tarchitecture gothique. — La transilion de l'art roman à l'art gothique s'est faite dans la région formée par le Valois, le Beauvaisis, le Vexin, le Parisis et une partie du Soissonnais, durant la première moitié du xu^ siècle.

On eut l'idée, vers HOO, dans l'Ile-de-France, de renforcer les arêtes des voûtes d'arête, dont on se servait dans ce pays de préférence aux voûtes en berceau et aux coupoles, par des arcs en croix jetés diagonalement au-dessus de chaque compartiment d'arête, d'un angle à l'angle opposé. Ces arcs qui avaient le grand avantage de consolider la voûte d'arête et, en même temps , d'en faciliter singulièrement la construction , furent appelés arcs ogifs, ogives*. Vers 1125, on s'en servait déjà couramment.

En outre, les constructeurs de l'Ile-de-France eurent l'idée de remédier à la poussée des voûtes sur croisée d'ogives. A

1. Tel n eslpasle sens aujourd'hui le plus répandu du mot ogive. Ogive, d'après l'usage actuel, désigne une forme de cintre, l'arc brisé que les hommes du inoyeo ége nommaient arc « en tiers p>oint », h en pointier », l'arc formé par la rencontre de deux segments de cercle de même rayon tracés de centres dtiïérents. Cet usage vicieux (car les architectes de la Renaissance, comme ceux du moyen âge, ont toujours réservé l'expression d'ogives aux nervures diagonales des voAtes) ne remonte pas plus haut que la fln du xvni* siècle; il parait être issu d'une inadvertance de l'archéologue Millin qui, parlant d'un grand arc en tiers point de la place Maubert, l'appela « une grande arcade ogive >. C'est depuis Millin seulement que l'on parle d'arcades et de fenêtres en ogive.

cet effet, ils inventèrent Varc-boutant, et Tintroduction de ce membre nouveau d'architecture fournit une solution excellente du problème que s'étaient posé de tout temps les architectes : augmenter la légèreté et la hauteur des édifices sans en compromettre la solidité. On n'avait réussi, jusque-là, qu'à faire des églises basses, massives. Mais du jour où l'on prit l'habitude de placer sous le comble des tribunes des bas côtés, au droit de chaque pilier, des arcs soigneusement appareillés, qui ^'appuyèrent, d'une part, à l'endroit des murs de la nef où s'exerce la poussée des maîtresses voûtes, et, de l'autre, sur d'épais contreforts extérieurs, placés hors des bas côtés, le problème fut résolu. En effet, grftce à cet artifice, dont le principe est celui de l'étai qu'on arc-boute contre les murs d'une maison pour les empêcher de se déverser, le constructeur est à l'aise : puisque la solidité de l'édifice ne dépend plus que de la bonne construction d^s arcs-boutants, ces étais fixes, «t de leurs supports, les contreforts extérieurs, il peut se permettre d'élever tes clés des voûtes à des hauteurs auparavant inusitées; il peut pratiquer dans les murs latéraux, désormais inutiles à l'équilibre de la bâtisse, des percements immenses qui laisseront entrer à flots la lumière, si parcimonieusement distribuée naguère par les fenêtres ébrasées des monuments romans. — Telles étaient quelques-mnes des conséquences enfermées dans la modeste invention qui fut faite par les maçons de l'Ile-de-France au commencement du règne de Louis VI.

Les constructeurs de l'Ile-de-France, qui, les premiers, ont employé systématiquement la croisée d'ogives et l'arc-boutant, avaient depuis longtemps une préférence marquée pour les arcs BU tiers point, qu'ils employaient, dès la fin du xi* siècle, au lieu de l'arc en plein cintre, alors à la mode dans la plupart •des autres pays. De là le goût marqué de tous ceux qui ont imité la manière de bâtir de l'Ile-de-France pour l'arc brisé. Mais c'est bien à tort que l'on considère communément la présence de l'arc brisé (improprement appelé ogive) comme le caractère essentiel qui permet de distinguer au premier coup d*œil un monument gothique (ou € ogival ») d'un monument

roman. Ce qui caractérise un monument gothique, ce n'est pas Tare en tiers point, c'est la voûte sur croisée d'ogives et Tarcboutant de support.

