LES THÉÂTRES DE SOCIÉTÉ : GENS DE LETTRES

Gens de lettres et acteurs s'offrent chacun leur scène, dès qu'ils le peuvent, à l'exemple de Regnard à Grillon, de son- voisin l'acteur-auteur Poisson' — dont la salle de spectacle subsiste encore intacte, dans son petit château de Roinville — et surtout de Voltaire à Ferney. La Guimard, qui ne jouait pas que des jambes, aura chez elle deux théâtres, l'un rue de la Chaussée-d'Antin, l'autre à Pantin, où nous retrouverons Carmontelle comme régisseur général. L'un et l'autre étaient fameux pour leur luxe rival de celui du financier La Popelinière. à Passy, et pour leurs loges grillées, qui, propres à l'incognito, se garnissaient de grandes dames, tandis que se montraient en belle place les spectateurs de qualité, parmi lesquels on verra même une fois .loseph IL

Il n'est pas jusqu'à un camarade de La Guimard, le danseur d'Auberval, qui n'ait sa sorte de théâtre et des plus courus, étant formé de son salon, lequel était machiné de manière à offrir une salle de spectacle « à Tusage des grandes dames et des seigneurs qui venaient s'y exercer à briller dans les divertissements de la cour».

On pense bien que cette bourgeoisie parisienne qui a le théâtre dans le sang, et à laquelle nous devons Molière, Regnard, Reaumarchais et Scribe, et Meilhac, etc., n'avait pas été sans dresser, elle aussi, des scènes à son usage, sur le modèle de celles de l'hôtel de Soyecourt, rue Saint-IIonoré — la première en date de cette espèce, au dire de Lekain, la seconde ayant été celle de Glermont-Tonnerre, au Marais.

Parmi ces innombrables théâtres de société, plus ou moins bourgeois, nous signalerons comme ayant un

1. Cf. Joseph Giiyol, Le poèlc J. Fr. Regnard en son châteuu de Grillon, Elude lojjograpltique, littéraire et morale, Paris, A. PicarJ. 1907.