L'Ile-de-France est encore couverte d'églises construites pendant l'âge de formation du style gothique; on y observe les tâtonnements, les progrès, les luttes de l'art nouveau contre la tradition ; telles sont les vénérables églises de Morienval, de Saint-Etienne de Beauvais, de Cambronne-lès-Clermont, de Saint-Germer, de Saint-Leu d'Esserent, là chapelle de Bellefontaine, etc. On cite, à Paris même, le chœur de Tancien prieuré de Saint-Martin des Champs, une partie de Saint-Germain des Prés, et Téglise Saint-Pierre de Montmartre.

Évolution et diffusion de la nouvelle manière de bâtir les églises. — L'architecture que Ton appelle à tort ogivale, ou, sans raison, gothique, et que l'on devrait appeler rarchitcclure française — (on disait, au moyen âge, opus francigenum) — fut donc définitivement constituée quand on prit l'habitude de voûter sur ogives toutes les églises, de faire porter le poids de leurs voûtes sur des arcs-boutants calés par des contreforts extérieurs, et aussi, il faut le reconnaître, d'y remplacer partout le plein cintre par le tiers point.

Le style gothique, Yopus francigenuniy qui a régné en Occident durant quatre cents ans, n'est point demeuré stationnaire ; il s'est avancé jusqu'à la fin du xni° siècle dans la voie de la perfection {gothique primitif, gothique lancéolé); on aura dans un autre volume de cette Histoire à parler de sa glorieuse décadence {gothique rayonnant, gothique flamboyant).

Il est difficile d'expliquer clairement, sans figures et en peu de mots, ce qui différencie les monuments du gothique primitif de ceux du gothique lancéolé. — Les principaux monuments du gothique primitif sont les parties anciennes des cathédrales de Noyon, de Sens, de Laon, de Paris, de Soissons. A la période du gothique lancéolé * appartiennent la plupart des grandes cathédrales ; Chartres (dont la nef et le chœur étaient terminés à la fin du règne de Philippe-Auguste), Reims

1. Pendant cette période, Tare brisé, légèrement surhaussé, présente une forme qui rappelle celle d'un fer de lance.

(commencée en 1212), Amiens (dont Robert de Luzarches donna les plans en 1220; la nef et le transept jusqu'à la naissance des grandes voûtes étaient déjà élevés en 1228), Saint- Denis (dont la nef et le transept sont attribués à deux des architectes attitrés de Louis IX, Eudes de Montreuil et Jean de Chelles), Beauvais (dont le chœur prodigieux fut achevé en 1272), le Mans, Bourges, etc.; et la Sainte-Chapelle du Palais à Paris qui, commencée en 1245 sur les plans de Pierre de Montereau, était entièrement terminée le 25 avril 1248. Tous ces édifices (et d'autres qui ont disparu, comme le chefd œuvre d'Hugues Libergier, Saint-Nicaise de Reims) représentent les moments successifs d'une évolution organique. A mesure que les architectes ont été plus sûrs de leurs arcsboutants, du calcul des poussées et des résistances, ils ont osé davantage : les arcs se sont aiguisés; les profils se sont allégés; les nefs, les transepts et les chœurs ont pris des proportions plus imposantes; le déambulatoire du chœur s'est garni de chapelles profondes; la surélévation des bas côtés a entraîné la disparition des tribunes. Entre les faisceaux- de colonnes et de colonnettes savamment disposées qui se relient aux nervures des voûtes, les murs ont été remplacés par de vastes baies, garnies de meneaux et de verrières; et ces fenestrages sont encore agrandis, à la partie inférieure, par un triforium à claire-voie. Les colonnes ascendantes jaillissent du sol à 36 mètres de haut dans la cathédrale de Reims; les clés de voûte d'Amiens sont suspendues à 42 mètres, celles de Beauvais à 47 mètres ; la construction en fer peut seule aller au delà. — En résumé, les églises gothiques ont été, depuis le milieu du xu* jusqu'à la fin du xiu« siècle, de plus en plus grandes, de plus en plus hautes, de plus en plus claires.

Le nouveau système de bâtir, l'art gothique, si supérieur aux systèmes antérieurs, s'est substitué d'abord, à partir des dernières années du règne de Philippe-Auguste, dans toute la France, aux écoles provinciales d'art roman; autant, du reste, que sa supériorité intrinsèque, les progrès de l'unification territoriale du royaume autour de l'Ile-de-France, cœur des domaines capétiens, ont contribué à sa diffusion. — Puis il a

rayonné, hors de nos frontières, en Allemagne, en Suède, en Angleterre, en Espagne, et jusqu au fond de la Hongrie. Les Cisterciens Font implanté partout où ils ont bâti des églises. Une foule d'évêques étrangers, anciens étudiants de l'Université de Paris, attirèrent chez eux des architectes français; c'est ainsi que Ton voit encore aujourd'hui des églises gothiques, en style de France, à Cantorbéry, à Lincoln, à Burgos, à Upsal, à Roskilde, etc. ^

L'architecture militaire et civile. — On demeure confondu des ressources matérielles de la société qui, sans effort apparent, a dressé en si peu de temps tant de cathédrales gigantesques, bâties avec le plus grand soin. Mais Tétonnement augmente si Ton considère que, outre les édifices religieux, les hommes du xu* et du xm"" siècle, en ont construit beaucoup d autres, presque aussi considérables, qui ne sont point parvenus jusqu'à nous.

La France était couverte, au milieu du xu® siècle, de ces gros châteaux carrés, dont les donjons ruinés de Loches, de Beaugenci, de Nogent-le-Rotrou, de Falaise, sont aujourd'hui des spécimens isolés. Le règne de Philippe-Auguste, qui vit fonder presque toutes les plus belles églises de France, vit aussi les constructions militaires, d'un type nouveau, se multiplier. Philippe-Auguste fil bâtir, en effet, à Paris, les forteresses du Louvre et de Nesles; des châteaux forts, en forme de tours cylindriques, à Montargis, à Poissi, à Meulan, à Boui^es, à Rouen, à Dourdan, à Issoudun, à Gisors, etc. Le château féodal de Couci, élevé entre 1223 et 1230, demeure comme] le type de ces constructions formidables. — L'enceinte dont Philippe- Auguste avait entouré Paris a disparu; mais les murailles d'Aigues-Mortes, de Garcassonne, d'Angers, de Provins, de Gisors, etc., attestent encore l'habileté technique et l'activité des ingénieurs militaires du xm* siècle. Les bâtiments de la c Merveille », au Mont-Saint-Michel, sont de ce temps-là.

i. On a Falbum original d'un architecte, Villard de Honnecourt, qui fut appelé, au milieu du xiii* siècle, pour construire en Hongrie des églises à la mode de France. Voir J. Quicherat, Notice sur Palbum de Villard de Honnecourty dans les Mélanges d'archéologie et d^histoirej in-8**, t. U, 1886.

Très peu de monuments civils d*une époque aussi ancienne ont été conservés sans retouches. On cite, cependant, Thôtel de ville de Saint-Antonin (Tarn-et-Garonne), le palais épiscopal de Laon, la maison des Musiciens à Reims, les maisons de Cordes et de quelques autres bastides de Gascogne, les hôpitaux d'Angers et de Tonnerre, la grange aux dimes de Provins.

Arts décoratifs : la sculpture. — A l'époque romane, les premiers € imagiers » s'étaient appliqués à copier des modèles antiques et des modèles byzantins : ruines romaines, ivoires, joyaux de Gonstantinople ou de l'Extrême-Orient. Les figures de Saint-Trophime d'Arles rappellent celles des sarcophages gallo-romains; les décorateurs du cloître de Moissac ont imité tant bien que mal des scènes byzantines. Partout, jusqu'au xi" siècle, la sculpture d'ornement s'en était tenue à la reproduction plus ou moins fidèle des motifs traditionnels de l'antiquité ou de Byzance : galons, nattes, torsades, bâtonnets, perles, oves, palmettes et fleurons ; des motifs de provenance barbare ou asiatique : entrelacs, animaux fantastiques, etc. ; et des motifs de fantaisie. — Au xn* siècle, la sculpture française s'émancipa tout à coup. Yiollet-le-Duc a osé, le premier, comparer cette évolution remarquable à celle qui fit sortir l'art de Phidias de l'art de l'école d'Egine : comparaison qui causa naguère du scandale, qui est banale aujourd'hui. Il est à noter que l'essor de cette sculpture originale coïncida justement avec l'ouverture des grands chantiers de la période gothique en Ile-de-France. Les tailleurs de pierre de l'Ile-de-France étaient, au moment où ils mirent en pratique les artifices de construction dont nous avons parlé plus haut, d'une rare habileté manuelle; ils avaient commencé à remplacer les anciens motifs stylisés d'ornementation architectonique par des motifs entièrement nouveaux. A l'ornementation conventionnelle, savante, puisée à tant de sources diverses, des édifices romans, ils substituèrent hardiment l'ornementation d'après nature, d'après la vie. Ils copièrent d'abord les plantes d'eau (arum, iris, nénuphar), si simples et si largement décoratives, si communes dans les fonds marécageux de la vallée d'Oise; puis ils s'attaquèrent à l'acanthe indigène, à la fougère.

Au temps de Philippe-Auguste et de saint Louis, on rechercha les feuillages légers et tourmentés, et Ton appliqua sur la corbeille des chapiteaux des branches de lierre, d*érable, de houx, des sarments de vigne, des chardons, le persil et la chicorée de nos jardins... Rien n'égale Télégance et la dignité monumentale de cette décoration botanique, quand elle est traitée, comme elle Fa toujours été en France au moyen âge, par des artiste» sûrs de leur ciseau.

La statuaire proprement dite s'est dégagée moins vite, mais aussi complètement que la sculpture d ornement, des traditions byzantines. On a prétendu que les tailleurs d'images du moyen âge n'avaient su faire que des c corps allongés, grêles, sortes de gaines drapées en tuyaux d'orgue, terminés par des tètes à l'expression ascétique et maladive ». Bien à tort. Le musée de moulages du Trocadéro, à Paris, a dissipé cette légende. La sculpture moderne commence avec les statues, dont les visages éclairés d'un sourire énigmatique sont déjà si parfaitement exempts de l'hiératisme traditionnel, qui sont au portail principal de la cathédrale de Chartres. Les vingt-deux statues colossales de la porte centrale, — les princes de ce peuple de 2500 statues qui anime la cathédrale de Reims, — le c beau Dieu d'Amiens », la Vierge du portail de Paris, la Vierge de la Porte Dorée (Amiens), les apôtres de la Sainte-Chapelle, les effigies royales de Saint-Denis, ne le cèdent guère en vérité, en grâce ou en énergie à ce que l'art idéaliste de l'antiquité grecque a produit de plus exquis *. VioUet-le-Duc en a fait le plus bel et le plus juste éloge quand il a dit : « Chacune de ces statues a son caractère personnel, qui reste gravé dans la mémoire comme le souvenir d'un être vivant qu'on a connu, j^

La statuaire du xm® siècle était faite, comme celle des temples antiques, en vue du milieu ou elle était destinée à figurer; et elle était (c'est une ressemblance de plus avec l'art grec) coloriée. Les portails, aujourd'hui noircis par le temps, des cathédrales gothiques, étaient dorés et peints, les fonds de couleurs sombres, les ornements, redessinés par des traits bru-

1. Voir aussi, au Musée du Louvre, les bas-reliefs encore admirables, quoique très mutiles, qui proviennent de la cathédrale de Bourges.

nâtres, Je tons clairs. Ceux qui ont vu la porte du transept nord de la cathédrale de Reims, encore intacte parce qu'elle fut mise de bonne heure à Tabri des intempéries par Tannexion l'une sacristie, sont en mesure de juger des effets que Ton obtenait jadis grâce à ces polychromies éclatantes.

Arts décoratifs : la peinture. — Tous les édifices du xii' et du xui'' siècle étaient décorés de peintures murales, exécutées avec une entente remarquable des lois de l'harmonie des couleurs, dessins* enluminés et très légèrement modelés qui couvraient les grandes surfaces, ou simples touches de couleur destinées à faire valoir les membres de l'architecture. — Au xif siècle, les grandes scènes décoratives étaient peintes dans des tonalités analogues à celles des peintures byzantines : fonds très clairs, brun rouge, gris-ardoise, avec des fermetés très vives, des rehauts blancs, et pas d'or. Telles sont les célèbres peintures de l'église de Saint-Savin, du Temple Saint-Jean à Poitiers, de Montoire (Loir-et-Cher), de la chapelle du Liget, de l'église du Petit-Quevilly près Rouen, etc. — Au xm* siècle, les emplacements réservés à la peinture murale furent réduits par suite des percements si hardis de l'architecture gothique : la peinture murale s'effaça devant le vitrail ou peinture translucide à laquelle elle ne servit plus, pour ainsi dire, que de cadre. Elle ne disparut point, toutefois; mais, pour soutenir convenablement, par des rapports de tons, l'éclat nouveau des verrières, elle se transforma. Les couleurs franches (bleu, rouge) triomphent dans les peintures du xiu* siècle, qui se détachent sur des fonds très sombres, avivés d'or à profusion. Voyez, par exemple, la décoration, restaurée par VioUet-le-Duc, de la Sainte-Chapelle du Palais, à Paris.

Arts décoratifs : le vitrail. — La peinture sur verre est un art particulièrement médiéval. Il débute, au xu" siècle, par les verrières de la Trinité de Vendôme, de Saint-Denis, des fenêtres de la façade de la cathédrale de Chartres. Ces vitraux primitifs, dont le moine allemand Théophile donne les procédés de fabrication dans sa fameuse Schedula diversarum arlium, sont de véritables mosaïques de morceaux de verre diversement colorés, rapportés et soudés avec du plomb. On commen-

çait par dessiner un carton sur lequel on posait les verres découpés; on enchâssait toutes les pièces dans le plomb, on redessinait au pinceau les ornements avec une couleur noire vitrifiable; après cuisson, on maintenait la mosaïque transparente dans la baie qu'elle était destinée à fermer par une armature en fer scellée à la muraille. Les couleurs étaient simples, et « dans la pâte » : bleu, rouge, jaune, blanc verdâtre. Jamais de demi-teintes. Le modelé n'était point obtenu par des dégradations de lumière, mais par des hachures brutalement tracées au pinceau. De près, rien de plus barbare; mais c'est ici que s'affirme l'instinct décoratif des artistes d'autrefois: ces verrières, vues d'en bas, de loin, se détachent par masses puissantes; les détails se noient dans le lointain ; les draperies s'accusent, les personnages apparaissent avec des proportions harmonieuses, et les parois de l'édifice, suivant une vieille expression, < semblent construits avec de la lumière >. — L'art du peintre verrier arriva au xm® siècle à sa perfection, sans changements considérables de la technique, et se diversifia. Les plus admirables spécimens de vitraux à figures et à médaillons se trouvent à Chartres et à la Sainte-Chapelle de Paris; les plus belles grisailles de ce temps, à Rouen, à Soissons et à Saint-Serge d'Angers. — Les hommes du moyen âge, qui comprenaient mieux que les modernes la nécessité d'adapter l'art aux conditions naturelles du climat, ont inventé dans la verrière colorée la décoration la plus convenable pour des monuments élevés sous un ciel souvent voilé, car les mosaïques transparentes enrichissent, en la décomposant, la lumière pâle des pays du Nord.

Les arts mineurs. — Le moyen âge n'occupe pas une place très élevée dans l'histoire intellectuelle de l'humanité ; mais il en a une éminente dans l'histoire des progrès artistiques et industriels qui ont changé, en les embellissant, les conditions matérielles de la vie. — Nous ne possédons malheureusement, il est vrai, qu'un très petit nombre d'orfèvreries et d'étoffes de cette époque; peu d'objets en métal précieux ont échappé à la fonte; le patrimoine artistique légué par le xn" et le xui** siècle a été dilapidé; mais les anciens inventaires, l'iconographie des manuscrits, les recueils de recettes techniques tels que la

Schedula de Théophile, et quelques épaves, font cependant assez bien connaître le style et les modes de fabrication de la plupar- des objets dont se servaient nos pères, leur costume, leur mobilier, leurs armes, leurs bijoux.

Parmi les industries d*art, Tune des plus florissantes était rémaillerie, qui fut pratiquée de très bonne heure dans la ville de Limoges, et dans les vallées de la Meuse et du Rhin. Les émaux limousins, champlevés ou en taille d'épargne, jouissaient, dès le xn^ siècle, d'une réputation européenne. L'émail de Geoffroi Plantagenet (au musée du Mans) et le ciboire d'Alpais (au Louvre) sont deux chefs-d'œuvre célèbres. Les ateliers limousins ont atteint, au xni*' siècle, l'apogée de la prospérité.

La tapisserie de haute lice était déjà connue depuis longtemps au xn® siècle (tapisseries du dôme d'Halberstadt) ; et nous savons que Limoges et Poitiers tissaient dès cette époque des tentures décoratives. Au xiu® siècle, Paris et Arras avaient déjà des fabriques renommées; mais il ne parait pas que l'on ait conservé aucun échantillon de leurs produits. — L'industrie du tissage de la soie et de la laine ne semble pas avoir été pratiquée en Occident, sur une grande échelle, avant 1100; mais, après 1100, l'Europe chrétienne cessa de faire venir toutes ses étoffes précieuses {samily cendal, camelot^ etc.) de Sicile ou d'Asie Mineure. Quant aux étoffes communes, la fabrique locale suffisait largement à la consommation : c Au xu"* siècle, dit Quicherat, d'énormes quantités de draps se fabriquaient en Flandre, en Picardie, en Champagne, en Languedoc. Presque toute la population des grandes villes, dans ces provinces, y mettait la main. Chacune avait son espèce particulière qu'on reconnaissait au tissu et à la teinture. » La France était célèbre en Europe pour ses tissus rayés.

Les arts du bois (charpenterie, hucherie, menuiserie) ont atteint au moyen âge un degré de perfection unique. Au xn*' et au xnf siècle, les meubles étaient faits en menuiserie plate, revêtue d'applications de cuirs, de toiles peintes ou de ferronne'ries décoratives. Tel» sont les bahuts du xm' siècle que l'on conserve au musée Carnavalet à Paris, et à la cathédrale de

Noyon; les armoires de Noyon, d*Obazine et de Bayeux. Vers la fin du règne de saint Louis, la mode s'introduisit d'enrichir les panneaux de bas-reliefs sculptés en plein bois (bahut du musée de Gluny). Mais c'est dans Tornementation des stalles de chœur que triomphait Fart des huchiers ; les plus anciennes stalles en bois ouvré se voient aujourd'hui à Notre-Dame de la Roche (Seine-et-Oise), à la cathédrale de Poitiers et à Saint- Andoche de Saulieu.

Les fèvres ou forgerons, qui travaillaient les métaux au marteau, savaient les assouplir de manière à créer ces pentures, en forme de feuillages ou de rinceaux symétriques, que les plus habiles praticiens de notre temps admirent aux vantaux des portes de Notre-Dame de Paris *. Les orfèvres, d'après la Schedula de Théophile, savaient graver les métaux précieux au burin et à la pointe; exécuter au repoussé des bas-reliefs et des figures ; les terminer par la ciselure, les orner de nielles. Ils fondaient aussi, à cire perdue, de grandes pièces. Cet art fut très brillamment pratiqué en Allemagne au xu" siècle (châsses de Saint-Servais, à Maëstricht; des rois mages, à Cologne). En France, on cite, comme l'œuvre capitale de la plastique en bronze, la tombe de l'évêque Evrard de Fouilloi, exécutée en 1223, dans la cathédrale d'Amiens.

La musique '. — La période qui s'étend du iv' siècle au milieu du xin* environ peut être considérée comme la première époque de formation de la musique moderne. Les peuples envahisseurs avaient apporté avec eux le germe d'un art nouveau, dont les anciens n'avaient jamais conçu l'idée. Telle que nous la connaissons aujourd'hui, avec ses infinies délicatesses, avec ses souplesses merveilleuses, avec ses moyens multiples d'expression et de coloris, notre musique est d'origine barbare. Les anciens avaient eu une musique à eux ayant pour base des principes bien différents des nôtres, ils en avaient fait un usage tout artistique, il est vrai, mais restreint aux moyens dont ils disposaient; le jour où, au vu* siècle, dans les Sentences d'Isi-

1. Comparer le style de ces pentures à celui des ferronneries du bahut précité de Carnavalet, qui provient, dit-on, de l'abbaye de Saint-Denis.

2. Les pages qui suivent sur la musique, ainsi que le paragraphe qui s'y rapporte dans la Bibliographie ci-dessous, ont été rédigés par M. H. Lavoix.

dore de Séville, on avait vu apparaître la première mention précise de l'harmonie : c La musique est une concordance de plusieurs sons et leur union simultanée », un art nouveau était né, le nôtre.

La nouveauté de cette musique ainsi annoncée était le sentiment de la tonalité, d*où devaient sortir nos gammes, notre mélodie, notre harmonie, toute notre langue musicale en un mot; ce principe, aujourd'hui si simple en apparence, de la tonalité et de Tégalité des gammes entre elles, a mis près de huit siècles à s'établir. Il apparaît à Tétat rudimentaire dans les théoriciens des X® et xi® siècles ; puis au xm' siècle, avec quelques proses,* avec quelques chansons de trouvères et de troubadours et surtout d'Adam de la Halle, il devient nettement reconnaissable, jusqu'au moment où, s'accentuant de plus en plus, la tonalité moderne est bien et définitivement constituée à la fin du xvi" siècle.

Pendant cette longue genèse, les musiciens n'ont pas manqué, et les premiers siècles du moyen âge sont remplis de musique. Jusqu'au xu® siècle, celle qui nous est restée est assez difficile à lire à cause de la notation. Nous voulons parler des neumes. C'étaient des signes conventionnels, formés de fragments de lettres de l'alphabet, qui, placés sans lignes au-dessus des mot<s, représentaient les sons avec leur hauteur et leur valeur rythmique. Cette écriture resta assez vague, de l'aveu même des contemporains, jusqu'au moment où une ligne tracée dans le vélin indiqua la place de certains sons, et où Gui d'Arezzo établit ce principe (au xi' siècle) que tous les signes placés sur la même ligne et en face de la même clef c représenteraient toujours la même note ». C'était la théorie de la portée, théorie féconde, puisque nous lui devons la notation moderne.

C'est encore à cette même époque que nous voyons apparaître la polyphonie, c'est-à-dire les premiers morceaux à deux, trois, quatre et même cinq parties; en effet. Hucbald de Saint-Amand, à la fin du ix« siècle, parle longuement, en s'appuyant d'exemples, de la diaphonia ou organum, barbare agglomération de sons d'où sortira notre harmonie.

Ce sont les théoriciens comme Reginon de Prûm, Odon de

Gluni, Hucbald, Bernon, Hermann Contract, Gui d*Arezzo, quif dans leurs traités, nous donnent, à défaut des morceaux de musique qui ont disparu, Tidée de ce qu'était Tart profane et religieux avant le xn* siècle.

A ce moment, le voile qui obscurcissait Thistoire de la musique se lève ; les documents abondent, les manuscrits notés et faciles à lire sont nombreux, les traités deviennent clairs et détaillés; les xm* et xiv® siècles représentent la grande époque musicale du moyen âge. Les écoles tant profanes que religieuses ont pris un merveilleux développement. La notation, bien établie sur les lignes de la portée, armée de ses clefs, est claire pour celui qui veut la lire après un peu d'étude. Il existe déjà des getires de musique bien reconnaisseibles : la chanson du trouvère se distingue de la prose ou de l'hymne du compositeur d'église; la mélodie a du tour, du rythme, une certaine élégance, les cacophonies barbares de l'organum tendent i disparaître, pour faire place au déchant soumis aux lois d'une harmonie plus correcte, de nombreux instruments soutiennent le chant de virtuoses habiles. Partout se glisse la musique : à l'église où nous voyons que les plus beaux chants de la litui^e sont de cette époque, où les représentations des mystères nous offrent le spectacle de véritables opéras; dans les châteaux, où l'on n'entend pas seulement quelques chanteurs isolés, mais des concerts nombreux et bien organisés ; sur les places publiques où retentissent, outre les chants des mystères, les fanfares des pompes princières. Enfin, c'est en 1285, à Naples, que Ton entend la pastorale de Robin et Marion du trouvère Adam de la Halle, la première pièce lyrique profane digne de ce nom. Il y a là toutes les manifestations d'un art véritable, et la musique est entrée dans la voie où elle ne s'arrêtera plus.

Pendant cette longue période de l'histoire musicale, c'est la France qui tient la première place ; en musique comme en poésie, l'influence de notre race est prépondérante. En Espagne, nos troubadours et ménestrels ont donné le ton ; en Italie, nous avons vu Adam de la Halle triompher à la cour de Naples ; en Angleterre, il est tout naturel que les trouvères normands, picards et artésiens aient importé l'art de France. Seule l'Allemagne parait

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déjà Touloir créer une musique à elle; les chants des Minne- -singeTy qui ont été conservés en grand nombre, ont une allure •différente des nôtres; on découvre dans ces mélodies un art spécial, une langue musicale particulière dont il faudra tenir compte plus tard dans Thistoire de la musique.

Avec la seconde moitié du xm' siècle et les siècles qui suivront, nous entrerons dans plus de détails, embrassant cette longue période jusqu'à l'évolution qui termina le xvi** siècle et donna naissance à la musique moderne; nous avons seulement voulu tracer ici un rapide tableau de la musique aux premiers temps du moyen âge et la montrer prenant sa place à côté des autres arts : importée par les races nouvelles, cette musique, si différente des chants grecs, ne jette encore peut-être que de faibles lueurs, mais, à partir du xm^ siècle, ses progrès seront rapides et le temps n'est pas loin où elle apparaîtra resplendissante dans l'histoire du génie humain et de la civilisation des peuples.

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M. Cantor, Vorlesungm ùber Geschichte dei' Mathematih, Leipzig, 1880-1892, 2 vol.; — V. Carus, Geschichte der Zoologie, Munich, 1872; — M» Berthelot, la Chimie au moyen âge, t. P»"; Essai sur la transmission de la science antique au moyen âge, Paris, 1893. — Compléter avec la bibliographie de notre tome III, chap. v.

G. Paris, la Littérature française au moyen âge (xi«-xiv« siècles), Paris, 2^ éd., 1890. On trouve dans ce manuel une excellente bibHographie des sources et des livres. — Ont paru depuis : E. Langlois, Origines etsow^es du Roman de la Rose, Paris, 1890; — L. Sudre, Les sources du Roman du Renard, Paris, 1892; — J. Bédier, Les fabliaux, Paris, 1893. — Voir aussi G. Grober, Grundriss der romanischen Philologie, t. II, Strasbourg, 1893 (histoire sommaire de la littérature en latin jusqu'en 1350 et des littératures* en langue vulgaire).

Œuvres de Viollet-le-Duc (Dictionnaii^e raisonné de Varchitecture flrançaise du XI" au xvi« siècle, Paris, 1875, 10 vol.; Dictionnaire raisonné du mobilier' français de l'époque carlovingienne à la Renaissance, Paris, 1865-75, 6 vol.) ; de Caumont, de Quicherat, de L. Courajod; — L. Gonse, l'Art gothique, Paris, 1891; — Charles H. Moore, Development and character of golhic architecture, Londres, 1890; — E. Gèlis-Didot et H. Laffillée, la Peinture décorative en France du xi® au xiv« siècle, Paris, s. d.; — de Baudot, la Sculpture française au moyen âge et à la Renaissance, Paris, 1878-84; — V. Gay, Glossaire archéologique du moyen âge et de la Renaissance, t. I**^ Paris, 1887.

Jj Lrfibarte, Histoire des arts industriels au moyen âge, Paris, i 864-66,

3 vol. ; — G. Fagniez, Éludes sur findustrie et la classe industrielle à Paris, Paris, i877; — Catalogue de la Collection Spitzei-, 6 vol., 1890-93; — E. Molinier, Uémaillerie (Bibliothèque des merveilles) ; — E. MUntz, La tapisserie (Collection pour renseignement des Beaux-Arts) ; — A* de Champeaux, Le meuble, t. I, Paris, 1885 (idem); — J. Quicherat, Histoire du costume en France^ Paris, 1876.

Sur la musique :

Adam de la Halle (éd. Coussemaker), Lille, 1872. — Ambros, Geschichte der Musiky 3« éd., Leipzig, 1880-1887, 5 vol. — Coussemaker, Lart harmonique aux xii<^ et xiii<^ siècles, Lille, 1865; Drames liturgiques du moyen âge. Rennes, 1860; Histoire de Charmonie au moyen âge, Paris, 1852; Mémoire sur Hucbald, Douai, 1841 ; Sa'iptores de musicd medii œvi, Lille, 1864-1876,

4 vol. — Fétu, Histoire de la musique (t. III, IV, V), Paris, 1869-1876. — Gerbert, De cantu et mitsica sacra, typis San-BIasiensis, 1774. — H^LaToix, Histoire de la musique, 3* éd., Paris, s. d.; La musique française. Paria, s. d.; La musique au siècle de saint Louis, Paris, 1883 (avec une bibliographie détaillée). — D. Moquau et D. Babin, Paléographie musicale, Solesmc^et Paris, 1889 (en cours de publication). — Manuscrit dit de Manesse, reproduction photographique.... exécutée en 1886 sous la direction de F. X. Kraus, aux frais du grand-duc de Bade. — Van der Hagen, Minnesànger deutsche Liederdichter, Leipzig, 1834, 5 vol.